死寂，如同凝固的血液，沉甸甸地壓在大殿的每一寸空氣裏。龍煞怨魂退去後留下的空洞嘶鳴，仿佛還在冰冷的金屬地板和猙獰的巨柱間回蕩。粘稠的血色霧氣，在遠處的陰影中緩緩翻湧，如同蟄伏巨獸的呼吸，帶著不祥的韻律。
    秦絕半靠在冰冷的地麵上，每一次呼吸都牽扯著胸腔火辣辣的疼痛。他強行壓製著體內翻江倒海般的虛弱與劇痛，目光如刀，掃過不遠處的炎無道和洛冰璃，最後落回自己手邊那柄光華內斂的“逆鱗”古劍。
    劍柄處，龍爪印記的光芒已然平複，隻餘一絲溫潤的餘熱，仿佛剛才那驚退怨魂的小龍虛影隻是幻覺。但秦絕能清晰地感覺到，印記內部，似乎多了一點什麽——一絲微弱卻堅韌的、源自剛才那滴龍煞精血的聯係，又或者，是這柄劍本身，在這“囚龍”之地被進一步喚醒的某種靈性。
    “剛才那東西……是你這柄劍引來的？”炎無道冰冷的聲音打破了沉默，他緩緩站直身體，盡管紫金華服破損，臉色蒼白，但皇道龍氣依舊環繞，目光灼灼地盯著“逆鱗”，毫不掩飾其中的占有欲。“能驚退龍煞怨魂，此劍……看來與這囚龍之地，淵源匪淺。秦絕，你真是讓本王一次又一次地驚喜。”
    洛冰璃也緩緩起身，冰晶在她腳下碎裂。她臉色依舊蒼白，但氣息比剛才平穩了些許，冰眸之中寒光流轉，落在“逆鱗”上，又移向秦絕：“劍是好劍。可惜，明珠暗投。在你手中，它又能發揮幾成威力？不如交予更能駕馭它的人。”
    兩人一左一右，雖未立刻動手，但氣機已隱隱鎖定秦絕和他手中的劍。赤焱昏迷，皇叔瀕死，此刻大殿中尚有威脅的，便隻剩下他們三人。而秦絕，無疑是看起來最弱、也最“肥美”的那一個。
    秦絕嘴角扯出一個冰冷的弧度，沒有回答，隻是握著劍柄的手指，收緊了幾分。體內，《混沌吞天訣》以微不可查的速度運轉，貪婪地汲取著空氣中那稀薄、狂暴、卻被“逆鱗”無形中過濾、轉化得溫和了一絲的龍煞能量。這點能量杯水車薪，但每多恢複一絲，便多一分自保的可能。
    他知道，炎無道和洛冰璃之所以沒有立刻動手，除了各自傷勢不輕、忌憚對方外，恐怕也對此地詭異的環境心存警惕。剛才那龍煞怨魂雖被驚退，但誰知這大殿深處，血色霧氣之後，還藏著多少更恐怖的東西？貿然內鬥，引動未知凶險，誰都可能栽在這裏。
    “三殿下，洛仙子，”秦絕聲音嘶啞，卻帶著一種奇異的平靜，“此地凶險，想必二位也清楚。那怨魂雖退，但根源未除。與其現在就爭個你死我活，便宜了這殿中可能存在的其他‘東西’，不如……暫且合作，先探明此地虛實，如何？”
    “合作？”炎無道嗤笑一聲，眼神玩味，“和你？一個重傷垂死、身懷重寶的螻蟻合作？秦絕，你是太高看自己，還是把本王當成了三歲孩童？”
    洛冰璃沒有說話，但冰眸中的寒意，已說明一切。與秦絕合作？無異於與虎謀皮，更是對他們自身實力的不自信。在她和炎無道看來，秦絕此刻的價值，僅在於他手中的劍，以及他可能知曉的、關於此地的秘密。一旦榨幹，便是棄子。
    秦絕對兩人的反應毫不意外。他本就沒指望能真的合作，隻是在拖延時間，爭取恢複。他目光掃過遠處翻湧的血色霧氣，忽然道：“二位難道不好奇，這大殿深處，究竟藏著什麽？是玄黃真龍真正的遺骸？是那破碎的‘玄黃龍珠’？還是……當年布下這‘囚龍’大陣，鎮壓真龍的存在，所留下的東西？”
    他頓了頓，感受著“逆鱗”劍柄傳來的、對霧氣深處某種存在的微弱悸動，緩緩道：“我的劍，似乎對那裏……有些感應。”
    此言一出，炎無道和洛冰璃眼神同時一凝。他們自然能看出秦絕在拖延，但“逆鱗”剛才展現的神異，以及秦絕話中透露的可能線索，卻又讓他們不得不重視。
    “你想說什麽？”炎無道眯起眼睛。
    “很簡單。”秦絕喘息了一下，強忍著眩暈，繼續說道，“此地詭異，神念難及遠，盲目探索，危險太大。我這柄劍，或許能作為指引，探明前路虛實。我可以走在前方，以劍探路。二位跟在後麵，既能規避風險，也能監視秦某。若發現危險，或找到寶物，再各憑本事，如何？”
    他這是將自己置於最危險的探路石位置，卻也給了炎無道和洛冰璃一個暫時不動手的理由——一個有價值的、可控的探路石，總比一具立刻就要搶奪、可能引發混戰的屍體有用。
    炎無道與洛冰璃飛快地對視一眼，皆從對方眼中看到了權衡與算計。
    “可以。”炎無道率先開口，語氣帶著施舍般的傲慢，“你走前麵。若敢耍花樣，本王頃刻間便讓你形神俱滅。洛仙子，意下如何？”
    洛冰璃微微頷首，冰眸鎖定秦絕：“可。但你需將此劍暫時交予我保管，以免你持劍生變。”
    “不可能。”秦絕斷然拒絕，緊緊握住“逆鱗”，“劍在人在。若無此劍共鳴指引，秦某與瞎子無異，如何探路？洛仙子若是不信，大可以現在就動手，看看秦某臨死前，能否拉著二位一同嚐嚐這殿中其他‘驚喜’。”他語氣平淡，卻透著一股玉石俱焚的決絕。
    洛冰璃眼神一寒，殺意微露，但最終沒有出手。她確實忌憚此地未知環境，也顧忌炎無道。秦絕若拚命，即便能殺，也可能引來不必要的麻煩。
    “哼，諒你也翻不起浪花。”炎無道冷哼一聲，“那就依你。你在前，以劍探路。記住，若是故意引向絕地，本王第一個不饒你！”
    暫時脆弱的平衡達成。
    秦絕不再多言，深吸一口氣，以“逆鱗”拄地，艱難地站起。每動一下，都牽扯著全身傷口，冷汗瞬間濕透內衫。但他咬緊牙關，強迫自己站穩，然後，將心神沉入“逆鱗”，仔細感受著劍柄印記傳來的、對大殿深處那股若有若無的悸動。
    悸動的源頭，在血色霧氣最濃鬱的方向。
    他邁開腳步，一步一頓，朝著那個方向走去。腳步虛浮，身形搖晃，仿佛隨時會倒下。但他眼神堅定，握劍的手穩如磐石。
    炎無道與洛冰璃，一左一右，落後他約三丈距離，不疾不徐地跟著。兩人氣息內斂，但目光如鷹隼，牢牢鎖定秦絕的背影，以及他手中那柄微微顫鳴的古劍。
    隨著深入，地麵上的金屬紋路愈發複雜，幹涸的血跡也越來越多，顏色暗沉發黑，仿佛已過去了萬古歲月。空氣中彌漫的龍煞與怨氣越來越濃，即便有“逆鱗”散發出的微弱清涼氣息護持，秦絕也感到呼吸越發困難，神魂傳來陣陣針刺般的痛楚，那是被無形怨念侵蝕的跡象。他不得不分出一部分心神，運轉“薪火”符文，護持靈台清明。
    炎無道與洛冰璃顯然也不好受。炎無道周身皇道龍氣明滅不定，與周圍龍煞隱隱對抗。洛冰璃體表的寒冰靈光也波動著，竭力隔絕著怨氣的侵蝕。兩人的臉色都比剛才更加凝重。
    前行約百丈，血色霧氣已然濃得如同實質，伸手難見五指。唯有“逆鱗”劍柄印記散發的微光，如同風中之燭，勉強照亮身周尺許範圍，指引著方向。而劍身傳來的悸動，也越來越強烈，甚至帶著一絲……悲傷與渴望？
    “停。”秦絕忽然停下腳步，低聲道。
    “怎麽了？”炎無道聲音從後方傳來，帶著警惕。
    秦絕沒有回答，隻是緊緊盯著前方霧氣。在“逆鱗”微光的照耀下，他隱約看到，前方霧氣之中，似乎矗立著什麽東西的輪廓。那輪廓極其高大，模糊不清，但散發出的威壓與死寂，卻比之前那龍煞怨魂，強大了何止十倍！
    “前麵……有東西。”秦絕聲音幹澀。
    炎無道與洛冰璃也凝神望去，臉色驟變。他們也感受到了那股令人窒息的壓迫感。
    “繞過去？”洛冰璃提議，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
    “繞不開。”秦絕感受著“逆鱗”傳來的、直指那輪廓核心的悸動，緩緩搖頭，“我的劍……指向那裏。”
    炎無道眼神閃爍，似乎在權衡風險與收益。最終，貪婪壓過了謹慎：“過去看看！小心些，若有不妥，立刻後退！”
    三人再次緩緩向前。每靠近一步，那股威壓便強盛一分，空氣也越發粘稠，仿佛陷入了泥沼。
    終於，在距離那輪廓約十丈時，霧氣稍微稀薄了些，勉強能看清其真容。
    那是一座……祭壇？
    一座高達三丈，通體由暗金色、仿佛龍血澆鑄而成的金屬構築的龐大祭壇！祭壇呈圓形，邊緣矗立著九根粗大的、銘刻著繁複封印符文的暗金鎖鏈，鎖鏈的另一端，延伸向霧氣深處，不知連接著何處。祭壇表麵，布滿了幹涸的、呈現暗褐色的血跡，以及無數刀劈斧鑿、利爪撕扯的恐怖痕跡。
    而在祭壇的最頂端，中心處，赫然插著一柄劍！
    一柄斷劍！
    劍身僅剩三尺，斷裂處參差不齊，通體呈現出一種黯淡的、仿佛曆經萬古風霜的暗金色，與“逆鱗”的材質有幾分相似，卻更加古老、厚重。斷劍之上，布滿了裂痕與暗紅色的鏽跡，但依舊散發出一種斬滅蒼穹、屠戮神魔的恐怖劍意！隻是這劍意，已被無盡的悲愴、不甘、以及一種深入骨髓的疲憊所浸透。
    而在斷劍的劍柄末端，依稀能看到一個模糊的印記，似乎……也是一隻龍爪，握著一顆破碎的星辰？
    “斬龍……劍？！”秦絕心神劇震，腦海中浮現出“過去之路”盡頭，那尊名為蒼玄的“斬龍劍侍”雕像，以及其手中那柄布滿了裂痕和血漬的暗金巨劍！眼前這柄斷劍，無論材質、氣息，還是那龍爪星辰的印記，都與記憶中一般無二！隻是更加殘破，死寂，仿佛耗盡了最後一絲靈性。
    這就是真正的“斬龍”劍？當年那位“主上”用以與玄黃真龍血戰，最終斷裂的神兵？它怎麽會在這裏？被插在這座祭壇之上？
    與此同時，秦絕手中的“逆鱗”古劍，發出了前所未有的劇烈震顫！劍柄龍爪印記光芒大放，幾乎要掙脫他的掌控，飛向那祭壇頂端的“斬龍”斷劍！一股強烈的、源自同源的悲傷、眷戀、以及某種……使命般的意念，順著劍身，洶湧地傳入秦絕的心神。
    仿佛“逆鱗”在哭泣，在呼喚，在渴望……回歸？
    炎無道和洛冰璃也死死盯著祭壇上的斷劍，眼中爆發出駭人的精光！即便斷裂，即便死寂，但那柄劍散發出的古老劍意與位格，依舊讓他們這等強者感到心悸與狂熱！這絕對是超越靈器，甚至可能是傳說中的“道器”殘骸！若能得之，參悟其中劍意，價值無可估量！
    “斬龍劍……傳說中的屠龍之兵！”炎無道呼吸粗重，臉上因激動而泛起潮紅，“沒想到，竟在此地！哈哈哈，合該為本王所得！”
    洛冰璃冰眸中也難掩震撼與熾熱，但她比炎無道更冷靜一分，目光掃過祭壇周圍的九根暗金鎖鏈，以及鎖鏈上那些閃爍著幽光的封印符文，沉聲道：“此劍被封印於此，祭壇更是詭異。恐有禁製，不可輕動。”
    仿佛為了印證她的話——
    “嘩啦啦……”
    那九根連接著祭壇的暗金鎖鏈，毫無征兆地，自行晃動起來，發出沉重冰冷的金屬摩擦聲！鎖鏈上的封印符文次第亮起幽光，一股更加古老、更加宏大、充滿了“囚禁”與“鎮壓”意誌的恐怖力量，以祭壇為中心，轟然蘇醒！
    整個大殿，猛然一震！穹頂之上，那些血管般的紋路中流淌的暗金液體驟然加速，散發出妖異的光芒。遠處的血色霧氣瘋狂翻湧，傳來無數令人毛骨悚然的嘶吼與嗚咽，仿佛有更多、更可怕的怨魂正在被驚動、蘇醒！
    “不好！觸動了禁製！”洛冰璃臉色一變，周身寒氣瞬間爆發到極致，在身周布下重重冰牆。
    炎無道也駭然色變，皇道龍氣衝天而起，化作紫金神龍盤繞護體。
    秦絕首當其衝，隻覺得一股無法抗拒的、仿佛天傾般的鎮壓之力轟然降臨，要將他連同手中的“逆鱗”一同碾碎、封印！他悶哼一聲，口中鮮血狂噴，本就重傷的身體如瓷器般布滿了裂痕，意識瞬間模糊。
    而手中的“逆鱗”，在這恐怖壓力下，非但沒有屈服，反而爆發出前所未有的反抗意誌！劍身光芒熾烈如驕陽，龍爪印記更是仿佛燃燒起來，一道比之前清晰、凝實數倍的暗金色小龍虛影，昂首長吟，悍然衝向那鎮壓而來的無形之力！同時，一股強烈到極點的渴望與指引，順著劍身，狠狠撞入秦絕瀕臨崩潰的識海——
    “血……祭……以吾殘軀……喚汝真名……開……囚……鎖……”
    斷斷續續、充滿無盡悲愴與決絕的意念碎片，如同驚雷，在秦絕腦海中炸響！
    是“逆鱗”的呼喚！是“斬龍”斷劍殘留的不滅劍靈？還是……這“囚龍”之地，那被鎮壓萬古的玄黃真龍，最後的低語？
    秦絕在意識沉淪的邊緣，福至心靈。他猛地抬頭，看向祭壇頂端那柄死寂的“斬龍”斷劍，又看向手中燃燒般嗡鳴的“逆鱗”，一個瘋狂到極點的念頭，如同閃電劃破黑暗。
    “你要我……以血祭劍？以‘逆鱗’之魂，喚‘斬龍’之名，開此……囚龍之鎖？！”
    他不知道這猜測對不對，不知道後果是什麽。但此刻，他已別無選擇！禁製爆發，鎮壓之力臨身，炎無道和洛冰璃自身難保，絕不會救他。唯有搏命，或許有一線生機，甚至……揭開此地最終的秘密！
    “罷了！那就……如你所願！”
    秦絕眼中厲色與瘋狂交織，猛地將“逆鱗”狠狠刺入自己胸前那最深、幾乎觸及心髒的傷口！滾燙的、蘊含著淨世星魂蓮藥力、星髓龍氣、以及他自身不屈意誌的鮮血，如同找到了宣泄口，瘋狂湧入“逆鱗”劍身！
    “嗡——！！！”
    “逆鱗”發出震徹寰宇的悲鳴！劍身光芒暴漲，那暗金色的小龍虛影瞬間凝實，化作一道血金色的流光，掙脫秦絕的手，攜帶著他磅礴的精血與劍中靈性，如同飛蛾撲火，義無反顧地，射向祭壇頂端那柄死寂的“斬龍”斷劍！
    “不！住手！”炎無道目眥欲裂，想要阻止，卻被恐怖的禁製之力牢牢壓製。
    洛冰璃冰眸中也充滿驚駭，死死盯著那道血金流光。
    下一刻——
    “鏘——！！！”
    血金流光，沒入“斬龍”斷劍劍柄的龍爪星辰印記！
    死寂的斷劍，驟然一顫！
    緊接著，無法形容的璀璨光芒，自斷劍之上爆發！那光芒，暗金為底，血紋纏繞，仿佛沉睡了萬古的星辰，於此刻驟然蘇醒！一股斬天裂地、屠神滅魔的恐怖劍意，混合著無盡的悲傷、憤怒、不甘，以及一絲……解脫般的快意，轟然席卷整個大殿！
    “哢嚓！哢嚓！哢嚓——！”
    連接祭壇的九根暗金鎖鏈，在“斬龍”劍意爆發的瞬間，發出不堪重負的碎裂聲，其上封印符文寸寸崩滅！祭壇本身，也開始劇烈震動，表麵出現無數裂痕！
    “吼——！！！”
    大殿深處，血色霧氣瘋狂倒卷，無數恐怖的嘶吼達到頂點，仿佛有什麽被封印了萬古的恐怖存在，正在掙斷枷鎖，即將破封而出！
    秦絕在“逆鱗”脫手、精血狂瀉的瞬間，便已徹底失去了意識，身體軟軟倒下。但在意識沉入黑暗的最後一瞬，他仿佛“看”到，那祭壇頂端，光芒萬丈的“斬龍”斷劍，緩緩……抬起了劍尖。
    劍尖所指，並非他，也並非炎無道、洛冰璃。
    而是……這座“囚龍”大殿，那血色穹頂的最深處。
    一個冰冷、疲憊、卻又帶著斬滅一切決絕的古老聲音，仿佛穿越了萬古時光，在他心底，輕輕響起：
    “囚龍……萬載……今日……當斷。”