黑暗。
    粘稠、沉重、帶著無盡下墜感的黑暗。沒有光，沒有聲音，沒有溫度，甚至感覺不到自身的存在。隻有無休止的墜落，仿佛要一直墜落到時間的盡頭，世界的深淵。
    秦絕的“意識”，如同狂風中的一點餘燼，在這絕對的虛無中飄搖、明滅。他感覺不到自己的身體，感覺不到疼痛，感覺不到生死。隻有一種純粹的、被剝離一切的“空”。仿佛過往的一切——青陽城的掙紮、炎京的博弈、墜龍淵的生死、囚龍殿的慘烈——都隻是一場遙遠而模糊的夢境。就連“秦絕”這個名字，也漸漸變得陌生，仿佛要融化在這永恒的黑暗裏。
    我是誰？
    從哪裏來？
    要到哪裏去？
    最本源的問題，如同跗骨之蛆，啃噬著那點即將熄滅的意識之光。找不到答案，隻有更深的虛無與疲倦。或許，就這樣消散，融入這片永恒的寂靜，也是一種……解脫？
    不。
    就在意識之光即將徹底寂滅的刹那，一點微弱的、卻異常堅韌的“火星”，在那片虛無的中心，猛地跳動了一下！
    那火星，並非光芒，而是一種“存在”的意誌，一種“不甘”的烙印，一種……跨越了無盡時空、曆經萬劫而不滅的、對“我”的執著確認！
    我是秦絕。
    我是，從屍山血海中爬出，自微末凡塵崛起，曆經背叛、絕望、生死，卻依舊未曾低頭，依舊要踏破九天、執掌命運的——秦絕！
    前世，我為神帝，統禦萬界，俯瞰蒼生！
    今生，我重頭再來，縱然螻蟻之身，亦要斬斷枷鎖，重臨絕巔！
    這信念，如同最後的薪柴，點燃了那點將熄的意識火星！
    “嗡——！”
    刹那間，不再是黑暗。無數破碎的光影、色彩、聲音、意念，如同決堤的洪水，轟然湧入這虛無的“空間”！
    他看到：浩瀚無垠的星海中，巨龍橫空，神魔征伐，有偉岸身影手持巨劍，斬裂星辰，血染蒼穹……那是“斬龍”殘留的遠古記憶碎片。
    他看到：幽暗冰冷的青銅宮殿深處，真龍悲鳴，鎖鏈貫穿，無數符文閃爍，抽取著那龐大的、充滿不甘與怨恨的生命本源……那是“囚龍”之地萬古的怨念回響。
    他看到：星海之底，龍骸寂寥，星溟殘魂化作最後光雨，消散前那解脫與希冀的眼神……那是不滅的守護之諾。
    他看到：歸墟之隙，古燈昏黃，守夜人枯坐萬古，最後那一聲跨越時光的叮囑……那是薪火相傳的囑托。
    他看到：自己手持“逆鱗”，在蛇吻峽、千毒潭、囚龍巨門前，一次次搏殺，一次次倒下，又一次次站起，鮮血淋漓，眼神卻始終燃燒著不屈的火焰……
    這些畫麵，雜亂無章，卻又仿佛有著某種內在的聯係，如同破碎的拚圖，在他瀕臨潰散的意識中瘋狂衝撞、組合。
    而在這無數光影的中心，在那“存在”意誌燃起的原點，兩樣東西，緩緩浮現，散發出柔和卻永恒的光芒。
    一樣，是一枚殘缺的、古樸的、散發著鎮壓諸天、掌控萬道氣息的暗金色神符虛影——鎮天神符。
    另一樣，是一團靜靜燃燒、仿佛能焚盡八荒、卻又蘊含著無限生機與威嚴的赤金色火焰——炎龍精魄本源。
    它們，是他兩世為人、穿越生死、承載因果的根基，也是此刻，在這意識沉淪的絕境中，唯二能被他“感知”、能為他提供“錨點”的存在。
    隨著“存在”意誌的複蘇，隨著這兩樣根基之物的顯現，那無盡的黑暗與虛無，開始退卻。取而代之的，是一片混沌、朦朧、不斷扭曲變幻的“空間”。這空間沒有上下左右，沒有邊際，隻有無數流動的色彩與混亂的能量，仿佛宇宙初開時的景象。
    秦絕的“意識”，如同一個旁觀者，又如同這片混沌空間的核心，靜靜地懸浮著。他能“看”到鎮天神符與炎龍精魄，能“感覺”到那無數湧入的記憶碎片，但依舊無法動彈，無法思考更多，仿佛一個剛剛找回些許記憶的、虛弱的幽靈。
    就在這時——
    “嗡……”
    那枚殘缺的鎮天神符虛影，輕輕震顫了一下。符身之上，一道原本極其模糊、幾乎難以察覺的紋路，忽然亮起了微弱的、純淨的白色光芒。那光芒，與之前“天機龜甲”所化的光印，竟有幾分神似！光芒之中，仿佛蘊含著洞悉虛妄、梳理因果、定鼎天機的道韻。
    白色光芒如同漣漪，擴散開來，掃過那些混亂的記憶碎片。奇跡般地，那些瘋狂衝撞、雜亂無章的碎片，仿佛被一隻無形的手安撫、整理，開始按照某種內在的邏輯與時間的脈絡，緩緩排列、組合，形成一幅幅更加連貫、更加清晰的畫麵！
    與此同時，那團炎龍精魄本源，也仿佛受到了某種刺激，火焰猛地一漲！赤金色的火焰之中，隱隱浮現出一枚極其微小、卻複雜玄奧到極點的赤金色符文——正是秦絕之前接受“薪火”傳承時，烙印在神魂核心的那枚火焰符文！此刻，這“薪火”符文與炎龍精魄本源的火焰，竟產生了某種奇妙的共鳴與融合！一股“文明不滅、道火永傳、薪盡火燃、涅槃重生”的堅韌、熾熱、充滿生機的道韻，轟然爆發！
    這股“薪火”道韻，與鎮天神符散發出的、帶著“天機”意味的白色光芒，交織在一起，非但沒有衝突，反而交潤，形成一種更加玄妙、更加浩瀚的力量，將秦絕那脆弱飄搖的意識核心，牢牢地保護、溫養起來。仿佛在無盡的寒冬與死寂中，為他築起了一個溫暖的、充滿生機的巢穴，點燃了一簇指引歸途的篝火。
    在這兩股同源而異質的力量（天機定序、薪火涅槃）的共同作用下，秦絕的意識，以驚人的速度穩定、清晰、壯大起來。他開始能夠“思考”，能夠“整理”那些被梳理過的記憶，能夠“內視”這片奇異的意識空間，以及空間中心，那兩樣散發著永恒光芒的根基之物。
    “鎮天神符……似乎在吸收、融合那天機龜甲的力量？不，是那天機龜甲本身，就與神符同源？或者，龜甲的力量，補全、激發了神符的某種特質？”秦絕的意識中劃過明悟。“而炎龍精魄與‘薪火’符文的融合……是了，炎龍本就是火焰與生命的象征，與‘薪火相傳、文明不滅’的意境本就契合。我接受了‘薪火’傳承，又以精血激發了‘逆鱗’與‘斬龍’，自身的龍氣血脈與這傳承已然不分彼此……”
    他“看”向那些被梳理清晰的記憶畫麵。尤其是關於“斬龍”劍侍蒼玄、“囚龍”之地、玄黃真龍、以及天機散人留言的部分。當這些信息，結合他從星溟處得知的、從“囚龍”巨門和風暴中感受到的，被“天機”之力串聯起來時，一個更加完整、卻也更加駭人聽聞的真相輪廓，漸漸浮現在他的意識之中。
    “……上古浩劫，有至強存在欲奪‘玄黃龍珠’與本源，玄黃真龍遭劫……斬龍劍主與真龍血戰，兩敗俱傷……真龍隕落，身化此淵，龍珠破碎，本源逸散……斬龍劍主亦遭重創，崩碎‘鎮淵之門’，將戰場核心、破碎龍珠、大部分龍怨煞氣封鎮於偽殿，演化霞光，篩選有緣……”
    “……斬龍劍主將殘劍與信物‘逆鱗’托付劍侍蒼玄，命其鎮守傳承，等待有緣，或為‘囚龍’之地留下一線變數……蒼玄於遺跡深處坐化，魂化‘薪火’……”
    “……然，當年那場浩劫的始作俑者，或者說，與那至強存在同源的力量，並未完全退去。其留下後手，於‘囚龍’之地外圍，布下真正的‘囚龍大陣’，非為鎮壓真龍怨氣，實為……竊取、煉化真龍隕落後逸散的、最精純的本源與破碎龍珠精華！天機散人所窺‘驚天陰謀’，或在於此！那所謂的‘囚龍核心’，恐怕並非真龍隕落之地那麽簡單，而是……一座運行了萬古的、竊取龍族氣運與本源的邪惡大陣的核心樞紐！”
    “……玄天宗、神火門，乃至皇室……他們知道的，或許比天機散人更多？他們進入此地，不僅僅是為了尋寶，更是為了……這運行了萬古的‘囚龍大陣’可能積蓄的、難以想象的‘成果’？或者，他們本就是當年布局者的後裔、傳人？清虛臨死前發出的信號，是給誰的？炎無道的皇道龍氣，洛冰璃的玄冰龍鱗……難道都與當年之事有關？”
    無數線索、猜測、疑團，在秦絕意識中交織、碰撞。一股寒意，自那意識的核心升起。如果他的推測為真，那麽這墜龍淵，根本就是一個布下了萬古的驚天棋局！而他們這些闖入者，不過是棋盤上不自知的棋子，甚至可能是……祭品！
    “必須盡快醒來！必須去那‘囚龍之心’看個究竟！絕不能讓他們得逞！”強烈的緊迫感與危機感，驅散了最後一絲疲憊與迷茫。秦絕的“意識”，開始主動地、瘋狂地汲取著鎮天神符與“薪火”炎龍精魄融合後散發出的浩瀚力量，滋養自身，並試圖重新建立與“外界”——與那具瀕臨破碎的肉身的聯係。
    然而，他的肉身，此刻正浸泡在毀滅性的暗紅潮汐之中，被“囚龍”之地最核心、最暴戾的龍煞怨氣所侵蝕、湮滅。若非玄冰凝魂丹的藥力強行凍結傷勢，若非“逆鱗”最後時刻反哺的一絲力量，以及他體內殘留的淨世星魂蓮藥力自發護體，恐怕早已化為飛灰。即便如此，那具身體也如同風中之燭，生機微弱到了近乎於無。
    意識與肉身的聯係，如同一條被狂風巨浪不斷衝擊的、細若遊絲的繩索，時斷時續，難以貫通。
    “肉身……太弱了……幾乎死去……”秦絕的意識感到一陣無力。即便意識在奇異空間中因禍得福，得到了梳理與壯大，甚至對“天機”與“薪火”的領悟更深了一層，但若肉身毀滅，一切都是虛妄。
    就在他感到棘手之時——
    “嗡！”
    那團融合了“薪火”符文的炎龍精魄本源，火焰猛地向內一縮，仿佛在醞釀著什麽。緊接著，一點純粹到極致、仿佛蘊含著開天辟地第一縷火焰生機的赤金色火星，自火焰核心分離而出，順著那根時斷時續的意識聯係，無視了空間與物質的阻隔，如同穿越虛空的流星，瞬間沒入了外界那具瀕死肉身的——心髒位置！
    “咚！”
    一聲微弱、卻異常有力的心跳聲，如同沉睡的遠古巨獸，發出了蘇醒的第一聲鼻息，在那被暗紅潮汐淹沒的死寂之地，驟然響起！
    緊接著——
    “咚咚！咚咚咚！”
    心跳聲，從微弱到有力，從緩慢到急促，如同戰鼓擂動，越來越響，越來越急！每一次心跳，都泵出磅礴的、混合著赤金火焰與純淨生機的嶄新血液！血液所過之處，被龍煞侵蝕、被寒氣凍結、被傷勢摧殘的經脈、骨骼、髒腑，如同久旱逢甘霖，爆發出驚人的活性與貪婪的吸力！
    “嗤嗤嗤——！”
    赤金色的火焰，自秦絕的心髒位置燃起，迅速蔓延至全身！火焰並非毀滅，而是新生！是涅槃！它以秦絕體內殘存的淨世星魂蓮藥力、星髓龍氣為薪柴，以“薪火”道韻為意誌，以炎龍精魄本源為火種，進行著一場徹徹底底的、由內而外的焚燒與重塑！
    焦黑的死皮脫落，露出底下新生的、泛著淡淡玉色與赤金光暈的肌膚。斷裂的骨骼在火焰中融化、重塑，變得更加堅韌，隱有龍紋。破碎的經脈被拓寬、連接，如同新開辟的河道，等待著洪流的衝刷。枯萎的髒腑重新變得飽滿有力，每一次搏動，都釋放出磅礴的生機。
    那毀滅性的暗紅龍煞潮汐，在接觸到這赤金涅槃之火的瞬間，竟如同遇到了克星，發出“嗤嗤”的聲響，被迅速焚燒、淨化、甚至……吞噬、轉化！化為精純的能量，補充進這涅槃的進程！
    秦絕的身體，如同一個巨大的、燃燒的繭。繭的外層，是肆虐的暗紅潮汐與毀滅性能量。繭的內層，是熾烈的赤金涅槃之火。而繭的核心，是正在經曆著翻天覆地、脫胎換骨般重生的嶄新軀體！
    意識空間中，秦絕“看”著這一切，感受著那重新變得清晰、緊密、且充滿了無窮力量感的身體聯係，心中震撼無以複加。
    “這是……炎龍精魄本源的徹底激發？與‘薪火’傳承的完美融合？引動的……涅槃重生？！”
    他意識到，自己正在經曆一場前所未有的蛻變！這場蛻變，不僅僅是傷勢的恢複，更是生命層次的躍遷，是根基的重鑄，是血脈的升華！是“天機”定序、“薪火”傳承、“炎龍”本源、“淨世”藥力、“星髓”龍氣，以及他自身不屈意誌，在生死絕境中產生的奇妙反應與融合！
    他能感覺到，新的軀體之中，靈力品質正在發生質的飛躍，變得更加精純、灼熱、充滿生機，且隱隱帶上了“天機”的玄妙與“薪火”的堅韌。肉身強度更是達到了一個驚人的地步，遠超之前靈海四重時的體魄。而血脈深處，那絲源自星溟的、被淨化的玄黃龍氣，似乎也在涅槃之火中得到了壯大與純化，與炎龍精魄的氣息交潤，形成了一種更加高貴、更加古老、更加霸道的全新血脈氣息！
    修為，在水到渠成般的感悟與磅礴能量的灌注下，勢如破竹地衝破了靈海四重的桎梏，踏入了靈海五重！並且一路飆升，直到靈海五重中期，才緩緩穩固下來。並非不能繼續，而是秦絕主動壓製，夯實這全新的、無比堅實的根基。
    當最後一絲暗紅潮汐被涅槃之火焚盡，當最後一點傷勢被徹底修複，當心跳與呼吸重新變得平穩有力——
    “哢嚓。”
    赤金色的火焰之繭，緩緩碎裂、消散。
    秦絕，緩緩睜開了雙眼。
    眸中，不再是深邃的星海，也不是燃燒的火焰，而是一種奇異的、仿佛倒映著宇宙生滅、文明興衰、薪火相傳的混沌色澤，其中又有點點赤金與暗金光芒流轉，最終歸於一片難以言喻的平靜與深邃。
    他赤裸著身軀，站在一片被涅槃之火灼燒得光滑如鏡、卻依舊殘留著恐怖能量波動的焦黑地麵上。周圍，是翻湧不休、卻似乎帶著一絲畏懼、不敢輕易靠近的稀薄血色霧氣。遠處，那巨大的“囚龍”祭壇已然徹底崩塌，化為廢墟。更遠處，斬龍劍斬出的、通往黑暗深處的通道入口，依舊存在，隻是邊緣不斷扭曲，似乎極不穩定。
    洛冰璃與炎無道，早已不見蹤影，想必已深入通道。
    而“逆鱗”與“斬龍”斷劍，也同樣不知所蹤。
    秦絕低頭，看向自己的雙手。手掌白皙，手指修長，卻蘊含著足以捏碎金鐵的力量。皮膚之下，隱隱有赤金與暗金色的紋路一閃而逝。他能清晰地感覺到，體內奔流著如同大江大河般雄渾灼熱的全新靈力，心髒每一次跳動，都如同擂鼓，迸發出無窮的生機與力量。神魂更是凝練如晶，感知入微，神念探查範圍，比之前暴漲了數倍！
    “靈海五重中期……肉身堪比同階體修，靈力品質超然，神魂穩固……更領悟了一絲‘天機’玄妙，徹底融合‘薪火’道韻與炎龍血脈……”秦絕默默評估著自身狀態，心中卻無太多欣喜，隻有一片冷靜。
    這力量，是機緣，是饋贈，更是……責任與壓力的開始。
    他抬頭，望向那扭曲不定的通道入口，目光仿佛穿透了混亂的能量亂流，看到了通道盡頭，那所謂的“囚龍之心”。
    那裏，隱藏著萬古的陰謀，匯聚了各方的貪欲，也可能……是這一切的終點，或者，新的起點。
    “該做個了斷了。”
    秦絕輕聲自語，聲音平靜，卻帶著一種斬斷一切猶豫的決絕。
    他心念微動，身上那件早已破爛不堪的玄天宗弟子服飾，瞬間被靈力震成粉末。他從得自清虛等人的儲物袋中，取出一套幹淨利落的黑色勁裝穿上。又取出一根發帶，將披散的黑發隨意束在腦後。
    然後，他邁開腳步，朝著那通道入口，一步一步，穩穩地走去。
    步伐不快，卻堅定無比。每一步踏出，腳下焦黑的地麵都微微下陷，留下一個清晰的腳印，散發著淡淡的、尚未完全平息的涅槃餘溫。
    沒有“逆鱗”在手，他此刻卻是赤手空拳。但他感覺，自己的雙拳，便是最好的兵器。他新生的軀體，他領悟的道，他涅槃的魂，便是他最大的依仗。
    走到通道入口前，那混亂的能量亂流如同刀鋒般切割而來。秦絕不閃不避，周身自然而然地騰起一層淡淡的、赤金與混沌色交織的靈光，將亂流盡數隔絕在外。他略微停頓，感受著通道深處傳來的、那股越發清晰、也越發令人心悸的恐怖氣息——混雜著古老龍威、暴戾煞氣、以及一種……冰冷、貪婪、仿佛能吞噬一切的詭異力量。
    洛冰璃，炎無道，還有那可能存在的幕後黑手……都在前麵。
    “囚龍”之秘，玄黃遺澤，斬龍之願，薪火之托……也在前麵。
    他深吸一口氣，不再猶豫，一步踏出，身形沒入了那扭曲的、充斥著毀滅與新生意昧的能量通道之中。
    身影消失的瞬間，通道入口劇烈波動了幾下，最終，緩緩彌合，消失不見。
    原地，隻餘下一片大戰後的狼藉，與那仿佛亙古不變的、低沉壓抑的龍吟餘韻，在空曠死寂的大殿廢墟中，幽幽回蕩。