大同府。
    騎在馬上的林北仰頭看了一眼這座幾千年來都是中原王朝抵禦北方的重鎮後，便不再留戀地帶人繼續向北。
    隨著黑風寨的生意越做越大，許老茂的商隊也越走越遠。
    南下太原，北上雲州，一直以來都算安穩。
    這一次，許老茂帶人運貨到了大同後，手裏還剩了些，便打起了羊城的主意。
    說起來，羊城和一個曆史名人有關係。
    耶律阿保機。
    林北這些天一直在翻閱五代史，除了幾個中原朝代的變遷之外，契丹是一個繞不過去的名字。
    作為契丹崛起的主要領袖，耶律阿保機的名字，無論是契丹人還是漢人都是如雷貫耳。
    當年耶律阿保機與大唐晉王李克用在大同一帶交戰後，惺惺相惜，結拜成了異姓異族兄弟。
    雲州也迎來了短暫的和平。
    雲州以北，也設置了用於雙方互通商貿的羊城。
    後來，耶律阿保機背信棄義，依附篡唐的朱溫，與忠於大唐的李克用決裂。
    李克用臨死前，留下了三支箭給兒子李存勖，其中一支，就是要兒子殺掉耶律阿保機。
    隻可惜，李存勖的能力相比於李克用要差得多。
    雖然滅掉了後梁，可李存勖一直對耶律阿保機以叔父相稱，沒有踐行“三箭之誓”。
    這些年來，後唐和契丹之間雖然互有攻伐，但總體上還算安穩。
    羊城一帶，也就成了雙方的緩衝地帶。
    戰時關閉，安時開啟。
    時間一長，這裏不但有契丹人，有唐人，還有附近的黨項人，吐穀渾人等。
    儼然成了萬國博覽會。
    這一次許老茂帶來的貨物，非常受異族商人歡迎，全都賣出了高價。
    就當許老茂準備帶人離開時，一夥契丹人將他給攔下了。
    除了將全部財物都搶走以外，還派人回來送信，讓黑風寨帶錢贖人。
    當得知對方不過是一群契丹商人後，林北幾乎是一瞬間就做出了決定。
    親自去救人。
    這一決定，劉景等人並不讚同。
    可林北隻用一句話就說服了他們。
    “如果有一天，被抓走的人是你們，我也一樣會救。”
    不就是要錢嗎？
    如果用錢就能把人換回來，那多少錢都行。
    經過一番激烈的爭吵後，林北說服了所有人，親自帶隊前往雲州。
    隨行的除了劉景之外，還有張嶽和二虎等人。
    之前表現出色的神射手裴由也在列。
    一行十餘人，其中六人乘坐林北領取的“昭陵六駿”，剩下的人，所騎也都是良駒。
    一路上晝夜兼程，風餐露宿，終於趕在契丹人給的期限之前到達了羊城。
    這裏，很熱鬧。
    羊城不是一座城，而是一個集市。
    一條大概五百米的主街，兩側都是來自各地的商人，帶著動輒幾十車的貨物，正在兜售。
    大多操著拗口的漢話。
    中原的商人，帶來的大多是藥材，布匹，茶葉以及各類器皿。
    這些東西，對於生產水平低下的少數民族來說都是好東西。
    至於鐵器，是絕對不允許販賣的。
    那是資敵叛國的罪名。
    至於契丹人，黨項人等少數民族所帶來的商品，大多是牛羊馬匹和各種動物的皮毛。
    雙方互通有無，各取所需。
    若是以物換物不成，也可以用金錢購買。
    大家都認大唐的貨幣。
    為了防止語言不通造成誤會，林北找了個精通契丹話的唐人，又在回來送信的手下帶領下找到了那夥兒契丹人的地盤。
    為了不引起注意，林北等人此次出行並未批甲，全都是商人打扮。
    當然，衣服底下都藏著兵器。
    這夥兒契丹人大概三十多人，麵色黑紅，一看就是常年受到風吹日曬。
    身型嘛，倒也算不上健碩。
    和傳聞中的凶神惡煞相去甚遠。
    見到林北一行人到來，為首的契丹人嘰裏呱啦說了一大堆，臉色並不好看。
    翻譯點頭哈腰地聽完後，對林北說道：“他問你們，怎麽沒有帶貨來？”
    帶貨？帶什麽貨？
    “贖人的錢我們已經帶來了，你告訴他，趕緊放人。”
    翻譯把話說了以後，契丹人連連搖頭。
    “不要錢，要貨。”
    幾番溝通過後，林北終於弄清楚是怎麽回事。
    這是個誤會。
    這夥契丹商人的頭頭，叫齊哥。
    至於姓什麽，沒法精準地給翻譯過來。
    不過契丹人的姓氏主要集中在耶律和蕭這兩個，其他的姓氏都很生僻。
    就當他姓齊好了。
    這兩年，大唐境內鬧旱災，北邊日子也不好過。
    契丹貴族，手底下都有擄來的漢人負責耕種，勉強能收獲一些糧食。
    可對於這些以放牧為生的小部落來說就很艱難了。
    雨水不夠，草的長勢就不好，以草為生的牛羊馬匹就成了負擔。
    齊哥這次來羊城，帶了幾百隻羊，就是想換點糧食回去度過這個艱難的冬天。
    之所以選中許老茂一行，並不是因為許老茂高調。
    而是他們隨身攜帶的白米太過惹眼了。
    在齊哥簡單的思維看來，這些人能在這樣的年頭拿出這麽好的白米，還不要錢似的往飽了吃，肯定不缺糧食。
    他原本想用羊跟許老茂做生意，可雙方語言不通，一來二去就產生了誤會。
    許老茂以為他要搶錢。
    爭執起來後，許老茂輸在人手不足，被對方給扣下了。
    齊哥還派人回黑風寨送信，隻不過他的漢話太糟糕，沒有表達清楚，這才鬧出了用錢贖人的誤會。
    “那把我們的錢搶走是怎麽回事？”
    翻譯問了以後，有些哭笑不得地解釋道：“他說拿錢去買糧了，不過沒人賣，錢已經還給你們的人了。”
    對於齊哥單方麵的說辭，林北並沒有全盤相信，一切都要等見到了許老茂再說。
    臨時支起的簡陋帳篷裏，林北一行見到了許老茂。
    隻見他盤坐在厚厚的毛皮上，身前擺著一大盆水煮羊肉，這會一手一塊手把肉吃得正香。
    齊哥站在一旁，又說了些什麽。
    翻譯笑道：“他說你們的人太能吃了，這幾天吃了他們好幾隻羊了。”
    見到林北的那一刻，許老茂有些不敢置信地揉了揉眼睛，隨即便撲了過來。
    “皇上，我還以為再也見不到你了。”
    林北笑罵道：“我看你是樂不思蜀，這才幾天啊，你都吃胖了。”
    許老茂不好意思地笑笑，“這群契丹人根本不會做飯，頓頓都是羊肉，我都吃膩了。”
    見他身上沒有傷痕，林北放下心來。
    “其他兄弟呢？”
    “就在旁邊的帳篷裏，大家都沒事。”
    許老茂擦了擦嘴，將這幾天的經曆講了一遍，和齊哥說的倒也能對上。
    “其實後來我也明白他的意思了，不過這生意我沒敢答應，糧食多金貴啊，換成羊咱們也用不上。”
    用糧換羊，確實有些不劃算。
    羊奶羊肉羊皮，都不是黑風寨需要的。
    不過若是能換成別的東西，這生意倒也不是不能做。