新年的喜慶氣氛尚未完全散去，香江島的特區總部便接連收到兩個截然不同的消息，一喜一憂，恰似初春時節乍暖還寒的天氣。
    喜訊來自婆羅洲蘭芳代表處。電報中詳細匯報了支援蘭芳農業建設項目取得的豐碩成果：隨著小型農機在當地的推廣使用，短短半年時間內，蘭芳國新建、擴建種植園上百座，糧食產量呈現爆發式增長。最近收獲的冬季作物產量更是達到往年三倍以上。特別值得一提的是橡膠園，在采用特區提供的新型采膠技術和農機設備後，生膠產量提升了三成，為特區正在快速發展的工業化提供了可靠的原料保障。
    更令人振奮的是，原本從蘭芳分裂出去的三十多個部落，在親眼目睹特區援助帶來的實實在在的發展後，紛紛主動回歸。這不僅擴大了蘭芳的疆域，更為其高速發展注入了寶貴的勞動力資源。消息傳開後，南洋各地的華人社群紛紛派出代表前往蘭芳考察取經，更多的代表團則直接與特區代表處聯係，希望能夠獲得特區的支持，實現當地的華人自治。
    麵對這一局麵，林瀾召集蘇銳等主要負責人進行了深入研討。經過充分討論，特區最終確定了穩健的應對策略。林瀾在回電中明確指出：“南洋局勢錯綜複雜，殖民勢力盤根錯節，現階段不宜全麵推行華人解放運動。但我們可以在經濟領域給予適當的技術支持。農機等涉及核心技術的產品，因其具有跨時代意義，除國內及我方絕對控製區外，暫不對外銷售，以防技術外泄。對於南洋華人的安全需求，可用繳獲的西方武器為其武裝護衛隊，防範殖民當局和土著的襲擊。“
    電文最後，林瀾特別強調：“民族解放是項長期而艱巨的事業，當前首要任務是鞏固現有區域，並設法擴大控製範圍和影響力。要以蘭芳為榜樣，喚醒海外華人的熱血與民族情感，激發他們挺直腰杆做人的勇氣，而不是像後世某些數典忘祖之輩那樣苟且偷生。“
    與此同時，一個令人憂慮的消息也從澳門傳來：英國政府對義律在廣州獲取的侵略權益極為不滿，同時對喬治·懿律在麵對特區時的畏縮表現大失所望。為此，英方改派資深殖民者璞鼎查為全權代表來華，意圖擴大對華侵略。這位因參與阿富汗殖民戰爭而獲封爵位的“亞洲通“，已經悄然抵達澳門。
    璞鼎查果然老謀深算。他並未直接挑釁廣州的清政府或特區，而是暗中調動駐廣州的英國艦隊，與其帶來的增援艦隊會合後，繞過特區勢力範圍，直撲廈門而去。麵對英軍的這一動向，特區雖心知肚明，卻難以直接幹預，隻能感歎曆史軌跡的頑固性。照此發展，使中國開始淪為半殖民地半封建社會的《南京條約》，恐怕仍將如期簽署。
    就在這憂喜交加之際，三月的春風吹綠了嶺南大地。惠州稔山鎮黎老實家的冬小麥也迎來了收獲的季節。這天清晨，黎家父子早早起身，將拖拉機擦拭得鋥亮。他們按照在農機公司學來的操作規程，小心翼翼地給拖拉機安裝上收割機。這種經過陸梅團隊本土化改造的外掛式收割機，雖然去掉了技術複雜的秸稈粉碎還田機構，但保留了收割、脫粒等核心功能，通過專用掛架牢牢固定在拖拉機機身上，既實用又可靠。
    盡管鄉鄰們平日裏對黎家多有疏遠，但收割這天，還是按捺不住好奇心，早早地聚攏在黎家地頭看熱鬧。就連一向反對使用農機的劉老爺，也吩咐轎夫抬著他來到田間，準備親眼見證這場“風水之爭“的結果。
    決定性的時刻終於到來。黎大壯用橡膠皮帶仔細連接好收割機與拖拉機的飛輪，隨後用力搖動搖把。“突突突！“拖拉機的飛輪輕快地轉動起來。黎老實親自坐上駕駛座，將拖拉機緩緩駛向田邊。大壯隨即掛上收割機離合器，巨大的壓杆輪開始旋轉，下方的割刀如猛獸獠牙般交錯運動，發出嘩嘩的聲響。
    “動了！動了！“圍觀的鄉鄰們忍不住驚呼。
    二壯急忙發動旁邊的農用三輪車，緊隨著收割機的步伐。
    隻見一片片麥稈應聲倒下，被機械“大口“吞入，旁邊高揚的金屬臂中源源不斷地吐出金黃的麥粒，準確地落入緊隨其後的三輪車車鬥中，秸稈則整齊地倒伏在另一側。不到一個時辰，一畝麥田便收割完畢，三輪車的車鬥裏也裝滿了脫粒完畢的麥粒。
    “快稱稱看，畝產多少？“鄉鄰們再也按捺不住，紛紛圍攏過來，七嘴八舌地請求道。
    經過裝袋、過秤，裏正報出的數字讓所有人都倒吸一口涼氣：“一千零四十斤！“
    這個數字在這個時代簡直是天方夜譚。即便是最好的年景，農戶付出再大的努力，畝產能達到三百斤已經算是頂天了。更有人發現，即便是經過機械收割，地裏仍然散落著不少麥穗，收集起來少說也有三四十斤。
    麵對這個令人震撼的結果，黎老實轉向麵色鐵青的劉老爺，一字一句地說道：“劉老爺，您不是說這機器會破壞風水嗎？可這收成，比您家地裏要高出幾倍不止啊！“
    劉老爺支支吾吾，無言以對，隻得氣急敗壞地轉身離去。
    此時此刻，鄉鄰們早已將往日的疏遠拋諸腦後，紛紛圍住黎老實，急切地請教種植經驗。
    黎老實揮手示意大家安靜，朗聲說道：“鄉親們，特區所做的一切，確實都是為我們老百姓著想。他們製造的機器，不僅讓我們省時省力，更能讓我們多打糧食。他們絕不是某些人所說的海外妖人，而是來幫助我們的活菩薩！我決定，等收完我家的地，就幫缺少勞力的人家收割。孤寡老人分文不取，普通人家隻需出個油錢就行！“
    這個決定頓時在田間地頭引發了陣陣歡呼。金色的陽光灑在滿載麥粒的車鬥上，也照在每個鄉親洋溢著希望的臉上。在這個春天裏，新事物的種子已經在這片古老的土地上生根發芽，而變革的春風，正悄然吹拂著每個人的心田。