第72章 尖沙鐵路
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1842年10月5日的尖沙咀,注定要載入史冊。晨曦初露,火車站前廣場已是人山人海。特區百姓們身著節日盛裝,扶老攜幼,翹首以盼。空氣中彌漫著喜慶與期待,每個人的臉上都洋溢著自豪的笑容。今天,他們將見證這個時代最偉大的工程奇跡:尖沙鐵路的通車。
這條始建於1840年8月的鐵路,全長52公裏,宛如一條鋼鐵巨龍,將香江島北岸的主要聚居區緊密相連。鐵軌采用標準軌距,沿途設十個站點,不僅串聯起尖沙咀到沙頭角的主要村落,更將特區的工業區、農業區和商貿區有機地結合在了一起。
站台上,一台深綠色的東風1型內燃機車靜靜停靠著,這是機械集團研發的首款柴油機車。車身流線型的設計帶著明顯的後世風格,與這個時代簡陋的蒸汽機車形成了鮮明對比。機車采用兩台六缸柴油發動機驅動,雖然受限於當前的技術水平,最大功率還無法與後世相比,但在這個蒸汽機尚屬稀罕物的時代,已經是驚世駭俗的存在。
"我的老天爺!這鐵家夥比幾十頭牛加起來還大!"一位老者拄著拐杖,顫巍巍地指著機車,引得周圍群眾陣陣笑聲。
人群中,來自佛山的老商人李掌櫃不停地擦拭著眼鏡,生怕錯過任何一個細節。"不可思議,真不可思議!這鐵馬不吃草不喝水,居然能拉動這麽多車廂!"
上午9時30分,在熱烈的掌聲中,林瀾、蘇銳、周凱等特區高層步入車站。他們今天不僅要為這條世界上最先進的鐵路剪彩,還將作為首批乘客,親身體驗這段劃時代的旅程。
站台上,來自各界的代表們早已就位。特區各大工廠、商行的代表們興奮地交流著,他們深知這條鐵路將給特區經濟帶來的巨大推動。廣州、佛山、惠州等地的代表則帶著學習和考察的目的,仔細記錄著每一個細節。
最引人注目的是蘭芳國工業考察團的代表們。團長黃文彬站在月台邊緣,專注地觀察著鐵軌的鋪設工藝。"我們要學習的不僅是鐵路技術,"他對身邊的團員說,"更重要的是特區這種敢為人先的精神。等我們回去後,古晉到坤甸的鐵路也要盡快開工。"
10時整,剪彩儀式正式開始。在歡快的鑼鼓聲中,舞獅隊伍在月台上翻騰跳躍,為這個曆史性的時刻增添了濃厚的節日氣氛。
"我宣布,尖沙鐵路正式通車!"林瀾剪斷紅綢的瞬間,全場爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼。
列車緩緩啟動時,站台上響起一片驚歎。隻見機車平穩地加速,六節車廂緊隨其後,宛如一條遊動的鋼鐵長龍。首次乘坐火車的乘客們既緊張又興奮,紛紛透過車窗向外張望。
"動了!真的動了!"一個孩子興奮地拍打著車窗,"爹爹你看,外麵的樹在往後跑呢!"
來自惠州鄉下的老農陳大伯緊緊抓著座椅扶手,臉色有些發白。"這...這也太快了!比騎馬還穩當!"
坐在他對麵的特區工程師笑著解釋:"老伯放心,這火車最快能跑45公裏每小時,從尖沙咀到沙頭角隻要一個半小時。要是坐馬車,得花三四個時辰呢!"
陳大伯瞪大了眼睛:"不到一個時辰?俺的乖乖!這要是用來運糧食,一天能跑好幾個來回啊!"
列車駛出市區後,速度逐漸提升。窗外的景物飛快地向後掠過,稻田、村莊、工廠依次展現在乘客眼前。每當經過一個站點,都能看到聚集在站台附近圍觀的民眾,他們揮舞著旗幟,向列車致意。
在專門設置的工程車廂裏,蘭芳考察團的成員們正忙著記錄運行數據。"最高時速45公裏,運行平穩,噪音比蒸汽機車小得多。"黃文彬在筆記本上認真地寫著,"這條鐵路的建設標準,完全可以作為我們蘭芳鐵路的參考。"
隨行的特區技術人員補充道:"我們采用的是每米30公斤的重型鋼軌,比英國現在使用的魚肚形熟鐵軌要堅固得多。而且內燃機車不需要像蒸汽機車那樣頻繁加水加煤,運行效率更高。"
列車行進至中途,突然下起了小雨。乘客們驚喜地發現,雨滴打在車窗上發出清脆的聲響,卻絲毫不影響列車的運行。
"要是在以前,這種天氣馬車根本沒法走,"一位來自廣州的商人感慨地說,"泥濘的道路能讓車輪陷進去半尺深。現在有了鐵路,再也不怕刮風下雨了!"
11時整,列車準時抵達沙頭角站。當列車緩緩停靠在月台時,早已等候在此的群眾爆發出熱烈的歡呼聲。沙頭角站的建築風格與尖沙咀站一脈相承,但在細節上融入了更多本地元素。站房外牆鑲嵌著精美的嶺南木雕,屋簷下懸掛著大紅燈籠,既現代又傳統。
"真是太快了!"一位剛下車的個體店主激動地說,"我每過四五天都要去沙頭角進貨,以前天不亮就得出發,現在吃完早飯動身都來得及!"
在簡短的歡迎儀式後,乘客們參觀了沙頭角碼頭。這裏已經建成了完善的貨運設施,鐵路直接延伸至碼頭前沿,實現了水陸聯運的無縫對接。
"這條鐵路的意義,不僅在於客運,"蘇銳對身邊的考察團成員說,"更重要的是它將徹底改變特區的物流體係。今後,婆羅洲的橡膠、海南的鐵礦、內陸的糧食,都可以通過鐵路快速集散。"
回程的列車上,乘客們的討論更加熱烈。商人們在計算著運輸成本能降低多少,農民在盤算著能多運多少農產品到市場,工人們則在討論著鐵路帶來的就業機會。
當列車再次停靠在尖沙咀站時,夕陽的餘暉灑在站台上。首批乘客們依依不舍地走下火車,許多人還沉浸在首次乘坐火車的興奮中。
"這不僅僅是一條鐵路,"林瀾在總結時說,"這是特區發展的新動脈,是連接過去與未來的橋梁。從今天起,特區的每一個角落都將被這條鋼鐵紐帶緊密相連。"
夜幕降臨,車站的燈火次第亮起。一列貨運列車正整裝待發,車廂裏裝滿了特區生產的各種商品。明天,這些商品將通過鐵路運往沙頭角,再分散到全國各地,將特區的繁榮傳播到更遠的地方。
在車站的貴賓室裏,蘭芳考察團的成員們還在熱烈討論著。"我們要盡快把鐵路修建的經驗帶回去,"黃文彬說,"不僅要修古晉到坤甸的鐵路,將來還要把鐵路修到婆羅洲的每一個角落。"
尖沙鐵路的通車,標誌著特區進入了一個全新的發展時期。這條鋼鐵動脈不僅縮短了地理距離,更連接起了特區的過去與未來,成為這個新生政權邁向現代化的重要裏程碑。
