林夜在冒險者工會那高大得能跑馬的殿堂裏，像個沒頭蒼蠅似的轉悠了足足半小時，感覺自己像個闖進了奢侈品店的拾荒老漢。任務板上那些閃著金光、紫光的A級、S級任務，要求不是“等級25+”，就是“需要特定職業認證”或者“公會擔保”，看得他心肝脾肺腎一起抽抽。而角落裏那些白板、綠板的低級任務，不是“清理城東下水道的變異老鼠（0/50）”，就是“幫雜貨店老板收集十捆止血草”，報酬寒酸得讓他想起在新手村扣扣搜搜的日子。
    “這差距也太大了吧！”林夜欲哭無淚，“合著在聖城，14級連當個清潔工都得競爭上崗？”
    就在他對著一個“護送富商千金去城郊莊園（要求：顏值中上，談吐優雅，會講笑話）”的C級任務流口水（主要是饞那5個金幣的報酬）時，一個陰影籠罩了他。
    林夜一抬頭，差點把脖子仰斷。隻見一個鐵塔般的壯漢站在他麵前，身高起碼兩米開外，一身閃亮的銀色鎧甲，胸口刻著咆哮的獅頭徽記，肌肉賁張得能把林夜整個人塞進去還有富餘。壯漢臉上帶著一種……呃，類似於發現稀有野怪的好奇表情，上下打量著林夜。
    “小子，新來的？”壯漢的聲音低沉有力，震得林夜耳膜嗡嗡響。
    “是……是啊，大哥有何指教？”林夜下意識地後退半步，握緊了腰間的弓（雖然他知道這玩意兒在對方眼裏可能跟牙簽差不多）。他飛快地掃了一眼對方頭頂的信息：【鋼盾 LV38 戰神殿精英】。
    38級！戰神殿精英！林夜的小心肝不爭氣地狂跳起來。戰神殿啊！那可是聖城排名前幾的頂級公會！據說入會門檻高得能卡死巨龍！這種大佬找我幹嘛？難道我無意中踩了他家的花壇？還是我這張帥臉（自認為）終於引起了大人物的注意？
    “我叫鋼盾。”壯漢抱臂而立，動作間鎧甲鏗鏘作響，“看你小子在任務板前轉悠半天了，怎麽，沒找到合適的？”
    “呃……級別太低，夠不著。”林夜老實承認，有點不好意思。
    “14級，確實低了點。”鋼盾點點頭，語氣倒沒什麽鄙夷，反而帶著點審視的味道，“不過，我剛才看你走路的姿勢，下盤挺穩，眼神也夠活絡，不像是個純新手。在新手村混得不錯？”
    林夜心裏咯噔一下。這家夥眼光這麽毒？難道看出我死過很多次……啊不，是戰鬥經驗豐富了？他含糊地應道：“還行吧，勉強畢業。”
    鋼盾咧嘴一笑，露出一口白牙：“有點意思。我們戰神殿最近在擴招外圍預備成員，主要是負責一些低級區域的資源收集、情報偵察，還有……嗯，給正式成員跑跑腿什麽的。”他頓了頓，看著林夜，“雖然等級要求是15級，但我覺得你小子有點潛力，破格給你個麵試機會，怎麽樣？”
    戰神殿的邀請！
    林夜腦子“嗡”的一聲，差點以為自己幻聽了。頂級公會！破格錄取！這簡直是天上掉餡餅，還是純肉餡的！他仿佛已經看到自己身穿戰神殿製服，走到哪裏都迎來一片羨慕嫉妒恨的目光，金幣嘩啦啦地流進口袋，高級裝備隨便挑……
    但下一秒，理智（以及在新手村被坑出心理陰影的經驗）強行把他的口水按了回去。無事獻殷勤，非奸即盜！一個38級的精英大佬，憑什麽對我這個14級的小透明青眼有加？還“有點潛力”？我潛力在哪？特別能死的潛力嗎？
    “這個……鋼盾大哥，非常感謝您的看重！”林夜努力讓自己的笑容看起來真誠而不諂媚，“不過，我能問問為什麽嗎？聖城14級的玩家一抓一大把，我好像……沒什麽特別突出的地方吧？”
    鋼盾似乎對林夜的謹慎有些意外，隨即眼中閃過一絲讚賞：“不錯，沒被名頭衝昏頭。實話跟你說吧，我們最近在‘幽暗密林’有個長期任務，需要一些身手靈活、不怕死……呃，是膽大心細的生麵孔去摸情況。等級太高容易打草驚蛇，等級太低又純屬送菜。你這14級，剛剛好，而且我看你裝備雖然普通，但保養得不錯，不像那些完全不懂行的菜鳥。”
    原來如此！是去當偵察兵（或者說，炮灰前鋒）！林夜恍然大悟。幽暗密林他知道，是1520級左右的區域，怪物凶猛，環境複雜，確實是需要小心行事的地方。讓他這種14級的去，既能潛入，又有一定的自保能力，還能用較低的代價獲取情報……戰神殿這算盤打得，聖城鍾樓都能聽見響！
    去，還是不去？
    去的誘惑太大了！背靠大樹好乘涼啊！有了戰神殿這塊招牌，至少在聖城底層能橫著走（橫著走的螃蟹也可能被踩，但起碼名頭響）。能接觸到更高級的任務和信息源，對調查“詭眼”組織肯定有幫助。而且，公會福利想必不錯吧？工資？裝備補貼？五險一金有沒有？
    但風險也同樣明顯！幽暗密林可不是遊樂場，隨時可能小命不保。而且，給大公會當外圍，說白了就是臨時工，髒活累活危險活都是你的，功勞苦勞卻未必有份。萬一卷進公會之間的鬥爭，更是死都不知道怎麽死的。
    林夜的大腦飛速運轉，權衡利弊。他看著鋼盾那看似豪爽卻帶著精明的眼神，知道對方肯定沒把全部實情說出來，比如任務的真實危險性，或者可能存在的內部競爭。
    “鋼盾大哥，”林夜斟酌著開口，“感謝您給的機會，我非常心動！不過，我能先了解一下，這個預備成員的待遇怎麽樣？比如……有沒有基本工資？任務報酬怎麽算？萬一……呃，我是說萬一不小心光榮了，公會有沒有撫恤金？”
    鋼盾被林夜這一連串現實的問題逗樂了，哈哈大笑，拍了拍林夜的肩膀（差點把林夜拍散架）：“好小子，夠直接！我喜歡！放心，我們戰神殿從不虧待自己人！預備成員月薪5金幣起，任務額外獎勵另算，表現好有貢獻點可以兌換裝備和技能書！至於撫恤金……”他壓低聲音，“公會有一套完善的複活點支援和裝備回收機製，保證你掉不了太多經驗！”
    5金幣月薪！還有貢獻點！林夜眼睛瞬間變成了金幣狀。這待遇，比他吭哧吭哧做低級任務強太多了！
    “幹了！”林夜一咬牙，富貴險中求！“鋼盾大哥，我加入！”
    “好！”鋼盾滿意地點頭，“跟我來，去辦個簡單的手續，領個臨時徽章。”
    跟著鋼盾穿過熙攘的人群，來到工會內部一個相對安靜的偏廳。手續確實簡單，就是在一個魔法卷軸上按個手印（感覺像簽賣身契），然後領到了一個刻著小型獅頭圖案的青銅徽章。
    【獲得物品：戰神殿預備成員徽章（臨時）】
    【效果：象征身份，在戰神殿勢力範圍內獲得基礎聲望（友善）。】
    （備注：試用期三個月，表現不佳可能被收回。）
    戴上徽章的那一刻，林夜感覺周圍一些NPC看他的眼神都溫和了一些。嗯，有點狐假虎威的感覺了。
    “好了，小子，現在你就是我們戰神殿的人了。”鋼盾拍了拍他的肩，“第一個任務：去城西的‘老獵人酒館’，找一個叫‘獨眼’的老家夥，他會告訴你幽暗密林的具體情報和接頭方式。記住，機靈點，別暴露身份！”
    “明白！”林夜挺起胸膛，感覺使命感油然而生（雖然任務內容聽起來像是特務接頭）。
    離開冒險者工會，林夜摸著胸口還有點硌人的青銅徽章，心情複雜。這就……加入頂級公會了？雖然隻是個預備役，還是衝著當偵察兵去的，但總算是在聖城邁出了堅實的第一步！
    “幽暗密林……獨眼……聽起來就很刺激！”林夜既緊張又興奮。他知道，真正的挑戰，現在才剛剛開始。戰神殿的門不好進，裏麵的水，恐怕更深。
    他辨認了一下方向，朝著城西走去。陽光灑在熙熙攘攘的街道上，也灑在他胸前那枚嶄新的徽章上，反射出一點微弱但堅定的光芒。
    新的靠山，新的任務，新的作死……啊不，是冒險，開始了！