如果“試探性的交手”是夜影公會扔過來的一顆石子，意在測試水深，那麽“夜影的警告”就是他們直接開著一艘潛水艇浮出水麵，用高音喇叭對著你喊話：“喂！這片魚塘我們承包了！識相的就趕緊滾蛋！不然老子用魚雷把你轟成渣！”——方式直接，效果震撼，且充滿了“我比你牛逼”的優越感。
    星痕公會一行人帶著被偷襲後的警惕和滿腹疑雲，繼續朝著遺忘峽穀深處進發。環境愈發詭異，扭曲的枯木如同張牙舞爪的鬼影，地麵不時滲出色彩斑斕的粘稠液體，空氣中彌漫著硫磺和腐爛植物混合的怪味，連天空都仿佛被一層薄薄的紫色霧靄籠罩，陽光透下來顯得陰森森的。大家的神經都繃得緊緊的，鐵牛更是把盾牌舉在胸前，眼睛瞪得像銅鈴，仿佛隨時會有怪物從石頭縫裏蹦出來給他一個“驚喜”。
    然而，接下來的路程卻平靜得……令人毛骨悚然。沒有怪物襲擊，沒有新的陷阱，甚至連風聲都小了許多。這種死寂，比剛才的偷襲更讓人不安。
    “不對勁，太安靜了。”智者摩方推了推眼鏡，手中的能量探測儀發出微弱的、紊亂的蜂鳴，“元素亂流在加劇，但生命活動跡象……幾乎為零。像是被什麽東西清場了。”
    “清場？”鐵牛甕聲甕氣地問，“啥意思？有大家夥要來了？”
    “更可能的是，”林夜臉色凝重，“有人不希望我們被‘雜兵’幹擾，想和我們‘單獨談談’。”
    他的預感很快得到了印證。當隊伍穿過一片布滿嶙峋怪石的區域時，前方唯一的通路上，出現了一個人。
    他就靜靜地站在路中央，背對著星痕眾人，身披一件暗紫色的鬥篷，與周圍的環境幾乎融為一體。沒有強大的氣勢外放，沒有懾人的威壓，但那種仿佛亙古存在的沉寂感，卻讓所有人都下意識地停下了腳步，握緊了武器。
    是夜影的人。而且，看這架勢，級別比剛才那三個試探的家夥要高得多。
    “喂！前麵的！好狗不擋道！”鐵牛是個直腸子，受不了這種裝神弄鬼的氛圍，率先吼了一嗓子。
    那人緩緩轉過身。鬥篷的兜帽遮住了他大半張臉，隻能看到下巴的線條和一抹似笑非笑的嘴角。他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種冰冷的金屬質感：
    “星痕公會？比我想象的……來得要快一些。”
    “少廢話！”鐵牛把盾牌一頓，“剛才偷襲我們的就是你的人吧？鬼鬼祟祟的想幹嘛？有本事真刀真槍幹一場！”
    鬥篷人輕笑一聲，那笑聲裏聽不出任何情緒：“試探而已，何必動怒。隻是確認一下，最近風頭正勁的‘新星’，到底有幾分成色。”
    林夜上前一步，將鐵牛稍稍擋在身後，沉聲道：“閣下是夜影的哪位？攔我們去路，有何指教？”
    “指教談不上。”鬥篷人語氣平淡，“隻是來給你們一個忠告，或者說……一個警告。”
    他抬起一隻手，手指修長蒼白，指向峽穀更深處的方向：“那裏麵的東西，不是你們該碰的。現在回頭，還來得及。”
    “嘿！俺們接的任務，關你屁事！”鐵牛不爽地嚷嚷，“你說不能碰就不能碰？那銀杯是你家祖傳的尿壺啊？”
    鬥篷人似乎並沒被鐵牛的粗話激怒，依舊平靜地說：“‘靜謐銀杯’牽扯甚廣，背後的漩渦，不是你們這種剛剛站穩腳跟的小公會能承受的。五千金幣？嗬，隻怕有命拿，沒命花。”
    爆裂火花忍不住插嘴：“嚇唬誰呢！我們星痕什麽場麵沒見過！古堡幽靈、深淵魔龍（她顯然誇張了）……還怕你個藏頭露尾的家夥？”
    鬥篷人搖搖頭，像是老師在教訓不懂事的學生：“無知者無畏。有些領域，不是靠蠻力和運氣就能涉足的。看在你們公會還有點潛力的份上，我才親自來這一趟。放棄任務，立刻離開遺忘峽穀，這是最明智的選擇。”
    林夜盯著他，試圖透過那層陰影看清對方的真麵目：“如果我們不放棄呢？”
    鬥篷人沉默了片刻，周圍空氣仿佛都凝固了。然後，他輕輕吐出一句話：“那就……後果自負。”
    話音未落，他身影一晃，如同鬼魅般向後飄去，速度極快，眼看就要融入怪石的陰影中。
    “想跑？”暗影之舞早就按捺不住，一個【暗影步】追了上去，匕首直刺對方後心！他倒要看看，這個裝逼的家夥到底有多大本事！
    然而，就在暗影之舞的匕首即將觸及鬥篷的瞬間，那鬥篷人仿佛背後長了眼睛，頭也不回，隻是反手屈指一彈！
    “叮！”
    一聲輕響，暗影之舞感覺手腕劇痛，匕首差點脫手！一股陰寒的力量順著匕首蔓延上來，讓他半個身子都微微一麻！
    “什麽？！”暗影之舞大驚失色，急忙後撤。
    鬥篷人停下腳步，緩緩回頭，兜帽下的陰影中，似乎有兩道冰冷的目光掃過暗影之舞，讓他如墜冰窖。
    “速度尚可，技巧粗糙。”他淡淡評價了一句，仿佛剛才隻是隨手拍飛了一隻蒼蠅。
    緊接著，他抬起手，對著旁邊一塊巨大的、泛著金屬光澤的黑色岩石，淩空一劃！
    沒有光芒，沒有聲響，但那塊堅硬的岩石表麵，瞬間出現了一道深達寸許、平滑如鏡的切痕！仿佛被最鋒利的刀刃劃過！
    做完這一切，鬥篷人不再停留，身形徹底融入陰影，消失不見，隻留下那句冰冷的警告在空氣中回蕩：
    “這，隻是一個小小的示範。前路……好自為之。”
    現場一片死寂。
    暗影之舞揉著發麻的手腕，臉色難看。他自認潛行和偷襲技術一流，沒想到被人隨手就破解了，還吃了暗虧。
    鐵牛看著岩石上那道恐怖的切痕，咽了口唾沫：“俺滴娘嘞……這啥玩意兒？隔空切石頭？”
    爆裂火花也收起了之前的輕視，小臉發白：“他……他沒用法術吧？那是啥技能？”
    小雨擔憂地看向林夜：“會長，這個人……好強。他的警告，恐怕不是空穴來風。”
    智者摩方蹲在岩石旁，仔細檢查著切痕，眉頭緊鎖：“能量凝聚到極致，瞬間釋放，造成物理切割效果……這種控製力，遠超普通玩家水平。夜影公會，果然深不可測。”
    林夜的心情也十分沉重。對方展現出的實力，絕對是頂尖高手級別。而且他最後那一手，既是示威，也是最後的通牒。那塊石頭，就像是他們的下場預告。
    “會長，咱們……還繼續嗎？”一個剛加入不久的新成員怯生生地問，顯然被嚇到了。
    鐵牛雖然也有些發怵，但嘴上不服輸：“怕啥！他再厲害也就是一個人！俺們這麽多人，還能被他嚇住？”
    “牛哥，這不是人多人少的問題。”林夜搖搖頭，“他代表的是夜影這個組織。我們連他們的底細都沒摸清，貿然硬闖，確實風險極大。”
    但是，放棄嗎？五千金幣的報酬，未知的稀有獎勵，還有公會剛剛建立起來的聲譽和勢頭……就這麽被一個藏頭露尾的家夥幾句話嚇退？林夜不甘心。而且，他隱隱覺得，這個“靜謐銀杯”背後，可能真的隱藏著更大的秘密，否則不會引來夜影這種級別的勢力關注。
    “摩方，能分析出他剛才用的什麽手段嗎？”林夜問。
    摩方搖搖頭：“能量屬性很奇特，帶有強烈的陰影和空間特性，數據庫裏沒有完全匹配的記錄。但可以肯定，正麵衝突，我們勝算極低。”
    林夜沉吟片刻，目光掃過一眾隊員。有人畏懼，有人不甘，有人躍躍欲試，但更多的，是把決定權交給他的信任。
    “任務，繼續。”林夜最終做出了決定，聲音堅定，“但策略改變。放棄快速推進，轉為極限謹慎偵查模式。暗影，你負責前方探路，範圍擴大到五百米，有任何異常立刻回報，絕對不許擅自行動！摩方，全力監測環境能量變化，尋找可能的安全路徑或隱藏陷阱。其他人，保持最高警戒，隊形收縮，隨時準備戰鬥或……撤退。”
    他看向峽穀深處，那片被紫色霧靄籠罩的未知區域，眼神銳利：“夜影的警告，我們收到了。但這不代表我們就得乖乖聽話。他們要那銀杯，我們也要。既然撞上了，那就各憑本事吧！不過，大家都給我把皮繃緊點，接下來每一步，都可能踩到刀尖上！”
    夜影的警告，像一盆冰水，澆滅了隊伍裏因排名提升而產生的那點浮躁之氣。 它清晰地告訴星痕眾人：你們所謂的“二流公會底氣”，在真正的老牌強者和隱秘勢力麵前，還脆弱得不堪一擊。前路不再是充滿機遇的探險，而是一場危機四伏的博弈。
    但，這也徹底激起了林夜和核心成員們的鬥誌。越是危險的遊戲，通關後的獎勵，才越誘人，不是嗎？ 當然，前提是……他們得先有命活到通關的時候。