拿督四十來歲，瘦小身材，兩撇小胡子又細又長，配上他獐頭鼠目的麵容，骨碌亂轉的小眼睛……
    看起來就很像一隻出來偷食，隨時保持警覺性的耗子。
    見了尊貴的瑞王爺，就好像是耗子見了貓兒一樣。
    點頭哈腰縮脖，膽怯卑恭的樣子，跟之前見皇帝時的囂張判若兩人。
    令蕭構心裏微微得意。
    這人不怵皇上，卻這麽怕我，那說明本王我的威嚴還更勝父皇呢！
    臉上微笑就也特別親切。
    平身，請坐，上茶。
    “劉錦都跟你說了吧？那你就也不必瞞著本王，你們究竟是個什麽章程，可與本王實說，本王自有道理。”
    “稟告王爺！”拿督又趕忙站起躬身。
    “坐下說。”
    “是！”
    雖然坐下，但卻隻有半個屁股沾在椅子邊緣。
    首先說我們國王是真的仰慕大周公主！
    思念成疾都要死了這還是真心？
    若公主下嫁過去，那咱們全國上下，都會將她如菩薩一般供著！
    然後就唉聲歎氣。
    小國貧瘠啊！
    近些年來糧食歉收，天災人禍，國庫早已空虛，若咱們上邦不出手援助的話，隻怕亡國之日不遠矣！
    說著取出一本厚厚的折子。
    這是咱們的請賞乞憐折，小人我念給王爺聽！
    大致明細如下：
    因我小國百姓，衣不蔽體，需要棉花，棉布，綢緞，皮毛若幹。
    食不果腹，需要糧食，雞鴨，豬羊，瓷器，鐵鍋若幹。
    田地荒蕪，需要鐵犁，種子，耕牛，農具若幹。
    軍隊孱弱，需要火藥，刀槍，鐵炮，弓弩，牛角，鐵甲，戰馬若幹。
    內宮困頓，需要依仗，錦衣，貂裘，鼎器，珠寶，明黃緞若幹。
    國庫空虛，需要金銀若幹。
    ……
    蕭構聽著都生氣，特麽的你們要不要臉哪？
    這特麽的是請賞嗎？
    我看就是抄家啊！
    就算把你們整個國家都賣了，值不值這些東西？
    人心不足蛇吞象你們是真不怕撐死啊！
    拿督終於念完，將明細小心放在桌上，瞧著蕭構諂媚的笑。
    “完了？”
    “暫時就這麽些……當然，公主的嫁妝不包括在內。”
    頓了頓又小聲道，“王爺，難道咱們外邦小臣不懂事？給王爺您的孝敬，自然都是心裏有數。”
    數目也肯定會讓王爺你滿意。
    “我不稀罕你們那點點東西！”蕭構道，“就算賞收些什麽，也都是瞧在你們對本王孝心的份上。”
    “是是是，王爺將來可是要繼承大統做皇帝的，整個天下都是王爺的，還能稀罕什麽蠅頭小利？”
    “哈哈哈！”蕭構大笑。
    心說這家夥還蠻會說話的，既然如此，那本王就不免要指點你一下子。
    “要說你們請的這些賞賜呢，倒也不值什麽，既然皇上默許了，那都不是問題。”
    “是是是！”拿督忙道，“雖然如此，也得王爺幫忙周全。”
    “這事兒不歸我管，周全說不上，幫忙倒是可以的。”
    “小人聽說皇上派了燕王來跟我們談判？”拿督就也順勢問到了重點，“咱們一向也隻久聞瑞王英明，可也從不知道這個燕王是個什麽脾性？”
    “嗬嗬，他的脾性那可一言難盡，頭腦糊塗，自以為是，愛發脾氣卻色厲內荏，愛耍威風卻欺軟怕硬……”
    蕭構這話倒也並非胡說，他真覺得蕭辰就是這麽樣的人。
    所以你跟他打交道，要有底氣，不必客氣。
    因為皇上都默許的事情，他還能怎麽著啊？
    無非也就是仗著自己有點小聰明，跟你講講價而已，他也隻有這麽點出息！
    既然要跟他講價，那你就不妨將條件再開的大一點。
    勇敢一點，無恥一點。
    不要考慮什麽底線。
    聽蕭構這麽說，就連臉皮比城牆還厚的拿督都有點不好意思。
    “你不要不好意思，咱們大周的家底兒，可也厚的很哪，嗬嗬嗬……對了，你嚐嚐這個。”蕭構說著將桌上一個小瓷罐子打開。
    “這是鹽巴嗎？這麽雪白精細！”拿督讚歎著伸出一根小手指，沾了一點送到嘴巴裏，臉色就變了。
    這是糖啊！
    我的天哪，可真甜啊！
    世上怎麽會有這麽白這麽細這麽甜這麽純的糖？
    “想不要要？”蕭構明知故問。
    拿督點頭如搗蒜。
    “還有這個你看看。”蕭構又從懷裏摸出一張圖紙丟給他。
    “這是箱車？”拿督一看臉色大變。
    其實他一眼就瞧出來這是弩車，鐵甲弩車！
    就是前些天那個燕王跟大周將軍演習對陣時亮出來的秘密武器。
    據說威力十分強大！
    令他們這些外邦使者都頗為膽寒。
    但這可是大周軍中利器，瑞王給自己看這個，是什麽意思？
    “想不想要？”蕭構笑問。
    “當然想要！隻怕……”拿督猶豫，“隻怕燕王不會答應哪。”
    “你提出的任何條件，他都會答應，我的意思是，他也不得不答應！不答應就是抗旨不尊，差事辦砸！”蕭構道，“怎麽我的話，你還不信？”
    “小人當然信得及王爺！”拿督立刻將胸脯拍的山響，“在小人看來，王爺的話就也跟聖旨差不多的！”
    蕭構嘴上嗬斥，臉上帶笑：“休要胡說！”
    “是是是，小人隻是覺得王爺有皇者氣象，卻又平易近人，是以什麽話都敢說……王爺還有何賜教？小人洗耳恭聽！”
    ……
    出了瑞王府，拿督心裏就有點拿不準了。
    雖然王爺對自己很好……當然也可能是貪圖自己的巨額賄賂，所以才會如此盡心幫忙。
    但他畢竟是大周王爺，胳膊肘子總不會往外拐啊？
    就算外拐也不會拐到這個地步！
    另外他跟燕王可是親兄弟啊，怎麽會幫著自己坑他呢？
    此事大大的不對！
    帶著疑問，去找劉錦。
    劉錦聽了他的顧慮放聲大笑。
    問他大周有幾個皇子？
    四個啊。
    那皇位有幾個？
    一個……
    原來如此！
    拿督恍然大悟，茅塞頓開！
    卻說這天早上，蕭辰正在跟秦越哥倆兒談論白糖生意。
    不得不說，戶部這個龐大的國家機器一旦運轉起來，真是高效到驚人！
    這才幾天啊，幾家大型糖廠就成立運轉起來，而且已經產出大量成品。
    質量也相當好。
    各郡駐京辦事處的官員們天天到戶部裏吵鬧。
    這個說我們郡遠，必須要先發貨！
    那個說我們郡大，必須要貨量大！
    吵的張攀頭都大了，跟他們說也可以去找秦越，他也有兩家工廠……不是戶部的，是他私人的。
    於是秦越的頭也大了……
    跑到蕭辰這裏躲個清閑，跟他訴說歡喜的煩惱。
    哥倆正聊的高興。
    忽然外麵來報，說張文仲和周恒兩位大人聯袂而來，有重要事稟告！
    蕭辰立刻接見。
    卻見兩人神色都極為凝重，所稟告的事情也十分嚴重。
    “大吳國副使失蹤了？”蕭辰聞報又驚又怒，“怎麽會有這樣的事情！”