永寧侯府的賞梅宴設在臘月中旬，雪後初晴的庭院裏，千株紅梅綴著殘雪，冷香沁骨。淩霜披著銀狐毛鬥篷，指尖無意識摩挲著袖口暗紋 —— 那是易府侍女新繡的纏枝蓮，針腳細密，卻總讓她想起亂葬崗上結冰的血痕，冷意從指尖漫到心口。
    雪狸縮在她懷裏，爪子輕輕勾著她的衣襟，喉嚨裏滾出細微的呼嚕聲。這是她嫁入易府後，第一次以 “易夫人” 的身份出席權貴宴席。府裏下人都當這雪狸是易玄宸尋來給她解悶的寵物，隻有淩霜知道，這是她在這人妖殊途的世上，唯一敢全然信任的 “同類”。
    “易大人，易夫人，別來無恙？” 一道刻意殷勤的聲音自身後刺來。淩霜回頭，見柳明遠穿著寶藍色錦袍，臉上堆著假笑，身後跟著兩個淩家旁係子弟。柳氏倒台後，柳家樹倒猢猻散，隻剩柳明遠還想借著 “將軍府姻親” 的名頭攀附，可惜淩雪癡傻、淩震山失勢，他如今不過是強撐著虛架子。
    易玄宸握著折扇的手頓了頓，沒開口，隻淡淡抬眼 —— 那眼神裏的威壓，讓柳明遠下意識縮了縮脖子。淩霜會意，上前半步，語氣平靜無波：“柳公子倒是清閑。聽聞柳家近日在清點抄沒的家產，公子還有心思來賞梅？”
    這話戳中了柳明遠的痛處，他臉上的笑僵成了麵具，隨即冷笑：“易夫人消息靈通，不過比起夫人的‘來曆’，柳家這點事算不得什麽。” 他目光掃過淩霜的臉，帶著毫不掩飾的輕蔑，“京城裏誰不知道，夫人是易大人半路認下的‘遠房表親’？可這表親的譜牒，至今沒人見過 —— 說不準，是哪裏來的野丫頭，攀了高枝呢？”
    周圍頓時響起低低的議論，幾道探究的目光像針一樣紮在淩霜身上。她早料到會有這樣的質疑，指尖微微收緊，雪狸似是察覺到她的緊繃，抬頭蹭了蹭她的下巴，毛茸茸的尾巴掃過她的手腕。
    “柳公子這話，是在質疑易某的眼光？” 易玄宸的聲音終於響起，不冷不熱，卻讓周圍的議論瞬間停了，“本府認親，何時需要向柳公子報備？還是說，柳公子覺得，如今的柳家，有資格管易府的事？”
    柳明遠臉色一白，踉蹌著後退半步。他忘了，眼前的易玄宸不僅是京城新貴，更是掌著軍械和情報的實權人物，淩家尚且被他壓得抬不起頭，何況早已敗落的柳家？
    就在這時，一道蒼老的聲音插了進來：“玄宸，這位便是你的夫人？” 眾人循聲望去，見退休的鎮國將軍秦伯拄著拐杖走來。他頭發花白，眼神卻依舊銳利，目光落在淩霜身上時，突然頓住，隨即快步上前，死死盯著她領口露出的半塊玉佩。
    那是蘇氏留下的火焰紋玉佩，淩霜一直貼身戴著，今日鬥篷領口寬鬆，才不小心露了出來。秦伯的手指微微顫抖，聲音帶著難以置信的激動：“這玉佩…… 你從哪裏得來的？”
    淩霜心中一動 —— 這是她第一次從外人嘴裏聽到生母的過往。她壓下心頭的波瀾，輕聲道：“是家母遺物。”
    “家母？” 秦伯猛地攥緊拐杖，杖頭在青石板上磕出清脆的響，“你母親是誰？可是二十年前，在邊境救過我的那位蘇姑娘？”
    淩霜瞳孔微縮：“家母蘇氏，確曾在邊境居住過。”
    “果然是她！” 秦伯歎了口氣，眼神複雜地看著淩霜，“當年我在邊境被蠻族圍困，糧盡彈絕，是你母親帶著一隊‘守淵衛’救了我。她當時就戴著這塊玉佩，說這是守淵衛的信物，能驅邪避祟。可惜後來戰亂，我與她失去了聯係，沒想到……” 他話說到一半，突然意識到什麽，飛快掃了眼四周，壓低聲音，“守淵衛是守護寒淵禁地的衛隊，你母親既是守淵衛，那你……”
    淩霜的心沉了下去。原來生母的身份並非普通民女，而是與 “寒淵” 緊緊綁在一起。柳氏口中的 “守淵人血脈”，指的恐怕就是她自己。這個發現解答了她長久以來的疑惑 —— 為何柳氏不僅要殺她，還要銷毀生母的遺物，原來她們忌憚的，從來都不是 “孽種” 的身份，而是她身上的守淵人血脈。
    “秦伯，舊事不必多提。” 易玄宸適時開口，打斷了秦伯的話。他看向淩霜，眼神裏帶著一絲她看不懂的深意，“宴席還在進行，我們先去那邊坐吧。”
    淩霜點頭，跟著易玄宸離開。身後秦伯的目光依舊落在她身上，帶著擔憂；柳明遠站在原地，臉色陰晴不定，顯然也聽到了 “守淵衛”“寒淵” 之類的字眼，眼神裏多了幾分陰鷙的算計。
    回到席位上，侍女斟上溫熱的梅花酒。淩霜剛要端起酒杯，雪狸突然從她懷裏跳出來，爪子一揮，將酒杯打翻在地。酒液灑在雪地上，瞬間冒出一絲黑色的煙，像蛇一樣扭曲著，隨即消散在寒風裏。
    淩霜心頭一凜 —— 酒裏有毒。她下意識看向柳明遠的方向，見他正端著酒杯，指尖泛白，眼神躲閃。顯然，是他不甘心剛才的難堪，想暗中下毒害她。
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    “這狸貓倒是調皮。” 易玄宸輕笑一聲，不動聲色地擋在淩霜身前，對侍女道，“再換一杯來，仔細些。”
    侍女連忙應聲，重新斟了一杯酒。淩霜垂眸，指尖閃過一絲極淡的金紅火光 —— 那是彩鸞的火屬性妖力，能灼燒毒物。火光快得像錯覺，隻在酒杯上掠了一瞬，便消散無蹤。她確認酒裏無毒後，才端起酒杯，輕輕抿了一口。
    這個細微的動作，卻沒逃過易玄宸的眼睛。他握著折扇的手緊了緊，扇麵上的墨竹似乎都繃緊了幾分，眼底的笑意淡了下去，卻沒有點破。
    宴席過半，淩霜借口透氣，帶著雪狸走到庭院角落的梅樹下。寒風卷起梅花瓣，落在她的鬥篷上，像點點血跡。她正想著秦伯的話，突然感受到一股熟悉的邪氣 —— 和柳氏與邪術師交易時的邪氣相似，卻更陰冷，更厚重，像寒淵裏的冰。
    雪狸也警惕起來，弓著身子，背上的毛根根豎起，朝著假山的方向低吼。淩霜順著它的視線望去，隻見假山後站著一個穿玄色衣袍的人，兜帽遮住了大半張臉，隻露出一雙冰冷的眼睛。那人手裏拿著一塊碎片，在月光下泛著和她玉佩相似的光澤，碎片邊緣還沾著暗紅色的痕跡，像幹涸的血。
    “寒淵的氣息……” 彩鸞的聲音在她腦海裏響起，帶著一絲不安，“這個人，和寒淵的使者有關。他身上的邪氣，比柳氏接觸的邪術師強十倍。”
    淩霜剛要上前，那人卻像融入了夜色般，轉身消失在假山後。空氣中隻留下一縷極淡的香氣，不是易玄宸常用的檀香，而是一種腐朽的冷香，像埋在地下的古木。
    “在看什麽？” 易玄宸的聲音從身後傳來。淩霜回頭，見他手裏拿著一件素色披風，正快步走來，“夜裏風大，披上吧，仔細著涼。”
    淩霜接過披風，裹在身上，指尖觸到披風上的繡線，卻覺得比雪還冷。她輕聲問：“你看到假山後的人了嗎？”
    易玄宸搖頭，眼神卻有些閃爍：“沒看到什麽人，許是府裏的下人吧。不過……” 他頓了頓，壓低聲音，溫熱的氣息拂過她的耳畔，“柳家雖然被抄家，但還有餘黨在外。我查到，他們和寒淵的‘使者’有聯係，似乎在找什麽東西。你母親是守淵衛，這些人恐怕不會放過你。”
    淩霜的心一沉 —— 這是新的危機。柳家餘黨、寒淵使者、鎮邪司的關注，還有她身上的守淵人血脈…… 複仇的道路上，似乎突然橫亙了一座冰山，而冰山之下，還藏著更深的暗流。
    “我知道了。” 淩霜點頭，握緊了掌心的玉佩。玉佩傳來一絲清涼的暖意，順著她的手腕蔓延，壓下了體內躁動的妖力，“淩家的賬還沒算完，這些人若敢來招惹我，我也不會客氣。”
    易玄宸看著她，眼神複雜。月光落在他臉上，一半亮，一半暗，像他此刻的心思。“你要記住，你現在是易夫人。” 他輕聲說，“你的事，就是易府的事。若是遇到危險，不必硬撐，我……” 他話說到一半，突然停了，隻餘下一聲極輕的歎息，“我會幫你。”
    淩霜抬頭，對上他的眼睛。她看不懂他眼底的情緒，是利用，是試探，還是真的有一絲關切？她隻知道，現在的她，需要易玄宸的勢力，就像易玄宸需要她對付淩家和三皇子一樣。他們是綁在一根繩子上的人，無論彼此藏著多少秘密，都得先走完眼前的路。
    兩人站在梅樹下，沉默了許久。遠處宴席的喧鬧聲像隔著一層霧，模糊不清。寒風卷著梅花瓣，落在他們的肩頭，又被風吹走，像抓不住的過往。
    淩霜低頭，看著雪地上自己的影子。影子裏，似乎藏著另一個輪廓 —— 彩鸞殘破的翎羽，生母的玉佩，還有寒淵使者冰冷的眼睛。她不再是亂葬崗上那個隻求複仇的 “怪物”，而是背負著守淵人血脈、卷入寒淵秘密的易夫人。複仇的路還沒走完，新的秘密又接踵而至，她不知道前方等待她的是什麽，但她知道，她必須活下去。
    這時，雪狸突然叼來一片羽毛，落在淩霜的手心。那是一片殘破的金紅色翎羽，是彩鸞的羽毛，邊緣還帶著淡淡的靈氣。淩霜握緊翎羽，感受到體內妖力與玉佩的暖意交織在一起，像兩股纏繞的線。
    她抬起頭，望向將軍府的方向。夜色裏，將軍府的燈火像鬼火一樣閃爍，淩震山和柳氏還在裏麵做著最後的掙紮。淩霜的眼神冷了下來，指尖的翎羽泛著微弱的光。
    “淩震山，柳氏。” 她輕聲說，聲音被風吹散在梅香裏，“第一筆賬，該算了。”
    遠處的假山後，玄色衣袍的人再次出現，冰冷的眼睛盯著淩霜的背影，手裏的玉佩碎片微微發燙。他從袖中取出一張字條，上麵寫著一行字：“守淵人血脈已現，寒淵之門將開。”
    字條被他捏碎，化作一縷黑煙，消散在夜色裏。而淩霜和易玄宸都沒察覺，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。
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