四具殺手的屍體被石勇等人悄無聲息地處理幹淨，仿佛從未出現過。但小院內的氣氛，卻如同拉滿的弓弦，驟然緊繃。
    北鵬站在院中，月光灑在他平靜無波的臉上，眼神卻銳利如鷹，掃過地上殘留的些許打鬥痕跡和一絲若有若無的血腥氣。
    “公子，這些人訓練有素，配合默契，不像是尋常江湖客，倒像是……軍中出身，或者大家族培養的死士。”石勇包紮著手臂上的輕傷，麵色凝重地分析道。他曾在軍中多年，對這類氣息十分敏感。
    “軍中？死士？”北鵬眼中寒光一閃。看來那位“主上”的勢力，遠比他想象的還要龐大，觸手甚至可能伸入了北境軍方。
    柳三變也聞聲走了出來，看著院中的情形，臉色發白，但思維依舊清晰：“對方接連受挫，如今又損失了四名好手，定然不會善罷甘休。下次再來，恐怕就不是暗殺，而是……更直接的碾壓了。公子，我們需早作打算。”
    北鵬點了點頭。被動挨打，絕非他的風格。對方既然已經亮出了獠牙，那他也不能再局限於這小院方寸之地。
    “趙常。”
    “奴才在！”趙常連忙應道，他剛才也嚇得夠嗆，但此刻見北鵬如此鎮定，也安心了不少。
    “之前讓你打聽的，關於北境商會，以及那個錢富的底細，如何了？”
    趙常精神一振，立刻回道：“回殿下，打聽到了！那錢富表麵上是北境商會會長，生意做得極大，但背地裏，確實不太幹淨！他不僅壟斷了許多緊俏貨物的渠道，壓榨小商販，還暗中放印子錢高利貸），逼得不少人家破人亡！而且……奴才還打聽到，他和城主府一些官員，甚至軍中的個別將領，都往來密切！最近，他似乎正在暗中籌集一大筆資金，像是在謀劃什麽大生意，具體內容卻打聽不到，保密得很。”
    北鵬眼中閃過一絲了然。壟斷、高利貸、勾結官吏……這錢富的氣運，是金中帶黑，財帛雖厚，根基卻不穩，尤其是那絲與外界相連的灰線，顯示其與某些不穩定因素關聯極深。而且，正在籌集大量資金？
    一個計劃瞬間在北鵬腦中成形。
    你要用資金和勢力來碾壓我？
    那我便先斷了你的財路，抽了你的薪柴！
    “柳先生。”北鵬看向柳三變，“若我們要在短時間內，讓錢富的生意出現巨大虧空，甚至引發其資金鏈斷裂，該如何操作？”
    柳三變聞言，先是一驚，隨即眼中爆發出精光，他快速思索著，語速也加快了幾分：“錢富生意盤根錯節，直接對抗很難。但其根基在於壟斷與借貸。若要動他，可從三處著手：其一，尋找其壟斷鏈條中最薄弱、利潤最高的一環，設法打破壟斷，引入競爭者，哪怕隻是造成價格波動，也足以擾亂其預期；其二，在其放貸業務上做文章，若能製造其大量借貸無法收回的假象或事實，引發擠兌，其資金鏈必受重創；其三，也是最關鍵的，破壞他正在謀劃的那樁‘大生意’！若能讓他這筆投入血本無歸，甚至背上巨額債務，便是致命一擊！”
    “好！”北鵬讚道，“便依先生之策。趙常，你立刻動用所有關係，不惜代價，給我查清楚錢富那樁‘大生意’究竟是什麽！還有，他壟斷的生意中，哪一環利潤最高，又最容易突破？”
    “奴才明白！這就去！”趙常領命，如同打了雞血般衝了出去。跟殿下幹，果然刺激！
    “嚴師傅。”北鵬又看向因為剛才動靜也驚醒過來的嚴震。
    “公子請吩咐！”
    “我需要你盡快打造一批東西，不要求多麽精良，但要足夠堅固、實用，最好是……軍中製式裝備的仿製品，或者一些便於攜帶、威力尚可的防身利器。材料我會讓趙常想辦法。”北鵬需要快速武裝石勇和他正在招募的人手。
    嚴震眼睛一亮，拍著胸脯：“公子放心！打鐵是俺老本行！保證又快又好！”
    “石隊正。”
    “在！”
    “加緊訓練人手，同時，派最機靈的兄弟，暗中盯住錢富名下幾個最重要的倉庫、商鋪，以及他常去的地方。一有異常，立刻回報。”
    “是！”
    北鵬一條條命令下達，條理清晰，目標明確。眾人領命而去，小院再次高效運轉起來，隻是這一次，空氣中彌漫的不再是發展的希望，而是大戰將至的肅殺。
    北鵬獨自站在井邊，看著水中倒映的冷月。
    釜底抽薪，是破局之法。但他深知，自身實力才是根本。接連吞噬了邪鼎詛咒和四個築基殺手的部分殘餘氣運雖少但精），他感覺築基初期的境界已然穩固，甚至向著中期又邁進了一小步。冀州鼎魂也愈發凝實，對氣運的吞吐和掌控力更強。
    “或許，是時候主動‘覓食’了。”北鵬心中暗道。光靠被動吞噬來襲之敵和這口靈井的微薄積累，速度還是太慢。這幽雲城乃至整個北境，定然還有類似枯柳巷邪鼎那樣的“氣運富礦”，或者……某些身負龐大氣運，卻又被“衰運”、“死氣”纏繞，即將傾覆的勢力或個人。
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    他就像一頭成長中的饕餮，需要更多的“資糧”來加速成長。
    第二天傍晚，趙常風塵仆仆地趕了回來，帶來了至關重要的消息。
    “殿下！打聽到了！”趙常灌了一大口靈井水，激動地道，“錢富那樁大生意，是藥材！他不知從何處得到消息，蠻族幾個大部落內部似乎爆發了某種瘟疫，急需大量特定的藥材！他正在瘋狂囤積‘赤炎草’、‘冰心蓮’等幾味主藥，幾乎掃空了市麵上所有的貨，準備囤積居奇，等到蠻族 desperation 時，再以天價賣出！這筆生意若是做成，利潤至少是十倍以上！”
    赤炎草？冰心蓮？北鵬心中一動，這兩味藥他都知道，藥性一熱一寒，並非治療瘟疫的常規用藥，反倒像是……用來壓製某種陰寒劇毒或者詛咒的輔藥？難道蠻族部落爆發的不是瘟疫？
    “而且，”趙常繼續道，臉上帶著一絲興奮，“錢富為了囤積這批貨，幾乎動用了所有流動資金，還向幾個地下錢莊借了巨款！他最大的倉庫，就在城西的‘百草倉’，守衛森嚴，但並非軍隊把守，主要是他自家的護衛。”
    柳三變在一旁聽完，立刻撫掌道：“公子，機會！這是天賜良機！若能將他這批囤積的藥材……毀掉，或者讓其失效，錢富必遭重創！甚至可能因此破產！”
    毀掉？北鵬搖了搖頭，太浪費了。而且動靜太大，容易引火燒身。
    他眼中閃過一絲奇異的光芒。讓藥材失效？或許……他有更好的辦法。
    在他的氣運視覺裏，物品也具備“氣運”。藥材的氣運，便是其“藥性”與“生機”。若能將其藥性氣運吞噬或轉化……
    “趙常，可知那百草倉的具體布局和守衛換班時間？”
    “奴才打聽到了大概，詳細的正在想辦法！”
    “很好。繼續查，越詳細越好。”北鵬吩咐道，心中已有了一個大膽的計劃。
    他要親自去一趟那百草倉，不僅不給錢富釜底抽薪，還要……給他來個雪上加霜！順便，看看能否從中汲取到一些有用的“藥性”氣運，或許對提升修為或日後煉丹有所幫助。
    當夜，月隱星稀。
    一道如同鬼魅般的青衫身影，悄無聲息地潛入了城西守衛森嚴的百草倉。
    一場針對錢富資本帝國的顛覆行動，以及北鵬又一次的氣運狩獵，在這寂靜的夜晚，悄然拉開了序幕。
    而幽雲城的商界，即將迎來一場誰也無法預料的風暴。
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