第4章 衙門裏的老油條和悶葫蘆

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    西街的插曲像一塊投入死水的石子,在秦昭心底漾開圈圈漣漪,卻似乎並未在棲霞城這潭深水中驚起太多波瀾。除了陳婆婆和那少年,以及當時圍觀的寥寥數人,似乎沒人過多在意一個小捕快用奇怪的方式破了一樁小案。
    但變化,終究是悄然發生了。
    至少,身邊王虎的態度就微妙了許多。他雖然依舊罵罵咧咧,時不時冒出一兩句嘲諷,但眼神裏的輕視少了些,取而代之的是一種打量和探究,甚至偶爾會下意識地等一等明顯體力不支、落在後麵的秦昭。
    “媽的,真是邪門了……”王虎瞥了一眼正扶著土牆微微喘氣的秦昭,低聲嘟囔,“摔了一下腦袋,還能把膽子摔大了?眼睛也變毒了?”
    秦昭沒理會他的嘀咕,他正全力適應著這具依舊孱弱的身軀,同時消化著腦海裏係統灌輸的《基礎鍛體術》感悟。那是一種非常基礎的呼吸法和發力技巧,講究調息凝神,錘煉皮肉。每走一步,他都在嚐試調整呼吸,感受氣力的細微流轉,雖然收效甚微,但聊勝於無。
    巡街的路程漫長而枯燥,除了偶爾驅趕一下堵路的野狗,嗬斥幾個偷摸扒竊的小賊,並無大事。秦昭樂得清閑,默默觀察著路線、街巷布局以及各色人等。
    日頭升高,將近午時,兩人回到了棲霞城衙門。
    所謂的衙門,並不氣派,隻是一處比周圍民宅稍大些的院落,灰牆黑瓦,門口兩隻石獸飽經風霜,已然看不出具體模樣,隻剩下模糊的輪廓。門楣上掛著的牌匾,“棲霞城巡捕房”幾個字也褪色得厲害。
    一股熟悉的、混合著汗味、塵土味、劣質茶水味以及某種隱隱約約血腥味的氣息撲麵而來。
    院子裏,幾個穿著同樣青色公服的捕快正散漫地或坐或站。有的在打磨兵器,有的在吹牛打屁,還有的幹脆靠著牆根打盹。看到王虎和秦昭進來,隻是懶洋洋地抬了抬眼皮,算是打過招呼。沒人多看秦昭一眼,仿佛他是空氣。
    這就是原身工作的地方,冷漠,麻木,充斥著一種得過且過的頹廢感。
    王虎一進院子,就恢複了往常的做派,把腰刀往兵器架上一扔,大聲嚷嚷著:“渴死了!老周,茶水燒好沒有?”徑直朝著院角的小灶房走去。
    秦昭默默地將自己的鏽刀也放回架上,目光卻落在了院子角落裏,與周圍懶散氛圍格格不入的兩個人身上。
    一個靠著磨刀石坐著,年紀約莫四十上下,麵容黝黑,眼角有著深深的皺紋,下巴上帶著青黑的胡茬。他並沒有像其他人那樣閑談或打盹,而是低著頭,專注地、一下一下地擦拭著手中一柄厚背腰刀。那動作沉穩、有力,帶著一種獨特的節奏感。他的手指關節粗大,布滿老繭,顯然是一雙常年握刀的手。
    他的腰背挺得筆直,即使坐著,也給人一種山嶽般的沉穩感。但仔細看,能發現他左邊肩膀的動作似乎微微有些凝滯,不像右邊那般流暢自然。
    秦昭的記憶碎片浮現:趙鐵河。衙門裏的老資曆,據說早年當過邊軍,因傷退役後才來的這裏。平日裏沉默寡言,但真遇到硬茬子,衙門裏的人都默認以他為首。是原身記憶中少數幾個不會主動欺負他,但也從不會為他出頭的人。
    此刻,趙鐵河擦完了刀,舉起,對著陽光仔細查看刃口,眼神銳利如鷹。他似乎察覺到了秦昭的目光,頭未抬,眼未動,隻是淡淡地說了一句:“身子沒好利索,就多歇著,別硬撐。”
    他的聲音低沉沙啞,帶著一種久經風霜的磨損感,語氣平淡,聽不出關心,也聽不出嘲諷,更像是一種基於經驗的客觀陳述。
    秦昭心中微動,這趙鐵河,觀察力相當敏銳。他低聲道:“謝趙頭兒關心,還撐得住。”
    趙鐵河不再說話,仿佛剛才隻是一句隨口之言,繼續專注於他的刀。
    而另一個,則更加奇特。
    他蹲在院牆最陰暗的角落裏,幾乎與陰影融為一體。身材異常高大魁梧,即便蜷縮著,也像是一塊巨大的山石。他穿著明顯不合身的公服,緊繃在身上,露出虯結誇張的肌肉輪廓。
    他低著頭,臉孔完全隱藏在陰影和亂糟糟的頭發下,一動不動,無聲無息,就像一尊沉默的石雕。手裏既沒有兵器,也沒有茶水,就那麽幹蹲著,仿佛能蹲到天荒地老。
    秦昭的記憶裏,關於這個人的信息很少,隻知道他叫石猛,綽號“啞巴”但沒人確定他真不能說話)。來曆不明,幾年前突然出現在棲霞城,因為力氣大得嚇人且不怕死,被衙門收留下來幹些雜活,偶爾充當打手和肉盾。他幾乎不與人交流,沒有朋友,也沒有敵人——因為沒人敢招惹他。
    原身秦昭對他隻有深深的畏懼,從來都是繞道走。
    就在這時,一個年輕捕快嬉笑著想把一桶髒水潑到院外,腳下卻一滑,水桶脫手,朝著石猛的方向飛了過去!
    “哎喲!”那年輕捕快驚呼一聲。
    所有人都下意識地看了過去。
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    就在水桶即將砸到石猛身上的瞬間,那尊“石雕”動了!
    快得幾乎看不清!
    也沒見他如何起身,隻是一條手臂如同蟄伏的巨蟒驟然彈起,精準無比地一把抓住了淩空飛來的木桶!動作幹脆利落,甚至帶著一種本能的、千錘百煉般的戰鬥反應。
    桶裏的髒水濺出幾滴,落在他古銅色的、布滿舊傷疤的手臂上,他卻毫不在意。
    整個院子瞬間安靜了一下。
    石猛緩緩抬起頭,亂發下,一雙眼睛漠然地掃了一眼那個嚇傻了的年輕捕快。那眼神裏沒有任何情緒,沒有憤怒,沒有責怪,甚至沒有焦點,空洞得讓人心寒。
    年輕捕快嚇得臉色發白,連連擺手:“對…對不住!石猛…我不是故意的…”
    石猛隻是漠然地看了他兩秒,然後像是失去了所有興趣,又緩緩低下頭,將水桶輕輕放在身邊,再次恢複了那尊沉默石雕的狀態,仿佛剛才的一切從未發生。
    整個過程中,他沒有發出一點聲音。
    秦昭將這一切盡收眼底,心中凜然。這石猛,絕對不簡單!那反應速度,那力量控製,那眼神……絕不是一個普通的力夫或瘋子能有的。他身上肯定有故事,而且是很沉重的故事。
    【叮。發現可接觸目標:‘老兵’趙鐵河,‘力士’石猛。建議宿主嚐試接觸,或可成為初期團隊基石。】
    係統的提示音再次響起,印證了秦昭的判斷。
    團隊?在這冷漠詭異的世道,單打獨鬥確實難以生存。若真想活下去,並完成係統那看似遙不可及的任務,可靠的同伴必不可少。
    趙鐵河經驗豐富,沉穩可靠,雖然似乎有舊傷,但底子還在。
    石猛來曆神秘,武力超群,沉默寡言,若能贏得其信任,將是極強的助力。
    隻是,如何接觸這兩個人?
    趙鐵河看似平淡,實則界限分明,不易接近。
    石猛更是如同磐石,難以溝通。
    秦昭感到一絲棘手,但這挑戰反而激起了他的鬥誌。前世他能調解最棘手的鄰裏糾紛,難道還搞不定兩個古代的同事?
    他正思索著,忽然,衙門口傳來一陣急促淩亂的腳步聲和惶急的呼喊!
    “不好了!出事了!趙頭兒!王哥!你們快去看看啊!”
    一個穿著粗布衣裳的半大小子連滾帶爬地衝進院子,臉色慘白,滿是驚恐。
    “城西…城西亂葬崗那邊…挖…挖出東西來了!李老六他們…嚇…嚇瘋了!”
    院子裏所有懶散的捕快瞬間都站了起來,臉色變得凝重。
    連角落裏的石猛,也似乎微不可察地動了一下。
    趙鐵河緩緩放下手中的刀,站起身,眉頭緊緊皺起:“亂葬崗?挖出什麽了?說清楚!”
    那報信的小子牙齒打顫,語無倫次:“紅…紅色的棺材!邪性!冒黑氣!李老六去碰了一下,直接就口吐白沫倒了!旁邊…旁邊還有好多…好多死貓死狗!擺得跟陣一樣!”
    “紅色棺材?邪陣?”王虎失聲叫道,臉上也露出了懼色。
    一股寒意瞬間籠罩了整個院落。
    秦昭的心也猛地一沉。
    剛解決完屍變和盜竊案,更大的麻煩,似乎已經迫不及待地找上門了。
    他的目光看向趙鐵河,又瞥向陰影中的石猛。
    或許,接觸的契機,比想象中來得更快。
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