“你還在胡說……”張巧巧悠悠醒轉，看見自己躺在張員外懷裏，推了兩下，沒推動，有氣無力地吐出這句。
    “你忘了之前如何誆騙與我，說王知州如何玉樹臨風風流倜儻人中豪傑。有意無意將他塑造成一個世間少有的好男兒。咳咳……
    若不是某日偷聽到來府中玩耍的小姐們偷偷議論，我還一直被蒙在鼓裏！所有人都知道你要將我送給什麽樣的人！背後不知多少人恥笑我又蠢又癡！
    王知州暴斃，你就琢磨著如何用我劃最大的利益。正因為之前沒人見過真容，你就想誆個好婚事，你那點心思權貴皆知，無人答應。”
    她虛弱地喘了幾口氣，又道：
    “你又從遊方道士那裏聽說有子無女，有女無子，得知金枝玉葉的妙用，便讓下人編成故事講給我聽。草草選了地痞流氓議親，就是逼我拿斷親書自願換子。待我自願去尋金枝玉葉，不沾你手。
    那果子是你親手放入神闕，也是你主動讓人設法換運，想要盡快催熟。留著我，無非是怕那遊方道士的話有假，你還能招贅生個孩子繼承香火。”
    說到這裏她情緒激動，咳了半天，才平靜下來。
    “叫你一聲爹爹，是期望你還能對女兒念半分情誼，許多事我雖知曉，但一直不願相信，如今，是半點情義也無。賠了夫人又折兵，你開始講起良心來了。”
    她譏諷笑笑，又嫌惡地挪得離張員外遠些。
    一個說從頭到尾被利用，一個說自己雖有罪過但還是拳拳愛子之心。
    柳詩詩思索一番，問出另一個問題：
    “張員外可有真的做過折福之事？”
    他垂下眼眸沒有應答。
    “他當年為了找個後台，確實行過不少賄賂。”小玉郎道：
    “一開始是金銀財寶古玩字畫這些俗物，後來就是美人俊郎奇珍異獸。再後來，擋災消禍越行越偏。詩詩當他是如何會跟狂白白有交道？若是正經買賣，找個牙行也能做得。”
    “行走在世各種艱辛，不找個官靠靠，怎麽做得穩當？不止我在做，大家都這樣！這就是世道！”張員外理直氣壯嚷嚷。
    “可你沒有底線。”小玉郎取出一張紙條：“巴結王知州你搭了不少財力物力，最終連麵也沒見著，總是差那一步。你四處打聽，知道他好女色，四處搜羅良家，隻求一個機會。”
    “我是正經買奴！你可不要血口噴人！”
    小玉郎笑笑：
    “若是正經買奴，你何故十九年前遍請山人做法鎮怨？在下能查到的就這麽多。”
    張員外板起麵孔不再言語。
    “查清緣由很重要嗎？”雁歸問。
    “重要也不重要。”柳詩詩答道：“張員外引來凶星，這件事可得琢磨一二。現下母木誰也碰不得，置之不理它還會自行生長。總得找出真相，才知道是否對處理它有幫助。”
    雁歸點點頭，從玉佩摸出她曾在春花會見過的那盞影燈。
    柳詩詩擋下他：“神念燃了他可會失憶的。此法不妥。”
    “現下有更好的辦法嗎？母木現已脫離掌控，它可不見得有靈智可溝通。此時此刻，詩詩姑娘不覺得霧氣淡了些嗎？”
    柳詩詩觀察四周，剛才三步以內隻有煙霧，現下視野已經擴至五步開外。不遠處的母木輪廓也顯現出來。這樣下去，等不到天黑，白霧中的三運又會被它吸回體內。
    “就用燈吧。”小玉郎下了決定。
    柳詩詩隻能點點頭，不再擋道。
    張員外見幾人三言兩語似乎做了什麽對自己很不利的決定，慌忙撇開張巧巧，站起身就想逃，嘴裏還嘟囔著：
    “還有沒有王法了！”
    雁歸用手一指，張員外瞬間無法動彈。他這才不緊不慢走到張員外麵前：
    “若是你自願會少遭些罪。”說完，他將影燈放在張員外頭頂，雙手掐訣。
    隻見張員外耳朵冒出縷縷白煙，匯聚到影燈油盤。油盤未滿，油燈自動亮了。
    緊接著，火焰燃燒的煙塵又匯聚成人影，逐漸清晰起來。
    “大師，某多年無所出，這該如何是好？”說話的看起來是正值壯年的張員外，肚子還沒有現在這麽肥碩，看著精神抖擻。
    他對麵的灰袍道士晃了一下拂塵：
    “閣下命中本有子女，但閣下拆散他人的親子緣分，命數自然就變了。”
    “那…那若是某讓那些人親人相見？再廣做善事呢？”
    “可彌補一二，但有與沒有，還得看閣下能做多少？”
    接著煙霧一變，這次張員外看著年紀稍大一些，對麵還是那位灰袍道士：
    “大師！大師！某已經將那些人偷偷還回去，也不做那些勾當了。還是不見起色呀！大師可還有高招？”
    灰袍道士掐指一算：
    “閣下隻將活人送了回去，死去的正在地府告狀呢！若是能平息她們的怨氣，貧道還可一試為你開壇做法。去吧。”
    煙霧散開又一次聚起，張員外喜笑顏開給灰袍道士送了一堆禮物。他將蓋著紅布的盤子朝道士推了推：
    “大師果然法力無邊！內子已然有了喜訊。多謝大師為某操勞奔波。”
    灰袍道士揭開紅布一角看了一眼：
    “那也是閣下浪子回頭，廣結善緣。以後要多多行善切勿再重蹈覆轍。”
    張員外連連點頭稱是。
    畫麵一轉，這次是女人淒厲的慘叫。張員外在院子裏來回踱步，心急如焚。房間裏亂哄哄的。
    “用力呀，用力！大娘子堅持一下！”
    此時一個小廝來稟報：
    “趙大人來傳話，王知州有請。”
    張員外看看房間，又朝院門走了幾步，想了想折返回去，再頓了頓，最終，還是出了院子。
    畫麵又一轉。
    張員外已是現在那副大腹便便的模樣，正坐在轎子裏，突然轎子急停，鼻頭差點撞上木板。
    一隻手從外掀開轎簾，來人的臉卻一片漆黑，似乎被抹去了相貌。這人盯著張員外看了一陣：
    “你命中本該有一子，但中途命數改變子女全無。現下又有一女。怪哉怪哉！”說完人就走了。
    張員外追了出去：
    “大師請賜教！”
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