第三十三章歸墟之息
    黑暗再次降臨，卻與之前瀕死的虛無感截然不同。
    沈千凰的意識並未沉淪，而是墜入了一片光怪陸離的、由無數破碎畫麵與低語構成的洪流。她感覺自己如同一葉扁舟，在時空的夾縫中飄蕩。
    她“看”到——
    一片巍峨到無法想象的神殿群懸浮在星海之中，無數氣息浩瀚的身影在其中行走、論道，有鸞鳳和鳴，有瑞獸奔騰。神殿中央，一株遮天蔽日的古木散發著滋養萬物的清輝。這是……記憶中玉佩虛影偶爾流露的片段？
    畫麵崩碎，轉為無盡的血與火。神殿傾頹，古木凋零，星辰墜落。無數強大的存在在廝殺、隕落，憤怒與絕望的咆哮震動寰宇。一道橫貫星空的巨大裂痕被撕裂開來，吞噬著一切光芒與秩序。裂痕深處，是難以名狀的、蠕動著的、充滿惡意的黑暗。
    “歸墟……歸墟……”無數充滿恐懼的囈語在她意識中回蕩。
    緊接著，畫麵聚焦。她“看”到一個模糊卻無比熟悉的女子背影，立於崩壞的神殿廢墟之上，麵對那吞噬一切的裂痕。女子手中，托著一枚散發著柔和光芒的、核心有複雜符文旋轉的晶體——與幽墟祭壇中的“墟核”如此相似，卻又似乎更加完整、強大。
    女子回眸，麵容依舊朦朧，唯有那雙悲憫而決絕的眼睛，清晰印入沈千凰的“眼”簾。
    “碎片……必須被守護……鑰匙……終將覺醒……”女子的聲音直接在她靈魂深處響起，帶著無盡的疲憊與希冀。
    然後，是女子將手中晶體奮力擲出的景象。晶體在飛向裂痕的過程中轟然炸裂，化作無數大小不一的光點，如流星般散向無垠虛空的各個角落。其中一塊較為明亮的光點，墜落的方向……隱約與她現在所處的世界重合。
    而女子的身影，則在耗盡最後力量的投擲後，被裂痕中探出的無數黑暗觸須吞沒，隻有一點微弱的赤金光點，自她消散處逸出，追隨著某一塊晶體碎片而去……
    “不——！”
    沈千凰在意識中無聲呐喊，一股源自血脈深處的悸動與悲慟幾乎將她淹沒。
    “沈姑娘！沈姑娘！”
    焦急的呼喚，伴隨著身體被輕微搖晃的感覺，將沈千凰從那片破碎而沉重的幻境中強行拉回。
    眼皮沉重得如同壓了鉛塊，每一次試圖睜開，都帶來撕裂般的頭痛。嘴裏彌漫著濃鬱的血腥味和草藥苦澀的混合味道。沈千凰花了極大的力氣，才勉強將眼簾掀開一條縫隙。
    朦朧的視線裏，是林嵐那張寫滿擔憂與疲憊的臉龐。她們似乎已不在祭壇中央，而是移動到了靠近入口石壁的一處相對幹燥平整的角落。身下墊著林嵐的外袍，旁邊燃著一小堆用某種幽墟植物根莖點起的篝火，發出劈啪的微響，驅散了些許陰寒。
    祭壇中央，那顆巨大的“琥珀”水晶球（墟核之殼）靜靜懸浮，散發著穩定而柔和的微光，照亮了半個祭壇空間。光暈流轉間，之前狂暴的能量和汙穢氣息已蕩然無存，隻有一種古老而寧靜的韻味彌漫其中。
    阿月蜷縮在篝火的另一側，依舊昏迷，但臉色比之前好看了許多，身上也不再蒸騰黑氣，隻是眉心處隱約有一道極淡的暗紅色豎痕，如同閉合的眼睛。
    “你終於醒了！”林嵐見她睜眼，明顯鬆了口氣，連忙將一個皮質水囊湊到她唇邊，“別說話，先喝點水。你昏迷了快六個時辰。”
    清水滋潤了幹涸刺痛的喉嚨，沈千凰艱難地吞咽了幾口，神智又清醒了些。她想動，卻感覺全身骨頭像是被拆散重組過，左肩處的雙毒依舊盤踞，但那種激烈的衝突感減弱了許多，取而代之的是一種更深沉的、與某種新力量（墟核之力？）隱隱交融的蟄伏感。經脈更是如同被火燒過又淋了冰，空空蕩蕩又刺痛不已，顯然是強行引動遠超自身極限力量的惡果。
    “……阿月……怎樣？”她聲音嘶啞得厲害，幾乎隻剩氣音。
    “煞氣暫時被壓製下去了，你最後引動的那道……光柱，似乎有淨化的奇效。”林嵐心有餘悸地看了一眼阿月眉心的豎痕，“但她體內那股力量的根源並未拔除，這道痕跡就是證明。而且，她透支嚴重，醒來恐怕還需時間。”
    林嵐頓了頓，看著沈千凰，眼神複雜至極，有敬畏，有困惑，更有強烈的好奇：“沈姑娘，你……最後那是……？那水晶球，還有那些玄甲衛……他們全都……”
    沈千凰閉了閉眼，腦海中回蕩著幻境中的畫麵與玉佩虛影的話語。墟核碎片？歸墟裂痕？守護？鑰匙？她的血脈？
    信息太多太驚人，牽扯的層次遠超她之前的認知。沈家滅門、太子與庶妹的陷害，在這等涉及世界本源的古老秘辛麵前，竟顯得……有些“渺小”了。但仇恨並未因此減弱，隻是視野被強行拓寬，讓她意識到，自己卷入的，可能是一個遠比個人恩怨更為宏大、也更為危險的漩渦。
    “是那枚玉佩，”沈千凰斟酌著開口，聲音依舊虛弱，但已清晰許多，“與我體內那兩種奇毒……產生了某種共鳴，似乎……開啟了一部分傳承記憶，讓我短暫獲得了與那‘墟核’溝通的資格。”她避重就輕，隱去了幻境所見的具體內容，隻提及玉佩與毒的關聯。這並非不信任林嵐，而是有些事情，知道得越多，可能越危險。
    林嵐倒吸一口涼氣，看向沈千凰的眼神更加不同。傳承記憶？溝通墟核？這已遠超尋常修仙者的際遇範疇。
    “那玄甲衛……他們稱那光球為‘墟核之殼’，顯然知曉其價值。他們背後的‘主上’，恐怕所圖甚大。”沈千凰回憶著鐵棘臨死前的話，眉頭緊鎖。玄甲衛的功法陰毒汙穢，與幻境中那吞噬光明的裂痕給人的感覺，竟有幾分令人不安的相似。
    “不錯，”林嵐神色凝重地點頭，“我檢查過祭壇入口，外麵有新的、雜亂的痕跡，恐怕幽墟的震動，已經引起了其他進入者的注意。我們得盡快離開這裏。隻是……”她看向依舊昏迷的阿月，又看看虛弱得動彈不得的沈千凰，麵露難色。
    “我……能走。”沈千凰咬牙，試圖撐起身體，但手臂一軟，又跌了回去，額上瞬間沁出冷汗。
    “別逞強！”林嵐連忙按住她，“你靈力枯竭，經脈受損，內息紊亂，現在能醒來已是奇跡，強行移動隻會加重傷勢，甚至損傷根基！”
    沈千凰何嚐不知，隻是留在這裏，無異於等死。墟核雖然暫時平靜，但難保沒有其他覬覦者，或者玄甲衛的後續人馬。而且，她心口那枚鳳紋玉佩，此刻正散發著持續不斷的溫熱，這熱度並不灼人，卻隱隱帶著一種奇特的韻律，仿佛在與不遠處安靜的墟核之殼，以及她體內蟄伏的雙毒與新力，進行著某種緩慢的、深層次的共鳴與修複。這也許是生機，但也可能帶來新的變數。
    就在兩人陷入困境之際——
    祭壇中央，那顆琥珀色的水晶球，忽然再次亮起柔和的光芒。
    光芒並不刺眼，如水波般蕩漾開來，漸漸在沈千凰麵前不遠處的空氣中，凝聚成一片朦朧的光幕。
    光幕之中，影像浮現。
    那是一個簡潔的石室，石室中央有一個小小的、與祭壇上類似但小了許多的玉石平台。平台周圍，刻滿了與祭壇符文同源但簡化許多的紋路。石室一角，似乎堆放著一些東西，蒙著厚厚的灰塵，看不太真切。
    “這是……”林嵐驚訝。
    沈千凰凝視著光幕，心念微動。是墟核在向她展示什麽？出口？還是另一個傳承點？
    光幕中的影像緩緩移動，最終定格在石室入口處。那裏並非石門，而是一麵微微波動的、水銀般的屏障。屏障上光影變幻，隱約映照出外麵的景象——一條相對規整的甬道，甬道盡頭，似乎有自然的光線透入。
    是出口！而且看起來，這出口所在的位置，並非他們進入時的怨魂森林方向，似乎是幽墟的另一側邊緣！
    影像持續了約莫十息，然後光幕如水紋般消散，墟核之殼的光芒也黯淡下去，恢複平靜。
    “它在……指引我們？”林嵐難以置信。
    沈千凰輕輕點頭，心中對那幻境中的女子背影，對玉佩的來曆，對墟核的“選擇”，有了更深的猜測。這或許並非單純的指引，而是某種“責任”或“約定”的開始。
    “林道友，”沈千凰看向林嵐，目光懇切而堅定，“請扶我起來。阿月……麻煩你了。我們必須盡快趕到那裏。”
    林嵐看著沈千凰雖然虛弱卻不容動搖的眼神，又看了看那神奇的墟核，終於一咬牙：“好！我信你一次！”
    她先小心地將依舊昏迷的阿月背起，用備用的布條固定好。然後蹲下身，將沈千凰的手臂環過自己肩膀，用盡全力，將她半抱半扶地撐起。
    “走！”
    兩人一昏迷，踉蹌著，朝著墟核方才展示的、祭壇側後方一個之前未曾留意的、被碎石半掩的狹窄通道口挪去。
    沈千凰幾乎將全身重量都壓在林嵐身上，每走一步，都牽動全身傷勢，痛得她眼前發黑。但她死死咬住下唇，不讓自己昏厥，右手緊緊握著懷中那枚持續散發著溫熱與微弱修複之力的鳳紋玉佩。
    她能感覺到，隨著她們靠近那個通道口，懷中的玉佩溫度似乎又升高了一絲，與身後祭壇中央的墟核之殼，產生了更清晰的聯係。
    通道曲折向下，並非人工開鑿，更像是天然形成的岩縫，勉強容兩人並肩。岩壁上，偶爾能看到一些早已失去光澤的、與祭壇符文類似的刻痕，昭示著此地與祭壇的關聯。
    走了約莫半個時辰，前方果然出現了一間不大的石室，與墟核展示的影像一般無二。
    石室中央的小型玉石平台在他們進入後，微微一亮，隨即黯淡。四周的簡化符文流轉過一抹微光，似乎完成了某種認證。
    最引人注目的是石室一角，那裏果然堆著一些東西。拂開厚厚的灰塵，露出幾樣物品：一個材質非金非玉、入手溫涼的扁平匣子（暫時打不開）；幾個早已失效的普通儲物袋，裏麵隻有些朽壞的雜物和數塊黯淡的、靈氣近乎枯竭的下品靈石；以及，三枚被小心存放在玉瓶中的、龍眼大小、色澤圓潤的淡金色丹藥。
    “這是……‘回春丹’？而且品質似乎極高！”林嵐拿起玉瓶，嗅了嗅，驚喜道。回春丹是療傷恢複的常見靈丹，但如此品相和藥香，絕非普通貨色，對她們現在的處境簡直是雪中送炭。
    沈千凰也精神一振。她示意林嵐先給阿月喂下一顆，自己也在林嵐的幫助下服下一顆。
    丹藥入口即化，化作溫和卻磅礴的藥力，迅速流向四肢百骸，滋養著幹涸的經脈，修複著受損的肌體。雖然無法立刻痊愈，但那股瀕臨崩潰的虛弱感終於被遏製住了，沈千凰的臉上也恢複了一絲血色。
    阿月服下丹藥後，呼吸也平穩了許多，眉心的暗紅豎痕似乎又淡了微不可察的一絲。
    兩人不敢久留，調息片刻，待藥力化開少許，恢複了些許行動力後，立刻來到那水銀般的屏障前。
    屏障觸手微涼，帶著輕微的阻力。林嵐試探著伸出一隻手，手掌輕易地穿了過去。
    “我先過去看看。”林嵐說著，背著阿月，小心地穿過了屏障。
    沈千凰深吸一口氣，最後回望了一眼漆黑曲折的來路，以及感應中遙遠祭壇方向那股微弱卻清晰的聯係，然後，也一步踏入了水銀般的漣漪之中。
    輕微的眩暈感傳來，眼前光影變幻。
    當視線再次清晰時，她已經站在了一條幹燥的甬道中。甬道前方數十丈外，赫然是明亮的、屬於外界的光線！甚至能聽到隱約的、風吹過樹葉的沙沙聲，以及……遠處似乎有人聲喧嘩？
    林嵐正站在前方，警惕地看向甬道出口的方向，臉色不太好看。
    “外麵……好像有人，而且不少。”林嵐低聲道，側耳傾聽片刻，“似乎在爭論什麽……關於‘異寶出世’、‘驚天光柱’、‘見者有份’……”
    沈千凰的心微微一沉。
    最壞的情況還是發生了。幽墟的震動，墟核光柱的衝天而起，果然引來了其他探險者。而且聽這喧嘩的規模，人數恐怕不少。
    她們三人，一個重傷未愈，一個靈力損耗嚴重還背著人，一個昏迷不醒。外麵卻可能是一群被“異寶”衝昏頭腦、虎視眈眈的貪婪之徒。
    懷中的玉佩，依舊溫熱的貼著心口。身後的幽墟，藏著驚天的秘密與未解的聯係。而前方，是脫離險境的出口，也是新的、未知的危機。
    沈千凰擦去嘴角因為強行調動氣息而再次溢出的些許血絲，眸光沉靜下來，深處卻燃著不肯熄滅的火焰。
    “走，出去。”她的聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的意味，“無論外麵是什麽，總比困死在這裏強。”
    （第三十三章歸墟之息完）
    【下一章預告：沈千凰三人終於離開幽墟，麵對的卻是一群被“異寶”傳聞吸引而來的各方修士。重傷虛弱的她們，如何在這虎狼環伺中求得生機？阿月何時能醒？沈千凰體內與墟核、玉佩產生的新變化，又將帶來何種影響？而幽墟之外，關於“沈千凰”這個名字，是否已有新的風波在醞釀？】