“來人！備轎！” 老魏把檔案往胳肢窩一夾，“咱家得趕緊給萬歲爺送去！”
    文華殿，燭火昏黃。
    皇帝朱由檢，今天畫風突變。
    沒穿龍袍，套了身灰撲撲、寬蕩蕩的道袍，看著像要修道，還挺閑適。
    他盤腿坐在榻上，麵前擺著一盤圍棋，黑白子兒殺得難分難解。
    角落裏，魏忠賢像隻鵪鶉，縮著脖子站著。
    門無聲地開了。
    一個精瘦、黝黑、穿著洗得發白舊裝的漢子，腰杆挺得像標槍，沉默地走了進來。
    走路沒聲，像踩著棉花。正是文泰。
    他對著上座的“道人”倒頭就跪：“末將文泰，叩見陛下！”聲音沉，啞，像塊硬石頭。
    朱由檢眼皮子都沒抬，撚起一粒白子，輕輕摁下，隨口問道：
    “聽說，你爹是死在遼東的忠烈？”
    “回陛下，是。” 文泰腦袋垂得更低了。
    “撫恤銀子……拿到幾錢？夠給你娘養老嗎？”
    文泰肩膀幾不可察地僵硬了一瞬，聲音依舊死板：
    “回陛下……不敢妄論。是末將自己蠢笨，無能多掙……”
    魏忠賢在一旁心都揪了一下，這傻大個真能忍！
    朱由檢又丟下一枚黑子，語氣像在聊今天天氣：
    “還有個事兒，挺麻煩的，朕想聽聽你怎麽看。”
    大殿裏的空氣突然凝固了。
    “要是哪天……外麵那群穿著大紅袍的老頭，加上管宮內鑰匙的大太監……他們倆夥人突然穿一條褲子了。”
    朱由檢抬起眼，目光平靜得像深不見底的寒潭：
    “他們聯手指著朕的鼻子說——這人是個冒牌貨！假的！得廢掉！”
    一股陰冷的寒氣瞬間竄遍文泰全身！他手指死死摳進膝蓋下麵的磚縫裏！
    “你手裏的刀，還有你管著的人……” 朱由檢聲音更輕了，輕得像羽毛落地，“你聽誰的？”
    文泰腦子裏嗡嗡響，像有一千麵大鼓在敲！
    陛下？內閣？司禮監？
    這根本是送命題！
    他猛地抬起頭，眼神直勾勾撞向朱由檢那雙深邃冰冷的眼睛！
    沒有半點猶豫，喉嚨裏滾出幾個字，聲音嘶啞，卻像生鐵砸地：
    “臣的刀！”
    “隻聽陛下一個人！”
    “陛下指哪，臣殺到哪！哪怕對麵是閻王爺！”
    “啪嗒！”
    朱由檢手裏一直捏著把玩的玉石棋子滑落在地，彈了幾下。
    他那萬年古井不波的臉上，終於掠過一絲極其細微的……滿意！
    成了！
    要的就是這條隻認主人、見誰都能咬的瘋狗！
    他幹脆利落地從袖袋裏掏出一張早就準備好的紙條，“啪”一聲拍在放棋盤的矮幾上。
    “文泰！”
    “跪好！”
    “聽旨！”
    聲音不大，分量卻壓死人。
    “即刻起！封你為‘禦前帶刀都指揮使’！”
    魏忠賢在旁邊眼皮子亂跳！
    從六品試百戶直接蹦到正三品？！連跳七八級！這麽快！
    “勇衛營！歸你了！管好！給朕練成像鋼鐵一樣的親兵隊伍！”
    “錢！”朱由檢指指角落裏散發著冰冷銀光的錢山，“自己叫人搬！先拿十萬兩當開張費！”
    文泰腦子嗡嗡的，像在做夢。十萬兩？！他幾輩子也沒見這麽多錢！
    “聽著！” 朱由檢聲音透著刀鋒般的寒光：
    “拿著這錢，最快速度！給朕整出五百個精壯漢子來！必須是家世幹淨、隻認朕一個人的死忠！”
    “刀、甲、弩！照頂配搞！吃飯、看病、死了老婆孩子朕都管！待遇是別處的五倍！”
    “明白？”
    文泰喉嚨發幹，用盡全身力氣吼出一句：“末將領旨！”
    朱由檢站起身，寬大的道袍袖子帶起一陣風。他幾步走到文泰麵前，離得極近：
    “文泰。”
    “眼前第一樁頂要緊的活兒——”
    “給朕把睡覺吃飯的窩旁邊——乾清宮！裏裏外外！徹底洗幹淨！像用開水燙虱子那麽洗！”
    他眼睛裏全是刺骨的殺意：
    “不管他是太監、宮女、還是侍衛！”
    “你拿著朕欽賜的名冊和腰牌……”
    “給朕一個挨一個地審！”
    “查他祖宗三代！看他跟宮裏哪個娘娘的拐了八個彎的表親喝過茶？還是收了東林黨哪個老頭子塞的幾文銅錢？或者以前是某太監幹兒子幹孫子！”
    “隻要有一丁點不幹淨的嫌疑……”
    朱由檢冰冷的手指劃過自己的喉嚨：
    “格、殺、勿、論！”
    “一個不留！”
    文泰抱著沉甸甸裝有官印、名單、鑰匙的大包袱，還有象征著他一步登天地位的嶄新緋紅官服，退出去的時候腳都是飄的。
    魏忠賢也識趣地滾了。
    殿又空了，隻剩下燭火劈啪響。
    朱由檢走到窗戶邊。外麵黑得伸手不見五指。他剛才那股發號施威的勁兒完全消失了，臉上隻剩下掩飾不住的……疲憊和恐懼。
    手指神經質般輕輕敲擊著窗欞。
    “朕說的話……”
    “這邊剛離了朕的嘴……”
    “宮牆根底下那些鬼影子，怕是連朕放了個啥味兒的屁……都清清楚楚！”
    他猛地攥緊拳頭，指甲幾乎掐進肉裏。
    一個連覺都不敢睡安穩的新帝？
    還特麽談什麽治理天下？
    洗不幹淨眼前的屎窩子，後麵所有大事，全是放屁！