月色如水，洗淨山林。江塵立於樹梢，夜風拂動他洗淨補綴的玄色衣衫，獵獵作響。周身氣息圓融內斂，再無半分數日前的狼狽與虛弱，唯有那雙眸子，比夜色更深，比寒星更冷。
    宗師後期。
    不僅僅是內力的暴漲，更是對力量掌控的精進，對周遭環境感知的蛻變。他甚至能隱約捕捉到風中殘留的、極淡的幽冥宗功法氣息，如同蛛絲馬跡，指向落霞集的方向。杜婆婆，還有那個司徒少爺，他們定然還在附近搜尋，或者，以為他已遠遁，放鬆了警惕。
    是時候回去了。
    他並未直接奔向落霞集，而是如同幽靈般在集鎮外圍遊弋，感知力如同無形的觸手，細致地掃描著每一寸土地，每一縷氣息。集鎮看似恢複了往日的平靜，但悅來客棧周圍，那股隱晦的警戒感依舊存在，隻是比之前更加內斂，如同蟄伏的毒蛇。
    杜婆婆還在。
    而且，客棧內似乎多了一道陌生的氣息，陰冷強橫，竟也是宗師境界，與杜婆婆隱隱形成對峙又合作的微妙態勢。是幽冥宗新派來的援手？還是杜婆婆找來的其他幫手？
    江塵嘴角勾起一絲冰冷的弧度。人越多，水越渾，機會也越多。
    他沒有選擇夜間強攻。對方警惕性正高，且有兩名宗師坐鎮，強攻得不償失。他需要等待，或者，創造一個讓他們不得不動的局麵。
    他的目光，投向了鎮外那片荒廢的藥王廟和更深處的亂葬崗。那裏，是杜婆婆經營許久的據點，也是她煉製“逍遙散”的工坊所在。那裏，或許藏著能讓她方寸大亂的東西。
    翌日，正午。
    烈日當空，將落霞集的青石板路曬得滾燙。一個頭戴鬥笠、身背藥簍、作采藥人打扮的漢子，步履蹣跚地走進了悅來客棧大堂。他麵色焦黃，帶著常年勞作的風霜，氣息微弱，僅比普通人強上少許。
    正是易容改扮、氣息徹底收斂的江塵。
    “掌櫃的，討碗水喝，順便……賣點藥材。”他聲音沙啞，帶著濃重的鄉音，將背後的藥簍放下，裏麵裝著一些尋常的止血草和驅蟲菊，但在藥草底部，隱約露出幾株顏色豔麗、形態奇特的植物根莖——腐骨花、七葉蓮，正是杜婆婆煉製“逍遙散”所需的輔藥之一，雖非主材，但也頗為難得。
    櫃台後的掌櫃眼皮抬了抬，精明的目光在藥簍和江塵臉上掃過，尤其是在那幾株毒草上停留了一瞬，隨即又恢複那副市儈模樣：“哦？這幾味藥倒是少見，客官從何處采得？”
    “就在……就在北邊黑風山外圍，運氣好，碰上了一小片。”江塵“憨厚”地笑了笑，搓著手，“掌櫃的看看，能給個什麽價？家裏娃還等著米下鍋呢。”
    掌櫃的沉吟片刻，正要開口，樓梯上傳來了腳步聲。
    那名昨日出現的陌生宗師，一個麵色陰鷙、眼角帶疤的中年漢子，緩步走了下來。他目光如鷹，瞬間就鎖定了江塵藥簍裏那幾株顯眼的毒草，又仔細打量了江塵幾眼，眼神銳利，似乎想從他身上看出些什麽。
    江塵適時地露出幾分“局促”和“畏懼”，低下頭，不敢與那漢子對視。
    “這幾味藥，我們收了。”疤麵漢子開口，聲音沙啞低沉，帶著不容置疑的味道，“你是在黑風山具體哪個位置采到的？可還見到其他類似的藥材，或者……什麽異常的人？”
    江塵心中冷笑，麵上卻愈發“惶恐”：“就……就在黑風山南麓那個亂葬崗往西不到三裏的一處山坳裏。異常的人？沒……沒見到啊，就看到幾個墳包子，怪瘮人的，采了藥俺就趕緊跑了。”
    “亂葬崗往西……”疤麵漢子眼中精光一閃，與櫃台後的掌櫃交換了一個眼神。那裏，距離杜婆婆的秘密煉藥點和密道入口並不遠！
    “你帶我們去那個地方看看。”疤麵漢子命令道，丟過去一小錠銀子，“找到地方，還有重賞。”
    “這……”江塵臉上露出“掙紮”和“恐懼”，“好……好吧，幾位爺跟我來。”
    他“順從”地帶著疤麵漢子以及客棧兩名偽裝成夥計的一流好手，離開了客棧，向著鎮外走去。
    一路上，江塵故意走得磨磨蹭蹭，指的路也是七拐八繞，盡可能拖延時間，並觀察著疤麵漢子的反應。那漢子顯然對杜婆婆並非完全信任，對可能存在的、未被杜婆婆掌控的藥材來源或者秘密據點極為感興趣。
    而就在江塵帶著疤麵漢子離開客棧不久，二樓東側那間房內，杜婆婆站在窗前，看著幾人離去的背影，布滿皺紋的臉上陰沉似水。她手中的竹杖緊緊握著，指節發白。
    “該死的蠢貨！竟被一個莫名其妙的采藥人引開……黑風山南麓，哪來的成片腐骨花！”她低聲咒罵，眼中閃過一絲不安。她擔心的是，那采藥人發現的地方，是否靠近她隱藏“藥人”和備份藥材的另一個秘密地點？或者，這根本就是調虎離山？
    她不能再等下去了。司徒少爺那邊催得緊，新的“逍遙散”必須盡快補齊。而且，那枚丟失的驚蟄令碎片……必須找回來！
    她沉吟片刻，眼中厲色一閃，決定冒險去一趟亂葬崗下的密道，查看一下備用材料和“藥人”的情況，同時，看看能否找到關於那枚碎片的線索。
    她悄然離開客棧，身形如同鬼魅，向著亂葬崗方向潛行。
    她不知道的是，在她離開後不久，那個帶著疤麵漢子“繞路”的采藥人江塵，在途經一處密林時，身形如同青煙般一晃，便擺脫了那三人的視線，留下幾句含糊的指引，讓他們自行去尋找那“莫須有”的山坳。
    而江塵本人，則憑借著對杜婆婆氣息的鎖定和遠超之前的感知力，如同真正的影子，無聲無息地跟上了獨自前往亂葬崗的杜婆婆。
    螳螂捕蟬，黃雀在後。
    隻是這一次，黃雀的利爪，已然磨得更加鋒利。杜婆婆的謹慎和多疑，反而成了江塵利用的破綻。落霞集的殺局，在陽光之下，悄然轉向了對獵殺者更有利的方向。江塵跟在那道佝僂而迅捷的身影之後，眼神平靜無波，仿佛在欣賞獵物一步步走向精心布置的陷阱。
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