孔夫子乃是文房大家，其作品極具收藏價值，在民間向來供不應求。
    且他治學嚴苛，座下學生無不怕他，能得他賞識，趙自衡早已尾巴翹上了天。
    “不知言明此次課試如何？”芸安郡主明知故問。
    實則她早已知曉柳言明身患眼疾，無法辨字，學業一直落後，此番前來也是存了炫耀的心思。
    趙自衡搶先開口：“他啊，課試一塌糊塗，還被孔夫子訓了！”
    “孔夫子說他從來沒教過這樣愚笨的學生！看在公主的臉麵上再給柳言明最後一次機會，若是明日課試再是如此，那柳言明就要跟著低幾歲的小娃娃一塊去讀了！”
    趙自衡得意地看向柳言明。
    “胡說！二哥哥最聰明啦，比你這個‘魚木腦袋’聰明多了！”小奶團子忍不住跳出來，擋在柳言明身前。
    她沒說錯，二哥哥本就聰慧，隻是心神被蒙蔽，才無法識字。
    “你！小丫頭！你可知道我趙自衡乃是孔夫子門下得意門生！你二哥哥算個屁！”
    趙自衡第一次被說“榆木腦袋”，還是被一個小奶娃說的，惡狠狠地瞪向栗寶。
    栗寶朝他做了個鬼臉。
    芸安郡主瞧著公主殿下微微驚訝的樣子，故作驚訝道：“難道這事言明沒給殿下說嗎”
    柳言明被羞辱的臉紅，朝著燕雲芝屈膝跪下：
    “母親，兒臣本想剛才告訴母親，但還未來及說這事，芸安郡主便來了。”
    “嗯，知道了。”燕雲芝擺擺手讓他起來。
    她剛才隻是驚了一瞬，但想到柳言明有隱疾在身，平時學業便不怎麽好，便覺了然。
    “跟著孔夫子多學習聖賢的道理，本宮不指望你考取什麽功名，公主府偌大家業還養活不了你嗎？”
    “是。兒臣明白”柳言明知道母親是體諒他，但他總有些不甘心。
    “公主殿下言之有理，要我說柳言明啊！不是讀書的料子就別硬撐，不如學學你大哥柳承澤，好歹還敢去舞刀弄槍。不過，也可惜啊……”
    趙自衡故意頓了頓，“習武也沒參透幾分，反倒把自己弄成了病秧子。”
    柳言明攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進掌心：“你胡說！我大哥是意外受傷，絕非無能之輩！”
    “是不是無能，大家有目共睹！”趙自衡嗤笑道。
    “夠了！”燕雲芝眉頭也皺了起來，嗬斥道：
    “本宮家事，還輪不到旁人指手畫腳。”
    芸安郡主在一旁道：“姐姐你也別太難過，孩子各有各的長法，都是有定數的。孔夫子說了，明日給言明最後一次機會，通不過就要跟小娃娃們重讀，這臉可就丟大了。依我看，言明還是趁早放棄讀書，尋個別的門路……”
    “二哥哥能通過！”栗寶奶聲奶氣道。
    芸安郡主話被打斷，皺眉道：“你個小娃娃知道我們在說什麽嗎？”
    “知道！”栗寶點點頭，拉起柳言明的手：“二哥哥一定會通過的。”
    聞言柳言明隻覺得一股暖流順著栗寶的牽起的手流淌全身，他的小妹妹，竟成了此刻唯一相信他的人，他不能讓栗寶失望！
    “我能通過！”柳言明握緊拳頭，目光灼灼地看向趙自衡。
    趙自衡上前一步挑釁：“好誌氣！柳言明，敢不敢跟我賭一把？若是你明日還通不過，就跪下來給我當狗騎！敢不敢賭？”
    柳言明被激得雙目赤紅，胸膛劇烈起伏：“我賭！明日我必定通過課試！若是我過了，到時候該跪的就是你！”
    “一言為定！”趙自衡冷哼一聲。
    待芸安郡主與趙自衡走後，柳言明當即跪地，對著燕雲芝叩首：“母親，兒臣不孝，給您丟臉了。”
    “無礙。”燕雲芝扶起他，眼神平靜：“這不怪你，你自幼患有眼疾，無法辯字，能學到今日地步已然不易”
    “言明，明日的課試，你打算如何通過？”
    柳言明低著頭，不敢直視母親：“兒臣……兒臣會百倍溫習功課。”
    燕雲芝豈會不知兒子的課業情況，一個連書本上的字都難以認清的人，短短一日，又能有多少起色？
    “你從前便已足夠刻苦，如今隻剩一日時間，這般說不過是自欺欺人。”
    “兒臣……”柳言明語塞，一時間不知如何回應。
    燕雲芝的麵容漸漸嚴肅起來，她太了解自己的兒子了：
    “劍走偏鋒，隻會得不償失。”
    一語點破柳言明的心思，燕雲芝沉聲叮囑：“莫要因一時意氣，毀了自己的前程。”
    柳言明羞愧不已，重重叩拜：“兒臣謝母親教誨。”
    他方才確實存了作弊的心思，被趙自衡逼得騎虎難下，才想出這下策。
    還好母親及時將他及時點醒，否則一旦作弊被發現，影響不光是公主府的名聲，更是他自己的清譽，往後這汙點便會如影隨形，再也洗不掉。
    “回去吧，好生歇息。”燕雲芝見他有所反思，語氣緩和了些。
    “是。”
    柳言明起身，衣角卻被小奶團子拉住。
    栗寶仰著小臉，奶聲奶氣道：“二哥哥，別忘了把栗寶給你的畫放在枕頭底下，要跟它一起睡覺哦！”
    柳言明嘴角終於勾起一抹淺淡的笑意：“好，栗寶放心，哥哥記住了。”
    見如此，栗寶才心滿意足地點了點頭。
    回去後，柳言明毫無困意。
    他點起一盞昏黃燭燈，伏在案頭，指尖摩挲著明日要考的書卷。
    但書卷上的字一橫一畫，個個清晰可辨，可連在一起，卻像一團亂麻，讓他不知其意。
    “公子，快睡吧，夜都深了。”書童青萊抱著燭燈嘟囔道。
    公子太能熬夜啦！
    “明日便要課試，我又豈能睡著？”
    “那也不能不睡覺啊……”青萊已經困得兩個眼皮子打架，差點一頭栽在燈前睡過去。
    柳言明將他搖醒：“快，再幫我讀讀這幾處。”
    青萊晃著腦袋，神色麻木地念了起來。
    待他念到一半，便困得昏睡過去，任憑柳言明怎麽搖晃，都毫無反應。
    “罷了，罷了。”
    柳言明無奈合上書卷。
    正要合眼，忽然想起栗寶的囑咐，連忙從衣兜掏出那張畫，小心翼翼塞到枕頭底下，這才睡去。