三峽·虎牙灘
    江水在虎牙灘發出了截然不同的嘶吼。
    巫縣水寨的抵抗比張飛預想的還要脆弱。十艘走舸僅三輪齊射，寨牆上的吳軍弓手便潰散了。當陳式的拍竿船用包鐵的巨大撞木第三次轟擊水門時，腐朽的木柵連同後麵的拒馬一齊崩碎，激起渾濁的浪花。
    “看見沒有？”張飛站在樓船最高處，聲震全江，“吳狗就這點本事！前軍進城！中軍跟上！後軍在外江下錨，給老子看住退路！”
    他這命令下得急。範疆嘴唇動了動，想提醒什麽——按照常規，攻占水寨後應先肅清殘敵、控製兩岸高地，再讓主力進城。但張達已經揮動了令旗。張飛親自抓起鼓槌，掄圓了膀子砸向戰鼓，咚！咚！咚！每一聲都像砸在將士們的心口上。
    二十艘艨艟、三十艘走舸如聞到血腥的鯊魚群，順著被撞開的缺口湧進巫縣碼頭。船還未靠穩，蜀軍甲士便跳入齊腰深的江水中，揮舞著環首刀撲向零星抵抗的吳軍。戰鬥在半個時辰內結束了——如果那能叫戰鬥的話。吳軍遺棄了十幾具屍體、幾十麵破爛的旗幟，以及堆在碼頭上的百餘袋受潮的粟米。
    “都督！”範疆快步登上樓船，臉色發白，“不對勁……城中百姓幾乎逃空了，糧倉是空的，武庫裏隻有些生鏽的刀槍。這……這根本就是座空城！”
    張飛正用布擦拭蛇矛上的水漬，聞言豹眼一瞪：“空城？陸遜小兒，跟老子玩空城計？”他大步走到船舷邊，望向東方江麵。晨霧正在散去，江水在此處拐了個急彎，兩岸崖壁陡然收束，像一隻猛獸張開的巨口。“前麵是什麽地界？”
    “虎牙灘。”陳式不知何時也上了樓船，聲音幹澀，“江麵最窄處不足五十丈，水下暗礁極多，水流湍急如沸。末將年輕時曾在此處行船，十船過，三船傷……”
    “老子兩萬大軍，還怕幾塊石頭？”張飛打斷他，但語氣裏第一次有了遲疑。他盯著那片越來越近的狹窄江麵，濃眉擰成了疙瘩。江風穿過峽穀，發出嗚嗚的怪響，像是無數人在低聲哭泣。
    便在這時，東岸山崖上忽然升起三股狼煙。
    黑煙筆直，衝上天空。
    “報——”一艘斥候走舸逆流拚命劃來，船頭的哨長聲音變了調，“下遊……下遊三裏處江麵有異物！像是……像是鐵鎖！”
    張飛的瞳孔驟然收縮。
    虎牙灘北岸，崖頂。
    潘璋趴在一塊長滿青苔的巨石後，僅露出半隻眼睛。從這個角度看去，長江變成了一條扭動的灰白色帶子，蜀軍的船隊正如一串笨拙的螞蟻，緩緩爬進這條死亡之帶。
    他右手一直按在刀柄上，手指因用力而發白。身側，三名旗兵伏在草叢中，每人手中握著一麵三角小旗——赤、黃、黑。更遠處的林子裏，三千弓弩手屏息凝神，箭已搭弦，火箭的火折子藏在陶罐裏，滾木礌石堆在預設的撬杆下。
    所有眼睛都盯著江麵。
    第一艘蜀軍艨艟駛入了灘口。
    那船顯然發現了水下的異常，拚命轉舵想要減速。但順流而下的衝力太大了，船身打著橫，船底傳來令人牙酸的刮擦聲——喀啦啦啦！是船龍骨擦過暗礁的聲音。
    緊接著，異變陡生。
    江麵下仿佛有黑龍翻身，三道碗口粗的鐵鎖鏈嘩啦一聲破水而出！它們橫亙江心，高懸水麵三尺，鏽跡斑斑的鐵環在晨光中泛著暗紅的光。第一艘艨艟收勢不及，船頭正撞在中間那道鐵鎖上！
    “轟——！”
    木屑炸裂的聲音隔著半裏地都清晰可聞。那船像被無形巨手迎麵揍了一拳，整個船頭向上翹起，又重重砸回水麵。甲板上的士兵如豆子般滾落江中，慘叫聲瞬間被湍急的水流吞沒。
    後麵的船隊亂了。
    第二艘、第三艘接連撞上鐵鎖或被前麵的殘船阻擋，船擠著船，槳纏著槳。狹窄的江麵轉眼變成了修羅場——有的船試圖轉向靠岸，卻擱淺在暗礁上；有的想後退，又被後續衝來的船堵死去路。驚呼、怒罵、碎裂聲、落水聲攪成一鍋沸粥。
    潘璋舔了舔幹裂的嘴唇。
    就是現在。
    他左手猛地舉起，然後向下一揮！
    “放箭！”
    赤旗揚起。
    崖頂仿佛突然活了過來。第一波箭雨不是直射，而是拋射——三千支羽箭劃出死亡的弧線，升上天空，在最高點短暫停頓，然後如暴雨般傾瀉而下，覆蓋了整個蜀軍船隊混亂的中心區域。
    “舉盾！舉盾！”蜀軍基層軍官的嘶吼在箭矢破空聲中顯得微弱。
    但更致命的攻擊接踵而至。
    第二波是火箭。浸滿油脂的布團在箭頭上燃燒，拖著黑煙墜落。它們釘在船帆上、甲板上、堆放的物資上。幹燥的木頭遇火即燃，黑煙開始在各條船上騰起。
    第三波才是直射的弩箭。潘璋精選的五百強弩手伏在崖邊突出的岩石後，用腳蹬開弩弦，裝上一尺長的破甲錐。他們不射人，專射船——射舵輪，射槳櫓，射維係風帆的繩索。每一聲機括響動，江麵上就有一處關鍵部位崩壞。
    “滾木！礌石！”潘璋吼道。
    士兵們砍斷繩索，撬動杠杆。事先堆在崖邊的數十根合抱粗的樹幹、上百塊磨盤大的石頭，沿著陡坡轟然滾落！它們砸在崖壁上，彈跳起來，帶著更加恐怖的動能衝進江中！
    一塊巨石正中一艘蜀軍走舸的船舷。那船像被巨人踩了一腳的蛋殼，從中間斷成兩截，瞬間沉沒。滾木撞進船堆，將本就混亂的船隻撞得東倒西歪。
    江麵，已是一片火海與浮屍的煉獄。
    張飛的樓船在船隊中後段，尚未進入鐵鎖區。
    但前方的慘狀已一覽無餘。
    “都督！退吧！”範疆滿臉煙灰，抓住張飛的胳膊，“前軍已亂，中軍被阻！再不退，等吳軍水軍從後麵包抄，就全完了！”
    張飛眼睛血紅，死死盯著虎牙灘那片地獄。他的牙齒咬得咯咯作響，握矛的手背上青筋暴起。多少年了？自從當陽橋一聲吼，多少年沒吃過這種虧？
    “陳式！”他嘶聲道。
    “末……末將在！”水軍統領聲音發顫。
    “你帶後軍五艘樓船，給老子頂住後麵！範疆，收攏還能動的船，往北岸靠！就算遊，也給老子遊上岸！”張飛猛地轉身，一腳踹翻戰鼓，“親衛隊！跟老子換小船！去前軍！”
    “都督不可！”張達噗通跪倒，“前軍已陷死地，您去就是送——”
    “放屁！”張飛一把揪起他，噴著熱氣的臉幾乎貼到對方臉上，“那些都是跟了老子十年的兵！老子不帶他們出來，就能自己回去？！”他推開張達，抓起蛇矛，縱身一躍，竟直接從三丈高的樓船跳向下方一艘正要放下的走舸！
    那船劇烈搖晃。張飛如山嶽般站穩，蛇矛指向烈焰熊熊的虎牙灘：“劃！朝最亂的地方劃！老子倒要看看，陸遜有多大胃口，吃不吃得下我這兩萬人！”
    走舸上的十名親衛紅了眼眶，操槳的手再無猶豫。
    也就在這時，西方江麵，傳來了密集的鼓聲。
    孫桓的艦隊，從蓮沱灣岔殺出來了。