但是，霍山還想再確認最後一點。這位皇帝，到底是有膽魄，還是僅僅隻是聰明。
    “陛下所言極是。”霍山緩緩直起腰，臉上的表情變得異常嚴肅，甚至帶著一絲決絕，“但犯我強漢者，雖遠必誅。此乃國威，不可不立！”
    他緊緊盯著林休的眼睛，拋出了那個他準備已久的“考題”：
    “臣請旨！即刻調動秦大將軍麾下十萬北境鐵騎，正麵碾壓！再調三萬禦林軍北上，以雷霆萬鈞之勢，全殲敵軍於國門之外！我們要打出大聖朝的國威，讓四方蠻夷，無論是蒙剌還是女真，百年內都不敢正視中原！”
    這是一個最標準、最符合“大國風範”的方案，也是最燒錢的方案。
    霍山屏住了呼吸，等待著林休的裁決。
    “敗家。”林休吐出一個字，評價得毫不留情。
    “調兵？你知道十萬大軍動一動要花多少錢嗎？光是馬嚼子一天就是幾萬兩！還有糧草、軍餉、撫恤金……你當國庫是大風刮來的啊？”
    “再說了，把人都碾碎了，戰馬不也跟著碎了？盔甲不也壞了？這不是浪費資源嗎？”
    林休走到霍山麵前，蹲下身子，視線與他平齊。
    “霍山，你記住了，殺人，是最低級的手段。真正的贏家，是要把敵人的骨髓都榨幹，讓他們活著比死了還難受，讓他們不僅要把錢留下，還得哭著喊著給朕打工。這，才叫帝王心術。”
    霍山看著近在咫尺的年輕麵孔，隻覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
    這哪裏是鹹魚？這分明就是個披著羊皮的饕餮！吃人不吐骨頭的那種！
    “請陛下示下！”這一次，霍山的聲音裏沒有了試探，隻有深深的敬畏。
    林休滿意地點了點頭。他站起身，伸了個懶腰，打了個大大的哈欠：
    “傳朕密旨給邊關守將。”
    “第一步：‘示敵以弱’。讓邊關守軍裝作懈怠，晚上多喝點酒，多唱點曲兒，把城門給朕‘不小心’留條縫。這件事不用經過兵部，你錦衣衛直接去辦。”
    “第二步：‘關門打狗’。等那三萬人進來……也不用多，進來一半的時候，把後路給朕切了。別急著殺，先圍起來。餓他們三天三夜。記住，隻圍不打。”
    “第三步：‘攻心為上’。讓夥房在包圍圈外麵燉肉。要大鍋的燉羊肉，多放孜然，多放辣椒，拿扇子往裏麵扇風。那幫蠻子本來就沒飯吃，朕就不信他們能扛得住。”
    “最後……”林休頓了頓，臉上露出了一個惡魔般的笑容：“告訴他們，投降不殺。不僅不殺，還管飯。但是有個條件，馬匹、兵器、盔甲，統統留下。人嘛……每人簽一張五十兩銀子的欠條，算是‘贖身費’。沒錢？沒關係，去寧古塔挖礦抵債，朕給他們算利息。”
    說到這裏，林休似乎是想到了什麽，又補了一句：
    “當然，這隻是朕的一個……嗯，初步構想。具體的實施細節，比如肉要燉多爛、欠條怎麽寫，你明天……哦不，明天中午，去找內閣那幫老頭子，再叫上兵部和五軍都督府的幾個明白人，一起開會討論一下。給朕拿出一個完善的方案來。記住，大方向不能變，細節你們自己看著辦。”
    霍山聽傻了。他張大著嘴巴，半天合不攏。
    用燉羊肉饞哭敵人？讓他們簽欠條？去挖礦抵債？
    這操作……騷得閃了霍山的老腰。
    但作為情報頭子，他稍微一推演，就發現這個計劃……竟然該死的可行！蒙剌軍隊本就是為了搶劫而來，軍心不穩。一旦被圍，再加上饑餓和美食的雙重打擊，崩潰是遲早的事。不費一兵一卒，白得幾萬匹戰馬，幾萬個免費勞動力，還能落個“仁義”的名聲。
    高，實在是高。
    “陛下……聖明！”霍山這一次磕頭，磕得真心實意，地板都被他磕得咚咚響。
    “行了行了，別磕了，再磕傻了朕還得給你付醫藥費。”林休擺了擺手，重新爬回床上，鑽進被窩裏。
    “對了，還有那個使團。”林休的聲音從被窩裏悶悶地傳出來，“情報上說，他們帶了個什麽‘第一勇士’，還有個‘草原智者’，想來京城羞辱朕？”
    “是。”霍山恭敬地回答。
    “這可是送上門的‘冤大頭’啊！”林休翻了個白眼，一臉嫌棄：“殺什麽殺？殺了還得管埋，多麻煩。”
    “那個什麽勇士，長得那麽壯，肯定很能吃。來了之後，找個理由，比如……左腳先邁進城門，或者是呼吸聲音太大，影響了京城風水，先罰他個幾千兩銀子。沒錢？那就去給朕修城牆，那個身板不搬磚可惜了。”
    “至於那個智者……嗬嗬，既然號稱算無遺策，那就讓他給朕算算，他帶來的銀子夠不夠朕罰的。”
    “傳令給禮部和順天府，給朕盯死了他們。隨地吐痰、亂扔垃圾、眼神不善、長得太醜……隻要能罰款的理由，都給朕用上。朕要讓他們知道，大聖朝的空氣，那都是按口收費的！”
    “更重要的是……”林休搓了搓手指，做了一個數錢的動作：“使團進京，總得帶貢品吧？總得住店吧？總得消費吧？”
    “讓禮部那個孫立本準備好。這次接待規格要高，場麵要大。但是！所有的費用，統統要讓使團自己掏腰包！名目嘛……就叫‘外交對等接待費’，或者‘京城空氣淨化稅’，隨便編一個。”
    “還有，告訴錢多多，讓他把京城所有的客棧、酒樓、青樓……咳咳，娛樂場所的價格，給朕翻十倍！專門針對外賓！”
    “朕要讓他們進來的時候是騎著馬的，出去的時候連褲衩子都得給朕留下！”
    說到這裏，林休的眼神微微一冷，語氣中多了一絲意味深長：
    “而且，霍老頭，你要明白朕的良苦用心。既然我們已經知道他們要打，我們也準備充足兵馬坑掉他們那三萬人的部隊，那這層窗戶紙，遲早是要捅破的。與其等著他們在邊境搞偷襲，不如朕在京城先把他們的使團逼瘋。”
    “你想想，要是他們受不了羞辱，在京城先動了手……嘿嘿，那咱們可就是‘受害者’了。到時候，朕再下旨討伐，那叫什麽？那叫‘忍無可忍，被迫反擊’！那叫‘師出有名’！”
    “到時候，朕不僅要他們的錢，還要站在道德的製高點上，指著他們的鼻子罵他們不講武德。這輿論戰，咱們得先贏下來。”
    霍山跪在地上，聽著這一條條喪心病狂的指令。
    他突然有點同情那個即將到來的蒙剌使團了。
    惹誰不好？偏偏要來惹這位爺？這哪裏是來羞辱大聖朝？這分明就是送貨上門，還得倒貼運費！
    “臣……領旨。”霍山深吸一口氣，從懷裏掏出一枚黑沉沉的虎符。那是錦衣衛北鎮撫司的最高兵符，也是他掌控北境情報網三十年的信物，更是那枚隻有真正獲得他認可的君主才能持有的“鷹符”。
    “陛下。”霍山雙手捧著虎符，聲音顫抖，卻堅定無比，“臣霍山，這一生隻服過兩個人。一個是先帝，另一個……是陛下。這枚鷹符，臣今日交還陛下。從今往後，北境錦衣衛三千暗樁，願為陛下……不，願為大聖朝的‘生意’，赴湯蹈火！”
    林休瞥了一眼那枚虎符，沒接。
    “拿回去。”他打了個哈欠，閉上了眼睛，“髒兮兮的，朕懶得拿。你自己留著玩吧。記住，以後這種小事，別大半夜來吵朕。直接按照朕今天的思路去辦就行了。隻要記住一個原則：這世上沒有永遠的敵人，隻有還沒被榨幹價值的韭菜。”
    “行了，退下吧。把門帶上。要是再有一絲冷風鑽進來……朕就把你的胡子拔光。”
    霍山捧著虎符，愣在原地。這可是足以讓無數人瘋狂的權力啊！陛下竟然……嫌髒？嫌麻煩？
    但隨即，一股前所未有的暖流湧上心頭。他明白了。這不僅是嫌麻煩，更是一種信任。一種不需要言語，卻重如泰山的信任。
    “臣……告退！”霍山重重地磕了個頭。
    他站起身，腳步依舊輕盈無聲，但背脊卻比來時挺得更直了。
    走到門口時，他回頭看了一眼。龍床上，那位年輕的帝王已經發出了輕微的鼾聲。看似毫無防備，但霍山知道，在這座皇宮的上空，一張巨大的、名為“貪婪”與“算計”的網，已經張開了。
    “先帝啊……”霍山走出乾清宮，抬頭看著漫天的星鬥，嘴角勾起一抹從未有過的輕鬆笑意，“您擔心九殿下守不住江山……可臣覺得，這江山以後……怕是要姓‘坑’了。這大聖朝的敵人……要倒血黴了。”
    風雪中，霍山緊了緊身上的飛魚服，大步流星地向宮外走去。
    而乾清宮內，林休翻了個身，砸吧了一下嘴，似乎夢到了什麽好吃的東西。
    “呼……”
    這一覺，終於可以睡踏實了。
    ……
    翌日。
    早朝終於在一片毫無營養的爭吵聲中結束了。
    林休坐在太和殿的龍椅上，揉了揉有些發脹的眉心。
    雖然昨晚為了製定那個“缺德”的作戰計劃熬了點夜，現在困得眼皮直打架，但他還是強忍著回乾清宮補覺的誘惑，決定先去內閣看看。
    畢竟，獅子搏兔，亦用全力。
    蒙剌畢竟也是草原霸主，雖然在林休眼裏是塊待宰的肥肉，但若是這幫大臣執行出了岔子，把肥肉弄丟了或者弄餿了，那損失的可都是大聖朝的真金白銀。為了確保那個“零成本收割”的計劃能完美落地，林休覺得有必要去親自視察一番工作，給這幫大臣緊緊皮。
    “擺駕，去禦書房偏殿。”
    林休本著“最高統帥”的自覺，背著手，慢悠悠地晃到了內閣值房。
    然而，剛一腳踏進門檻，林休就腳步一頓，眉頭微微皺起。
    不對勁。
    非常不對勁。
    往常這個時候，內閣裏要麽是充滿了文人的酸腐氣，張正源帶著一幫老學究引經據典，聽得人腦仁疼；要麽就是充滿了商人的算盤聲，戶部和兵部為了幾兩銀子吵得不可開交。
    但今天，這裏沒有酸腐氣，也沒有算盤聲。
    空氣裏彌漫的，竟然是一股子……
    荷爾蒙。
    而且是那種這幫老家夥憋了幾十年，突然看到絕世美女——或者說，看到一座沒上鎖的金山時，才會散發出來的荷爾蒙。
    林休差點以為自己走錯了片場。
    隻見平日裏不苟言笑的大將軍秦破，正跟五軍都督府的幾位老侯爺湊在一起，那幾張飽經風霜、能止小兒夜啼的老臉，此刻笑得跟朵花似的。特別是秦破，正拿著塊絲綢帕子，小心翼翼地擦拭著他那把從不離身的佩刀，眼神溫柔得像是在看自己的初戀情人。
    兵部尚書王守仁也沒閑著，正跟幾個侍郎頭碰頭地嘀咕著什麽，一邊說一邊還在紙上畫著圈圈，那眼神亮得嚇人，時不時還發出幾聲“嘿嘿”的怪笑。
    就連首輔張正源，此刻雖然端坐在椅子上喝茶，但那端茶的手都在微微顫抖，顯然也是激動到了極點。
    “咳。”
    林休故意加重了咳嗽聲，想提醒這幫家夥收斂點。
    結果這幫人就像是被按了開關一樣，瞬間齊刷刷地轉過頭來。
    （本章完）