半個時辰後。
    工部尚書宋應跪在禦書房的地磚上，對著那張地圖，臉上的表情比哭還難看。
    他是個老實人，也是個技術宅。
    他一直兢兢業業，帶著工部那幫人搞搞水利，修修宮殿，日子過得還算滋潤。
    但今天，陛下給他出了個難題。
    不，是絕題。
    “陛下……”
    宋應擦了擦腦門上的冷汗，聲音都在抖，“您這想法……簡直是……驚天地泣鬼神。若是真能修成，那絕對是功在當代利在千秋，先帝爺都不如您……”
    “少拍馬屁，說但是。”林休打斷了他。
    “但是……”
    宋應咽了口唾沫，手指顫顫巍巍地指著地圖上那條紅線經過的一片區域。
    “這裏，是山東丘陵與江淮丘陵，山勢陡峭，全是花崗岩。咱們的鐵釺子鑿上去，隻能冒個火星子，一天都鑿不下巴掌大的一塊。”
    “還有這裏，黃河渡口。水流湍急，想要架橋，那橋墩得打多深？現在的技術根本做不到啊。”
    “還有這裏，沼澤地……”
    宋應越說越絕望，最後幹脆癱坐在地上，伸出五根手指頭。
    “陛下，微臣大概算了一下。若是按您說的標準，遇山開山，遇水架橋，還要鋪那種什麽‘水泥’……”
    “征發民夫十萬，日夜不停地幹。”
    “耗銀……大概得幾個億兩。”
    “工期……”
    宋應閉上了眼睛，像是宣判死刑一樣吐出一個數字。
    “五十年。”
    “這還是最順利的情況。要是中間遇上塌方、洪水、瘟疫……那就沒準了。可能得修五十多年，這路都不一定能通。”
    死寂。
    禦書房裏一片死寂。
    剛才還興奮得滿臉紅光的李妙真，此刻像是被一盆冰水從頭澆到了腳。
    五十年？
    她現在的錢是花出去了，可回報呢？
    五十年後她都七八十歲了，牙都掉光了，甚至可能已經掛在牆上了。這路修通了還有什麽意義？讓她躺在棺材裏收過路費嗎？
    “不行！”
    李妙真尖叫一聲，“五十年絕對不行！最多三年！三年必須回本！不對，三年必須通車！”
    宋應苦著臉：“娘娘，您就是殺了微臣，微臣也變不出這條路啊。這是修路，不是變戲法。那是石頭，是山，是河！人力有時而窮啊！”
    李妙真頹然倒在椅子上。
    她感覺自己剛剛看到的一座金山，瞬間化為了泡影。
    那種從雲端跌落的感覺，比沒看到希望還要難受。
    “散了吧，散了吧。”李妙真擺了擺手，有氣無力地說道，“這項目黃了。我還是回去守著我的銀子發黴吧。”
    宋應如蒙大赦，正準備磕頭告退。
    “慢著。”
    一直沒說話的林休突然開口了。
    他依然懶洋洋地靠在龍椅上，手裏把玩著那個朱筆，臉上不僅沒有失望，反而帶著一種……看傻子的表情。
    “宋愛卿，你說修不出來，是因為你把修路的人，想成了普通的民夫。”
    宋應愣了一下：“陛下，修路不用民夫用什麽？難道用牛馬？牛馬也不會使鏟子啊。”
    林休笑了。
    笑得有些詭異，有些陰險，甚至還有點……變態。
    他站起身，走到地圖前，手指輕輕敲擊著那個紅線穿過的山區。
    “宋愛卿，你剛才說，那裏的石頭太硬，鐵釺子鑿不動？”
    “是……全是青岡岩，硬得很。”
    “那如果是一個一掌能拍碎石碑的行氣境武者去鑿呢？”林休問。
    宋應愣住了。
    “這……若是行氣境的高手，運足了內力，那石頭自然是如豆腐一般。可……可那是高手啊！誰會來幹這個？”
    林休沒理他，繼續問：“你剛才說，黃河水急，橋墩打不下去？”
    “是，水流太衝，樁子立不住。”
    “那如果是一群禦氣境的強者，哪怕是禦氣初期，也能踏波而行，甚至能用真氣分開水流，哪怕隻有片刻，夠不夠你下樁子？”
    宋應的眼睛慢慢瞪大了。
    “夠……夠是夠。可是陛下，禦氣境那是宗師啊！是一方豪強啊！他們怎麽可能……”
    “這就不用你管了。”
    林休打了個響指，臉上的笑容愈發燦爛，“朕隻問你，如果給你三萬個身強力壯、不怕死、而且不要工錢的苦力，再加上幾千個行氣境的‘人形挖掘機’，還有幾百個禦氣境的‘人形起重機’……”
    “這條路，幾年能修完？”
    宋應的喉結劇烈地滾動了一下。
    他在腦海裏構想了一下那個畫麵：
    一群平日裏高高在上、衣袂飄飄的武林高手，此刻挽著袖子，赤著胳膊。有的運氣成刀，對著大山瘋狂輸出；有的施展輕功，扛著千斤重的石料在懸崖峭壁上如履平地；有的站在河麵上，大喝一聲“開”，硬生生用掌力逼退河水……
    這畫麵……太美，太暴力，太……
    太特麽帶勁了！
    如果真有這種配置，什麽天險？什麽困難？
    在絕對的力量麵前，那都是渣渣！
    “三……三年！”
    宋應激動得胡子都在抖，“不！如果真有這種神仙陣容，兩年！最多兩年！微臣敢立軍令狀！若是修不通，微臣就把這地圖給吃了！”
    “好！”
    林休一拍桌子，“那就這麽定了！”
    旁邊的李妙真卻還沒回過神來。她雖然覺得這個畫麵很美好，但作為一個理性的商人，她覺得這簡直是天方夜譚。
    “陛下……”
    李妙真弱弱地舉起手，“您是不是……沒睡醒？那是武者啊。咱們大聖朝的武者，一個個傲得跟孔雀似的。別說讓他們去修路了，就是讓他們去送個信，他們都覺得辱沒了身份。”
    “您還想讓他們去搬磚？鑿石頭？”
    “您就不怕引起武林公憤，到時候幾大門派圍攻光明頂……哦不，圍攻紫禁城？”
    “而且，那三萬苦力又是哪兒來的？”
    林休神秘一笑。
    他走到李妙真麵前，伸手刮了刮她的鼻子。
    “愛妃，你的消息滯後了。”
    “那三萬苦力，陳老侯爺已經在給咱們運回來的路上了。雖然他們以前叫蒙剌鐵騎，但以後，他們有一個光榮的新名字了”
    “至於那些武者嘛……”
    林休轉過身，看著窗外那堆積如山的銀箱子，眼神中透著一股“有錢就是可以為所欲為”的霸氣。
    “尊嚴？”
    “傲氣？”
    “身份？”
    林休輕笑一聲，語氣裏充滿了對人性的洞察與嘲弄。
    “在這個世界上，沒有什麽是不能買的。如果不能，那隻是因為你出的價不夠高。”
    “愛妃，你不是愁錢花不出去嗎？”
    “正好。”
    “咱們就用這堆讓人發愁的廢紙，去把那些高高在上的武林高手的尊嚴，給它……買下來！”
    “朕倒要看看，在一天一百兩，甚至一千兩的工資麵前，究竟是他們的膝蓋硬，還是朕的銀子硬！”
    李妙真看著林休那張雖然帶著壞笑、卻帥得讓人合不攏嘴的臉，突然覺得心跳漏了一拍。
    這一刻，她仿佛看到了無數的武林高手，正排著隊，唱著歌，扛著鐵鍬，向著太行山進發。
    而在道路的盡頭，是源源不斷的過路費，匯成了一條金色的河流，流進了她的口袋。
    “陛下！”
    李妙真猛地跳起來，一把抓住林休的手，“幹了！這票大的，我投了！錢管夠！隻要他們肯幹，工資隨便開！”
    林休滿意地點了點頭。
    “這就對了。”
    他打了個哈欠，重新躺回了軟榻上。
    “行了，方案朕出了，具體的髒活累活你們去幹。記得，把工資定得高一點，要高到讓他們懷疑人生，高到讓他們覺得不來搬磚就是虧了一個億的那種。”
    “朕困了，補個覺。”
    “陛下且慢！”
    正準備去數錢的李妙真突然想到了什麽，臉色微微一變，“錢的問題好解決，方案也沒問題。但有個最大的攔路虎……秦破和王守仁。”
    “那兩個老頑固，平時連文官坐轎子都要罵兩句‘軟骨頭’，要是知道咱們要把禦氣境的高手當泥瓦匠使喚，怕是能直接把禦書房的頂給掀了。”
    宋應也反應過來，縮了縮脖子：“是啊陛下，大將軍那脾氣……若是沒有軍方點頭，這《招工啟事》怕是貼出去就被撕了。”
    林休打哈欠的動作停在半空。
    他睜開一隻眼，無奈地歎了口氣。
    “真是麻煩。”
    “想花個錢怎麽就這麽難呢？”
    他擺了擺手，重新閉上眼睛，聲音裏透著一股漫不經心的敷衍。
    “那就把他們都叫來吧。還有內閣那幾個，都叫來。”
    “就說朕要開個……嗯，‘關於如何科學地揮霍國庫儲備金’的擴大會議。”
    “朕倒要看看，是那兩個老殺才的骨頭硬，還是朕手裏這張剛印出來的工資單硬。”
    李妙真和宋應麵麵相覷。
    看著軟榻上的皇帝，兩人對視一眼，都在對方眼中看到了一絲即將目睹修羅場的興奮與忐忑。
    （本章完）