她無法再假裝若無其事，開始坐立難安，手指不自覺地蜷縮起來。
    “小初，你說你前幾天回家了？”他突然開口問。
    許若初避開了他的視線，聲音有些發虛。
    “嗯，就回去……住了……幾天。”
    林牧時沒有說話，隻是靜靜地注視著她。
    他看得出來她在撒謊，也猜到了她脖子上痕跡的來源，但他沒有當麵戳穿。
    隻是他更加明白，他若是再不做點什麽，便會重蹈六年前的覆轍，像垃圾一樣被時嶼丟出去。
    他要的從來就不多，但時嶼從未想過給他。
    他突然傾身靠近，冰涼的指尖猝不及防地撫上她的頸側，在那個刺眼的紅痕上用力揉搓。
    “呃…”許若初疼得輕呼，下意識想要側開身子躲避他的觸碰，卻被他另一隻手按住肩膀，動彈不得。
    他專注地碾磨著那片肌膚，直到原有的痕跡被更深的紅掩蓋，才滿意地鬆開手。
    許若初驚恐地捂住脖子，難以置信地看著他。
    林牧時看到她眼中的抵觸和驚嚇才猛然回過神，重新戴上那副溫文爾雅的麵具，語氣是慣有的溫柔，還帶著歉意。
    “小初，抱歉，看你那裏好像沾了點咖啡漬，替你抹去了。”
    許若初還是被林牧時送回了學校。
    一路上，兩人都異常沉默。
    到了學校，林牧時依舊體貼地為她打開車門，叮囑她好好休息。
    語氣溫和如常，仿佛咖啡館裏那段令人心悸的插曲從未發生。
    不知是否是這段插曲讓她感到了恐懼，回到學校後，她便一直惶惶不安。
    這種不安在第二天下午就得到了印證。
    新手機的鈴聲驟然響起，屏幕上跳動著蘇冉的號碼。
    “現在來一趟老宅。”
    蘇冉連客套的招呼都懶得打，直接做出了通知。
    許若初的心髒猛地一沉，心中隱隱有種不祥的預感。
    上次離開老宅前，蘇冉說了那樣的話，如今沒有大事，她斷不會再讓自己去老宅。
    許若初握著手機，指尖冰涼。
    該來的，終究還是來了。
    她不知道林薇究竟對蘇冉說了多少，又是如何描述的，顯然蘇冉已經迫不及待地要將這件事徹底解決。
    她懷著沉重的心情再次踏入時家老宅時，沒預料到這次的陣仗會如此之大。
    這把火已經燒到了必須由時家長輩們同時出麵主持的地步。
    客廳裏的氛圍與上次林薇來時截然不同，這種詭秘的死寂壓抑得讓人喘不過氣。
    時家幾位頗有分量的長輩端坐在主位沙發上，蘇冉坐在一旁臉色鐵青。
    時嶼背對著許若初，站得筆直，垂在身側的手緊緊握拳，肩背線條僵硬，仿佛在極力克製著即將爆發的情緒。
    她往旁邊隨意掃了一眼，林牧時竟然也在。
    他獨自站在客廳偏隅，臉上沒什麽表情，但那金絲框眼鏡下方的顴骨處赫然泛著觸目驚心的紅腫。
    這是……打架了？
    和時嶼嗎？
    許若初的出現瞬間吸引了四麵八方的目光。
    她沒有在意這些並不友善的視線，急步走到林牧時身邊，蹙眉問道：“你的臉……怎麽回事？”
    林牧時在她靠近的瞬間，周身那股陰鷙的氣息不自覺緩和了幾分。
    他倔強地偏過頭去，不想讓她看清傷痕，“沒事。”
    隻說了兩個字，便沒有了下文。
    這短暫的一幕，像一記重錘，狠狠砸在時嶼的心上。
    她第一時間奔向的是林牧時，關心的是他臉上的傷。
    一股幾乎要將他撕裂的醋意和嫉妒猛地竄起，燒光了他最後一絲冷靜。
    他一直精心維持的克製在這一刻土崩瓦解。
    他向前一步，猛地伸手，一把攥住了許若初的手腕，力道大得讓痛得她驚呼了一聲。
    “看著我！”時嶼的聲音低沉沙啞，他強迫她的目光從林牧時臉上移開，轉向自己，“許若初，你眼裏現在是隻有他了嗎？”
    “夠了！像什麽樣子。”
    主位上，時嶼的大伯時淮重重地拍了一下茶幾，猛地站起身來，目光釘在許若初身上，仿佛她才是所有禍亂的根源。
    “許若初，時家待你不薄，你看看你是怎麽回報的，叔侄兩人為你大打出手，這要傳出去，我們時家的臉都要丟光了。”
    客廳裏所有的目光因為這一句話，密密麻麻地刺向了她。
    蘇冉也順勢冷聲開口：“當初時嶼要留下你我本就不同意，雖說我們時許兩家交好，但你一個女孩子待在時家難免惹來閑言碎語。若不是當初時嶼一意孤行，我又看你確實乖巧懂事，一時心生憐憫才同意下來，沒想到如今……”
    她刻意停頓，似是難以啟齒，“因為你，時嶼的名聲一直不清不白。好不容易熬到他訂婚了，你就非得這樣糾纏不休嗎？”
    許若初猛地抬頭，她掙了掙被時嶼攥住的手腕，聲音不大，卻很清晰。
    “我沒有糾纏小叔叔。”
    “沒有糾纏？”坐在蘇冉身旁的嬸嬸王姝冷哼一聲，“那你脖子上的痕跡哪來的？難道還有別的野男人？一個小姑娘，這般不知檢點，真是……”
    這話說得實在過火也過於粗鄙，蘇冉也覺得不妥，故意咳嗽了幾聲提醒。
    王姝卻像是打開了話匣子，愈發口無遮攔：“要我說，就是她許家的種不好，跟她那媽一個德行，小小年紀就知道勾引男人，把家裏攪得天翻地覆……”
    這話如同在許若初的臉上扇耳光。
    她知道，這無非是王姝當年追求她父親不成，因愛生恨的泄憤。
    但她無法容忍自己的母親被人這樣說。
    “不許你這麽說我媽！”許若初厲聲喝止。
    “哎，你看看……沒大沒小……”
    時嶼忍不下去了，“夠了。”
    他將許若初往他身後一拉，猩紅的眼眸直射王姝。
    “別仗著長輩身份就在這裏胡言亂語，哪來的野男人？她這痕跡是我強……”
    “時嶼！”蘇冉死死抓住兒子的手臂，厲聲打斷，“注意你的身份，別忘了你是時家的繼承人，你的一言一行都是我們整個時家的臉麵。”
    她絕不允許他當著所有長輩的麵，承認那些上不得台麵的手段。
    就在這時，一直站在角落裏默不作聲林牧時突然開口。