果不其然。
    等我們回到派出所時，院裏已停著一輛市局牌照的車。
    簷下站著兩個穿白大褂的人，一男一女，正在整理裝備。
    見我們進來，其中那個高個子男子，率先放下東西迎了上來。
    “陳皓？”他主動伸出手，自我介紹道：“市局法醫處，趙慶。”
    我伸手和他交握：“辛苦了，路上不好走吧？”
    “何止不好走。”趙慶苦笑一聲，指了指院外泥濘的小路。
    “有段路塌方，我們繞了三個小時才到。屍體在哪？”
    “在臨時停屍間，跟我來。”
    張菀接過話，隨即轉過身子，朝派出所的後院走去。
    臨時停屍間是後院一間不起眼的平房。
    平時堆著雜物，昨晚發現屍體後，已經連夜清理消毒。
    地麵鋪著防水墊，冷藏箱就放在房間中央。
    李霏的屍體躺在冷藏箱裏，依舊被潔白的棉布，裹得嚴嚴實實。
    趙慶掀開白布，視線掃過屍體時，吹了聲短促的口哨。
    ‘夠邪乎的！’
    他戴上手套，指尖剛觸到屍體便頓了頓，隨即開始初步檢查。
    “銀簪刺喉，柏葉塞口......凶手倒挺講究的。”
    這時，他身邊的年輕女法醫，已經麻利地打開了勘察箱。
    她拿起相機，開始進行拍照，快門聲在寂靜的房間裏格外清晰。
    “死亡時間？”我沉聲問道。
    “初步判斷，前天晚上十點到十二點之間。”
    趙慶小心翼翼地拔出銀簪，放在托盤上麵：“但有個問題......”
    他側過身子，示意我看傷口，指尖點了點屍體的頸部。
    “深度七厘米，完全穿透氣管，和部分頸椎。”
    “但創道很幹淨，幾乎沒有生活反應，這銀簪是死後才刺入的。”
    “死因呢？”
    “窒息！”趙慶掰開李霏的嘴，用鑷子夾出幾片濕漉漉的柏葉。
    “這些葉子塞得太深，有一部分進了氣管，她是被活活憋死的。”
    我想象著那個場景：
    一個十七歲女孩，被人按著往嘴裏塞柏葉，掙紮間氣息漸絕。
    隨後被擺成詭異姿勢，穿上紅衣，點上朱砂痣......
    “其他傷呢？”我壓下心頭的不適，追問道。
    “手腕和腳踝有輕微捆綁痕跡，應該是束縛時沒太用力。”
    趙慶逐一審視著屍體的四肢，繼續道：“奇怪的是，她身上沒有任何防衛傷，連指甲縫裏有兩種物證。”
    “除了先前提取到的白色粉末，還有這個......”
    他抬起李霏的右手，用鑷子從指甲縫裏，夾出一小片暗紅色碎屑，放在放大鏡下細看。
    “紅色的布料纖維，質地很細，像是絲綢。兩種物證混在一起，已經拿去化驗了。”
    “從凶手衣服上抓下來的？”我試著猜測。
    “有可能，另外她肩上的焦痕......”
    話未說完，他小心地揭開紅衣右肩部分，露出下麵的皮膚。
    那處焦痕呈規則的圓形，直徑大約五厘米，邊緣整齊利落。
    “這不是普通火燒，像是低溫烙鐵燙出來的。”
    趙慶解釋道：“溫度控製得極準，隻傷及表麵，布料沒被燒穿也合理，因為低溫熱源，不會瞬間點燃布料。”
    “用什麽燙的？”
    “難說。”
    他搖搖頭：“可能是特製的烙鐵，但凶手為什麽要這麽做？”
    張菀突然開口：“五行之中，火克金。”
    “肩屬金位，火烙壓肩，是為了鎮住她的‘金氣’。”
    趙慶看了她一眼，語氣帶著幾分詢問：“這位是？”
    “派出所的張菀，熟悉本地民俗。”我介紹道。
    “民俗？”趙慶重複著這個詞，語氣顯得有些微妙。
    “陳皓，我當法醫十三年，見過各種死法。”
    “但這種......明顯帶有儀式感的，往往是連環案的開端。”
    我心裏一沉：“你是說還會有受害者？”
    “五行有五。”
    趙慶指了指屍體：“金木水火土，這才用了一種組合。”
    “如果凶手真的在按某種儀式殺人，後續可能還有四個受害者。”
    窗外雷聲滾過，像塊浸了水的鉛塊壓在胸口，悶得人喘不過氣。
    就在這時，年輕女法醫突然“咦”了一聲，語氣中帶著幾分詫異。
    “趙老師，你看這個。”她指了指李霏的左腳腳心。
    我們立刻湊過去，借著勘察燈的光看清，屍體腳心的正中央，有個用針尖刺成的細小圖案。
    墨色已經滲進皮膚，是個圓圈套著三角形，中間嵌著一點。
    “這是什麽符號？”我皺緊眉頭追問。
    張菀的臉色瞬間煞白，聲音發緊地說：
    “玄極教的印記，這是‘七日取魂’的標記。”
    “什麽七日取魂？”
    “一種古術。”張菀盯著那個符號，眼裏帶著我從未見過的恐懼。
    “傳說玄極教有一種儀式，專門選中生辰特殊的女子，在七日內分五個階段取走她的魂魄，最後煉成‘陰靈體’。
    “每個階段對應五行之一，結束後會在屍體上留下這個標記。”
    “階段？”
    我抓住關鍵：“你的意思是，李霏的死隻是第一階段？”
    “恐怕是這樣。”
    張菀抬頭看著我，說道：“金克木，銀簪鎖喉是第一日。”
    “接下來是木克土、土克水、水克火、火克金。”
    “每個階段的死法不同，但都會留下對應的五行印記。”
    “要持續七天？”
    “不......是五個受害者，每人對應一個階段，但七日內必須完成。今天是李霏死的第三天，也就是說......”
    她沒說完，但空氣裏的凝重，已經說明了一切。
    雷聲再次炸響，這次近得像在屋頂炸開，震得窗戶嗡嗡作響。
    雨驟然變大，砸在瓦片上的聲音，如同戰鼓催征。
    刺耳的電話鈴聲，突然在此時炸響，劃破了滿室的死寂。
    老孫頭從辦公室連跑帶喘地衝出來，臉色慘白如紙。
    “陳警官，張菀，出事了！”
    “怎麽了？”我立刻起身。
    “鎮西頭......”他喘著粗氣道：“鎮西頭河邊，又發現一具屍體。”
    “什麽樣的？”
    老孫頭咽了口唾液，聲音有些顫抖地說：
    “穿著紅衣，身上有好多樹葉，像是被樹活活埋了似的。”
    木克土。
    第二階段，已經開始了！