周時野轉頭看她。
    “你如何知道？”
    “陛下若不在乎，就不會親自來視察災情，也不會把幹糧分給難民。”
    周時野笑了，笑容卻有些苦澀。
    【在乎又如何？朕能做的，太少了。】
    他沒再說話，重新拿起書，卻一個字也看不進去。
    扶瑤看著他緊蹙的眉頭，心裏忽然有些……不是滋味。
    這個暴君，好像也沒那麽壞。
    至少，他在乎百姓。
    至少，他會自責。
    她收回視線，看向窗外。
    天色漸暗，前方出現一個小鎮，鎮口石碑上刻著三個字：半石鎮。
    ……
    馬車停在半石鎮最大的驛館前。
    驛丞早已候在門口，是個五十來歲的幹瘦老頭，穿一身洗得發白的青布衫。
    見周時野下車，他忙不迭跪下行禮：“草民趙福，恭迎大人。”
    周時野沒說話，抬步往裏走。
    扶瑤跟在後麵，打量著這驛館——
    兩層木樓，院子不大，牆角堆著些雜物，馬棚裏拴著幾匹驛馬。
    算不上多好，但在這災荒年月，能有個幹淨地方歇腳已是不易。
    趙福引著眾人上樓，推開東首最大的房門：“大人請，這是上房。”
    房間倒還寬敞，一張木床，一張桌子，兩把椅子，窗戶糊著新紙。
    周時野掃了一眼，沒說什麽。
    冷公公低聲吩咐：“陛下，奴才去安排晚膳。”
    “讓扶瑤做。”周時野在桌邊坐下，“驛館的吃食，朕咽不下。”
    扶瑤：“……”您真是我祖宗。
    她認命地跟著趙福去了後廚。
    廚房比宮裏的小廚房還簡陋，灶台黑乎乎的，食材也少得可憐——
    半袋糙米，幾顆蔫了的青菜，一塊臘肉，幾個雞蛋。
    扶瑤看著這些東西，心裏歎了口氣。
    巧婦難為無米之炊啊。
    她從空間裏偷渡出一點精米，混在糙米裏淘洗。
    又割了一小塊臘肉，切成薄片，和青菜一起炒。
    雞蛋打了三個，炒成嫩黃的蛋塊。
    最後煮了鍋米飯。
    簡單三樣菜，端上樓時天色已全黑。
    房間裏點了油燈，周時野正在看一份地圖，燭光在他臉上忽閃，側臉線條利落如刀削。
    “陛下，用膳了。”扶瑤把飯菜擺好。
    周時野放下地圖，拿起筷子。
    糙米混著精米煮的飯，口感好了不少。臘肉炒青菜鹹香下飯，炒雞蛋嫩滑。
    他慢條斯理吃完，放下筷子：“尚可。”
    扶瑤鬆了口氣，還好沒故意找茬。
    “你也吃。”周時野瞥她一眼，“吃完收拾了，今夜你睡這裏。”
    扶瑤一愣：“……奴婢睡哪？”
    “地上。”周時野指了指床邊的空地，“打地鋪。”
    扶瑤：“……”
    她忍了又忍，才沒把“你他媽有病吧”說出口。
    “怎麽？”周時野挑眉，“不願意？”
    “……奴婢不敢。”扶瑤垂眼，“隻是……這不合規矩。”
    “規矩？”周時野嗤笑，“朕的話就是規矩。”
    扶瑤咬牙：“是。”
    她下去扒拉了兩口飯，心裏罵了一萬遍周八蛋。
    回到房間時，周時野已經洗漱完畢，換了身月白中衣，靠在床上看書。
    燭光下，他長發披散，少了幾分戾氣，多了幾分慵懶。
    扶瑤低著頭，從櫃子裏翻出兩條舊褥子鋪在地上。
    “冷公公睡我們隔壁。”
    周時野翻了一頁書，“夜裏若有事，你喊一聲。”
    “是。”
    扶瑤躺在地上，硬邦邦的地板硌得她渾身難受。重要是和一個討厭的男人睡一個屋，心裏更不得勁兒。
    油燈吹熄，房間陷入黑暗。
    隻有窗外月光透進來，在地上落下一片清明。
    扶瑤睜著眼，腦袋空空，毫無睡意。
    她能聽見周時野平穩的呼吸聲，也能聽見他心底偶爾冒出的嘀咕：
    【這驛館……太破了。】
    【明日得早些啟程，天黑前趕到江州府。】
    【江南水患……不知死了多少人……】
    扶瑤聽著這些心聲，心裏有些複雜。
    這暴君，好像……真的在憂國憂民。
    她翻了個身，背對著床。
    算了，想這些做什麽。她自己的小命都還沒著落呢。
    正想著，窗外忽然傳來極輕的動靜。
    像貓踩過瓦片。
    扶瑤瞬間警覺。
    她屏住呼吸，仔細聽。
    不是貓。
    是人的腳步聲，很輕，但不止一個。
    她緩緩坐起身，手摸向袖袋裏的迷香。
    床上，周時野的呼吸依舊平穩，似乎沒察覺。
    但扶瑤聽見他心裏冷笑一聲：
    【來了。】
    她心裏嘰歪了一句狗男人。
    他知道？
    腳步聲停在窗外。
    扶瑤數了數，至少三個人。
    她輕輕推了推周時野的腿。
    周時野睜開眼，月光下，他眸色清明，哪有半分睡意。
    “陛下……”扶瑤用氣聲說。
    周時野做了個噤聲的手勢，指了指窗戶。
    扶瑤會意，悄悄挪到窗邊，背貼著牆。
    窗外的人似乎在試探，許久沒有動作。
    忽然，窗紙被捅破一個小洞，一根細竹管伸了進來。
    迷煙！
    扶瑤心裏罵了一聲，飛快從空間裏取出兩顆她自己做的解毒丸。
    她塞了一顆進自己嘴裏，另一顆塞給周時野。
    周時野接過，沒問是什麽，直接吞了。
    竹管裏飄出淡淡的煙霧，在月光下幾乎看不見。
    約莫半盞茶時間，窗外的人以為裏麵的人已經昏迷，開始撬窗戶。
    木栓被輕輕撥開。
    窗戶推開一條縫。
    一個黑衣人探頭進來，蒙著臉，隻露出一雙眼睛。
    他掃視屋內，見床上的人一動不動，地上的人也躺著，便朝身後招了招手。
    另外兩個黑衣人翻窗進來，動作輕巧如貓。
    三人落地，直奔床鋪。
    為首的抽出匕首，寒光一閃，直刺周時野心口！
    就在匕首即將刺中的瞬間，周時野忽然睜眼，右手如電般探出，一下扣住了黑衣人手腕！
    “哢嚓”一聲脆響，腕骨碎裂。
    黑衣人慘叫一聲，匕首脫手。
    另外兩人大驚，立刻揮刀砍來！
    周時野翻身下床，赤手空拳迎上。
    他動作快得看不清，隻聽“砰砰”兩聲，兩個黑衣人已倒飛出去，撞在牆上，吐血倒地。
    扶瑤看得呆了，忘了反應。
    操，這身手……也太他媽帥了。
    但她沒忘自己的“人設”——
    手不能提肩不能扛的小宮女。
    她“驚慌失措”地爬起來，縮到角落，聲音顫抖恰到好處：“陛、陛下……”