晨光再次滲進倉庫，驅散了部分夜晚的血腥記憶，卻驅不散那股沉甸甸的寒意。
    灰影趴在它慣常的櫃頂位置，舔舐著前腿上一道新鮮的抓痕，動作慢條斯理，但琥珀色的眼睛裏凝著一層冰。阿黃似乎也感覺到了昨夜不尋常的氣氛，比平時安靜，緊挨著默趴著。小白在隔間裏，將兩隻幼崽攏在腹下，警惕地豎著耳朵。
    默肩膀的傷處依舊隱隱作痛，但更痛的是心。四條野貓，可能還有更多……那些曾是他情報網潛在外圍的眼睛，就這樣被殘忍地抹去了。而且，襲擊發生在距離派出所不算太遠的居民區，囂張至極。
    必須讓警方知道，而且要快。但怎麽“發現”那個徽章？
    他看向灰影。灰影感受到他的目光，停止舔舐，傳遞來意念：“東西在牆縫，老地方。沾了血和灰，還有那藥味和人的汗味。現在去拿？”
    “等等。”默思索著。直接讓周澤或老楊“發現”牆縫裏的東西，太刻意。最好是讓他們“無意中”找到，或者通過一個更自然的途徑。
    他看向小白。小白是寵物犬出身，對人類的小物件更熟悉，也更容易引起人類注意。而且它體型小，動作輕，從牆縫裏叼出東西不顯眼。
    “小白，”默傳遞意念，同時用爪子輕輕在地上劃出一個小方形，“牆縫裏，有個小東西，金屬的，大概這麽大。你能幫我把它拿出來，然後……假裝玩，帶到院子中間，最好是周澤或者老楊能看到的地方嗎？但要小心，別弄壞，也別讓人懷疑是你特意放的。”
    小白歪了歪頭，理解了指令。它雖然膽小，但對默充滿信任，而且也想為這個收留它們母子的“大家庭”做點什麽。它輕輕站起來，小心地不驚動熟睡的幼崽，然後悄無聲息地溜出隔間，順著牆根，找到灰影說的那個縫隙。
    縫隙很窄，但對嬌小的博美來說剛剛好。它伸出爪子，小心地掏挖了幾下，很快，一個沾著幹涸血漬和灰塵的、亮閃閃的金屬片被它用嘴叼了出來。那是一個徽章，比紐扣大些，形狀不規則，邊緣有些磨損，正麵似乎有凸起的圖案，但被血汙遮掩看不真切，背麵有別針。
    小白叼著徽章，顯得有些緊張，但努力按照默的吩咐，裝作在院子裏“發現新玩具”的樣子，小步跑到後院中央陽光最好的地方，將徽章放在地上，然後用爪子撥弄著，偶爾假裝追逐一下，發出細微的、玩耍時的哼唧聲。
    它的“表演”很自然。阿黃被吸引了，好奇地湊過去看，但被默一個眼神製止，乖乖趴回原地。
    時機正好。
    周澤端著一盆狗糧和清水，哼著小調從後門走來。他一眼就看到小白在撥弄一個亮晶晶的東西。
    “喲，小白，撿到什麽寶貝了？”周澤笑著走近，蹲下身。當他看清那是一個沾著可疑暗紅汙漬的金屬徽章時，笑容瞬間凝固了。
    他立刻戴上隨身攜帶的取證手套，小心地撿起徽章，湊到眼前仔細查看。徽章是黃銅質地，邊緣磨損，正麵圖案被血汙糊住大半，但能看出大概輪廓——像是一個抽象的獸頭，又像某種扭曲的火焰，風格粗獷詭異。背麵有別針，沒有文字。
    周澤的臉色嚴肅起來。他認得這個材質和做工，不像普通飾品。而且那暗紅色的汙漬……他湊近聞了聞，有鐵鏽般的血腥味，還有一股極淡的、難以形容的甜膩化學餘味！
    “老楊！楊頭！快過來！”周澤立刻站起身，對著前樓方向喊道，同時用對講機呼叫：“值班室，後院發現可疑物品，請求技術隊支援！”
    很快，老楊和兩個技術員匆匆趕來。老楊接過徽章，隻看了一眼，眼神就變得銳利如刀。他聞了聞，又遞給技術員。
    “拍照，提取血跡和附著物，盡快化驗。查這個徽章的來源，圖案代表什麽。”老楊語速很快，“周澤，這徽章哪來的？”
    “小白在院子中間玩，叼出來的。”周澤指著有些害怕、躲到默身後的小白。
    老楊看向小白，又看向默。默安靜地坐著，目光與老楊對上。老楊的眼神裏充滿了審視和探詢。他走到牆縫邊看了看，又環顧後院。
    “灰影呢？”他突然問。
    仿佛回應他的問話，灰影從倉庫屋頂輕盈躍下，落在院子裏的一個破輪胎上，懶洋洋地舔著爪子，仿佛對一切都漠不關心。
    老楊看看灰影，又看看默和小白，最後目光落回那枚血跡斑斑的徽章上，沉默了幾秒。
    “昨晚，西北邊老紡織廠宿舍區，發生野貓群被不明動物襲擊事件，四死兩重傷。派出所接到居民報警，已經出警了，正在勘查。”老楊緩緩說道，像是在陳述，又像是在對誰解釋，“襲擊者可能是大型犬，現場混亂，有打鬥痕跡。報案居民說，隱約聽到摩托車聲。”
    他頓了頓，看向默：“這個徽章，可能就是襲擊者遺落的。上麵的血跡，需要化驗是人血還是動物血。那個圖案……”
    他沒有說下去，但意思已經很明顯。這徽章，很可能與“獠牙”團夥，與昨夜襲擊野貓的事件，甚至與那個神秘的“馴獸師”有關。
    技術員小心翼翼地將徽章放入證物袋帶走。老楊對周澤說：“加強後院警戒，尤其是晚上。黑子和小白它們，盡量不要離開視線範圍。我去趟分局，看看化驗結果和那個徽章的調查進展。”
    他又看了一眼默，眼神複雜，最終隻是拍了拍他的頭：“自己小心。”
    前樓因為這枚突然出現的徽章再次忙碌起來。後院暫時恢複了平靜，但空氣裏多了一絲緊繃。
    小白回到隔間，安撫被嚇到的幼崽。阿黃湊到默身邊，傳遞來困惑和不安。灰影重新跳上櫃頂，閉目養神，但耳朵時不時轉動一下。
    默心裏並不輕鬆。徽章交上去了，線索提供了，但危險也進一步逼近。襲擊者丟了東西，還流了血，絕不會善罷甘休。他們可能會回來找，或者采取更極端的行動。
    他需要加強防禦，也要主動偵察。
    “灰影，”他傳遞意念，“昨晚襲擊現場，除了徽章和人血，還有別的發現嗎？比如，那些瘋狗離開的方向？摩托車的氣味特征？”
    灰影回憶了一下：“狗的氣味往北邊和西邊散了，很雜，不好追。摩托車……有兩輛，都是舊車，燒的油不好，尾氣味重。其中一輛，排氣管好像有問題，聲音有點破，噠噠響。往城西方向去了。”
    城西？那裏是疤臉地盤的外圍，也是最近半夜出現摩托車異響的區域。難道疤臉真的和“獠牙”殘餘勾結上了？還是“獠牙”利用了疤臉地盤的混亂做掩護？
    “我們需要在城西，還有北邊靠近短毛地盤的地方，布設‘眼睛’。”默說出自己的想法，“光靠我們幾個不夠。能不能……找些靠得住的流浪貓？或者，膽小但機靈的老鼠，讓它們隻負責聽和聞，不靠近，有異常就回傳消息？”
    “流浪貓不好找，獨來獨往的多，信任難建立。老鼠……倒是可以發展新的。城西垃圾站那邊有一窩，膽子小，但數量多，餓極了什麽都敢做。”灰影提出建議，“用食物控製，簡單有效。但需要可靠的老鼠去聯絡和‘管理’。”
    “讓大老鼠去。它熟悉流程，也有威望。告訴它，發展新的‘下線’，每成功聯絡一窩並提供一次有效消息，就多給一份食物。但必須嚴格控製，不準靠近危險區域，不準偷拿不該拿的東西。”默決定沿用並擴展老鼠情報網的層級結構。
    “可以試試。北邊呢？短毛地盤附近，老鼠都少。”
    “北邊……讓長脖子（夜鷺）幫忙留意高空視野，特別是夜間河邊和廢棄廠區附近的燈光、船隻、車輛。用魚做報酬。另外，看看能不能找到被短毛驅逐或欺負過的流浪狗，哪怕隻有一隻，了解內部情況。”默思考著。對短毛地盤的滲透最難，但也最重要。
    “我試試找找看有沒有被趕出來的老弱病殘。”灰影不抱太大希望，“短毛手下很凶，對叛逃和失敗者更狠。”
    情報網絡的擴張計劃初步定下。接下來是內部防禦。
    “晚上，你守高處，總覽全局。老鼠們分散在圍牆根、排水溝，負責聽地下和近處的異常動靜。阿黃……”默看了一眼正豎著耳朵聽的阿黃，“阿黃聽覺靈敏，讓它和你一起在倉庫頂，負責預警。小白守著幼崽，待在倉庫最裏麵，有情況不要出來。”
    他看向自己的左肩，傷口愈合速度在加快，但離完全恢複還有幾天。在這期間，他需要依靠夥伴和智慧。
    “另外，”默想起老楊提到的廉價煙味和大型犬腳印，“讓老鼠們特別留意一種很嗆的廉價煙味，尤其是和大型狗的氣味一起出現的情況。發現立刻報。”
    安排妥當，默感覺心裏稍安。他不是孤軍奮戰。他有可以信任的夥伴，有一個正在成形的網絡，還有一個能提供支援的人類“基地”。
    下午，老楊從分局回來，臉色更加凝重。他把周澤和默叫到倉庫角落，壓低聲音。
    “徽章上的血跡化驗結果出來了，是人血，O型。徽章圖案經過技術處理還原，是一個……變形的、帶著鎖鏈的狗頭標誌，風格很地下，有點像某些非法鬥狗組織或者私人馴獸團體的標記。正在全市範圍內秘密排查。”
    他頓了頓，聲音更沉：“更麻煩的是，技術隊在徽章背麵一個極其隱蔽的凹槽裏，提取到微量皮膚碎屑和汗液，DNA正在比對，但需要時間。另外，昨晚襲擊野貓的現場，也發現了幾處不屬於貓的血跡，初步判斷也是人血，可能屬於同一個人。”
    “同一個人？襲擊者受傷了？”周澤驚訝。
    “很可能。而且傷得不清，流了不少血。但現場沒有找到包紮物或其他痕跡，應該被同夥帶走了。”老楊看向默，“黑子，這次你們又立了一功。這枚徽章，是重要的物證，也證實了‘獠牙’殘餘仍在活動，且手段殘忍。我擔心……”
    他沒有說下去，但默明白。對方丟了重要物件，還有人受傷，必定會報複。而派出所後院，尤其是他這條屢次壞事的“功勳犬”，很可能成為目標。
    “所裏已經決定，增派夜間巡邏崗哨，覆蓋後院。你們晚上也警醒點。”老楊摸了摸默的頭，“另外，李所聯係了市局警犬大隊，申請調派一條經驗豐富的護衛犬過來，臨時加強這裏的安保，明天就能到。”
    調警犬過來？默一愣。這既是保護，也是一種……監視和評估嗎？
    “別多想，以防萬一。”老楊似乎看出他的疑慮，“來的應該是條有經驗的老警犬，穩重，不會打擾你們。你們平時怎麽樣還怎麽樣。”
    交代完畢，老楊匆匆離開，繼續去忙徽章和DNA比對的線索追蹤。
    夜幕再次降臨。
    今夜的後院，氣氛明顯不同。前樓加派了值班人員，後院圍牆外也有輔警不定時巡邏。倉庫裏，阿黃被灰影叼上了櫃頂（雖然不太情願），負責瞭望。小白帶著幼崽縮在最裏麵的角落。老鼠們按照新劃分的區域，潛伏在各自哨位。默則趴在門口，既能觀察外麵，也能隨時照應裏麵。
    他閉著眼，但所有感官都處於高度警戒狀態。耳朵捕捉著風聲、蟲鳴、遠處街道的每一點異響。鼻子分辨著空氣中流動的每一絲氣味變化。
    時間在寂靜中流淌。前半夜平安無事。
    就在午夜過後，城市最沉寂的時刻，趴在櫃頂的阿黃突然耳朵一豎，喉嚨裏發出一聲極輕微的、帶著困惑的嗚咽。
    幾乎同時，默也聞到了。
    一股極其淡薄、卻絕不該出現在此處的氣味，乘著夜風，從西北方向飄來。
    是那種熟悉的、甜膩中帶著刺鼻的化學藥味！還有……一絲新鮮的血腥氣，和另一種……冰冷、潮濕，仿佛來自地下的泥土腥氣！
    來了！他們真的來了！而且，不止一個方向！
    默猛地睜眼，眼中寒光乍現。
    他輕輕站起身，沒有發出任何聲音，隻是將一道清晰、急促的警報意念，瞬間傳遞給後院每一個夥伴：
    “警戒！西北方向，藥味！血腥！可能有狗，有人！各就各位！灰影，準備攔截高空！老鼠，注意地下和牆根！”
    無聲的警報如同漣漪蕩開。
    後院倉庫，這個小小的、脆弱的堡壘，在深沉的夜色中，悄然繃緊了每一根神經，亮出了無形的爪牙。
    暗夜中的獵手，已然就位。
    而誰才是真正的獵物，即將揭曉。