東南方的天空，被一股翻騰的、不祥的灰黑色煙柱塗抹。風從那個方向吹來，帶著刺鼻的化學品燃燒後的酸臭、塑料焦糊的嗆人氣息，以及一種……難以言喻的、令人心悸的焦甜味。不是張強藥狗身上的那種甜膩，更像是什麽有機溶劑或特殊化合物不完全燃燒產生的毒氣。
    派出所後院，警報聲已停，但空氣裏彌漫著比警報更沉重的壓抑。阿黃緊緊挨著默，身體還在微微發抖。小白將幼崽護在身下，眼神驚恐。灰影蹲在牆頭，死死盯著煙柱方向，渾身毛發炸起，喉嚨裏發出低沉的、充滿威脅的呼嚕聲。雷霆則保持著標準的警戒蹲坐，目光如炬，但不斷抽動的鼻翼和微微發亮的眼神，顯示它正處於高度戰備狀態。
    默的心沉到了穀底。那焦甜味，和他剛才“強化”嗅覺時捕捉到的、以及昨夜感知到的異常方向完全吻合。這不是普通事故。是“教授”？還是那個“北邊的客戶”？他們的實驗出了意外？還是……故意製造的混亂？
    他強迫自己冷靜下來。老楊、周澤他們已經趕去了。他現在要做的，是守好這裏，同時利用一切可能的手段，獲取信息。
    他集中精神，嚐試聯係可能在那片區域活動的“線人”。距離有點遠，但他和經常在那片工業區邊緣覓食的幾隻鴿子建立過微弱聯係。他傳遞出強烈的、包含“危險”、“爆炸”、“躲避”的意念，並附帶那焦甜味的特征信息，希望它們能接收到，並做出反應。
    同時，他看向灰影：“灰影，能不能讓禿鼻烏鴉去那邊高空看看？不要太近，注意毒煙。看看到底是什麽地方炸了，周圍有什麽異常，有沒有人從裏麵跑出來，往哪個方向。”
    “我試試。那家夥貪吃，但也怕死，得加價。”灰影甩下一句，輕盈地躍下牆頭，消失在巷子深處。
    時間在焦灼的等待中緩慢流逝。對講機裏不斷傳來現場零碎、急促的匯報：
    “已抵達現場！是家小型化工商貿公司的倉庫！火勢初步控製，但有複燃風險！確認有化學品泄漏！消防和環保正在處置！”
    “發現一名傷員，昏迷，已送醫！身份正在核實！”
    “周邊道路已封鎖，群眾疏散中！”
    “倉庫內存放物品清單正在調取……初步判斷有有機溶劑、金屬粉末、還有一些……標簽不明的化學品！”
    標簽不明的化學品！默的心跳漏了一拍。
    就在這時，一陣熟悉的、帶著驚恐的撲翅聲從高空傳來。是禿鼻烏鴉！它沒有降落，而是在後院上空盤旋，傳遞來斷斷續續、充滿恐懼的意念：
    “黑煙！大火！味道……又甜又辣，聞了頭暈！有‘兩腳獸’穿著奇怪的衣服（防化服？）在裏麵噴水！還有很多車，哇哇叫！我從上麵看到，倉庫後麵，有個小門，炸開了，有東西……有東西流出來，黑黑的，黏糊糊，味道最衝！還有……看到兩個‘兩腳獸’，沒穿奇怪衣服，從後麵圍牆缺口跑出去，往北邊跑了！跑得很快，其中一個，個子不高，背個黑包！”
    兩個人在爆炸後從後門逃跑，往北！還背著包！是倉庫的人？還是……製造爆炸的人？
    “看清樣子了嗎？或者有什麽特征？”默急問。
    “天黑，煙大，看不清臉。但個子矮的那個，跑起來……左肩好像有點歪，不太自然！”烏鴉回憶。
    左肩有點歪？！是張強那個漏網的表弟？！還是巧合？
    “他們開什麽車？還是跑步？”
    “沒看到車，就是跑，鑽進了北邊的小巷子，沒影了。”
    默立刻將這條信息，通過急促的吠叫和焦躁的刨地動作，結合指向北方的姿態，傳遞給留守的輔警。輔警雖然不完全明白，但看到默和雷霆（雷霆也配合地看向北方發出警示低吼）如此明確的指向，不敢怠慢，立刻通過對講機匯報：“指揮室！特別監護區警犬示警，疑似有可疑人員從爆炸現場向北逃竄！重複，向北逃竄！特征……呃，個子矮，可能左肩有異常。”
    對講機裏沉默了幾秒，傳來老楊略顯失真的聲音：“收到！已通知外圍搜捕組注意！你們留守原地，加強警戒！”
    消息傳出去了。默稍稍鬆了口氣，但心情更加沉重。爆炸，逃跑，北向……這一切都指向“獠牙”殘餘，或者那個“教授”的網絡。他們到底在倉庫裏搞什麽？那些不明化學品是什麽？逃跑的人帶走了什麽？
    灰影很快也回來了，帶來了更詳細但令人不安的消息。
    “烏鴉說，它看到那兩個逃跑的人之前，還看到倉庫附近，停著一輛沒牌照的舊麵包車，就在爆炸前幾分鍾開走的，也是往北。車裏好像有東西，用布蓋著。另外，”灰影頓了頓，“烏鴉還說，它在更高處飛的時候，好像看到更北邊，靠近短毛地盤的方向，有點不正常的燈光閃了幾下，然後滅了，就在爆炸發生後不久。”
    北邊的燈光信號？短毛地盤？這難道是……連環行動？爆炸是調虎離山，或者銷毀證據，真正的行動在別處？
    默感覺一張更大的網正在收緊，而他們似乎總是慢了一步。
    傍晚時分，老楊和周澤帶著一身煙塵和疲憊回來了。兩人臉色都極其難看。
    “初步勘查結果，”老楊在倉庫裏，聲音沙啞，“那家化工商貿公司是個空殼，注冊人是個老賴，早就找不到了。倉庫是臨時租的，存放的都是些來路不明、標簽不全的化學品，其中一些經過初步檢測，是製造某種新型致幻劑和……高爆炸藥的原料。爆炸原因還在調查，不排除人為破壞或操作失誤。”
    他灌了口水，繼續道：“那個昏迷的傷員，是倉庫的夜間看守，一問三不知，說是被人臨時雇來的。技術人員在廢墟裏發現了疑似自製****的殘留部件，還有幾個空的、帶有編號的特種金屬容器，像是用來裝精密化學品或生物樣本的。容器不見了，很可能被逃跑的人帶走了。”
    新型致幻劑？高爆炸藥原料？特種容器？生物樣本？
    “教授”的影子越來越清晰。這不僅僅是毒品和爆炸物，還涉及更危險的、可能具有生物或化學威脅的東西。
    “逃跑的兩個人，我們正在追。但北邊巷子複雜，監控少，暫時沒抓到。那輛沒牌照的麵包車也沒找到。”周澤補充，狠狠捶了下牆壁，“媽的，又讓他們溜了！”
    “另外，”老楊看向默，眼神凝重，“黑子，你和雷霆的預警很及時。外圍搜捕的同事在你們指示的方向，發現了那兩個逃跑者丟棄的一些物品，包括一個沾有化學品和血跡的口罩，還有幾張被部分燒毀的紙，上麵有一些化學分子式和……類似地形圖的簡筆畫，指向更北的山區。技術隊正在複原。”
    他蹲下身，看著默的眼睛：“爆炸很可能就是為了銷毀核心證據，或者製造混亂掩護轉移。他們帶走的那些容器，還有那些圖紙，才是關鍵。我們必須搶在他們把東西運走，或者用掉之前，找到他們。”
    “汪汪！”雷霆挺直胸膛，表示隨時可以出發。
    默也低吼一聲，目光堅定。但他心裏清楚，對手極其狡猾，有備而來，而且似乎總能搶先一步。他們需要一個突破口，一個對方料想不到的切入點。
    “從今晚起，所裏進入二級戒備。我們會加強對北邊各出城路口，以及短毛地盤附近的監控。但對方很可能已經改變了計劃或路線。”老楊站起身，“黑子，雷霆，我需要你們進入‘一級待命’狀態。隨時準備，根據可能的新線索，出動追蹤。尤其是對那種複合的化學品氣味，以及……可能出現的、與‘教授’或逃跑者相關的任何異常跡象，保持最高敏感度。”
    “明白！”小孫替雷霆回答。
    夜色漸深，但派出所燈火通明。爆炸案的緊張氣氛彌漫在每個角落。
    默趴在毯子上，沒有睡覺。他再次嚐試“內視”，引導那股暖流。這次，他有了更明確的目標——嚐試強化嗅覺記憶。他將意識集中在今晚從風中捕捉到的那絲獨特焦甜味，以及之前從張強、養豬場、冷凍倉庫等處記住的各種“甜膩藥味”和“化學品異味”上，引導暖流反複衝刷、銘刻這些氣味的“神經印記”。
    過程很緩慢，消耗精神。但他能感覺到，自己對那焦甜味的敏感度和分辨力，似乎有極其微弱的提升。這或許能在接下來的追蹤中起到關鍵作用。
    淩晨時分，高窗外再次傳來撲翅聲。是夜鷺“長脖子”，它很少主動來派出所這邊。
    “河上，不對勁。”長脖子的意識幹澀直接，“北邊，沙洲下遊，那個以前停怪船的地方附近，今晚又有小船，沒開燈，悄悄靠岸，往下卸東西，不大，用黑箱子裝著，兩個人，動作很快，卸完就走，往上遊去了。味道……很淡，但有點熟悉，像……像你們之前找的那種藥味，但混著河泥和魚腥，還有……一點點鐵鏽和油味。”
    北邊沙洲，夜間小船，黑箱子，熟悉的藥味！是轉移贓物？還是交接？
    “看清人了嗎？或者船的特征？”默立刻問。
    “天黑，看不清。船很小，舊木船，沒馬達，用槳。兩個人個子都不高，穿深色衣服。箱子……不大，但看起來挺沉。”長脖子回憶。
    “他們往上遊哪個方向去了？能跟一下嗎？”
    “跟了一段，進了前麵那片蘆葦蕩，岔路多，跟丟了。但方向……大概是往上遊那個廢棄的小碼頭，或者更遠的、靠近北邊老廠區後牆的河岸。”
    廢棄小碼頭，老廠區後牆……這些地方，都靠近短毛地盤的外圍，或者曾經是“獠牙”活動過的區域。
    “多謝。明天加倍給你留魚。”默鄭重承諾。
    “嗯。”長脖子應了一聲，振翅飛走，融入夜色。
    新的線索！水路運輸！這很可能是“教授”或“北邊客戶”的另一條隱秘渠道！那些黑箱子裏，會不會就是爆炸現場丟失的特種容器，或者別的危險物品？
    默立刻將這個消息，再次用他所能做到的最明確的方式——吠叫、刨地、指向北方河邊——傳達給值班輔警。消息再次被傳遞出去。
    天快亮時，老楊帶著黑眼圈來到後院，聽完匯報，眼中精光一閃。
    “水路……這就說得通了！爆炸現場靠近河邊支流，逃跑方向往北，短毛地盤也靠河……他們很可能利用河道進行小批量、高價值、高危險性物品的轉運！避開陸路關卡！”他來回踱步，“馬上通知水警，加強北邊河段的夜間巡邏和抽查！重點排查廢棄碼頭、沙洲、任何可以隱蔽靠岸的地點！另外，聯係沿河居委會、漁民，搜集任何可疑船隻和人員信息！”
    他看向默和雷霆，用力拍了拍他們：“幹得漂亮！又一條關鍵線索！現在，我們需要一張大網，罩住陸路和水路。而你們，就是我們網上最敏銳的觸角！”
    晨光刺破黑暗，但城市上空，爆炸帶來的煙塵似乎仍未散盡，如同不祥的陰霾。
    硝煙味、焦甜味、水腥氣、還有潛藏在暗處的瘋狂與陰謀的味道，混雜在一起，彌漫在空氣裏。
    勳章在晨光下反射著冷硬的光澤。
    默知道，真正的狩獵，或許才剛剛進入最凶險、最撲朔迷離的中盤。
    而他，和他的爪牙，必須比以往任何時候，都要更快，更準，更狠。
    因為這一次，對手要的，可能不僅僅是金錢和地盤，而是更加危險、更加不可預測的東西。