“哢嚓……哢嚓嚓……”
    蛛網般的裂紋在巨大的強化玻璃容器表麵瘋狂蔓延，伴隨著令人牙酸的**。淡綠色的熒光液體如同沸騰般翻滾，從裂紋中噴射而出，帶著刺鼻的甜膩化學氣味和一股難以形容的、類似腐爛海藻的腥鹹。
    那個被浸泡其中的扭曲身影，已經完全舒展開來。它比在液體中懸浮時看起來更加瘦長、怪異。覆蓋著半透明薄膜的軀幹上，能看到下方暗紅色的、緩慢蠕動的肌肉纖維和粗大的、搏動著的青色血管。四肢比例失調，手臂過長，指尖延伸出尖銳的、角質般的黑色鉤爪。那顆碩大的頭顱上沒有明顯的五官，隻有兩團不斷明滅的、渾濁黃光占據了眼窩的位置，下方裂開一道不斷滴落粘液的、如同昆蟲口器般的縫隙。
    “Ω樣本”……活了。
    “開火！打它的頭！”老楊厲聲下令，率先扣動扳機。
    “噗噗噗！”
    ****和***子彈如同雨點般潑灑在容器和那怪物身上。強化玻璃在彈雨中徹底爆裂，渾濁液體混合著玻璃碎片轟然傾瀉！怪物被子彈打得渾身劇顫，體表薄膜破裂，噴濺出暗綠色、帶有熒光的粘稠體液，發出痛苦而怪異的嘶鳴，像是金屬摩擦又夾雜著野獸的哀嚎。
    但它沒有倒下！子彈雖然能撕裂它的體表，卻似乎無法造成致命傷！那些粘稠的體液仿佛有生命般蠕動著，試圖修補傷口！
    “吼——！”
    怪物猛地從破碎的容器中跨出，細長扭曲的雙腿踩在滿地熒光液體和玻璃碴上，發出“咯吱咯吱”的聲響。它似乎被激怒了，渾濁的黃光“眼睛”瞬間鎖定了開槍的老楊和特警隊員，口器中發出更加刺耳的嘶鳴，細長的雙臂猛地向前揮出！
    咻！咻！
    兩道黑影從它指尖彈射而出！是那黑色的角質鉤爪！速度極快，如同出膛的子彈，直射向老楊和另一名特警！
    “小心！”特警隊員猛地推開老楊，自己側身閃避。
    “噗嗤！”一聲悶響，推開老楊的那名特警悶哼一聲，左肩戰術背心被一根鉤爪洞穿！鉤爪尖端甚至刺入了皮肉，帶著倒刺！另一根鉤爪擦著老楊的耳邊飛過，深深沒入後麵的水泥牆壁，兀自顫動。
    怪物一擊不中，似乎更加狂躁，細長的身軀以一種違反物理定律的柔韌和速度，猛地撲向受傷的特警！
    “攔住它！”老楊一邊開槍掩護，一邊試圖去救隊員。
    但默的動作更快！
    在怪物撲出的瞬間，默就動了！他沒有選擇正麵硬撼，而是憑借體型優勢和速度，從側麵如同黑色閃電般竄出，目標是怪物那條剛剛落地、支撐身體的、異常纖細的左腿！
    他知道，這種怪物看起來詭異，但支撐結構可能脆弱！而且，剛才子彈打在身上效果有限，或許關節是弱點！
    “哢嚓！”
    默的犬齒精準地咬在了怪物左腿膝關節的側麵！那裏覆蓋的薄膜最薄，他能感覺到牙齒深深嵌入了一種堅韌但缺乏彈性的、類似幾丁質和軟骨混合的結構中！他用力一擰，將全身重量和衝勢都壓了上去！
    “嘶嘎——！”
    怪物發出一聲扭曲變形的痛嚎，左腿猛地一軟，撲擊動作瞬間變形，龐大的身軀失去平衡，轟然側摔在地，將工作台撞得稀爛，儀器試管乒乒乓乓摔了一地。
    “好機會！”另一名特警隊員抓住時機，掏出一枚震撼彈，拔掉保險，朝著怪物摔落的方向奮力擲去！
    “閉眼！”
    刺目的白光和巨大的爆鳴再次席卷整個空間！怪物的嘶鳴聲被淹沒，它痛苦地蜷縮起來，體表的光芒劇烈閃爍。
    “用那個！”老楊指著地上襲擊者留下的、閃爍著藍光的電擊斧。
    那名特警隊員立刻衝過去，撿起電擊斧，大吼一聲，朝著暫時被震懵的怪物頸部狠狠劈下！
    “嗤啦——！！！”
    耀眼的藍色電光瞬間包裹了斧刃和怪物的脖頸！怪物發出更加淒厲、不似生物的慘叫，渾身劇烈抽搐，體表冒出滾滾青煙，那渾濁的黃光眼睛明滅不定，仿佛隨時會熄滅。
    有效！電擊武器對它有效！
    “繼續！別停！”老楊一邊給受傷隊員緊急包紮止血，一邊吼道。
    特警隊員咬牙，再次舉起電擊斧。但就在斧刃即將再次落下時，怪物那抽搐的身體突然爆發出最後一股力量，細長的右臂以不可思議的角度向後扭曲，尖銳的鉤爪閃電般刺向特警隊員的咽喉！
    太快了！太近了！特警隊員瞳孔驟縮，根本來不及躲避！
    千鈞一發之際——
    “汪！”
    一道黃色的身影如同炮彈般從側麵撞來，狠狠撞在怪物扭曲的手臂上！是雷霆！它一直潛伏在側翼尋找機會！這一撞讓怪物的鉤爪偏了方向，擦著特警隊員的脖子劃過，在戰術頭盔上留下刺耳的刮擦聲。
    雷霆撞開怪物手臂後毫不停留，順勢一口咬在怪物右臂的肘關節處，瘋狂撕扯！犬科強大的咬合力瞬間破壞了關節結構。
    怪物右臂軟軟垂下。
    此刻，怪物雙腿被默所傷，一臂被雷霆廢掉，頸部還遭受了重創電擊，已是強弩之末。但它眼中渾濁的黃光卻驟然亮到極致，口器中發出一種尖銳的、高頻的嘶鳴，不再攻擊，而是猛地用還能動的左臂，狠狠拍向地麵某個隱蔽的、顏色略深的水泥板！
    “不好！它要觸發什麽！”老楊直覺不妙。
    “轟隆！”
    那水泥板猛地向下翻開，露出一個黑漆漆的垂直管道，強勁的氣流從下往上倒灌出來，帶著更濃烈的化學品和血腥味！管道內壁光滑，似乎是某種緊急滑道或排汙通道！
    怪物用盡最後力氣，朝著管道口滾去！
    “攔住它！”老楊舉槍射擊，但怪物身體已經大半沒入管道口。
    默毫不猶豫，鬆口放棄怪物的殘腿，縱身撲上，在怪物即將完全滑入黑暗的瞬間，一爪子狠狠拍在它那顆碩大的頭顱側麵！同時，他將一直叼在嘴裏的銀色U盤，用盡力氣，塞進了怪物脖頸處被電擊斧劈開的、正在冒著粘稠體液的傷口深處！
    做完這一切，怪物已完全消失在管道深處，隻留下“嗖”的一聲和迅速遠去的、肉體摩擦管壁的窸窣聲。下方傳來重物落地的悶響，然後一切歸於沉寂，隻有倒灌的氣流聲。
    “跑了……”特警隊員頹然放下電擊斧，喘著粗氣。他脖子上的血痕火辣辣地疼。
    老楊臉色鐵青，看著那黑漆漆的管道口。怪物跑了，還帶走了很可能存儲著關鍵數據的U盤。不，等等……U盤被默塞進了怪物體內？這……是意外，還是……
    他看向默。默也正看著他，眼神裏有一種難以言喻的冷靜。它走到管道口，嗅了嗅，然後回頭看向老楊，低低“嗚”了一聲，用爪子點了點管道，又點了點自己胸前的GPS背心。
    老楊瞬間明白了。U盤上有GPS？不，是默的戰術背心上有定位！默把U盤塞進怪物傷口，是故意用U盤堅硬的邊緣卡在怪物組織裏，同時，也等於給那個逃跑的怪物，裝上了一個可能被追蹤的“信標”？如果怪物沒有立刻處理掉傷口裏的異物的話……
    “立刻通知指揮部！Ω樣本逃脫！進入地下深層管道！方向不明！但可能攜帶有我方追蹤信號！請求支援封鎖所有可能出口！調動生命探測和追蹤設備！”老楊快速對著耳麥呼叫，但信號依舊很差，隻有電流雜音。
    “小孫！B組！聽到回話！”老楊又試圖聯係向左岔路偵察的小孫小組，同樣隻有雜音。這裏的岩層和特殊結構嚴重幹擾通訊。
    必須先撤離，把傷員送出去，向上級匯報。怪物受了重傷，還帶著“信標”，跑不遠。當務之急是找到它的去向，以及……那個襲擊者。
    襲擊者還站在原地，就在控製麵板旁邊。他從怪物激活後就再沒動過，仿佛一尊雕塑。此刻，在昏暗的警報紅光和閃爍的應急燈光下，能看清他穿著深灰色連體工作服，戴著全覆蓋式防毒麵具，看不清麵容，但身形……似乎有些過於瘦削和僵硬。
    “不許動！舉起手來！”兩名特警持槍逼近。
    襲擊者依舊沒動。就在特警即將觸碰到他的瞬間——
    “哢嚓。”
    一聲輕微的、仿佛機括鬆脫的聲音。
    襲擊者直挺挺地向後倒去，重重摔在地上，發出沉悶的響聲。防毒麵具的目鏡一片漆黑，沒有任何生機。
    “死了？”特警隊員小心地用槍口撥了撥，沒有反應。他蹲下身，檢查頸部脈搏——冰冷，沒有跳動。揭開防毒麵具——
    麵具下，是一張蒼白、瘦削、但異常年輕的臉，看起來不過二十出頭。雙眼圓睜，瞳孔擴散，嘴角殘留著一絲黑紅色的血跡，表情凝固在一種混合了痛苦、茫然和一絲詭異的平靜狀態。
    “沒有明顯外傷……服毒？還是……”特警隊員疑惑。
    老楊走過來，仔細看了看。年輕人的脖頸側麵，有一個極其微小的、類似注射針孔的痕跡，周圍皮膚有輕微灼燒般的紅腫。
    “可能是植入式毒囊或遙控注射裝置。任務失敗，或者被滅口。”老楊沉聲道。他檢查年輕人的工作服，沒有任何標識，口袋裏空空如也。但在他的左手腕內側，發現了一個細微的、像是烙上去的印記——α。
    又是這個符號！是“教授”核心成員的標記？
    “收集所有能帶走的證據，特別是工作台上的電腦、實驗記錄、還有那些化學樣本。注意防護。我們得馬上離開這裏，信號太差，必須出去呼叫增援，追蹤怪物和U盤信號。”老楊下令。
    他們快速收集了關鍵物證，用密封袋裝好。受傷的特警隊員情況穩定，但需要盡快救治。老楊背起他，另一名特警持槍警戒，默和雷霆斷後。
    臨走前，老楊最後看了一眼那個破碎的容器、滿地的熒光液體和怪物留下的粘稠體液，以及年輕人冰冷的屍體。這裏像一個瘋狂科學家的噩夢工坊，而現在，噩夢的一部分已經逃入了更深的地底。
    他們沿著來路快速返回。途中，老楊嚐試了幾次，終於在一處靠近通道口的相對開闊位置，收到了斷斷續續的通訊信號，勉強將情況匯報了出去。指揮部回複，已派出增援和醫療隊，並開始調動設備追蹤可能出現的GPS信號。
    當他們狼狽地衝出地下通道，回到斷魂崖下，外麵天色已然大亮。清冷的山風帶著草木氣息撲麵而來，驅散了地底的陰寒和怪味。
    增援的直升機轟鳴著出現在天際，全副武裝的士兵和醫護人員正從山道快速趕來。
    老楊將傷員交給醫護，轉身看著那被藤蔓遮掩的洞口，眼神凝重。
    怪物跑了，但留下了“信標”。
    襲擊者死了，但留下了標記。
    陳文柏的“αΩ”閉環，似乎以這樣一種血腥詭異的方式，暫時中斷，又似乎……以怪物的逃脫，開啟了新的、更加不可預測的循環。
    默走到老楊身邊，同樣看著洞口。他能感覺到，胸前的GPS信號發射器正在正常工作。而那個被他塞進怪物傷口、此刻可能正隨著怪物在地下深處移動的U盤，或許是他們找到“Ω樣本”、揭開“教授”最終秘密的唯一希望。
    山風呼嘯，林濤陣陣。
    地下的激戰餘波未平，而一場跨越山林與地底的追蹤，才剛剛開始。
    爪痕已深，烙印未消。
    真正的狩獵目標，已然改變。