為她上藥的手，驟然頓住。
    周硯猛地抬眸看向宋檸，眼角的淚珠都忘了落下。
    “檸檸，你，你說什麽？”
    宋檸再次收回自己的手，重複了一句，“我說，你不要再來找我了，婚書也不必再送來，周硯，我不想嫁給你了。”
    周硯徹底怔在原地。
    他就這麽凝視著宋檸，試圖從她眼中找出一絲玩笑或賭氣的痕跡。
    可，沒有。
    什麽都沒有。
    隻有一片他從未見過的冰冷和決絕。
    他終於意識到，她是認真的。
    “為什麽？”他問，聲音透出幾分沙啞。
    宋檸眉心微微擰了擰，“沒有為什麽，不想就是不想。”
    “不可能！”周硯的聲音裏，帶著濃烈的著急和固執，“你明明前幾日才說過非我不嫁，你甚至連自己的嫁衣都繡好了！怎麽可能說不想就不想！”
    他到底是沒忍住，眼眶紅得如血，卻仿佛是後知後覺地意識到自己的語氣太過激動，顯得有些凶狠，忙又放柔了聲音。
    連著身子都躬下來不少，整個人顯得可憐又卑微。
    “檸檸，你告訴我，是不是宋伯父又跟你說什麽了？你別理他，他雖與我爹是故交，可我爹絕不可能聽他的。我是我爹娘唯一的兒子，他們不可能不遂我願的！檸檸，你不用為了我而去決定什麽，我會對你好的，我一定會娶了你的！”
    “可我不想嫁給你！”宋檸突然揚了聲，打斷了周硯卑微的祈求，“若你非要問個所以然來，那我就告訴你。周硯，我不愛你了。”
    “你口口聲聲說能護我一生一世，可我還是受了家法，還是被宋思瑤欺辱。周伯父和周伯母一直不讚同我們的婚事，即便你勉強娶了我，日後我也要日日看他們臉色過活，到時你又該如何？與他們斷絕了關係嗎？周硯，你護不住我的。所以，我不愛你了。”
    周硯緩緩搖著頭，“不會的，檸檸，你相信我，不會的……”
    “你要我如何相信？”宋檸的指甲狠狠掐著自己手心裏的傷痕，試圖壓下這幾乎要將她撕裂的痛楚，“周硯，清醒一點。我不需要你了。”
    宋檸知道，對於眼前這個滿心滿眼都是她的周硯而言，她此刻的話語實在過於殘忍。
    可比起往後的兩相生厭，此刻的殘忍，或許才是仁慈。
    “時候不早了，”她偏過頭，不再看他的眼睛，“周大少爺若再不走，被旁人瞧見，又該平白汙了我的名聲。”
    說罷，她朝他微微欠身，行了一個疏離而客氣的禮，而後徑直越過他，朝著自己的寢臥行去。
    周硯，願你此生能遇良人，歲歲安然，諸事從歡。
    也願你我今生，形同陌路，再無交集。
    房門輕輕合上，徹底隔絕了兩個世界。
    宋檸以為，她方才的話已經說得足夠殘忍，足夠清楚了。
    周硯，不應該聽不明白。
    可他還是敲響了她的房門，低啞的聲音，染著幾分小心翼翼，“檸檸，我，我知道是我沒用，是我沒有保護好你。可……你能不能等等我？能不能再給我一點時間？”
    “我知道，我是廢物，每次都隻能眼睜睜地看著你受傷……可你相信我，我真的有在努力的！我，我會說服我爹，讓我去參軍，我去掙軍功為你換誥命！你若擔心我爹娘會給你臉色看，我們就搬出去住，檸檸，我快存夠銀子了。你相信我，再等等我，好不好？”
    門內，宋檸後背抵著木門，緩緩滑坐在地。
    眼淚早已決堤，心口處像是被什麽東西一下又一下地碾過，痛得她幾乎喘不過氣。
    她多想去告訴他，他才不是什麽廢物。
    從前十幾年的歲月裏，是他如同一道光一般地出現在她的生命中，照亮她晦暗不明的前程，給了她無數次撐下去的勇氣。
    十八歲的周硯，對於十八歲的宋檸而言，是蓋世英雄。
    隻是大概，英雄也有倦了的時候，英雄也會……黯了日月，負了人心。
    所以周硯，這輩子，對不起。
    屋外，周硯的嗓音已近乎破碎的哽咽：“檸檸，我們自幼相識，我是什麽樣的人，你最清楚不過，我定會說到做到的！檸檸，你，你別說氣話，別不要我……”
    而屋內，宋檸緊緊抱著自己的雙膝，將自己的腦袋深深埋進了臂彎裏。
    死死咬著唇，不讓自己發出一丁點兒的聲音。
    而屋外，周硯還在一聲一聲地喚著，“檸檸……檸檸……”
    初夏的雨，說下就下。
    劈裏啪啦地砸在屋簷上，喧嘩一片。
    周硯終於還是走了。
    而宋檸也不知自己就這樣坐了多久，隻知道，再抬眸時，屋外雨聲已歇，臉上的淚痕也早已幹涸。
    往日的情分已斷，她也不會再是從前的宋檸。
    思及此，宋檸緩緩站起了身來，深吸一口氣，正欲開口喚丫鬟來給她上藥，卻不想，一陣急促的腳步聲卻驟然逼近，伴隨著一聲憤怒的厲喝：“宋檸，你給我滾出來！”
    聽見這聲音，宋檸不自覺地蹙起眉心，過往的記憶再次湧上心頭。
    來人是宋思瑤的親弟弟，也是宋家唯一的男丁，宋光耀。
    前世，她與宋光耀交集不多。
    宋振林望子成龍，幾乎將宋家所有資源都傾注在他身上。
    宋光耀天不亮便起身溫書，隨後習武、練騎射，直至入夜才歸。
    許是多讀了些書，前世他見到宋檸時，並不似宋思瑤那般眼高於頂，反倒規規矩矩行個禮，喚一聲“阿姐”。
    雖疏離，談不上什麽姐弟情分，卻也是前世宋家少數肯給她幾分體麵的人。
    那年她出嫁，還是宋光耀將她背出了門。
    因此，宋檸對他並無恨意。
    可眼下，宋光耀明顯來者不善。
    宋檸沉著臉開了門。
    果然瞧見宋光耀正領著一群小廝站在門外，滿麵怒容。
    而他與宋思瑤的母親柳氏，此刻也正立在他身側，不住抽噎著，仿佛隨時會哭暈過去。
    宋檸神色淡漠，眸光平靜地掃過眾人，最終落在宋光耀臉上，聲音清冷：“是哪家的夫子教你這般直呼嫡姐姓名的？讀了這麽多年的聖賢書，莫不是都讀到狗肚子裏去了？”
    “宋檸！你心腸如此歹毒，也配我叫你一聲阿姐？”宋光耀眼中幾乎噴出火來。
    柳氏也捏著帕子，一邊拭淚一邊哭訴：“檸檸，縱使思瑤有錯，你也不能把人往死裏打啊！你……嗚嗚……你怎麽下得去這樣的狠手！”
    果然是為了宋思瑤而來。
    宋檸抬手將鬢邊碎發攏至耳後，嘴角勾起一抹譏誚：“三十鞭，是父親定的家法。怎麽，你們是要忤逆父親？”
    “你根本不止打了三十鞭！”宋光耀怒喝一聲，從人群中拽出一個小廝，正是今日行刑那人，“你說！她究竟打了我長姐多少鞭！”
    那小廝戰戰兢兢地瞥了宋檸一眼，結結巴巴道：“二、二小姐打了足……足足三十六鞭。”
    宋檸眼瞼低垂，心頭泛起陣陣冷笑。
    柳氏聞言，“哇”地一聲嚎啕大哭：“那鞭子一鞭下去就皮開肉綻，你竟多打了這麽多！”
    宋光耀氣得雙目赤紅，胸口劇烈起伏，上前便來拖拽宋檸：“宋檸，你分明是公報私仇！想活活打死我長姐！你怎能如此惡毒！走！去跟我長姐跪下道歉！”