馬車行駛得異常平穩，車廂內彌漫著一股清幽的檀香，高宇卻如坐針氈。
    被女帝召見，這本是意料之中的事。
    但這一次，胡姐姐那恭敬卻疏遠的態度，以及這輛從未見過的低調馬車，都透著一股不同尋常的氣息。
    他已經做好了再次麵對鳳華閣那座冰冷宮殿的準備。
    然而，馬車卻在繞過幾重宮牆後，緩緩停在了一處幽靜的園林之外。
    這裏沒有鳳華閣的富麗堂皇，也沒有那種令人窒息的威嚴。
    隻有假山流水，曲徑通通，鳥語花香。
    “姑爺，請。”
    胡姐姐引著他，穿過一條由鵝卵石鋪成的小徑。
    空氣中，滿是濕潤的草木清香。
    高宇的心，卻沒來由地提了起來。
    事出反常必有妖。
    穿過一片翠綠的竹林，眼前豁然開朗。
    一汪碧綠的湖水，在午後陽光的照耀下，波光粼粼。
    湖邊，一個身影正臨水而立。
    高宇的呼吸，在這一刻，幾近停滯。
    不是那身繁複華貴的九鳳帝衣。
    而是一襲素雅的白色長裙，裙擺隨著微風輕輕搖曳。
    一頭如瀑的青絲，沒有用任何發簪束縛，隻是隨意地披散在肩後，幾縷調皮的發絲，被風吹拂著，輕輕劃過她那完美無瑕的側臉。
    她正彎著腰，將手中的魚食，一點點地灑向湖中，引得一群五彩斑斕的錦鯉爭相搶食。
    那身素衣，將她那凹凸有致的完美身段，勾勒得淋漓盡致。
    高宇下意識地咽了咽口水。
    這個女人，不穿龍袍的時候，殺傷力更大。
    他急忙收斂心神，快步上前，在距離夜清寒三步遠的地方停下，恭恭敬敬地躬身行禮。
    “臣，高宇，拜見陛下。”
    夜清寒沒有回頭。
    她依舊慢條斯理地，將手中的魚食灑向湖麵。
    “你見到夜子昂了？”
    清冷的聲音，如同湖水一般，聽不出任何波瀾。
    高宇心中一凜。
    果然是為了這件事。
    他連忙點頭稱是，小心翼翼地措辭。
    “是，在丹藥鋪遇見的。和三王爺，發生了一點小摩擦。”
    他本以為，夜清寒會追問是什麽摩擦。
    然而，夜清寒卻完全沒有在意。
    她仿佛根本沒聽到“摩擦”兩個字，隻是繼續問道。
    “李牧，也在他身邊？”
    “是。”高宇立刻回道，“而且，看樣子，二人關係似乎十分親密。”
    話音剛落。
    夜清寒那一直有條不紊投喂魚食的動作，突然停了下來。
    她將手中剩下的一大把魚食，猛地，全部丟進了湖水之中。
    嘩啦！
    受驚的錦鯉四散奔逃，打破了湖麵的平靜。
    她緩緩直起身，轉了過來。
    那一瞬間，高宇感覺周圍的空氣，都驟然下降了好幾度。
    那張絕美的容顏上，再也沒有了方才的閑適與恬靜，隻剩下一片化不開的冰霜。
    鎮國侯，這是連偽裝都懶得偽裝了嗎？
    就這麽正大光明地，讓李牧與夜子昂攪和在一起。
    這是在向朕示威嗎？
    好一個鎮國侯！先是當著朕的當麵，給你那個廢物兒子提親，絲毫沒將朕放在眼裏。現在又讓你孫子與朕那個不成器的弟弟走到一起，你真當朕不敢對你鎮國侯府動手？
    夜清寒心中怒意翻湧，看向高宇。
    “重陽宴上，對陣李牧，你有多少把握？”
    來了。
    高宇心中了然，李牧頭頂上那個Lv15的符號，在他腦海中一閃而過。
    雖然比初次見麵時，高了兩級。
    但自己現在，可是貨真價實的Lv16。
    戰勝他，簡直不要太簡單。
    想到這，他毫不猶豫地抬起頭，迎著夜清寒的視線，斬釘截鐵地保證道。
    “臣，絕不會讓陛下失望！”
    “臣有十成把握！”
    夜清寒點了點頭，對此並不意外。
    “好。”
    “不過，朕要的，不止是勝了他。”
    她頓了頓，那雙深邃的鳳眸，死死地鎖定了高宇。
    高宇心中升起一絲不妙的預感，疑惑地看著她。
    夜清寒紅唇輕啟，一字一頓，吐出了一句讓高宇渾身血液都幾乎凝固的話。
    “朕還要你，當場將他擊斃！”
    轟！
    高宇的大腦，一片空白。
    擊斃？
    在重陽大宴上，當著滿朝文武，當著鎮國侯的麵，殺了李牧？
    這和當眾捅馬蜂窩有什麽區別！
    他猛地瞪大了眼睛，幾乎是脫口而出。
    “可是陛下！我殺了李牧倒是不難！”
    “可是那鎮國侯，他……他絕不會放過我的！”
    夜清寒聞言，發出一聲冷笑。
    那笑聲裏，充滿了帝王的無情與算計。
    “朕要的，就是他不放過你。”
    “隻有他先對朕的帝使動手，朕，才有足夠的理由，名正言順地殺了他，將鎮國侯府，連根拔起！”
    高宇臉上的血色，瞬間褪得一幹二淨。
    他整個人，如墜冰窟。
    完了。
    這下全明白了。
    自己，就是那個被推到棋盤最前線，用來引誘對方將軍出手的卒子。
    一個隨時可以被犧牲掉的誘餌！
    他臉色發垮，簡直比哭還難看。
    你們這些神仙打架，為什麽要帶上我這個凡人啊！
    夜清寒將他那點心思看得一清二楚。
    “怎麽，怕了？”
    高宇張了張嘴，卻一個字都說不出來。
    能不怕嗎？那可是鎮國侯！是天乾國除了皇室之外，權勢最滔天的存在！
    自己在他麵前，連螻蟻都不如。
    夜清寒似乎也覺得自己這要求有些強人所難，她罕見地放緩了聲調。
    “你放心，朕絕不會讓你死在鎮國侯手上。”
    “關鍵時候，朕會救下你。”
    這句話，高宇一個標點符號都不信。
    帝王之術，權衡利弊。
    為了鏟除心腹大患，犧牲一個無足輕重的棋子，簡直是再正常不過的操作。
    這女人的承諾，聽聽就算了。
    可是，他有得選嗎？
    沒有。
    拒絕的下場，恐怕現在就得被沉屍在這片風景優美的湖裏。
    高宇心中百轉千回，最終，所有的不甘、恐懼、憤怒，都化作了一聲無奈的歎息。
    他深深地吸了一口氣，對著夜清寒，再次躬身，深深一拜。
    這一次，他的姿態，比之前任何一次都要卑微。
    “臣，為了陛下，甘願赴湯蹈火，在所不惜！”
    夜清寒看著他那副“忠心耿耿”的模樣，臉上終於露出了一絲滿意的神色。
    “很好。”
    “你退下吧。”
    高宇如蒙大赦，躬著身子，一步步地退出了這座美麗的，卻讓他感到無比寒冷的禦花園。
    直到走出園門，他才直起腰來。
    午後的陽光照在身上，卻感覺不到一絲一毫的暖意。
    他抬起頭，看著那湛藍的天空，一張臉，徹底垮了下來。
    這可怎麽辦才好啊！
    最終，高宇還是一臉苦瓜相的走出了皇宮。