謝燼的“謝軍神”之名，迅速傳遍整個王朝。北境在他的鎮守下固若金湯，蠻族聞風喪膽，邊境迎來了久違的安寧。百姓稱頌，將士歸心，他的聲望達到了頂峰。
    然而，在這赫赫戰功與萬丈榮光之下，暗流開始洶湧。
    遙遠的京城，紫宸殿內。
    年邁的皇帝靠在龍椅上，看著邊境傳來的又一封捷報，臉上並無多少喜色，渾濁的眼珠裏反而沉澱著深深的憂慮。他年事已高，身體每況愈下，對權力的掌控欲卻與日俱增。
    “眾卿家，謝愛卿又立新功，揚我國威，該當如何封賞啊？”老皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和審視。
    太子率先出列，他麵容儒雅，眼底卻藏著精光：“父皇，謝將軍連戰連捷，功在社稷，理應重賞！兒臣以為，可加封其為鎮國公，以示皇恩浩蕩！”太子此言，看似褒獎，實則是要將謝家徹底捧高，引人嫉恨，符合他製衡各方勢力的權術。
    然而，三皇子，一位以勇武暴躁著稱的年輕王爺，卻冷哼一聲，出列反駁：“皇兄此言差矣！謝燼年紀輕輕，已官至驃騎將軍，爵至侯位，賞無可賞！再行加封，恐非國家之福！兒臣聽聞，北境軍民隻知有謝將軍，不知有朝廷！此風斷不可長！”
    朝堂之上，頓時分為兩派，一派以太子為首，主張重賞安撫；一派以三皇子為首，認為功高震主，需加遏製。
    老皇帝看著兒子們的爭執，心中的猜忌不斷滋長。謝燼…確實太耀眼了，耀眼到讓他這個皇帝都感到了威脅。
    散朝後，回到禦書房
    “謝燼，又是謝燼…”皇帝咳嗽了兩聲，聲音沙啞，“斬敵三千，俘獲牛羊馬匹無數…嗬嗬，好一個軍神啊。這北境的軍民，如今怕是隻知謝燼，不知有朕了。”
    侍立在一旁的大太監躬身道：“陛下，謝家世代忠良，謝老將軍更是國之柱石，謝少將軍想必…”
    “世代忠良？”皇帝打斷他，渾濁的眼睛裏閃著冷光，“柱石？柱石若是太高太重，也是會壓垮殿堂的！你看看這軍報，北境將士對其奉若神明！他如今才二十出頭，就已官至驃騎將軍，若是將來…謝擎天老了，這北境三十萬大軍，豈不是他謝燼一人說了算？”
    皇帝的猜忌，需要具體的刀來執行。這把刀，很快就主動遞到了他手上。
    謝燼麾下有一員副將，名叫張賁，此人勇武過人，作戰悍不畏死，是謝燼一手提拔起來的親信，平日裏對謝燼可謂是忠心耿耿，言聽計從，兩人堪稱戰場上的生死兄弟。
    然而，無人知曉，這張賁的軀殼之內，早已是玄璣子的神魂。了塵與冥王布局，需要一把能從內部瓦解謝燼信任的“毒刃”。
    這天，謝燼正在沙盤前推演下一步對蠻族的作戰計劃，張賁端著茶水走了進來，臉上帶著慣有的憨厚笑容：“將軍，歇會兒吧，喝口熱茶。”
    謝燼接過茶，目光仍停留在沙盤上，隨口道：“張賁，你看此處山穀，若在此設伏…”
    張賁湊上前，認真看了看，讚歎道：“將軍妙算！此計定然能讓蠻族有來無回！”他話鋒一轉，狀似無意地壓低聲音，“不過將軍，最近營中有些不好的流言，末將不知當講不當講…”
    謝燼抬起頭：“什麽流言？”
    張賁麵露難色：“都是一些小人嚼舌根，說將軍您…功高震主，如今在北境一言九鼎，連朝廷的旨意有時都…都陽奉陰違…還說您私下裏籠絡將領，怕是…有那不臣之心…”
    謝燼眉頭一皺，放下茶杯，聲音沉了下來：“胡說八道！我謝燼對朝廷，對陛下，忠心天地可鑒！此話休要再提，更不許在營中傳播，擾亂軍心！”
    “是是是，末將明白！”張賁連忙躬身，“末將也是不信的！定是那些小人嫉妒將軍功績！將軍放心，末將定會嚴查，揪出散布謠言者！”
    謝燼拍了拍他的肩膀，語氣緩和：“你我兄弟，我知道你的忠心。去吧，加緊操練，蠻族近期恐有異動。”
    “末將遵命！”張賁抱拳退下，轉身的瞬間，眼底閃過一絲玄璣子特有的冰冷算計。
    張賁並未返回自己的營帳。他知道，大公子謝煊雖在後勤司，但每隔幾日便會親自來前線核查糧草軍械，兩人早已暗中建立聯係。
    張賁悄然來到另一處營帳。帳內之人，正是謝燼的兄長，謝家嫡長子——謝煊。
    謝煊比謝燼年長五歲，一直在父親謝擎天身邊擔任文職，處理軍務後勤，雖無顯赫軍功，但自認是謝家正統繼承人。然而，隨著弟弟謝燼的聲望如日中天，他這個兄長在軍中的存在感越來越低，心中早已積鬱了不滿和嫉妒。
    “大公子。”張賁恭敬行禮。
    謝煊抬了抬眼皮：“張副將？有事？”
    張賁歎了口氣，一副憂心忡忡的樣子：“大公子，末將是為謝家，為您擔憂啊。”
    “哦？擔憂什麽？”
    “您看二公子如今…聲望太盛了。”張賁壓低聲音，“這北境，如今都快成了他謝燼一個人的北境了。將士們隻知道少將軍，哪裏還知道大公子您？長此以往，隻怕…唉，老將軍年事已高，將來這謝家，這北境軍…怕是都要由二公子一言而決了。您這嫡長子的位置…”
    這話如同毒刺，精準地紮進了謝煊最敏感脆弱的心結上。他臉色頓時陰沉下來：“張賁，你什麽意思？”
    張賁連忙道：“末將不敢！末將隻是覺得，二公子如今功高震主，已引起陛下猜忌。若是他再不知收斂，隻怕會引來滔天大禍，牽連整個謝家！大公子您身為長子，理應規勸二公子，更要…更要早做打算啊！總不能眼睜睜看著謝家百年基業，毀於一旦吧？”
    謝煊沉默不語，眼神變幻不定。嫉妒、對權力的渴望、以及對弟弟可能帶來的“災禍”的恐懼，交織在一起。
    張賁趁熱打鐵，從懷中取出一封密信：“大公子，這是京城幾位大人托末將轉交給您的…他們都認為，您才是能穩住北境、保全謝家的不二人選…”
    謝煊看著那封密信，手指微微顫抖，最終，還是接了過去。
    從此，一張由皇帝猜忌、副將構陷、兄長嫉妒共同編織的巨網，開始悄無聲息地罩向正值巔峰的“軍神”謝燼。
    前線，謝燼仍在為下一次戰役殫精竭慮，渾然不知，最冷的箭，並非來自前方的敵人，而是來自背後的權力之巔和血脈至親。
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