江淮區域，天長府。
    揚州北部門戶。
    守將劉光正摟著新納的小妾，在府衙後院的池塘邊飲酒作樂。
    他雖然是名門之後，但是本身沒什麽本事。
    按理來說，是做到不到一方主官的。
    但好在恰逢戰亂，他因為在前幾年沒有去勤王救駕，兵力保存的還算完整。
    一下子就被朝廷委以重任，守衛江淮。
    在他看來，金人主力都在黃河以北，隔著幾百裏地，哪有什麽仗可打。
    這所謂的防線，不過是朝廷那幫文官沒事找事罷了。
    “將軍，再喝一杯嘛。”小妾嬌滴滴地端起酒杯。
    劉光哈哈一笑，正要接過酒杯，一名親兵突然神色慌張地衝了進來。
    “將軍！不好了！北邊……北邊發現金兵旗幟！”
    “慌什麽！”劉光不悅地放下酒杯，“幾個探子而已，派一隊人馬趕走便是，值得如此大驚小怪？”
    “不……不是幾個……”親兵嚇得話都說不利索了，“是……是一大片！黑壓壓的，全是騎兵！正朝著我們這邊衝過來了！”
    劉光臉色一變，猛地推開懷裏的小妾，幾步衝上府衙的瞭望台。
    隻一眼，他手裏的酒杯就“哐當”一聲掉在了地上。
    北方的地平線上，一條黑線正在迅速擴大，無數的旗幟在風中招展，鐵甲反射的寒光匯成一片死亡的洪流，正以無可阻擋之勢席卷而來。
    那股的殺氣，即便隔著數裏，也讓他這個所謂的“將門之後”兩腿發軟，幾乎站立不穩。
    “是……是金軍主力！他們……他們怎麽會在這裏！”劉光的聲音裏充滿了不可置信的恐懼。
    他根本來不及思考對方是如何神不知鬼不覺地出現在這裏的，腦子裏隻剩下了一個念頭——跑！
    “快！快備馬！我們撤！立刻南撤！”他連滾帶爬地從瞭望台上下來，對著親兵嘶吼道。
    “將軍，那城裏的弟兄們和糧草輜重……”
    “管不了那麽多了！保命要緊！”劉光一把推開親兵，跌跌撞撞地衝向後院馬廄。
    將帥如此，士兵更是不堪。
    城牆上的守軍，在看到那片鋼鐵洪流的瞬間，就已經徹底崩潰了。所謂的“一萬大軍”，不過是個虛數，其中大多是臨時抓來的壯丁，連武器都拿不穩。
    還沒等金人靠近，城門便被裏麵的潰兵自行打開。
    劉光帶著幾百名親兵，第一個衝出南門，頭也不回地向揚州方向狂奔而去。
    他這一跑，徹底引爆了全軍的恐慌。
    士兵們扔下武器，丟掉盔甲，如無頭蒼蠅般四散奔逃，互相踐踏，死傷無數。
    金軍兵不血刃，幾乎沒有遇到任何抵抗，便輕鬆拿下了這座堆滿了軍資糧草的堅城。
    領軍的金軍萬戶完顏撻懶，看著城內堆積如山的糧草和軍械，以及四散奔逃、毫無戰意的夏軍，臉上露出了輕蔑的笑容。
    “南朝的軍隊，還是一如既往的廢物。”
    他沒有在城中過多停留，隻是留下少量人馬看管物資，便立刻下令。
    “全軍休整一個時辰，喂飽戰馬！然後，直撲揚州！我要在天黑之前，擰下那個南朝小皇帝的腦袋！”
    ……
    洛塵走出皇宮。
    他沒有回軍營，而是徑直回了洛府。
    他知道，一切都晚了。
    指望趙康和那群廢物組織抵抗，無異於癡人說夢。
    揚州，守不住了。
    他現在唯一能做的，就是在金人兵臨城下之前，將自己的家人安全送走。
    一回到府中，母親王氏和幾位嫂嫂便迎了上來。看到洛塵難看的臉色，王氏的心頓時沉了下去。
    “塵兒，出什麽事了？”
    洛塵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
    “娘，嫂嫂們，別問了。立刻收拾金銀細軟，帶上幾個貼身丫鬟，我馬上安排船送你們去臨安。”
    “去臨安？為何如此突然？”大嫂不解地問。
    “金兵……要打過來了。”洛塵艱難地吐出幾個字。
    此言一出，滿堂皆驚。王氏的臉瞬間變得煞白，身體晃了晃，險些栽倒，幸好被旁邊的嫂嫂扶住。
    “怎麽會……朝廷不是說……”
    “別信朝廷了！”洛塵打斷了母親的話，聲音裏帶著一絲狠厲，“現在，立刻，馬上走！再晚就來不及了！”
    看著兒子不容置疑的樣子，王氏知道事情的嚴重性。她擦了擦眼淚，點了點頭：“好，我們聽你的，我們這就去收拾。”
    洛塵立刻喚來親衛隊長洛七，讓他帶上府中所有護衛，不惜一切代價，包下一艘最快的大船，護送家眷南下。
    安排好家人，洛塵沒有片刻停留，翻身上馬，直奔參知政事李德裕的府邸。
    無論如何，李清嵐是他的未婚妻，李家也算是他的姻親，他不能眼睜睜看著他們陷入險境。
    然而，當他火急火燎地趕到李府，將金兵即將兵臨城下的消息告知李德裕時，換來的卻是一陣劈頭蓋臉的嘲諷。
    “洛將軍，你這是在宮裏受了氣，跑到我這裏來撒野嗎？”李德裕坐在太師椅上，端著茶杯，慢悠悠地吹著熱氣，“金兵？五百騎兵就想拿下揚州？你是不是打仗打糊塗了？”
    洛塵強壓著怒火：“嶽父大人，此事千真萬確！天長守將劉光不堪一擊，此刻恐怕已經失守！金人鐵騎最多半日便可抵達揚州城下！”
    “笑話！”李德裕將茶杯重重往桌上一擱，“劉光再不濟，也有一萬大軍！豈會被區區五百人嚇跑？洛塵，我看你是被皇帝貶斥，心懷怨恨，故意在此製造恐慌，擾亂人心！”
    他站起身，走到洛塵麵前，臉上滿是鄙夷。
    “你不是口口聲聲要北伐抗金，收複失地嗎？怎麽金人還沒到，你自己倒先怕了？還想著要把家人送走？你這叫抗金，還是叫臨陣脫逃？”
    洛塵看著眼前這張道貌岸然的臉，聽著這些顛倒黑白的話，胸中的怒火終於壓抑不住，熊熊燃燒起來。
    他笑了，氣極反笑。
    “我算是看明白了。”
    “你們這群人，不該走的時候，一個個削尖了腦袋想往南跑。現在大難臨頭，該走了，你們反倒一個個都不信了！”
    “我臨陣脫逃？我若是想逃，此刻早就在南下的船上了！還會來通知你這個老頑固？”
    他指著李德裕的鼻子，一字一句地喝罵道：
    “你！還有朝堂上那群酒囊飯袋！跟當年在汴京城裏，眼睜睜看著金人破城的兩個廢物太上皇，有什麽不同！”