一下午的功夫。
    李清嵐就讓整個揚州城的商業機器重新轟鳴起來。
    大批的訂單如同雪花般飛入各個店鋪，從城南的鐵匠鋪到城北的酒樓，無一例外。
    曾經因為金軍圍城而門可羅雀的街道，此刻竟有了幾分昔日繁華的影子。
    百姓們奔走相告，臉上掛著久違的笑容。
    “聽說了嗎？洛將軍犒賞三軍，城裏但凡是個鋪子，都接到了活計！”
    “何止啊！我家隔壁的麻子臉，就因為會幾筆賬，被李家小姐招去當了采買夥計，一天給五十文錢呢！”
    “天爺啊！洛將軍真是活菩薩！這哪是犒賞三軍，這分明是在救我們全城百姓的命啊！”
    議論聲中，充滿了對洛塵的感激與崇敬。
    而此時，奉劉光之命前來接應李德裕的那名軍官。
    正帶著幾個士兵穿行在逐漸恢複生氣的街道上。
    他親眼目睹了城中百姓發自內心的喜悅，聽到了他們對洛塵近乎神化的讚頌。
    這和他來時想象的，那座在金軍鐵蹄下苟延殘喘、人心惶惶的孤城，完全是兩個世界。
    揚州守軍不僅沒被擊潰，反而主動出擊，大破金軍。
    這種以弱勝強、近乎神跡的戰績。
    讓他這個在西北邊境與西夏人打了半輩子仗的老兵，都感到一種發自肺腑的震撼與敬佩。
    劉光將軍的判斷，錯得離譜。
    傍晚時分，夕陽的餘暉為李府的亭台樓閣鍍上了一層溫暖的金色。
    軍官再次見到了李德裕。
    此刻的李德裕紅光滿麵，正與幾位揚州本地的士紳舉杯暢飲，慶祝這來之不易的勝利。
    “李大人。”
    軍官上前，恭敬地行了一禮：
    “城中局勢已然安穩，不知大人何時啟程前往臨安？陛下與百官想必已在路上，不日便可抵達。”
    “屆時重組朝堂，正需大人這等棟梁之才。末將也好早做安排，護送大人南下。”
    他這番話說得滴水不漏，既點明了朝廷的動向，也暗示了護送之功的重要性。
    李德裕放下酒杯，笑嗬嗬地看著他，眼神裏卻透著一股老狐狸般的精明。
    他當然要回朝廷。
    此番留守揚州，跟著洛塵擊退金軍，這可是天大的功勞。
    等到了臨安，無論朝局如何變化，他李德裕都將是新朝廷裏舉足輕重的人物。
    隻是，這護送的功勞。
    我不給自己人？
    憑什麽給你劉光一個從西北跑來的外來戶？
    “嗬嗬，將軍有心了。”
    李德裕捋了捋胡須，慢條斯理地開口。
    “揚州初定，百廢待興，老夫還需在此協助洛將軍處理些許善後事宜，暫時不便動身。”
    他話鋒一轉，語氣變得意味深長。
    “再者，江北金人雖退，但賊心未死，江麵之上亦不平靜。”
    “待江北局勢徹底安穩下來，老夫自會請淮東製置使派兵護送，一路南下。就不勞煩劉將軍的人馬，冒此風險了。”
    此言一出，軍官的臉色微微一變。
    淮東製置使，那是本地的軍事長官洛塵，名正言順。
    李德裕這番話，表麵上是體諒他們，實際上卻是清清楚楚地劃清了界限。
    他已經將自己和洛塵牢牢地綁在了一起。
    劉光那點想要分一杯羹的小心思，被他輕描淡寫地堵了回去。
    軍官心中暗歎一聲，知道此事再無轉圜餘地。
    他隻能躬身領命，帶著滿心的無奈退出了李府。
    揚州城內，狂歡的氣氛仍在持續。
    大帥府門口排起了長龍，玩家們揮舞著剛剛到手的貢獻點，兌換著五花八門的商品。
    來打我啊笨扛著一整隻剛出爐的烤羊，滿麵油光地在人群中穿梭，引來一片羨慕的口哨聲。
    一個貢獻點仍然不過兩位數的玩家，流出口水：“你吃這麽多也不怕撐死？要不要我幫你。”
    “點數多不怕死，就是造。”
    “當然你加入我們戰團，另說。”
    麻薯則帶著他的團員，兌換了大量的糕點和肉食，在西城牆上擺開了慶功宴，高聲唱著不成調的歌曲。
    一夜暴富的狂喜，讓絕大多數玩家都沉浸在這種簡單而直接的快樂之中。
    然而，並不是所有人都分享著這份喜悅。
    在帥府角落的一處台階上，贏麻了和戰團的幾十名名成員默默地坐著，與周圍的喧囂格格不入。
    雖然他們因為夜間襲營居功至偉，全戰團也獲得了海量的貢獻點，甚至都可以去研究買個戰團駐地了。
    但此時，他們每個人的臉上都帶著一種難以言喻的沉重。
    鄭十三自刎的那一幕，如同烙印般刻在他們的腦海裏，揮之不去。
    一些老玩家，早在揚州城外的村子裏，或是西城區的巷戰中，就見過NPC的死亡。
    但那時的感覺，更多的是一種旁觀者的憤怒和同情。
    隔著一層屏幕，終究不夠真切。
    可鄭十三不同。
    這個鐵麵無情的教官，這個會在訓練後偷偷給他們留肉湯的漢子，這個與他們朝夕相處了好幾天的人。
    就那麽在他們麵前，為了保全他們，決絕地結束了自己的生命。
    那份衝擊，遠比任何數據和畫麵都要來得猛烈。
    “都別耷拉著臉了。”
    贏麻了看著身邊情緒低落的弟兄們，強打起精神，拍了拍手。
    “鄭教官是英雄，咱們得替他高興才對。走，都下線放鬆放鬆，養足了精神，再上線替他多殺幾個金狗！”
    他故作輕鬆地勸慰著眾人，但聲音裏卻帶著一絲自己都未曾察覺的沙啞。
    眾人默默點頭，一個接一個的躺下。
    贏麻了是最後一個下線的。
    回到現實世界，他摘下頭盔，看著現實中漸漸亮起的陽光，胸口一陣發悶。
    他點開手機。
    在戰團的聊天群裏找到了團長飛龍在天的頭像，發去一條消息。
    “龍哥，睡了嗎？我記得鄭教官好像提過他有家人，你說……我們要不要去看看？”
    消息發送出去，許久沒有回應。
    ……
    另一頭。
    飛龍在天正坐在自己豪華的電競椅上，麵前是三台頂配的顯示器。
    但是每個顯示器上卻都掛著一個網頁遊戲的界麵。
    他剛剛花了一整晚的時間，試圖用過去那些讓他沉迷的充值爽遊來麻痹自己。
    可無論遊戲托把他捧得多麽厲害，對手被他打的多麽滿嘴芬芳。
    氪金帶來的快感多麽直接，他都覺得味同嚼蠟。
    一閉上眼。
    腦子裏全是那片泥濘的窪地，是鄭十三決然的眼神。
    是自己被火焰吞噬的怒吼，是金軍營地裏衝天的火光和淒厲的慘叫。
    那些所謂的虛擬體驗，此刻卻比現實還要真實，讓他坐立難安。