王秀娟沒說話，隻是把空瓶子遞過去。
    她的手抖得太厲害，瓶子差點掉在地上。
    蘇建國接過來，對著光一看，臉色“唰”地白了。
    他張了張嘴，想說什麽，喉嚨裏卻像堵了團棉花。
    炕那頭，明軒也醒了。
    “媽……”他撐著想坐起來，可一口氣沒提上來，整個人又跌回去。
    王秀娟撲過去，扶住兒子。
    明軒的臉在晨光裏白得嚇人，嘴唇泛著不祥的青紫色。
    他的手冰涼，死死抓住母親的手臂，指節因為用力而發白。
    “藥……藥……”他每說一個字，都要耗費巨大的力氣。
    “有，有藥，媽這就給你弄。”王秀娟的聲音抖得不成樣子。
    她幾乎是爬著回到灶台邊，把那點可憐的粉末刮進碗裏，衝上水。
    碗送到明軒嘴邊時，水已經灑了一半。
    明軒貪婪地喝下去，眼睛死死閉著，像是在祈求這最後一點藥能創造奇跡。
    藥效來得比任何時候都慢。
    時間一分一秒地爬過去，明軒的喘息聲非但沒有平息，反而越來越重。
    那聲音像鈍鋸子，一下下鋸在全家人心上。
    他的胸膛劇烈起伏，額頭滲出冷汗，整個人因為缺氧而微微痙攣。
    “不行……得想別的辦法……”
    蘇建國猛地站起來，在狹小的屋裏來回打轉。
    “我去公社！我去縣城！”蘇建國抓起草帽就要往外衝。
    “來不及了！”王秀娟的聲音帶了哭腔，“你看看他！他等不及了！”
    明軒已經說不出話了，他隻是死死抓著胸口，眼睛瞪得很大，裏麵全是窒息的恐懼。
    甜甜被驚醒了。
    她揉著眼睛坐起來，看見二哥的樣子，小臉瞬間白了。
    “二哥……”她爬過去，小手摸上明軒冰涼的臉。
    就在這時，窗外傳來一陣急促的“篤篤篤”聲，是後山那隻老啄木鳥，又開始敲樹幹。
    那聲音又快又響，帶著一種不同尋常的焦躁。
    甜甜的小耳朵忽然動了動。
    她猛地扭頭看向窗外，大眼睛裏閃過一絲奇異的光。
    “麻麻！”她抓住王秀娟的袖子，聲音又尖又急，“啄木鳥爺爺在說話！它在喊我！”
    王秀娟此刻哪有心思想什麽啄木鳥，她隻想按住明軒掙紮的身體：“甜甜乖，別鬧……”
    “不是鬧！”甜甜急得直跺腳，“啄木鳥爺爺說，它知道有一種草！紫色的花，長在最高的地方！能治喘不上氣的病！”
    屋裏瞬間死寂。
    隻有明軒粗重的喘息聲，和啄木鳥越來越急的敲擊聲。
    蘇建國第一個反應過來：“它說在哪裏？！”
    甜甜閉上眼睛，小臉繃得緊緊的，像是在努力傾聽：“在北山……最深最深的懸崖邊上……有一棵死了一半的老鬆樹，樹頂上……長著那種草。”
    “啄木鳥爺爺說，它每年春天都看見，但今年隻長了三株。”
    懸崖邊上！
    王秀娟腿一軟，差點跪下去。
    “我去。”蘇建國抓起柴刀和麻繩，聲音斬釘截鐵。
    “不行！那是懸崖！”王秀娟瘋了似的攔住他，“你會摔死的！”
    “不去明軒就會死！”蘇建國吼了出來，眼睛血紅。
    “我去。”一個低沉的聲音響起。
    是蘇明遠。
    他不知道什麽時候已經穿好了衣服，正沉默地檢查著麻繩的結實程度。
    十六歲的少年，此刻臉上沒有一絲稚氣，隻有一種近乎冷酷的鎮定。
    “我體重輕，爬樹快。”他看向父親，“爸，你在下麵接應我。”
    “明遠……”王秀娟眼淚湧出來。
    “媽，沒時間了。”蘇明遠打斷她，走到明軒炕邊，俯身握住弟弟冰涼的手，“二哥，等我回來。”
    明軒已經說不出話，隻是用盡最後力氣，點了下頭。
    父子倆衝進了蒙蒙亮的晨霧裏。
    甜甜扒在窗邊，眼睛死死盯著後山方向。
    她能聽見啄木鳥爺爺還在叫，聲音急切得像在催命：“快啊！快啊！那草太陽一曬就蔫了！”
    時間從未如此漫長。
    王秀娟抱著明軒，一遍遍給他順氣，眼淚無聲地流。
    明軒的呼吸越來越微弱，眼睛開始往上翻。
    王秀娟掐他的人中，拍他的臉：“明軒！撐住！你哥哥馬上就回來了！撐住啊！”
    灶台上的沙漏，沙子無聲滑落。
    每一粒沙子，都像砸在人心上。
    就在王秀娟幾乎要絕望時——
    院門被猛地撞開！
    蘇明遠渾身是泥，臉上、手上全是血口子，衣服被荊棘扯得稀爛。
    但他懷裏緊緊抱著一個布包，那布包被他護得嚴嚴實實，一點泥都沒沾上。
    “找……找到了！”他踉蹌著撲進來，把布包塞給母親。
    布包打開，三株奇特的草藥出現在眼前。
    細長的葉片覆著銀白色的絨毛，頂端開著鈴鐺狀的紫色小花，散發著一股清苦的異香。
    王秀娟隻看了一眼，眼淚就決堤了：“平喘蘭……真的是平喘蘭！”
    她瘋了似的處理草藥。
    一部分搗出汁液，捏開明軒的嘴灌進去。
    另一部分，她用顫抖的手切成段，混入之前備好的幾種輔藥，放在瓦片上焙烤。
    整個過程中，她的手沒有停，眼淚也沒有停。
    明軒喝下那碧綠的汁液後，時間仿佛凝固了。
    一秒，兩秒，三秒……
    忽然，他喉嚨裏那可怕的哮鳴音驟然減弱！
    他猛地吸了一口氣！
    這口氣吸得又深又長，沒有半點阻礙！
    然後，他睜開了眼睛。
    那雙因為窒息而渙散的眼睛，重新有了焦距。
    他看向母親，嘴唇動了動，發出一個微弱卻清晰的聲音。
    “媽……我……我能喘氣了。”
    王秀娟手裏的藥杵“當啷”掉在地上。
    她看著兒子，看著那張漸漸恢複血色的臉，看著那平穩起伏的胸膛，整個人像是被抽幹了力氣，癱坐在地，捂住臉，失聲痛哭。
    這一次，是死裏逃生後的號啕大哭。
    蘇建國渾身脫力地靠在門框上，這個扛著一家生計的漢子，此刻眼圈通紅。
    蘇明遠癱坐在門檻上，低頭看著自己血肉模糊的手，忽然咧開嘴，無聲地笑了，笑著笑著，眼淚砸在手背上。
    甜甜撲到二哥身邊，小手輕輕摸他的胸口：“二哥，不疼了。”