顯慶四年，冬，長安，掖庭。
    疼痛是第一縷意識。
    不是尖銳的撕裂，而是鈍重的、彌漫的、從骨髓深處滲出來的冰冷痛楚。李未央覺得自己像是被凍在了一塊巨大的琥珀裏，黑暗粘稠，思維遲緩得幾乎凝滯。
    耳邊似乎有模糊的聲音，像隔著重水：
    “……沒氣了罷？”
    “……早該斷了這口氣，也少受些罪……”
    “……晦氣！這月的漿洗份額又要不夠了……”
    她努力想睜開眼睛，眼皮卻重若千斤。肺葉像破舊的風箱，每次試圖吸氣，都隻帶進一股濃烈的、混雜著黴味、劣質皂角和某種隱約腥臊的氣息。
    不對。
    這不是醫院的消毒水味。
    記憶的碎片猛地刺入——實驗室、鎏金飛天龍紋鏡、指尖劃過鏡鈕銳邊的刺痛、然後是無盡的墜落感和黑暗……
    她猛地睜開眼！
    模糊的視野裏，是低矮的、糊著髒黃泥皮的屋頂，幾處漏縫透進灰白的天光，照亮空氣中飛舞的塵埃。身下是硬得硌人的土炕，鋪著薄薄一層散發異味的稻草和破舊蘆席。身上蓋著一床看不出原色的薄被，沉甸甸的，又冷又硬。
    這不是二十一世紀。
    一個激靈，徹骨的寒意瞬間竄遍四肢百骸。她試圖坐起，卻引來一陣劇烈的頭暈和更尖銳的疼痛，整個人又跌了回去。
    “喲？還真醒了？”一個略帶尖酸的女聲在旁邊響起。
    李未央艱難地側過頭。
    炕邊站著兩個女人，都穿著灰撲撲的、式樣古怪的粗布衣裙，頭發在腦後簡單挽成髻，插著木簪。年紀大的約莫四十許，臉盤黃瘦，眼神精明中帶著不耐。年輕些的二十出頭，麵容普通，正略帶訝異地打量著她。
    她們的衣著、發式、口音……還有這房間的樣貌……
    唐朝？
    一個荒謬又恐怖的念頭攫住了她。
    “既醒了，就省省別再裝死。”年長的婦人，似乎是這裏管事的，語氣刻薄，“你李家犯了滔天大罪，沒跟著流放三千裏，能在這掖庭有一席之地漿洗衣物，已是天大的恩典。病了這一場，積下的活兒堆成山，明日若還起不來，仔細你的皮！”
    漿洗？掖庭？
    李未央的心髒狂跳起來。作為考古係研究生，她太清楚“掖庭”在唐代意味著什麽——宮廷罪奴聚居勞作之地，陰冷、艱苦、毫無尊嚴。
    原主的記憶如同被敲碎的冰麵，零星的片段湧入腦海：父親……下獄……抄家……女眷沒入掖庭……原主本就體弱，一場風寒加上驚懼交加……
    然後，就是她的到來。
    “張嬤嬤，”年輕些的女子似乎心軟些，低聲道，“她剛醒，看著還虛得很……”
    “虛？這掖庭裏誰不虛？”張嬤嬤啐了一口，“雲娘，你少爛好心！今日她那份衣裳，你替她洗了不成？”
    叫雲娘的女子縮了縮脖子，不敢再言。
    張嬤嬤又狠狠瞪了李未央一眼：“給你半天功夫緩氣，明日一早，滾去井邊幹活！”說罷，轉身扭著腰走了，木門在她身後發出不堪重負的吱呀聲。
    狹小的屋子裏隻剩下李未央和雲娘。
    雲娘歎了口氣，走到炕邊，從懷裏摸出半個冰冷的、黑褐色的粗麵餅子，塞到李未央手裏：“喏，偷藏下的，趕緊吃了。沒力氣，真會死在這裏。”
    餅子粗糙硌手，散發著一股陳糧和麩皮的味道。李未央看著它，胃裏一陣翻騰，但更強烈的求生欲壓過了不適。她小口地、艱難地咀嚼起來，幹硬的碎屑刮過喉嚨，帶來微弱的充實感。
    “你……是李家的娘子吧？”雲娘蹲在炕邊，聲音壓低，“我聽說過你們家的事……節哀吧。到了這裏，前塵往事都斷了，活命要緊。”
    李未央咽下最後一口餅子，抬眼看她。雲娘的眼神裏有同情，也有一種同是淪落人的疲憊。“多謝。”她的聲音沙啞得自己都陌生。
    “我叫雲娘，比你早來三年。”雲娘勉強笑了笑，“這屋裏原本住四個，去年病死一個，上月另一個調去別處了。就剩你我。以後……互相照應吧。”
    李未央點點頭，消化著這巨大的信息衝擊。她真的穿越了，成了唐代掖庭裏一個罪奴，身無長物，病體支離。那麵鏡子呢？她下意識看向自己的右手——虎口處，原本被鏡鈕劃傷的地方，此刻隻剩一道極淡的、淺粉色的新疤，形狀……竟隱約像一枚小小的、抽象的銅鏡。
    指尖撫過那道疤，一絲微弱的、幾乎難以察覺的清涼感，順著接觸點滲入皮膚，讓她混沌脹痛的頭腦略微清醒了一瞬。
    是那麵鏡子？
    “你手上這疤倒是奇巧。”雲娘也看見了，“像朵沒開全的花似的。”
    李未央收回手，握緊，那縷清涼便消失了。“不小心劃的。”她低聲說，心裏卻翻騰起來。鏡子似乎跟著她來了，以某種形式。
    接下來的半天，李未央強迫自己靜臥休息，同時通過雲娘斷斷續續的講述和原主殘存記憶，拚命拚湊著現狀。
    現在是顯慶四年冬。原主也叫李未央，年十六，父親原是從五品下的某州司馬，卷入一樁說不清道不明的“交通藩將、暗蓄異誌”的案子，被拿下獄，生死不明。家產抄沒，男丁流放，女眷沒入掖庭為奴。原主進來不到一個月就病倒了，昏沉數日，直到“她”醒來。
    掖庭的生活極其規律且嚴苛：天不亮起身，去指定的井邊或漿洗房，清洗源源不斷送來的宮人衣物、布巾，直至天黑。食物是定量的粗糙飯食，冬日炭火稀少，疾病和死亡是常客。
    生存，是眼前唯一的目標。
    第二天淩晨，梆子聲刺破黑暗。李未央咬著牙，跟著雲娘爬起來。身體依然虛弱，每走一步都像踩在棉花上，但她必須動。
    她們被帶到掖庭西北角一片空曠的院子。寒冬臘月，井口冒著白氣，十幾口大缸和木盆排列著，裏麵堆滿了散發著汗味、脂粉味和其他可疑氣味的衣物。冰冷刺骨的井水被一桶桶打上來，倒進盆裏。
    李未央將手浸入水中時，猛地一哆嗦——那水冷得像冰錐，瞬間刺透了皮膚，直鑽骨頭。原主這雙手本就細嫩，加上病後虛弱，很快就開始發紅、發僵。
    “快洗！磨蹭什麽！”監工的宦官抱著手臂在一旁嗬斥，手裏的藤條不耐煩地敲打著地麵。
    她學著雲娘的樣子，拿起粗糙的皂角和木杵，機械地捶打、揉搓。冷水很快帶走了手上僅有的一點溫度，指尖麻木，關節生疼。但她不敢停。額頭上冒出的虛汗，被冷風一吹，更添寒意。
    這就是她未來可能要麵對無數個日夜的生活嗎？
    不。
    心底有個微弱但清晰的聲音在抗拒。
    她不是這個時代的李未央。她是來自千年後，擁有獨立意誌和知識的靈魂。就算身處絕境，她也絕不甘心就這樣麻木地沉淪下去，直到悄無聲息地死在這個陰冷的角落。
    那麵鏡子……是她唯一的變數。
    中午短暫歇息時，她分到了一碗照得見人影的稀粥和半塊更硬的餅。她強迫自己吃完，然後借口更衣，找了個避風的角落，背靠著冰冷的牆壁坐下。
    她閉上眼，努力排除周圍的嘈雜和身體的痛楚，將全部注意力集中在右手虎口的那道疤痕上。
    想象……聯係……那麵鏡子……
    起初毫無反應。就在她幾乎要放棄時，一絲微弱的、仿佛幻覺般的吸力，從那疤痕處傳來。她感覺自己的“意識”似乎被輕輕拉扯了一下，眼前驟然一暗，隨即又亮起一種極柔和、穩定、仿佛月光般的光芒。
    她“看”到了一個空間。
    一個非常、非常小的空間。大約隻有一個立方米左右，四壁是朦朧的、非金非玉的材質，散發著溫潤的光。空間中央，懸浮著那麵熟悉的鎏金飛天龍紋鏡的虛影，隻有巴掌大小，紋路暗淡。
    這裏的時間流速……似乎極其緩慢。她能感覺到自己現實中的身體，呼吸的節奏、風吹過皮膚的寒冷，都變得無比悠長。
    這就是鏡中世界？那個她可以消耗精神進入，時間流速極慢，能微弱滋養神魂的地方？
    她嚐試集中精神“觸摸”那麵鏡子虛影。指尖（意識體的）剛觸碰到，一股微弱的清涼氣息便流入她的意識，讓她因寒冷和疲憊而昏沉的頭腦頓時清醒了不少，連身體的痛感似乎都模糊了一些。
    果然有效！雖然這滋養極其微弱，空間也小得可憐，但在這絕境中，已是莫大的喘息之機。
    就在她試圖進一步探索時，一陣劇烈的眩暈襲來，將她猛地推出了那個空間。
    她睜開眼，依舊在掖庭冰冷的牆角，時間似乎隻過去了幾個呼吸。但精神確實好了一點點，身體的極度疲憊感也有所緩解。代價是，她感到一種深層次的、源自靈魂的倦怠，像是熬了幾天夜。
    這鏡中空間不能久待，消耗的是精神力。但每天短暫進入休憩片刻，或許能幫她熬過最艱難的體力勞動，保住這具虛弱的身體。
    她撐起身，準備回去繼續幹活。剛轉過牆角，卻看見雲娘正被一個身材粗壯的中年宮女堵在井邊。
    “小賤蹄子！敢偷懶？這盆衣裳是你洗的？看看這領口！汙漬還在！”那宮女唾沫橫飛，指著木盆裏一件看起來洗得還算幹淨的深色宮裝。
    雲娘臉色發白，連連後退：“孫姑姑，我、我洗過了，許是沒看清……”
    “沒看清？我讓你看清！”姓孫的宮女揚起手，眼看就要一巴掌扇下去。
    李未央腳步一頓。理智告訴她應該低頭，避開麻煩。但看著雲娘驚恐無助的臉，想起她昨天遞過來的那半塊餅……
    她深吸一口氣，盡量讓自己的聲音聽起來怯懦但清晰：“孫姑姑息怒。”
    孫宮女的手停在半空，狐疑地轉過頭，看到一個麵生、蒼白瘦弱的小宮女。“你又是哪個？”
    “奴婢新來的，與雲娘同屋。”李未央低著頭，快速走到那盆衣服邊，目光掃過那所謂的“汙漬”——那是一小塊深褐色的印跡，在深色布料上並不明顯。“這汙漬……似是陳年血漬，又混了脂膏，尋常揉搓確實難去。奴婢家鄉有個土法子，或可一試。”
    “土法子？”孫宮女眯起眼，顯然不信。
    李未央抬頭，臉上帶著恰到好處的惶恐和討好：“隻需一點灶下草木灰，用溫水化開，浸泡片刻再輕搓，應當能去。若去不掉，奴婢甘願替雲娘領罰。”
    草木灰含有堿性，對去除蛋白類、油脂類汙漬有一定效果，這是生活常識。她賭這個時代的宮女不知道具體的化學原理，但可能聽說過類似偏方。
    孫宮女將信將疑，哼了一聲：“去弄！若洗不掉，你們兩個今日都別想吃飯！”
    李未央連忙應下，讓雲娘去灶房取草木灰。不多時，雲娘捧了一小撮灰回來。李未央用井水調了溫水，化開灰，將那件衣服浸泡進去。她心裏也沒十足把握，隻能暗暗祈禱。
    約莫半刻鍾後，她輕輕搓洗那處汙漬。果然，顏色淡去了許多，雖未完全消失，但已極不明顯。
    孫宮女扯過衣服看了看，臉色稍霽，仍罵罵咧咧：“算你們走運！下次再洗不幹淨，仔細著！”說完，扭著身子走了。
    雲娘鬆了口氣，感激地看著李未央：“未央妹妹，多謝你……”
    “互相照應。”李未央笑了笑，笑容有些虛弱。剛才的精神消耗加上這一番應對，讓她更覺疲憊。
    危機暫時解除，但李未央的心卻更沉了。這掖庭裏，無形的傾軋和欺淩無處不在。光靠一點小聰明和鏡中空間的短暫休憩，能支撐多久？
    傍晚，精疲力盡的兩人回到那個冰冷的小屋。雲娘很快沉沉睡去。李未央躺在堅硬的炕上，望著屋頂漏縫外漆黑的夜空。
    寒冷、饑餓、疼痛、還有深不見底的疲憊包裹著她。
    但她的眼神，在黑暗中卻漸漸清明起來。
    鏡子是唯一的希望，但力量微弱。她需要更係統地了解這個時代，學習這裏的規則，找到生存下去的縫隙，積蓄力量。
    曆史的大勢她知道一些，但具體到這個時間、這個地點、這個人身上，一切都充滿未知和危險。
    活下去。
    然後，找到回去的路，或者……找到在這裏重新“活”下去的路。
    她輕輕摩挲著虎口那枚鏡形疤痕，那微弱的清涼感再次傳來，撫平了一絲焦慮。
    夜還長，掖庭的寒風在窗外呼嘯。
    她的征途，才剛剛在這冰冷的深淵裏，邁出第一步。
    【章末·有話說】
    穿越落地即成掖庭罪奴，地獄開局。李未央帶著一麵神秘古鏡，如何在這冰冷殘酷的宮廷底層求生？
    鏡中空間初顯，是她唯一的喘息之機。一次仗義解圍，是她在這個世界結下的第一縷善緣。
    前路漫漫，危機四伏。她將如何運用現代知識，在這陌生的時代尋找一線生機？那麵與她魂魄相連的古鏡，又隱藏著怎樣的秘密？