楊辰沒有立即回應敲門聲。
    他閉上眼，將感知力集中到門外——是兩個人。灰西裝男人（秦老），以及一個陌生的年輕女性，二十五六歲，身材高挑，黑色職業裝，手裏提著醫療箱。
    他們的空間坐標很穩定，心跳平穩，沒有敵意。
    “請進。”楊辰說。
    門開了。秦老還是那副溫和儒雅的樣子，像大學裏教哲學的老教授。他身後的年輕女子則目光銳利，進門第一眼就掃過病房每個角落，最後落在楊辰吊著的右臂上。
    “傷勢恢複得比預期快。”秦老在床邊椅子上坐下，“空間係異能者普遍有較強的細胞活性，尤其是受傷部位會本能地進行局部時間加速——當然，是非常微弱的加速。”
    楊辰坐直身體：“您是醫生？”
    “曾經是。腦神經外科。”秦老微笑，“現在算是……異能研究者。這位是我的助手，葉晴。”
    年輕女子點頭致意，打開醫療箱，取出一支筆狀掃描儀：“例行檢查。可以嗎？”
    楊辰點頭。葉晴用掃描儀在他右臂傷口處掃過，儀器發出輕微的嘀嘀聲。
    “傷口深度2.7厘米，主要血管避開了，骨骼無損傷。”她看著顯示屏，“組織再生速度是常人的三倍。預計四十八小時內愈合。”
    秦老似乎並不意外：“數據記錄下來。空間係樣本難得，尤其是剛覺醒就達到B級潛力的。”
    “你們到底是誰？”楊辰單刀直入，“觀察者組織，目的是什麽？”
    秦老沒有直接回答。他看向窗外，陽光正盛。
    “你知道‘星塵事件’那天，全球有多少人覺醒嗎？”他問。
    “新聞說有幾百例異常現象……”
    “官方數據是637例。”秦老說，“實際數字是3719例。其中70%在覺醒後一周內死亡——異能暴走、器官衰竭、腦出血。存活下來的，隻有不到一千人。”
    他轉回頭，看著楊辰：“而你是特例中的特例。絕大多數異能者需要數月甚至數年才能穩定能力，你隻用了三天。為什麽？”
    楊辰沉默。他不能透露係統。
    “因為係統，對嗎？”秦老說。
    病房裏的空氣凝固了。
    葉晴的手指停在掃描儀上，目光銳利如刀。
    “你……”楊辰的聲音有些幹澀。
    “我們監測到了異常的能量波動模式。”秦老平靜地說，“在你覺醒的瞬間，以及之後的每一次任務完成時，都有一種……高維幹涉的痕跡。那不是地球科技能達到的水平。”
    他從懷中取出一個平板電腦，調出一組波形圖。複雜的曲線中，有幾個突起的峰值，標注著時間和地點——正是楊辰完成係統任務的時間點。
    “這是什麽？”楊辰問。
    “‘維度共振’的痕跡。”秦老放大其中一個峰值，“簡單說，有某個存在，通過高維空間向我們的世界發送了指令包。而你的意識，是接收終端。”
    係統……是來自高維空間的信息？
    楊辰感覺後背發涼。
    “不必緊張。”秦老收起平板，“我們不是敵人。相反，‘觀察者’的存在意義之一，就是引導像你這樣的特殊覺醒者安全成長。”
    “意義之二呢？”
    “應對即將到來的危機。”秦老的表情嚴肅起來，“‘星塵事件’不是自然現象。它是某種……測試。或者說是‘篩選’。”
    他站起身，在病房裏踱步：“宇宙中存在多種高維文明。有些友善，有些中立，有些……具有擴張性。大約一百年前，我們偵測到一股來自仙女座方向的異常能量潮汐。它會在百年後抵達太陽係。”
    “星塵射線？”
    “是的。但這股能量潮汐被‘修飾’過——它被編程了。隻有特定基因序列的人類，才能與之共振並覺醒異能。而覺醒的過程，本身就是一場殘酷的篩選。”
    秦老停下腳步：“不適應者死，適應者活。而其中最優秀的個體，比如你，會獲得‘輔助係統’。知道為什麽嗎？”
    楊辰搖頭。
    “因為宇宙文明公約禁止直接幹涉低維文明發展。”葉晴接話道，“但他們可以通過‘係統’這種間接方式，培養代理人，應對未來的威脅。”
    “什麽威脅？”
    秦老和葉晴對視一眼。
    “我們稱之為‘維度侵蝕’。”秦老緩緩說，“簡單說，我們的宇宙正在被另一個高維宇宙緩慢‘覆蓋’。兩個宇宙的物理規則不同，交界處會產生規則混亂帶。生物會變異，物質會崩解，空間會扭曲。”
    他調出另一組圖片：模糊的衛星照片中，太平洋某處海域出現了直徑數公裏的巨大漩渦，漩渦中心的海水是詭異的紫色。
    “三個月前，馬裏亞納海溝附近。海水密度異常，十二艘漁船失蹤，幸存者說看見了‘會飛的魚’和‘發光的霧’。”
    又一張圖片：西伯利亞凍土帶，一個直徑百米的深坑，坑壁光滑如鏡，深不見底。
    “兩個月前。坑底檢測到異常的輻射讀數，附近的馴鹿群集體發狂，互相攻擊致死。”
    “這些是侵蝕點？”楊辰問。
    “初期滲透。”秦老點頭，“按照模型計算，五年內，侵蝕點會擴大到陸地。十年內，全球會有超過30%的區域變成規則混亂地帶。到那時……”
    他沒有說下去。
    但楊辰明白了。
    末日。
    “異能者是應對侵蝕的關鍵。”葉晴說，“規則混亂地帶，普通科技設備會失效，但異能——尤其是空間、時間、能量操控類異能——可以在一定程度上穩定局部規則。”
    “所以你們在收集異能者？”楊辰皺眉，“像集郵一樣？”
    “是保護，也是培養。”秦老坦然道，“‘觀察者’在全球有二十七個分部，我們為異能者提供訓練、資源，以及……對抗侵蝕的戰場。當然，選擇權在你們手上。”
    “如果我不加入呢？”
    “我們會繼續觀察，但不會幹涉。”秦老說，“除非你威脅到普通社會安全，或者……被敵對組織招募。”
    “敵對組織？”
    “比如‘影盟’。”葉晴冷冷道，“他們信奉‘異能者至上’，認為覺醒者是新人種，應該統治普通人。還有‘歸零教派’，他們認為異能是詛咒，主張清除所有覺醒者。”
    病房裏陷入沉默。
    楊辰消化著這些信息。係統、高維文明、維度侵蝕、異能者組織……這個世界比他想象的複雜得多。
    “蘇雨涵知道這些嗎？”他突然問。
    “蘇建國知道一部分。”秦老說，“他是最早接觸‘星塵粒子’研究的民間科學家之一。這也是他遭人暗算的原因——有人不想讓真相擴散。”
    “我父親……”楊辰頓了頓，“他的昏迷，和這些有關嗎？”
    秦老沒有立即回答。他看向葉晴，葉晴點頭，從醫療箱裏取出一個密封的試管，裏麵是幾毫升淡藍色液體。
    “這是從蘇建國體內提取的血液樣本。”秦老說，“我們在裏麵檢測到了高濃度的‘星塵粒子殘留’，以及……一種人工合成的催化劑。”
    “催化劑？”
    “可以強製激活隱性異能基因，但成功率不到5%，失敗就是腦死亡。”秦老聲音低沉，“你父親是罕見的自然覺醒者，隻是自己不知道。而有人給他注射了催化劑，想強行激發他的能力，結果……”
    楊辰握緊拳頭：“誰做的？”
    “證據指向蘇建業，但他背後還有人。”秦老說，“催化劑的技術水平很高，不是普通勢力能掌握的。我們懷疑是‘影盟’的高層，或者……其他國家的異能研究機構。”
    這時，係統的提示音在楊辰腦海中響起:
    【主線任務更新:加入“觀察者”組織（可選）】
    【任務獎勵:解鎖係統二級權限，開放“技能樹”功能】
    【警告:拒絕可能導致後續任務難度大幅提升】
    係統也在推動他做選擇。
    “我需要時間考慮。”楊辰說。
    “理解。”秦老起身，“在你做出決定前，我們可以提供一些幫助。”
    葉晴從醫療箱裏取出一個小巧的金屬腕帶，遞給楊辰:“異能抑製手環。不是抑製你的能力，而是幫你穩定精神力輸出。戴上它可以減少異能使用後的副作用——頭痛、流鼻血這些。”
    楊辰接過。腕帶很輕，內側有微小的電極觸點。
    “此外，這個給你。”秦老遞過一張黑色卡片，上麵隻有一個銀色的眼睛圖案，“如果需要幫助，在任何一部電話上輸入卡片背麵的十六位數字，我們會有人回應。”
    楊辰接過卡片，觸感冰涼。
    “最後一句忠告。”秦老走到門口，回頭看他，“蘇雨涵今晚要帶你去見的人，是我們的人。你可以信任她。”
    “她是誰？”
    “林婉兒。”秦老微微一笑，“治愈係異能者，目前評級C+，但潛力評估是A。她也是‘觀察者’的預備成員。”
    林婉兒……這個名字楊辰記得，在最初的故事大綱裏，她是楊辰的師妹，對楊辰心懷愛慕。
    原來她早就被安排了。
    秦老和葉晴離開後，病房重新安靜下來。
    楊辰靠在床頭，看著手中的腕帶和卡片。信息量太大了，他需要理清思路。
    係統來自高維文明。
    地球麵臨維度侵蝕危機。
    異能者是應對危機的關鍵。
    而他現在被卷入了至少三股勢力的博弈:觀察者、影盟、蘇建業背後的未知勢力。
    還有蘇雨涵……她父親的仇，她集團的危機，她身邊的重重殺機。
    倒計時在視野角落閃爍:22:47:18。
    距離晚上八點，還有五個多小時。
    楊辰戴上異能抑製腕帶。微弱的電流刺激傳來，太陽穴的刺痛感確實減輕了。他嚐試展開空間感知，八十米範圍清晰穩定，沒有之前的眩暈感。
    好用的裝備。
    他閉上眼，開始研究新獲得的技能——“空間標記”。
    係統界麵彈出說明:
    【空間標記:在感知範圍內任一位置設立永久性空間坐標，可隨時瞬移至該坐標。當前可標記數量:3。標記持續時間:30天。】
    永久坐標，隨時瞬移。
    這意味著他可以在關鍵位置設下“傳送點”，比如蘇雨涵的辦公室、自己的住處，甚至……敵人的老巢。
    楊辰立刻在病房裏設立了一個標記。意念鎖定房間角落的空間節點，打上一個隻有他能“看見”的淡藍色印記。
    標記成功，腦中多了一個坐標點。
    就在這時，病房門被猛地推開。
    蘇雨涵站在門口，臉色蒼白，呼吸急促。她的西裝外套不見了，白襯衫上有血跡——不是她的，血跡已經幹涸成暗紅色。
    “出事了。”她聲音沙啞，“林婉兒被綁架了。”
    楊辰霍然坐起:“什麽時候？誰幹的？”
    “半小時前。她從醫院下班回家，在停車場被劫走。”蘇雨涵走進病房，關上門，“綁匪留下了信息。”
    她遞過手機。屏幕上是短信界麵，一條陌生號碼發來的消息:
    “今晚十點，臨江廢棄化工廠。用新能源實驗室的核心數據，換這個治愈係女孩的命。別帶保鏢，別報警，否則撕票。”
    發信時間:二十五分鍾前。
    “是衝著我來的。”蘇雨涵握緊手機，“他們知道林婉兒是異能者，也知道她和我的關係——她是我父親的幹女兒，是我從小到大的閨蜜。”
    “蘇建業？”
    “不止。”蘇雨涵眼中閃過冷光，“化工廠是‘影盟’在臨江的據點之一。我二叔和他們合作了。”
    她看向楊辰:“秦老剛才來過了？”
    “你怎麽知道？”
    “樓下的保鏢匯報了。”蘇雨涵說，“他們建議我尋求‘觀察者’的幫助。但綁匪明確要求，隻能我一個人去。”
    楊辰搖頭:“不可能讓你一個人冒險。”
    “所以我需要你暗中跟去。”蘇雨涵從手提包裏取出一對微型耳麥，“這是‘觀察者’提供的設備，量子加密通訊，無法被偵測或幹擾。”
    她遞過一隻耳麥，另一隻塞進自己耳朵。
    “我會帶著假數據去交易。而你，用你的空間能力潛入化工廠，找到林婉兒，救她出來。”
    楊辰看著她:“你知道這有多危險嗎？對方肯定布下了陷阱。”
    “我知道。”蘇雨涵直視他的眼睛，“但林婉兒是因為我才被卷進來的。我必須救她。”
    她的眼神很堅定，沒有商量的餘地。
    楊辰沉默了幾秒，點頭:“好。但我們要有計劃。”
    “你說。”
    “第一，我需要化工廠的建築圖紙，了解內部結構。”
    “已經拿到了。”蘇雨涵從包裏取出平板，“這是三年前廢棄時的結構圖，但應該變化不大。”
    “第二，我需要知道對方可能有多少人，有沒有異能者。”
    “影盟在臨江的已知成員有七個，其中三個確認是異能者。”蘇雨涵調出資料，“力量強化、火焰操控、還有一個……精神幹擾。”
    “第三，”楊辰看著她的眼睛，“無論發生什麽，你的安全是第一位。如果情況失控，我會強行帶你離開。”
    蘇雨涵沒有反駁，隻是點頭:“成交。”
    倒計時:21:33:09。
    晚上八點的會麵取消了。
    新的生死營救，將在兩小時後開始。
    楊辰下床，拆掉吊臂。傷口已經結痂，活動時還有痛感，但可以忍受。他穿上蘇雨涵帶來的備用衣服——黑色運動服，方便行動。
    “還有一件事。”蘇雨涵說，“秦老給了我這個。”
    她取出一個巴掌大的金屬圓盤，表麵有複雜的紋路。
    “空間穩定器。啟動後可以在十米半徑內穩定空間結構，抵消大部分空間類異能的影響。”
    專門針對銀瞳的空間切割能力。
    看來“觀察者”預判了今晚可能會遭遇的對手。
    楊辰接過圓盤，收進口袋。
    “最後確認一下計劃。”蘇雨涵說，“我走正門，吸引注意力。你從側麵潛入。通訊保持暢通，如果找到林婉兒，立刻通知我。如果遇到銀瞳……”
    “交給我。”楊辰說，“我有新技能。”
    蘇雨涵看著他，突然伸手，輕輕碰了碰他右臂的繃帶。
    “小心點。”她說，“別死了。你的七十二小時保護期，還有一天呢。”
    楊辰愣了愣，笑了:“放心，係統不會讓我那麽容易死的。”
    他們走出病房。走廊裏的保鏢已經換成“觀察者”的人，四個，都是異能者——楊辰能感知到他們周圍異常的空間波動。
    為首的是一個三十多歲的壯漢，對蘇雨涵點頭:“蘇小姐，車輛已經備好。我們會保持距離跟隨，但不會進入化工廠範圍，避免打草驚蛇。”
    “謝謝。”
    電梯下行。楊辰在腦子裏反複模擬潛入路線、可能遭遇的戰鬥、空間標記的使用時機……
    到達地下停車場時，他突然想到一個問題。
    “蘇雨涵。”
    “嗯？”
    “如果今晚我們成功了，救出林婉兒，瓦解影盟的據點，拿到蘇建業的罪證……”楊辰問，“然後呢？”
    蘇雨涵看著前方，停車場昏暗的燈光在她臉上投下陰影。
    “然後，”她輕聲說，“我會讓我二叔付出代價。用合法的方式，或者……不合法的方式。”
    她的聲音很平靜，但楊辰聽出了其中深沉的恨意。
    殺父之仇，奪產之恨，還有一次次危及性命的暗算。
    該清算了。
    上車前，蘇雨涵突然回頭，對楊辰說了一句:
    “如果今晚我回不來，我辦公室保險櫃的密碼是1225。裏麵有我父親的完整研究資料，還有……我立好的遺囑。都交給你處理。”
    楊辰想說什麽，但她已經上車，關上了車門。
    引擎啟動，車輛駛出停車場。
    楊辰坐上另一輛車，司機是“觀察者”的人。
    “直接去化工廠？”司機問。
    “不。”楊辰看向窗外漸暗的天色，“先繞一圈。我需要……提前布置一些東西。”
    他閉上眼睛，感知著城市裏的空間節點。
    三個空間標記的名額，他要用在最關鍵的地方。
    今晚，或許會有一場惡戰。
    但他已經不是三天前那個隻會逃跑的程序員了。
    他是空間異能者。
    是係統選中的守護者。
    而今晚，他要守護的人，從一個變成了兩個。
    倒計時:20:18:42。
    夜幕降臨。
    狩獵，或者被狩獵。
    答案將在廢棄化工廠揭曉。