雨絲斜斜地織在青石板路上，將順安鏢局的朱漆大門暈成一片深褐。沈硯之剛把最後一箱鏢物清點入庫，後頸突然掠過一陣寒意，像是被毒蛇的信子舔過。他猛地轉身，隻見簷角下立著個穿玄色短打的漢子，手裏把玩著枚青銅令牌，令牌上“影閣”二字在雨霧中泛著冷光。
    “沈總鏢頭，”漢子聲音像磨過砂紙，“三日前從漠北來的那箱貨物，影閣要借看一眼。”
    沈硯之指尖下意識扣緊腰間虎頭鏢，鏢局上下頓時鴉雀無聲。影閣是江湖中最神秘的暗殺組織，尋常鏢師見了令牌腿都發軟，可他知道那箱貨物動不得——裏麵是鎮北侯托鏢的鎏金嵌玉匣，據說藏著能號令邊軍的虎符。
    “江湖規矩，鏢物入鞘，概不示人。”沈硯之沉聲道，身後的鏢師們已悄悄列成半弧，手按刀柄的聲響在雨聲裏格外清晰。
    漢子忽然笑了，笑聲裏裹著冰碴：“沈總鏢頭是忘了十年前的斷魂崖？你師父臨死前，可沒教你跟影閣講規矩。”
    這句話像淬毒的針，狠狠紮進沈硯之心口。十年前那場劫鏢案，師父為護一箱密信慘死，凶手的手法與影閣如出一轍，隻是他始終沒找到實證。此刻簷角的雨珠突然停在半空，沈硯之瞳孔驟縮——是暗器！
    “當心！”他振臂甩出三枚虎頭鏢，鏢尖撞在飛射而來的銀針上，發出清脆的脆響。可暗器來得太密，像驟雨般潑向人群，一名年輕鏢師慘叫著捂住肩頭，鮮血瞬間染紅了半邊衣襟。
    混亂中，玄衣漢子已如狸貓般躥到庫房門前，手掌按在黃銅鎖上。沈硯之怒喝一聲，腰間軟劍“噌”地出鞘，劍光如練直逼對方後心。就在劍尖將及未及的刹那，漢子突然轉身，手裏不知何時多了個烏木盒子，盒蓋一開，一股異香撲麵而來。
    “這是‘醉仙散’，”漢子笑得得意，“沈總鏢頭不妨聞聞？”
    沈硯之屏住呼吸急退，卻見對方手腕一翻，盒子竟朝庫房裏擲去。他心頭大駭，那鎏金匣就在庫房最深處！飛身撲救的瞬間，眼角餘光瞥見西牆的陰影裏閃過一抹杏色裙角，像極了三日前托鏢時，鎮北侯府那位隨行的小姐——蘇清鳶。
    她怎麽會在這裏？
    念頭剛起，庫房內突然傳出“哢嚓”一聲輕響，像是木匣落地的聲音。沈硯之顧不上玄衣漢子，撞開庫房大門，隻見鎏金匣果然掉在地上，匣蓋裂開一道縫，裏麵卻空空如也。
    “東西呢？”他聲音發顫，這才發現玄衣漢子早已沒了蹤影，隻有窗台上留著半枚染血的銀針。
    “總鏢頭，”一名老鏢師指著牆角的通風口，“這裏有新撬動的痕跡。”
    沈硯之蹲下身，指尖撫過通風口邊緣的木屑，突然摸到片絲綢碎片，杏色的，上麵繡著半朵梔子花——那是蘇清鳶裙角的花紋。
    雨還在下，鏢局後院的假山裏，蘇清鳶攥著發燙的鎏金匣，後背已被冷汗浸透。方才她躲在暗處，本想趁影閣的人攪局時偷走匣子，卻沒料到沈硯之反應那樣快。更讓她心驚的是，玄衣漢子擲出的醉仙散盒子，分明是用侯府密製的烏木所製。
    “小姐，”貼身侍女青禾從假山後探出頭，臉色慘白，“影閣的人好像沒走，方才我看見屋簷上有黑影。”
    蘇清鳶咬了咬唇，將匣子塞進袖中特製的暗袋：“去馬廄牽‘踏雪’，我們從後門走。”
    兩人剛繞到月亮門，就見沈硯之站在門內，軟劍斜指地麵，劍尖的水珠滴落在青石板上，濺起細小的水花。
    “蘇小姐，”他聲音平靜得可怕，“能否解釋下，你袖袋裏藏著什麽？”
    青禾嚇得發抖，蘇清鳶卻挺直脊背，從袖中取出個錦盒：“沈總鏢頭誤會了，我隻是來取母親托鏢的首飾盒。”
    沈硯之目光落在她裙擺的破口處，那裏本該繡著整朵梔子花。他往前走了兩步，軟劍突然挑起她的袖口，暗袋的係帶被劍鋒割斷，鎏金匣“咚”地掉在地上，匣蓋徹底崩開，裏麵露出的卻不是虎符，而是半張泛黃的輿圖。
    三人都愣住了。
    就在這時，屋頂突然傳來瓦片碎裂的聲響，玄衣漢子的聲音穿透雨幕：“原來虎符早被調了包，蘇小姐好手段！”
    數道黑影從房簷躍下，手中短刀在雨裏閃著寒光。沈硯之將蘇清鳶護在身後，軟劍挽出朵朵劍花：“青禾，帶你家小姐從密道走，庫房第三塊地磚能撬動。”
    蘇清鳶望著他擋在身前的背影，突然想起三日前托鏢時，這個不苟言笑的總鏢頭曾低聲提醒：“侯府近來不太平，鏢物最好親自查驗。”那時她隻當是客套話，此刻才明白他早已察覺異樣。
    “那你呢？”她忍不住問，聲音竟有些發顫。
    沈硯之劍尖挑翻一名黑衣人，頭也不回：“我是鏢師，守鏢是本分。”
    雨更大了，混著血腥味在空氣中彌漫。蘇清鳶被青禾拽著往庫房跑，回頭時看見沈硯之的軟劍被數把短刀逼得節節後退，玄色的鏢師服上已綻開幾朵血花，像極了十年前斷魂崖上，師父倒在血泊裏的模樣。
    她突然掙脫青禾的手，從發間拔下金簪，簪尖對著自己的咽喉：“影閣的人聽著，輿圖在我這裏，放他走！”
    黑衣人動作一滯，玄衣漢子從陰影裏走出，饒有興致地看著她：“小姐倒是癡情，可惜……”話音未落，他突然揚手甩出枚飛鏢，目標卻不是蘇清鳶，而是沈硯之的後心！
    “小心！”蘇清鳶撲過去推開沈硯之，飛鏢擦著她的胳膊飛過，帶起一串血珠。沈硯之反手將她攬入懷中，軟劍回旋，正中玄衣漢子手腕，青銅令牌“當啷”落地。
    “撤！”漢子捂著手腕怒吼，黑衣人瞬間消失在雨幕中。
    沈硯之低頭看著懷裏的蘇清鳶，她胳膊上的血正順著衣袖往下淌，臉色卻異常平靜：“總鏢頭可知，為何他們非要搶這匣子？”
    他搖頭，隻覺得懷裏的人身體滾燙，不知是因為失血還是別的。
    “因為輿圖上標的，是影閣藏在漠北的兵器庫，”蘇清鳶喘了口氣，從匣子裏取出個蠟丸，“而這半張輿圖，是我父親用命換來的。”
    雨漸漸小了，天邊透出一絲魚肚白。沈硯之看著那枚蠟丸，突然想起師父臨終前緊握的拳頭，鬆開時掌心也留著半枚融化的蠟屑。
    十年前的斷魂崖，原來和今日的鎏金匣，從來都是一件事。
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