第十二章
    侍女小心翼翼地將百金酒倒入琉璃盞，頓時酒香四溢，流光浮動，太守大人端起琉璃盞，深深一嗅，滿臉陶醉，詩興大發。
    “琉璃漾彩泛金芒，玉露凝香透畫堂。”
    “大人好文采！如此佳作，當浮一大白！也隻有這般美輪美奐的琉璃盞，才配得上大人您‘酒仙’的美譽呐。”柳文瑛恰到好處的馬屁，拍得太守大人愈發通體舒暢。
    “哈哈哈，文瑛與本官共飲。”太守大人一高興，對待柳文瑛的態度越發和煦。
    柳文瑛眸光流轉，似是漫不經心般輕輕掠過林茂才，唇角勾起一抹恰到好處的淺笑，緩緩開口道：“這百金酒啊，實乃小人在雲州時偶然所得。秦大人身為雲州之地的父母長官，統轄一方，德高望重。如今想來，確是小的一時疏忽，考慮欠妥。當時隻一心念著大人對美酒素有喜愛，便急不可耐地想著將此佳釀獻於大人，竟忘了提前向秦大人稟明此事。依小的看呐，這百金酒本就該由秦大人來進獻，方顯其貴重與體麵。”
    莫齊魯輕輕轉著手中的琉璃盞，目光在酒液上停留片刻，並未露出怪罪之意，隻是淡然笑道：“也就是你有這份心，本官知曉你的誠意。”
    莫齊魯靠著太後姐姐和皇帝外甥做上太守之位，雖說平日做官時行事有些稀裏糊塗，但絕非蠢笨之人。他心裏跟明鏡似的，自然清楚柳家如此費盡心機，不過是為了討好自己，以尋得庇護，謀取利益罷了。而那秦昭，身為刺史，後來者居上搶了百金酒，其目的同樣是為了討自己歡心，隻不過他所圖的是官途亨通，這野心和欲望顯然比柳家更大。
    然而，這其中還是存在著一些微妙的區別。
    柳家這般商戶都知道，要再尋珍貴的琉璃盞來討他歡心，以表誠意。可秦昭呢？堂堂刺史，位高權重，竟隻是搶了柳家已經獻過的百金酒，便想敷衍了事。難不成在他秦昭眼裏，他莫齊魯就不值得他花費一番心思，精心籌備一份厚禮？
    此刻，跪在下首的林茂才，敏銳地察覺到了太守大人漠然的態度，隻覺一股寒意從腳底直躥腦門，背後瞬間冷汗淋漓，浸濕了衣衫。他心中惶恐不安，卻仍強撐著努力擠出一絲笑容，絞盡腦汁地想要說些討好的話，以挽回太守大人的好感。
    沒想到才說了兩句，莫齊魯就不耐煩地眉頭緊蹙。林茂才見狀，到嘴邊的話語硬生生地咽了回去，再也不敢言語半句。
    反倒是柳文瑛，微笑著開口：“日後莫大人的百金酒，可就仰仗秦大人囉。”
    林茂才心裏咯噔，越發確定醉仙坊一事，是賀掌櫃與柳家聯手做局坑了自己！
    若是不能按期獻上百金酒，太守大人定然不悅。自己費盡心思謀劃的這一切，非但不能幫秦大人，反而替他招了個大麻煩！而柳家則踩著秦大人，又向太守大人賣了個乖！
    走出太守府的那一刻，林茂才的腿倏忽軟了一下，多虧旁邊的車夫扶住他，才沒有摔個大跟頭。
    “東家，您沒事吧？”車夫關切地問。
    林茂才沉著臉擺了擺手，陰著臉快步上了馬車。
    *
    和林茂才截然相反的，則是滿麵春風的柳文瑛。
    “爹，事情辦成了！”柳文瑛腳下帶風，快步走進書房。
    胖乎乎的柳錦財正小心翼翼嚼著一塊紅豆糕，聽到兒子聲音，忙將糕點藏到袖子裏，卻忘了擦去嘴角的糕點屑，掩耳盜鈴地假裝在看賬本。
    柳錦財患有消渴症，大夫交代不可多食甜點，這可太為難嗜甜如命的柳員外了。一日不吃甜，他就覺得了無生趣，偏生一雙兒女管得嚴，他隻好躲在書房，借著看賬本的時間偷偷吃兩口。
    柳文瑛眼力極佳，一眼就瞅見了他爹嘴角的“罪證”。若是換做往日，他定會忍不住念叨幾句，提醒父親注意身體，不可貪食甜點。但此時此刻，他心中有一件更為重要的事情，便隻好先將此事擱置一旁。
    “金陵鹽引，到手了！”
    “真的？！”柳錦財一激動，忘了袖子裏的糕點，隨著他起身的動作啪嘰一下全落到了地上。
    柳錦財略顯尷尬，下意識地挪了挪腳步，試圖用衣擺將地上的“罪證”遮住，仿佛這樣就能當作什麽都沒發生過一樣。
    好在柳文瑛此時滿心都是鹽引的事情，根本無心去絮叨這些旁枝末節。他深吸一口氣，將今日在太守府發生的事情，一五一十、詳詳細細地說了一遍。
    柳錦財連連鼓掌，就連胖乎乎的下巴似乎都在用力。
    “好！太好了！我兒是柳家的大功臣！”看到已然能夠獨當一麵的兒子，柳錦財欣慰不已。
    柳文瑛卻謙遜一笑：“要論功，還得謝謝顧賢弟。”
    想到顧青雲為他精心設下的每一步謀略，柳文瑛眼中滿是欽佩與感激之情。
    顧青雲告訴他，秦大人一定會派人送來百金酒，讓他一定要在秦大人送了酒以後，再適時地提出鹽引之事。到時候，莫大人一定會答應將金陵販鹽之權交給他。
    盡管事情已成定局，但柳文瑛心中還是有些疑惑未解：“我實在是不懂，為何見到秦大人的人後，莫大人就會同意將鹽引交給柳家呢？”
    柳錦財到底比兒子多吃了幾十年飯，他摸了摸自己那圓潤的下巴，微微一笑，緩緩說道：“自然是有了對比，才知道我們柳家的用心啊。”
    這位素未謀麵的顧公子，實在是個善於玩弄人心的高手。小小年紀卻如此心思縝密、謀略過人，自家兒子全然不是他的對手，柳錦財心中未免有些警惕，但是他幾次三番助了柳家，柳錦財也不好做那忘恩負義之人，不能直白地警告兒子不要與他往來。
    柳錦財隻好試探地問：“這位顧公子……當真年歲比你還小？”
    柳錦財依舊有些不敢相信，他這兒子，自幼跟在他身邊曆練，已然算得上是同齡人之中出眾者，若非家世所限，生在商籍，便是比之金陵那些世家子弟也不差的。
    而他口中的顧賢弟，卻讓他欽佩至此，每每說起都是讚不絕口。
    “這是自然。”柳文瑛點頭，想起顧青雲的樣貌，不禁感慨，“不僅年紀比我小，樣貌更是一等一的出挑。”
    柳錦財還是第一次見兒子露出這樣真心臣服的表情：“這般出眾的公子，究竟是何來曆？”
    柳文瑛一時語塞。
    顧青雲並未隱瞞自己的身份。柳文瑛得知他的姓名後，就暗中叫人查過。
    顧家前陣子發生的事，在雲州不算秘密，柳文瑛自然知道，他是被嫡兄趕出家門的顧家庶子。
    在柳文瑛的視角，他篤定地認為，分明是顧青雲的嫡兄心懷嫉妒，見不得顧青雲才華出眾、風姿卓然，這才處心積慮地要將他逐出家門。
    世間常言，“人不遭妒是庸才”，柳文瑛篤信，如顧青雲這般驚才絕豔、聰慧過人的天才，雖一時陷入落魄之境，但這不過隻是暫時的，以他的才情與智慧，定能如潛龍在淵，終有一日會一飛衝天。
    因而，柳文瑛在自家親爹麵前，對顧青雲的出身做了些巧妙的修飾與潤色。
    “爹，他可是出身雲州赫赫有名的世家大族呢！天資聰穎，是遠近皆知的少年天才。隻可惜，這般出眾的才情引得他那嫡兄心生嫉妒，竟使出些見不得人的手段，將他趕出了家門。也正因如此，才讓我有幸遇上了他。”柳文瑛一邊說著，一邊笑嘻嘻地眨了眨眼，“爹，您說這是不是老天爺特意在幫我們柳家呀？”
    可不是嘛，若非老天爺的刻意安排，怎麽會在柳家處於風雨飄搖之際，讓他在一個毫不起眼的小酒肆裏與顧青雲相遇呢？
    自從結識了顧青雲，柳家的命運就發生了翻天覆地的變化，不僅順利攀上了太守大人這棵大樹，讓柳家在官場有了堅實的依靠，柳文瑛的妹妹文鳶，也不必給那個糟老頭子做妾。更令人欣喜的是，柳家還拿到了求之不得、讓無數人眼紅的金陵鹽引。這可是能讓柳家在商界更上一層樓、賺得盆滿缽滿的絕佳機會啊！
    原本，柳錦財對顧青雲還滿心警惕，畢竟這世道人心難測，一個突然出現又如此有能耐的人，不得不讓人多留個心眼。可聽了兒子這番繪聲繪色的描述，他的心裏也不免有些鬆動，好似自遇到這位顧公子後，柳家真的如同絕境逢生一般，否極泰來。
    “既如此，日後你便多敬著這位顧公子一些。”柳錦財沉思片刻，緩緩說道，“禮多人不怪。”
    柳錦財做生意多年，深知這其中的門道。多一個朋友就多一條路，多個助力總比多個對手強。柳家別的沒有，錢還是有的。大不了就多多給錢，讓這位顧公子知道，幫著柳家對他而言也是有利可圖的。隻要利益綁定在一起，這關係自然就穩固了。
    此時的柳錦財並不知道，這將成為柳家投資最成功的一筆買賣。這些都是後話，如今的顧青雲，在他們眼中還是個聰慧卻落魄的少年而已。