秦朔的命令很快得到了執行。
    護衛艦和偵察艦組成的快速分艦隊，從阿米吉多頓基地出發，穿過新建立的星門節點，朝著那個被標記為“芬裏斯”的偏遠星區跳躍而去。
    誰也沒想到，他們會在那裏發現……自己人。
    …………
    芬裏斯星區，主星。
    這顆星球上的原住民人類文明，發展軌跡獨特，目前正處於第一次工業革命後期到第二次工業革命初期的過渡階段，蒸汽機、初代內燃機和電氣設備開始在一些主要城邦出現。
    然而，這些原住民並不知道，在他們星球上一些最偏遠的地區有一群客人來了。
    時間倒回一些日子。
    就在不久前，一次劇烈的空間撕裂在附近發生。
    這正是黎曼·魯斯和他的太空野狼以及附屬艦隊。
    自從荷魯斯之亂結束後，帝皇重傷，被迫坐上黃金王座，以自身為 靈能維持人類搖搖欲墜的命運。狼王黎曼·魯斯，無法接受父親就此長眠。
    他認為宇宙某處存在著能夠治愈帝皇的神藥。於是，他集結了大約萬名最精銳的太空野狼阿斯塔特老兵，以及一支規模可觀的艦隊，踏上了尋藥之旅。
    他們在某一次進行跳躍穿過古老星域時，災難發生了。他們與黑洞的引力阱邊緣擦過。
    雖然憑借強大的引擎和虛空盾僥幸沒有被直接吞噬，但劇烈的引力擾動徹底擾亂了他們的導航係統，將他們拋入了一個完全未知的宇宙維度。
    多艘戰艦損毀，剩下的也急需大修。人員傷亡同樣不小。黎曼·魯斯命令還能動的戰艦強行降落在這顆星球上一些隱蔽地點，利用自帶的設備建立臨時基地、維修船塢，並派出偵察小隊了解這個世界。
    他們很快就發現了這裏的原住民文明，是一群還在玩蒸汽鐵皮和初級電力的原始人。黎曼·魯斯對此毫無興趣，他命令部下保持隱蔽，避免接觸，首要任務是修複艦隊，搞清楚自己在哪，然後想辦法回去。
    直到這一天。
    帝國偵察分艦隊抵達了芬裏斯星係外圍，開始了掃描。
    突然，偵察艇的副官愣住了。
    “發現未知人造結構！能量信號強度……很高！風格未知！重複，風格未知！”
    偵察艇的指揮官立刻警惕起來。他命令偵察艇保持高度，釋放了數架無人機，前往信號源抵近偵察。
    那是什麽？
    在荒原的岩層和天然洞穴掩護下，矗立著一些極其龐大的金屬建築。
    最讓他們震驚的是，其中幾個巨型身影察覺到了無人機的存在，其中一個抬起頭，頭盔目鏡冷冷地“看”向了無人機隱藏的方向，然後對著通訊器說了句什麽。
    雖然聽不清，但那口型……好像是高哥特語？
    “阿……阿斯塔特？” 一個年輕的船員下意識地喃喃道。雖然塗裝和細節與泰拉之耀軍團的深灰不同，但那體型、那動力甲的基本輪廓、還有那種隔著屏幕都能感覺到的非人壓迫感……太像了！
    “不可能！這個星區是我們剛發現的！除了我們，帝國沒有其他遠征軍到達這裏！” 他命令無人機再靠近一點，嚐試捕捉更清晰的音頻和視頻，同時立刻將情況加密發回給軌道上的分艦隊旗艦。
    然而，就在無人機試圖再次調整角度時，下方基地中，兩個穿著動力甲的巨人突然舉起了手中的武器爆彈槍。
    砰！砰！
    兩聲沉悶的巨響，兩架無人機應聲淩空爆炸，變成兩團火球。
    “他們開火了！我們被發現了！”
    “撤退！立刻爬升，返回軌道！” 艦長當機立斷。對方展現出的火力和反應速度，絕不是好惹的。偵察艇不是戰鬥單位。
    就在偵察艇引擎全開，準備脫離時，荒原基地深處，幾個更大的艙門打開了。幾架炮艇呼嘯著升空，朝著偵察艇的方向追來！更麻煩的是，基地的某個防空陣列啟動了。
    偵察艇險之又險地避開了第一輪攻擊，拚命向上爬升。追擊的炮艇速度很快，火力凶猛，好幾次差點擊中偵察艇的尾部引擎。
    “這裏是遭遇不明武裝力量攻擊！對方擁有疑似阿斯塔特單位及重型載具！請求支援！重複，請求支援！” 指揮官在通訊頻道裏嘶吼。
    一場充滿誤解的空中追逐與對峙，在芬裏斯星球的上空展開。
    ……
    荒原基地深處。
    這裏被改造成了臨時指揮所。
    指揮所中央，一個比其他所有人都要高大的身影，正站在一張戰術台前。
    正是黎曼·魯斯，太空野狼的基因原體。
    他剛剛聽完了部下關於“發現不明偵察飛行器”和“軌道出現未知艦隊”的報告。
    “阿斯塔特？這個鬼地方，除了我們，還有別的阿斯塔特？哪個軍團的崽子跑這麽遠？還是說是那些叛徒的餘孽？”
    “父親，看塗裝和風格，不像我們已知的任何軍團。” 副官沉聲道，“他們的飛行器技術看起來……有點不一樣。”
    就在這時，通訊官抬起頭：“父親，我們截獲了他們的部分通訊，正在破譯……語言基礎是低哥特語變體，但加密方式很陌生。還有，我們追蹤到他們向軌道發送了求救信號。”
    “求救？” 黎曼·魯斯哼了一聲，將杯中的酒一飲而盡，“那就是說，他們人不多。走，出去看看。老子倒要瞧瞧，是誰家的崽子敢跑到我的地盤上撒野，還偷偷放蟲子！”
    他隨手抓起靠在牆邊的武器，扛在肩上，朝外走去。周圍的太空野狼戰士們也拿起武器，緊隨其後。
    指揮所外的空地上，幾輛蘭德掠襲者和雷狼摩托已經發動。黎曼·魯斯跳上一輛蘭德掠襲者的車頂，朝著遠處傳來隱約爆炸聲和引擎轟鳴的方向望去。
    天空中，可以看到帝國偵察艇正在拚命爬升，後麵追著幾架炮艇，更上方，雲層中隱約有更大的艦影在逼近。
    “讓他們降落。” 黎曼·魯斯突然說道，“用通用頻道，發低哥特語明碼通訊。告訴他們，這裏是黎曼·魯斯的地盤，讓他們帶頭的下來見我。不然，老子就把他們的破船連同天上那幾艘一起拆了當廢鐵賣！”
    副官立刻執行命令。一股通訊波束射向了正在逃竄的偵察艇和軌道上的帝國艦隊。
    “陌生的阿斯塔特！這裏是太空野狼第六軍團！狼王黎曼·魯斯在此！報上你們的軍團編號和來意！否則，視為敵對！”
    這通訊，如同驚雷，炸響在帝國偵察部隊的頻道裏。
    “太空野狼？第六軍團？黎曼……魯斯？” 偵察艇艦長和軌道上的分艦隊指揮官徹底傻眼了。
    但對方那不容置疑的語氣、那強大的通訊信號，還有那些活生生的阿斯塔特……
    軌道上的帝國指揮官不敢怠慢，一方麵命令部隊保持最高警戒，暫時停火；另一方麵，立刻將這條驚天動地的消息，通過最高優先級的量子加密通訊，以最快的速度，發回了泰拉，發到了秦朔的麵前。
    同時，搭載著阿斯塔特戰術小隊的雷鷹炮艇，還是按照對方的要求，在指定的一片相對平坦的荒原上降落。
    艙門打開，五名身穿深灰色馬克III型動力甲的阿斯塔特修士，手持爆彈槍，謹慎地走了下來。他們看到了前方不遠處，那一群數量遠超他們的阿斯塔特，以及被簇擁在中間的那個巨人。
    黎曼·魯斯從蘭德掠襲者跳了下來。他扛著鏈鋸斧，走到帝國阿斯塔特小隊麵前，打量著他們。
    “嗯……” 黎曼·魯斯的眉頭皺了起來，眼睛裏疑惑越來越重，“這甲……有點眼熟，是馬克3型。你們是哪個軍團的？誰派你們來的？羅伯特？還是萊恩？不對，他們的崽子不長這樣……”
    泰拉之耀的阿斯塔特小隊長用清晰的高哥特語回答：“我們隸屬人類帝國，‘泰拉之耀’阿斯塔特軍團。奉帝國統帥秦朔之命，對此星區進行偵察。”
    “帝國？‘泰拉之耀’軍團？” 黎曼·魯斯咀嚼著這兩個名字，一臉茫然，隨即他抓住了關鍵詞，“等等，你剛才說……秦朔？”
    “秦朔？那個以前整天跟在瓦爾多和我父親身邊的禁軍，不怎麽愛說話的小子？他現在是……帝國統帥？” 黎曼·魯斯的語氣充滿了難以置信。
    隊長被問住了：“帝皇的意誌指引我們。秦朔統帥是帝皇的代行者，領導人類複興。”
    “帝皇的意誌……代行者……” 黎曼·魯斯他湊近了一些:“小子，告訴我，現在的泰拉是什麽樣子？還有，你們是怎麽來到這個見鬼的宇宙的？這裏……不是我熟悉的銀河！”
    “泰拉已重建，人類帝國正在複興，大遠征已經開啟。我們通過星門和躍遷技術抵達此星區。至於這個宇宙……統帥稱之為‘新宇宙’，我們在此建立了新的家園和前線。”
    “大遠征……重啟？新宇宙？” 黎曼·魯斯退後一步，扛著鏈鋸斧，仰頭望天，發出了一陣大笑，“哈哈哈哈哈！好！好一個‘新宇宙’！老子帶著兄弟們拚死拚活想找藥回去救父親，結果一覺醒來，老家換天了？秦朔那小子都當上統帥了？”
    他轉頭，對著自己的崽子吼道：“崽子們！收拾一下！挑幾艘還能動的船！老子要去‘泰拉’，見見咱們的老熟人，現在的‘帝國統帥’！”
    他又看向那幾名泰拉之耀的阿斯塔特，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“至於你們幾個，帶路吧。回去告訴秦朔，就說黎曼·魯斯，來看他了！”
    沒多久，秦朔也收到了這個消息。
    當秦朔看到情報簡報上那熟悉的名字——“黎曼·魯斯”，以及“太空野狼”、“第六軍團”等字眼，還有前線傳回的、那個扛著鏈鋸斧的狂野巨人的影像時……
    然後，他抬起手，揉了揉自己的眉心。
    “黎曼……魯斯……”
    那個能喝倒帝皇的狼王。竟然，流落到了這個宇宙，還剛好就在他命名為“芬裏斯”的星球上。
    而且，馬上就要來了。
    “準備最高規格接待……”
    “同時，通知‘泰拉之耀’軍團所有在泰拉的連隊，進入一級戰備狀態。沒有我的命令，任何人不得擅動。”
    “另外，” 秦朔補充了一句，“讓後勤部……準備一些酒。要最烈的。越多越好。”
    “是，統帥。”