五人的隊伍，離開了黑水城的南門。
    城外的景象，與城內相比，又是另一番光景。沒有了高牆的遮蔽，視野變得開闊，但也更加荒涼。
    官道還算平整，但兩側的土地大多貧瘠，生長著稀疏的雜草和扭曲的灌木。遠處，是連綿起伏的丘陵和若隱若現的山脈輪廓。空氣中，少了幾分城內的汙濁，卻多了幾分野性的腥臊和若有若無的血腥氣。
    顯然，城外並非太平之地。劫道的匪徒、凶殘的魂獸，隨時可能從某個角落裏竄出來。
    隊伍行進的速度不慢。刀疤強走在最前麵，步伐沉穩有力。猴三則如同他的名字一樣，身形靈活地在隊伍兩側穿梭，時而爬上高地眺望，時而鑽入草叢探查，將斥候的工作做得有模有樣。冷月走在隊伍中間靠後的位置，手始終搭在背後的長弓上，眼神警惕地掃視著四周。錢多多則有些緊張地跟在刀疤強身後，不時擦著額頭的汗。
    墨塵依舊走在最後，保持著不遠不近的距離。他將【鷹眼印】和【銳感印】維持在較低的消耗水平，覆蓋著隊伍周圍數百米的範圍，同時看似隨意地觀察著前方的隊友。
    他注意到，刀疤強雖然看起來粗獷，但行進路線的選擇卻頗有章法，總能避開一些明顯可能存在危險的地形。顯然，他並非第一次前往腐骨沼澤，經驗相當豐富。
    猴三的偵查動作看似隨意，實則相當專業，總能提前發現一些潛在的威脅，比如隱藏在草叢中的毒蛇，或者遠處山坡上遊蕩的野狼。他的油滑之下，隱藏著真正的實力和經驗。
    冷月的警惕性極高，任何風吹草動似乎都逃不過她的感知。她的手指始終沒有離開弓弦，一旦發生意外，她能在第一時間做出反應。
    錢多多雖然緊張，但腳步還算跟得上，沒有拖後腿。
    “這幾個人，倒也不是完全的草包。”墨塵心中暗忖。至少在前往目的地的過程中，他們的表現還算合格。
    但這並不意味著墨塵放鬆了警惕。
    臨時拚湊的隊伍，最大的問題就在於人心叵測。表麵上的和諧，隨時可能因為利益或者危險而土崩瓦解。
    墨塵始終保持著警惕，魂力在體內緩緩流轉，【風行印】、【鐵骨印】、【風刃印】等幾個關鍵魂印都處於隨時可以激發的狀態。他甚至在暗中調整著【斂息印】的波動，使其更加難以被察覺，為可能的突發狀況做準備。
    大約行進了兩個時辰，隊伍逐漸偏離了官道，拐入了一條通往東南方向的荒蕪小徑。周圍的地勢開始變得低窪潮濕，空氣中也彌漫起一股淡淡的腐臭味。
    “快到了。”刀疤強回頭說了一句，“都打起精神來腐骨沼澤附近，經常有不長眼的東西出沒”
    猴三的身影更加靈活，如同猿猴般在低矮的灌木和怪石間跳躍，偵查範圍也擴大了不少。冷月的眼神變得更加銳利，弓弦被她悄然拉開了一絲。錢多多的臉色則有些發白，緊緊地跟在刀疤強身後。
    墨塵依舊麵色平靜，但【銳感印】的感知範圍已經悄然擴大，如同無形的蛛網，覆蓋著更廣闊的區域。
    就在這時，猴三突然從前方的一處土坡後竄了出來，壓低聲音道：“強哥前麵發現情況有打鬥痕跡，還有血腥味”
    隊伍立刻停了下來。
    刀疤強臉色一沉，揮手示意眾人隱蔽。
    “什麽情況？看清楚了嗎？”他沉聲問道。
    猴三快速說道：“是幾具屍體，看穿著像是散修，死狀很慘，像是被什麽東西撕碎了周圍還有一些淩亂的爪印和粘液？”
    “爪印？粘液？”刀疤強眉頭緊鎖，“難道是腐皮蛙？”
    “不像，”猴三搖搖頭，“爪印比腐皮蛙的大得多，而且更鋒利粘液也帶著一股腥臭味，不是腐皮蛙那種沼澤泥腥。”
    隊伍的氣氛頓時緊張起來。
    顯然，他們遭遇了意料之外的情況。前方可能潛藏著比沼澤行屍更危險的存在
    “怎麽辦？強哥？”錢多多有些害怕地問道。
    刀疤強沉吟片刻，眼中閃過一絲狠色：“過去看看小心戒備富貴險中求，說不定是什麽厲害魂獸留下的‘殘羹剩飯’，能撿點便宜”
    他的決定，讓墨塵眼中閃過一絲微不可查的冷光。
    貪婪，果然是驅動這些亡命之徒的原動力。
    不過，墨塵並未反對。他也對前方的情況有些好奇。而且，有這些“隊友”在前麵探路，他正好可以隱藏在後，伺機而動。
    隊伍小心翼翼地朝著猴三發現情況的地點摸去。
    墨塵落在最後，【微塵視界】悄然開啟，目光穿透灌木和岩石的阻礙，投向前方那片彌漫著血腥氣的區域。
    他清晰地看到了那幾具散修的屍體，死狀確實淒慘，肢體不全，仿佛被野獸啃噬過。地麵上，除了猴三所說的爪印和粘液，他還發現了一些更細微的痕跡——幾根殘留的、帶著倒刺的黑色硬毛，以及一種極其微弱、但異常陰冷的毒素殘留
    “不是腐皮蛙，也不是尋常的沼澤猛獸”墨塵心中迅速做出判斷，“這種毒素倒有點像是”
    他的腦海中，閃過一種前世有所耳聞的、生活在陰暗潮濕環境中的二轉魂獸——【暗影毒蛛】
    這種毒蛛，不僅爪牙鋒利，速度奇快，更擅長噴吐帶有麻痹和腐蝕效果的毒液，極其難纏
    “看來，這次任務，未必像表麵上那麽簡單。”墨塵心中冷笑，但並未聲張。
    他倒要看看，這刀疤強等人，在麵對真正的危險時，會有怎樣的表現。
    而他自己，則需要在這場可能發生的遭遇戰中，尋找屬於自己的機會。
    無論是魂獸的材料，還是這些臨時隊友的“價值”。
    隊伍，在刀疤強的帶領下，一步步地靠近了那片死亡之地。
    空氣中的血腥味和腥臭味越來越濃。
    一場預料之外的遭遇，似乎已經無法避免。
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