夜色深沉，北麓營中軍大帳內燈火通明。
    趙宸、朱武、陳平三人圍坐在沙盤前。這沙盤是朱武這幾日帶著參謀營的人趕製的，方圓三十裏的地形地貌盡在其中，祝家莊的圍牆、壕溝、箭樓一一標出，細致入微。
    “祝家莊三麵環山，隻有東麵一條大道可通。”朱武手持細棍，點在沙盤上，“莊牆高兩丈，厚五尺，青石壘砌，堅固異常。莊內有莊客五百，皆受過訓練。莊主祝朝奉有三子：祝龍、祝虎、祝彪，據說都有萬夫不當之勇。”
    陳平皺眉：“強攻不易。”
    “所以不能強攻。”趙宸指著沙盤上的幾處標記，“這幾日我讓張清帶人扮作貨郎，在祝家莊附近轉了轉。莊西有處密林，可藏伏兵；莊南有條小溪，水流雖緩，但若截斷上遊，可改道淹其南牆根基；莊北……”
    “莊北是懸崖。”朱武道，“但亮勘察時發現，懸崖中段有處裂隙，寬僅尺餘，深不見底。若能以鉤索垂下精銳，或可奇襲。”
    “問題是，我們不知道宋江和吳用會在哪裏下手。”趙宸聲音轉冷，“他們既要借刀殺人，必會讓我部擔任最危險的任務。”
    朱武羽扇輕搖：“主公勿憂。亮已有三策應對。”
    “願聞其詳。”
    “其一，將計就計。”朱武目光銳利，“他們讓主公攻哪裏，主公便攻哪裏，但攻法要變。比如若讓主公主攻東門，我們便明攻東門，暗掘地道，或火攻，或煙熏，不拘一格。”
    “其二，借力打力。”細棍點在沙盤上的幾個位置，“祝家莊周邊，尚有扈家莊、李家莊。三莊素有盟約，一方有難，兩方來援。我們可故意露出破綻，讓援軍來救，再設伏擊之。屆時戰況混亂，誰還能分清誰是‘借刀’之人？”
    “其三呢？”
    “其三……”朱武微微一笑，“請公孫勝。”
    趙宸一怔：“先生是說？”
    “此人道法高深，又似乎對主公有所關注。”朱武分析道，“若能請他助陣，以道術惑敵，或可收奇效。更重要的是——有他在場，宋江吳用要動手腳，便多了層顧忌。”
    陳平點頭：“此計大善。公孫勝在梁山地位特殊，不屬晁宋任何一派，他的話，天王會聽。”
    正說著，帳外傳來腳步聲。
    “主公，錢楓先生求見。”親兵在外稟報。
    趙宸與朱武對視一眼：“請。”
    錢楓掀簾而入，手中拿著一卷帛書。幾日下來，這位書生已褪去初來的拘謹，眉宇間多了幾分堅毅之色。
    “錢先生深夜來訪，有何要事？”趙宸問道。
    錢楓將帛書攤開在桌上，是一幅祝家莊的詳細布局圖，比沙盤上的標記還要精細數倍。
    “這是……”趙宸眼前一亮。
    “在下這幾日走訪了附近幾個村子的老人。”錢楓指著圖紙，“祝家莊建於前朝，原本是處屯兵堡寨。莊內有密道三條，一通往莊外西山，一通往莊南小溪，還有一條……直通莊主臥房之下。”
    朱武羽扇一頓：“密道之事，莊內人可知？”
    “莊內隻有祝朝奉父子四人知曉。”錢楓道，“此事是我從一個曾參與修建密道的工匠後人那裏打聽到的，那工匠當年被祝家滅口，其子僥幸逃脫，隱姓埋名至今。”
    趙宸深吸一口氣：“錢先生立大功了！”
    錢楓卻搖頭：“在下並非為立功而來。隻是覺得……梁山舉義，本當為民除害。若因內鬥而損兵折將，讓祝家莊這樣的惡霸繼續為禍鄉裏，實非義士所為。”
    他頓了頓，看向趙宸：“趙祭酒，有些話，不知當講不當講。”
    “先生但說無妨。”
    “梁山之內，恐非鐵板一塊。”錢楓壓低聲音，“吳用軍師讓我來北麓營時，曾暗示要多留意祭酒動向。而這幾日，我見公明哥哥的親信李逵、戴宗等人，頻頻與夏侯雄部接觸……”
    趙宸心中一凜。宋江動作好快，已經開始拉攏夏侯雄了？
    “多謝先生提醒。”趙宸鄭重抱拳。
    錢楓還禮：“祭酒以誠待我，我自當以誠相報。隻是……”他猶豫了一下，“在下總覺得，自己忘了些什麽重要的事。有時夢中會見到些奇怪的場景，烽火連天，城池陷落，一個獨眼將軍死戰不退……”
    趙宸心中一震。陳宮的英魂記憶開始覺醒了！
    送走錢楓後，朱武道：“此人可用。待他記憶完全覺醒，必是忠義之士。”
    “隻是不知何時覺醒。”趙宸看向沙盤，“當務之急，是應對祝家莊之戰。”
    “三日後聚義廳點將。”朱武羽扇輕搖，“屆時，才是真正的交鋒。”
    三日後，聚義廳。
    梁山所有頭領齊聚。晁蓋端坐上首，左側是以林衝為首的武將，右側是以宋江為首的文職。趙宸坐在武將列第三位，前有林衝、劉唐，後有阮氏兄弟、夏侯雄。朱武坐在文職末位，與吳用相隔數人。
    “諸位！”晁蓋聲如洪鍾，“今日點將，征討祝家莊！此戰關乎我梁山威名，隻許勝，不許敗！”
    廳中一片肅然。
    “吳軍師，你來分派。”晁蓋看向吳用。
    吳用起身，展開手中令旗：“此次出兵兩千，分四路。第一路，林衝、劉唐率五百人為先鋒，主攻祝家莊東門。”
    “得令！”林衝、劉唐抱拳。
    “第二路，阮小二、阮小五、阮小七率水軍三百，沿水路進發，封鎖祝家莊南側溪流，防其從水路逃竄或求援。”
    三阮領命。
    “第三路，夏侯雄率四百步卒，攻祝家莊西門。”吳用頓了頓，“趙宸祭酒率北麓營五百人，攻北門。”
    趙宸心中冷笑。果然來了——北門是懸崖，根本無路可攻，這分明是要讓他部徒勞無功，甚至借懸崖險地製造“意外”。
    “得令。”趙宸麵色平靜。
    吳用看了他一眼，繼續道：“餘下三百人為中軍，由天王坐鎮，公明哥哥與我輔佐。另，公孫勝道長率一百道兵，隨中軍策應。”
    公孫勝坐在角落裏，聞言隻是微微頷首。
    “諸位可有異議？”吳用環視眾人。
    趙宸起身：“學生有一問。”
    “祭酒請講。”
    “祝家莊有莊客五百，加上扈家莊、李家莊援軍，恐不下千人。”趙宸道，“我軍分兵四路，每路不過三五百人，若被各個擊破，如何是好？”
    吳用淡淡道：“祭酒多慮了。祝家莊莊客不過烏合之眾，豈能與我梁山精兵相比？且四路齊攻，使其首尾不能相顧，正是用兵之道。”
    “那若是扈家莊、李家莊援軍至呢？”
    “自有中軍應對。”
    趙宸還要再說，晁蓋已擺手道：“趙祭酒不必過慮，吳軍師算無遺策，依計行事便是。”
    “是。”趙宸坐回座位，與朱武交換了一個眼神。
    點將畢，眾人散去準備。
    趙宸剛走出聚義廳，夏侯雄便追了上來：“趙祭酒留步。”
    “夏侯將軍何事？”
    夏侯雄獨眼中閃過一絲複雜神色：“祭酒，北門懸崖險地，實在不宜強攻。若祭酒需要，某可撥一百精銳助你。”
    趙宸心中一動。夏侯雄這是在示好？還是宋江授意試探？
    “多謝將軍好意。”趙宸拱手，“但軍令已下，不敢擅改。將軍攻西門，任務也不輕，還是留著力氣破莊吧。”
    夏侯雄深深看了他一眼，抱拳離去。
    回到北麓營，眾將齊聚。
    “果然讓我們攻北門。”樊噲氣得拍案，“那懸崖鳥都飛不上去，怎麽攻？分明是要害主公！”
    李嗣業沉聲道：“末將願率敢死隊攀崖。”
    “不必。”趙宸擺手，“朱先生已有對策。”
    朱武羽扇輕搖：“北門要攻，但不是強攻。主公可還記得錢楓所說的密道？”
    趙宸眼睛一亮：“先生是說……”
    “西山密道出口，正在北門懸崖之下。”朱武走到沙盤前，細棍點在一點，“我們明裏佯攻北門，吸引守軍注意。暗裏派精銳從西山密道潛入，直搗祝朝奉臥房！”
    “好計！”陳平讚道，“但密道出口必有守衛，如何潛入？”
    張清起身：“末將新製了一批迷煙，燃後無色無味，三息之內可迷倒壯漢。可先以迷煙製伏守衛，再潛入。”
    “還有一事。”趙宸看向朱武，“扈家莊、李家莊的援軍，先生準備如何應對？”
    朱武微微一笑：“此事需請一人相助。”
    “誰？”
    “扈三娘。”
    趙宸一怔。扈三娘是扈家莊千金，但按《水滸》原著，她是在祝家莊被破後才上梁山的。如今……
    “主公忘了？”朱武提醒，“扈家莊與祝家莊雖有聯姻之約，但扈三娘此女性情剛烈，素有主見，未必甘受父命擺布。祝家父子暴虐之名，她也當有耳聞。我等若能使人陳說利害，剖明我梁山‘隻誅首惡、撫慰良善’的宗旨，未必不能動其心誌。若得她暗助，至少可使扈家莊按兵不動，則祝家莊折一強援，破之易矣。
    ”此時她雖未上山，但扈家莊與祝家莊的聯姻尚未成定局。我們可派人密會扈三娘，陳說利害，若能說動她按兵不動，甚至反助梁山，此戰必勝。”
    趙宸恍然大悟。是了，自己怎麽忘了這層關係！
    “隻是派誰去合適？”
    “錢楓。”朱武道，“此人忠義，口才便給，且是生麵孔，不易被懷疑。更重要的是——他體內英魂即將覺醒，此去或許能加速進程。”
    當夜，錢楓奉命秘密下山，往扈家莊而去。
    趙宸則率北麓營拔營出發。五百人馬乘船渡過水泊，在預定的北門方向紮營。營寨紮得鬆散，旗幟卻插得密密麻麻，遠遠望去，似有千軍萬馬。
    與此同時，林衝部已至東門外五裏下寨，阮氏水軍控製了南側溪流，夏侯雄部也在西門方向立營。
    祝家莊內，早已嚴陣以待。
    莊主祝朝奉年過五旬，須發花白，但眼神狠厲。他坐在大廳上首，三個兒子立於兩側。
    “父親，梁山賊寇已至。”長子祝龍抱拳道，“四門皆有敵軍，東門林衝部約五百，西門夏侯雄部約四百，南門被水軍封鎖，北門……看旗幟，約有千人。”
    “北門？”祝朝奉皺眉，“北門是懸崖，他們如何攻？”
    三子祝彪年輕氣盛，冷笑道：“虛張聲勢罷了！父親，給我三百莊客，我出東門先破林衝，振我莊威！”
    “不可輕敵。”次子祝虎較為穩重，“梁山既能破濟州軍，救少華山，必非尋常賊寇。我已派人往扈家莊、李家莊求援，隻要堅守三日，援軍必至。”
    祝朝奉點頭：“虎兒說得對。傳令：四門緊閉，滾木礌石備足，弓弩手晝夜輪值。另，密道出口加派雙倍守衛，絕不能讓賊人鑽了空子！”
    “是！”
    莊內緊張備戰時，莊外西山密林深處，李嗣業正率五十精銳潛伏。
    這五十人都是北麓營最擅山地作戰的好手，每人配備鉤索、短刃、迷煙筒，還有張清特製的***——威力比之前的更大。
    “將軍，守衛換了。”一個探子回報，“現在有八人守在洞口，四人明，四人暗。”
    李嗣業點頭，看向天色。夕陽西沉，夜幕將臨。
    “子時動手。”
    同一時刻，扈家莊。
    錢楓已見到了扈三娘。
    這位扈家莊千金年方十八，紅衣紅馬，雙刀在手，英氣逼人。她坐在廳中，看著眼前這個自稱梁山使者的書生，眉頭微蹙。
    “你說祝家莊為富不仁，勾結官府，欺壓鄉裏，可有證據？”
    錢楓從懷中取出一卷文書：“此乃鄆城縣曆年賦稅賬目副本。祝家莊名下田畝不過千頃，但每年繳稅僅相當於百頃之數。其餘賦稅，皆轉嫁給周邊百姓。去歲大旱，祝家囤糧抬價，餓死者三百餘人，這是名單。”
    扈三娘接過，越看臉色越沉。
    “還有。”錢楓繼續道，“祝朝奉為與縣令結親，強奪民女送入府中，已逼死七人。這是訴狀和證人畫押。”
    “這些……為何從前無人說？”
    “說者皆被滅口。”錢楓直視扈三娘，“扈女俠，祝扈李三莊聯盟，本為共抗匪患。但如今祝家莊已成地方一害，扈家莊若再與之同流，恐汙了百年清譽。”
    扈三娘沉默良久，忽然道：“你是梁山何人？”
    “在下錢楓，現為梁山趙宸祭酒麾下文書。”
    “趙宸……”扈三娘喃喃，“就是那個千裏救少華山的趙祭酒？”
    “正是。”
    扈三娘起身，走到窗前。夜色中，祝家莊方向隱約可見火光。
    “我若按兵不動，梁山破莊後，會如何對待莊民？”
    “隻誅首惡，不傷百姓。”錢楓鄭重道，“趙祭酒有令：破莊後，開倉放糧，田畝分與佃戶，老弱婦孺一概不犯。”
    扈三娘轉身，眼中閃過一絲決斷：“好。我扈家莊可以不出兵助祝家莊。但有一個條件。”
    “女俠請講。”
    “我要見趙宸。”扈三娘一字一句，“破莊之後，我要當麵問他，梁山替天行道，是真心，還是假意。”
    錢楓心中一震。這女子好生厲害，不輕易許諾，要親眼驗證。
    “在下必當轉達。”
    子時，西山密道出口。
    八名守衛四人圍著火堆打盹，四人隱在暗處。忽然，一陣微風吹過，帶著淡淡花香。
    “什麽味……”一個守衛剛開口，便軟軟倒下。
    其餘七人接連昏迷。
    李嗣業一揮手，五十條黑影如鬼魅般掠出，迅速將守衛捆好、堵嘴，拖入林中。
    “進洞！”
    密道狹窄潮濕，僅容一人彎腰通過。眾人魚貫而入，行進約半裏，前方出現石階，向上延伸。
    “快到出口了。”李嗣業低聲道，“出口在祝朝奉臥房下的密室。上去後分三隊：一隊控製臥房，一隊擒祝朝奉，一隊守住通道。動作要快，要在莊內發現前打開北門！”
    “是！”
    而此時，祝家莊北門外的懸崖下。
    趙宸站在臨時搭建的高台上，看著懸崖上隱約的火把光影。樊噲率兩百人在崖下鼓噪呐喊，做出要攀崖的架勢，吸引了大量守軍。
    “主公，李將軍那邊應該得手了。”陳平在一旁道。
    趙宸點頭，看向夜空。星辰稀疏，一道流星劃過天際。
    忽然，莊內傳來喧嘩聲！
    緊接著，北門城樓上火光驟亂，喊殺聲起！
    “成了！”趙宸拔劍，“樊噲，強攻北門！張清，火器準備！”
    “殺——！”
    北門緩緩打開，李嗣業渾身浴血站在門口，手中提著一個人頭——正是祝彪！
    “主公！祝朝奉已擒，祝龍、祝虎戰死，莊內大亂！”
    趙宸率軍衝入莊中。與此同時，東門、西門也傳來喊殺聲——林衝、夏侯雄見北門已破，同時發動猛攻。
    莊內一片混亂。莊客們見莊主被擒，三位少主或死或擒，鬥誌全消，紛紛棄械投降。
    天亮時分，祝家莊破。
    莊主祝朝奉被捆成粽子押到趙宸麵前，麵如死灰。
    趙宸環視四周，莊內百姓戰戰兢兢聚在廣場上，眼中滿是恐懼。
    “諸位鄉親！”趙宸朗聲道，“梁山此來，隻誅祝家惡霸，不傷無辜百姓！即日起，開倉放糧，田畝契約一概作廢，土地按人頭分與各家佃戶！”
    寂靜。
    片刻後，一個老農顫聲問：“真……真的？”
    “千真萬確！”趙宸揮手，“樊噲，開倉！李嗣業，清點田畝冊籍！”
    歡呼聲驟然爆發，如潮水般席卷全場。
    遠處，扈家莊的瞭望塔上。
    扈三娘看著祝家莊方向升起的梁山旗幟，看著廣場上歡呼的百姓，眼中神色複雜。
    “小姐，我們還出兵嗎？”一個家將問。
    扈三娘搖頭，輕聲道：“準備一下。我要去梁山，見見那位趙祭酒。”
    她轉身下塔，紅衣在晨風中獵獵作響。
    而此刻，梁山聚義廳內，捷報剛剛傳到。
    晁蓋大喜：“好！趙祭酒又立大功！”
    宋江笑容滿麵，眼底卻冰冷一片。
    吳用搖扇的手微微顫抖——他安排在趙宸軍中的幾個眼線，昨夜全部“意外”戰死。而趙宸不但無損破莊，更得了民心。
    “公明哥哥。”吳用低聲道，“此子……已成氣候。”
    宋江閉目，良久，緩緩道：“那就換個法子。”
    廳外，公孫勝仰頭觀天，拂塵輕揮。
    “帝星旁，輔星光芒大盛……”他喃喃，“而那顆隱星，也開始動了。”
    天邊，朝霞如血。