葉秀琴挎著包裹走在前麵，她們走下陡峻的山坡，順著一條羊腸小道走出林子。眼前是條溪流，濃密的野草高過了人的身子。有幾塊糧田，稻秧兒已經是蔥綠色的，生機盎然。走過田埂，跨過壟溝，便是稀稀疏疏的村落間。
    陸陂陸村長是個精幹的人，這會兒在家裏打草鞋。見了沙元嬰馬上站起身招呼道：“沙科長，這一回到陸陂檢查工作，主要的是哪一項工作啊？”沙元嬰說：“你說什麽工作啊，還不是動員群眾，組織群眾，打擊鬼子嗎？……我給你介紹一下，這是新來的嚴區長。”
    嚴雋芳伸出手說：“陸村長，我叫嚴雋芳，你叫什麽名字呀？”陸村長說：“我叫陸延秋。”“你們陸陂村民兵、村農會、婦救會、青年團都配了幹部嗎？”“陸陂村總共隻有三個幹部，我是村長，民兵隊長是陸存德，婦救會主任是唐菊香。”
    嚴雋芳查問了陸延秋一些事務，便告辭道：“希望你們村要把兩條線抓好，明的要加強民兵建設，人員一定要可靠；暗線就是地下工作要特別做好保密工作，絕對不能泄露一丁點秘密。好了，我們去找你們村另兩位同誌談談。”
    陸延秋說：“你們從我家的西邊出去，避開暗藏敵人的視線。”三人出了陸家的後門口，徑自上了劉家墩子。唐菊香在家裏釘鞋底，見了沙元嬰，便招呼道：“沙科長，今日找我，有任務了嗎？”沙元嬰指著嚴雋芳說：“這是新來的嚴雋芳嚴區長。”嚴雋芳抓起唐菊香的手說：“你好，看來你是一個充滿革命熱情的人呢。”
    唐菊香激動地說：“鬼子在我們這一帶十分猖狂，無休止地征糧征物，稍有不滿的人隨時抓起來關進牢房。要想人放出來，非得拿出十石八石糧食。但是，上級領導同誌卻叫我們不要盲動，保存實力要緊。我就不知道隻顧保存革命力量，要隱藏到什麽時候為止，難道就忍心讓鬼子以戰養戰，一再而再蹂躪鄉親們？”
    嚴雋芳抹了頭發說：“你坐下來慢慢說。剛才我們遇了陸村長，他也說遵照上級指示做好革命工作，不敢私作主張。……唉，你說說陸陂村有沒有敵人安放的耳目。”“有呀。雜貨店老板就值得懷疑，說不定他就是一個日本人，因為他的夥計曾跟他用鬼子的話交談，被我偷聽到了。”
    “你怎偷聽到的？”唐菊香說：“一天下雨的晚上，我家鹽沒了，想到雜貨店買。我估計他們以為天下雨不會有人到雜貨店，私下裏就交談起來。我站在牆角下，雨水把身子都淋濕了。此後，我一直密切注意這個雜貨店來去的人。可是，我向區武工隊王誌良副隊長反映，他說區委領導叫我們不要動手，免得打草驚蛇。過了幾個月，還是這麽一句話。”
    “關於這個雜貨店老板，你們還有什麽懷疑點？”唐菊香愣了愣，說：“我們莊陸平星家的大丫頭陸如香好吃躲懶死呆怪，跟他做上了夫妻，但沒有舉辦婚禮。……全莊人都弄不清楚，通莊隻有四十多戶人家，一個小小的雜貨店竟然能養活三個人，而且吃得好，穿得好。這裏麵肯定有名堂。”
    “這個店老板和他的夥計各自叫什麽名字？”唐菊香說：“店老板叫張佑光，夥計叫張鳳樓。我聽王誌良說張佑光是日本黑龍會特務，名字叫山田新一。這家夥先前在大營盤做趙記銀匠店老板，後來不知什麽緣故關掉了銀匠店，就來到了陸陂。”
    葉秀琴晃著兩個辮子說：“我們不如把陸如香逮起來審問，整個日諜網不就破滅了嗎？”嚴雋芳摸著額頭，說：“牽一發而動全身。抓陸如香，山田新一和他的助手就必須捉拿。隨後還要派三個同誌經營這家雜貨店，守株待兔，捉拿前來接頭的特務。”
    沙元嬰笑著說：“安排三個人沒話說，五個六個都有，我手上掌握了陸陂好多的地下人員。”
    花枝招展的女人從東頭往雜貨店跑，哼著小調。突然她的嘴被捂住，架著走向莊外的土地廟裏。嚴雋芳摘掉禮帽，拖開陸如香嘴裏的布片，嚴厲地說：“陸如香，你現在是日本鬼子的老婆，事實上的女漢奸。你落到我們的手裏，就必須老實交代山田新一所要接頭的是哪些人？”
    陸如香抱著自己的頭說：“我是做了張佑光的老婆，可我一點都不曉得他是日本人啊。”沙元嬰一把扭住她的膀子說：“陸如香，你別裝不曉得，你怎會跳日本的扇子舞呢？哪些人到雜貨店跟山田新一接頭，你就一點都不曉得嗎？看來你很狡猾，必須看押起來嚴加懲辦！”
    葉秀琴再反扭她另一個膀子，隨即捆綁了起來。陸如香撒潑道：“沒得命啊，疼殺人啦。”嚴雋芳上去揪住她的上蓋頭發嚴厲地說：“你再亂喊亂叫就割掉你的舌頭！你還鬼叫嗎？”陸如香哀求道：“我不叫了，我不叫了。你們要饒我的命。”
    “好，我問你，夥計張鳳樓是不是日本人？他的真名叫什麽名字？”陸如香苦著臉說：“張鳳樓是日本人，日本名字叫瀨尾鳳樓。”“哪些人到雜貨店來接頭？”“外莊人接頭的人我認不得，我隻認得我們本陸陂的一個，他是個皮匠，叫李甲樹。”
    嚴雋芳舒緩的口氣說：“既然你交代了我們的問話，就不殺你，而且優待你，但就是不能放掉你。你現在乖乖地跟我們走。”
    陸如香頭上被戴上大圓頂帽子，遠處的人根本看不出她是哪個。葉秀琴和沙元嬰兩人基本上是架住陸如香跑，速度快。來到抱崮山山腳下，交給區隊看押。
    一行三人返回到陸陂，徑自往雜貨店走過來。沙元嬰忽然拉住嚴雋芳的手，躲到一家西廂屋後麵。嚴雋芳見一個人走進雜貨店，做了個手勢，要葉秀琴在店外邊埋伏隨時出擊跑出店的人。
    嚴雋芳和沙元嬰二人躲在店門外，監視著店裏麵的人。“這回中共出來活動的人有好幾發的，看來他們有大的行動。”“他們的落腳點在哪裏？這個情況你一定要叫你手下的人摸清楚。”“暫時吃不準。”“你們刺探的情報要快，皇軍出動就是要逮個準。如若逮不準的話，我們的大日本皇軍就要吃大虧。你曉得的嗎？”
    嚴雋芳拉了沙元嬰一下，便走了進去。店老板笑哈哈地說：“兩位大嫂想買什麽呀？”前來接頭的家夥忽然拔槍，沙元嬰一把抓住那家夥的手。嚴雋芳飛身踢倒了夥計，店老板急忙拿起刀鞘。嚴雋芳一拳打過去，店老板滿嘴的汙血。她跳上櫃台，奪過店老板手裏的刀鞘。
    葉秀琴見裏麵打砸聲止息，便衝了進去，協助嚴雋芳捆綁兩個日諜。接頭的人頑強，掏出藥丸吞吃了下去，馬上像死狗一樣倒在地上。