太師府，密室。
    燭火昏暗，映照出蕭重樓那張陰沉得仿佛能滴出水來的老臉。
    這幾天，他過得很不好。
    非常不好。
    隻要一閉上眼，腦子裏就是林子印那張看似人畜無害、實則囂張跋扈的臉，還有工部、戶部、兵部那三個“叛徒”尚書對他頂禮膜拜的畫麵。
    “太師，不能再等了。”
    屏風後，一個全身裹在黑袍裏的人影低聲說道，聲音沙啞如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦，“林子印如今不僅掌控了戶部，還深得民心。那個‘大乾日報’更是把輿論攪得天翻地覆。再讓他折騰下去，咱們這幫老骨頭，都要被他拆了當柴燒。”
    蕭重樓深吸一口氣，渾濁的老眼中閃過一絲狠戾。
    他當然知道。
    文鬥？那小子有“新科舉”和“大乾日報”，不僅不怕罵，還把罵名變成了流量。
    武鬥？那小子身邊有禦林軍暗中保護，還有那個叫黑虎的土匪頭子帶著幾百號“治安隊”日夜巡邏，根本下不去手。
    經濟封鎖？蘇婉那個女瘋子掌握了半個江南的財富，現在又有了水泥這種壟斷生意，富得流油。
    “既然內部弄不死他……”
    蕭重樓緩緩從袖中掏出一封密信，手指因為用力而微微發白，“那就借刀殺人。”
    “太師的意思是……”
    “北蠻。”
    蕭重樓將信扔進火盆，看著它化為灰燼，眼中跳動著瘋狂的火焰。
    “北蠻單於早就對大乾虎視眈眈，隻因忌憚邊關重鎮燕山關，才一直隱忍不發。”
    “若是有人告訴他們，燕山關守將換防，糧草空虛，且大乾內部正在‘變法’，朝局不穩……”
    黑袍人身軀一震：“太師！這可是通敵賣國的大罪！一旦事發，可是要誅九族的！”
    “怕什麽？”
    蕭重樓冷笑一聲，“隻要做得幹淨，誰能查到老夫頭上？”
    “況且，老夫並不是要大乾亡國。”
    “老夫隻是要一場敗仗。”
    他站起身，走到地圖前，幹枯的手指狠狠戳在“燕山關”的位置。
    “隻要戰事一起，朝廷必將陷入恐慌。到時候，國庫空虛，兵力不足，這些鍋總得有人背。”
    “林子印不是號稱‘理財大師’嗎？不是‘大乾楷模’嗎？”
    “那就讓他去負責糧草，甚至……讓他去監軍！”
    “到時候，隻要稍做手腳，讓前線糧草不濟，或者情報失誤……”
    蕭重樓陰惻惻地笑了起來。
    “借蠻族之手，除掉這個心腹大患。等他一死，老夫再力挽狂瀾，收拾殘局。”
    “這叫……置之死地而後生。”
    ……
    三日後。
    金鑾殿，早朝。
    林子印正百無聊賴地躲在柱子後麵打哈欠。
    這幾天日子過得太安逸了，安逸得讓他心慌。
    水泥生意太火爆，豪門大族們為了買這玩意兒修園子、修祖墳，簡直是揮金如土。國庫裏的銀子以肉眼可見的速度在增長。
    照這個速度下去，別說一年翻倍，半年就得翻倍！
    那個“終身監禁在朝堂”的懲罰，正像一把達摩克利斯之劍，懸在他頭頂。
    “必須得想個辦法把錢花出去啊……”
    林子印愁眉苦臉地揪著官服上的線頭，“修路？修學校？這些花銷跟水泥的暴利比起來，簡直是杯水車薪。”
    就在他苦思冥想“敗家妙計”的時候——
    “報——！”
    一聲淒厲的長嘯，瞬間撕裂了金鑾殿原本沉悶的氣氛。
    隻見一名背插紅旗的傳令兵，渾身是血，跌跌撞撞地衝進大殿，還沒等到禦前，就撲通一聲摔在地上。
    “八百裏加急！燕山關急報！”
    “北蠻五萬鐵騎，突襲燕山關！守將重傷！外城已破！”
    “蠻族大軍揚言，三日內踏平燕山關，飲馬黃河！請求朝廷火速增援！糧草告急！兵械告急！”
    轟！
    整個金鑾殿瞬間炸鍋了。
    文武百官一個個麵色慘白，驚慌失措。
    “五萬鐵騎？這怎麽可能！北蠻不是正在鬧雪災嗎？”
    “燕山關乃天下第一雄關，怎麽可能這麽快就被破了外城？”
    “完了！若是燕山關失守，京城以北將無險可守！”
    女帝趙沐儀猛地站起身，鳳眸中寒光凜冽，雖然極力保持鎮定，但緊握龍椅扶手的手指還是暴露了她內心的震動。
    “肅靜！”
    她厲喝一聲，壓下殿內的嘈雜，“兵部尚書！京營還有多少兵馬可調？戶部尚書！國庫糧草還能支撐多久？”
    兵部尚書滿頭大汗地出列：“回……回陛下，京營現有兵馬八萬，但大多久疏戰陣……”
    戶部尚書也顫顫巍巍地站出來：“陛下，雖然這幾日水泥入賬頗豐，但……但糧草調運需要時間，且……且……”
    就在這時，一直沉默的蕭重樓突然站了出來。
    老太師神情肅穆，一臉憂國憂民。
    “陛下！此時不是計較這些的時候！”
    “蠻族大軍壓境，國難當頭，必須有人站出來主持大局！”
    他轉過身，那雙渾濁的眼睛，死死地盯住了躲在柱子後麵的林子印。
    “老臣以為，如今國庫充盈，皆是林侍郎之功。所謂兵馬未動，糧草先行。打仗，打的就是錢糧！”
    “林大人既然有‘點石成金’的本事，想必在籌措軍需、調度糧草方麵，也有過人之處。”
    “老臣提議，由林子印擔任‘督糧欽差’，全權負責此次北伐的後勤事宜！務必保證前線將士吃得飽、穿得暖！”
    此言一出，滿朝文武的目光齊刷刷地看向林子印。
    有同情，有幸災樂禍，也有期待。
    誰都知道，督糧官是個苦差事。
    贏了，功勞是主帥的；輸了，第一個砍的就是督糧官。
    而且這次事發突然，倉促應戰，糧草調度極難。一旦前線斷糧，那就是千古罪人！
    趙沐儀眉頭微蹙。她當然看得出這是蕭重樓的借刀殺人之計。
    “太師，林愛卿雖然理財有方，但畢竟從未涉足軍務……”
    “陛下！”蕭重樓打斷女帝，聲音悲壯，“如今局勢危急，除了林大人，還有誰能在一日之內調集十萬石糧草？還有誰能拿出幾十萬兩銀子充作軍費？”
    “若是林大人不肯，難道要眼睜睜看著燕山關失守，大乾生靈塗炭嗎？”
    這是道德綁架！
    這是要把林子印架在火上烤！
    然而。
    作為當事人的林子印，此刻正瞪大了眼睛，呼吸急促，整個人都在顫抖。
    不是害怕。
    是興奮！
    狂喜！
    “打仗？”
    林子印腦子裏瘋狂計算著：
    打仗要花錢吧？
    幾十萬大軍吃喝拉撒，那得多少銀子？
    武器裝備損耗，那得多少銀子？
    撫恤金、開拔費，那得多少銀子？
    更關鍵的是，古代戰爭的後勤損耗率極高！運一石糧食到前線，路上得吃掉五石！
    這簡直就是……
    完美的敗家機會啊！
    隻要這場仗打起來，國庫裏那些讓他頭疼的銀子，就能像流水一樣花出去！
    而且，自己要是主動請纓去前線……
    刀劍無眼，萬一被哪個不長眼的蠻族小兵一箭射死……
    那豈不是直接就能回家了？
    就算死不了，把國庫花光了，任務失敗，也是一種勝利啊！
    “林愛卿？”趙沐儀見林子印渾身發抖，以為他嚇壞了，剛想開口解圍。
    卻見林子印猛地從柱子後麵跳了出來。
    “打！必須打！”
    林子印雙目赤紅，揮舞著手臂，狀若癲狂。
    “蠻夷竟敢犯我大乾天威？簡直是找死！”
    “陛下！臣願往！”
    “臣不僅要當督糧官，臣還要把國庫裏的銀子……哦不，把大乾的國威，帶到前線去！”
    他衝到大殿中央，指著蕭重樓，一臉“正氣凜然”。
    “太師說得對！打仗就是打錢！”
    “本官要把水泥賣來的錢，全部砸進去！”
    “給將士們吃最好的肉！穿最暖的衣！用最貴的刀！”
    “本官要用銀子，把那五萬蠻族鐵騎活活砸死！”
    全場死寂。
    蕭重樓愣住了。
    他本以為林子印會推脫，會恐懼，會求饒。
    沒想到這小子……居然比他還急？
    這特麽是什麽路數？
    趙沐儀也愣住了。
    她看著林子印那副“恨不得立刻把國庫搬空”的架勢，心中湧起一股莫名的情緒。
    這才是真正的忠臣啊！
    為了大乾，不惜散盡家財，不惜以身犯險！
    “好！”
    女帝深受感動，當即拍板。
    “林愛卿既有此報國之心，朕心甚慰！”
    “封林子印為‘北伐行軍大總管’，總督糧草軍需，賜尚方寶劍，可先斬後奏！”
    “戶部、工部、兵部，一切資源，優先供給林愛卿！”
    “這一仗，朕要讓北蠻知道，大乾不可欺！”
    “謝陛下！”
    林子印撲通跪地，磕頭如搗蒜。
    太好了！
    尚方寶劍到手，還能隨意調動國庫！
    這次要是不把國庫敗光，我林子印三個字倒過來寫！