鐵棠看著林澈的反應，嘴角露出一絲滿意的笑容，“這就是朝廷的底蘊。隻要你有功勳，這世上就沒有鎮妖司給不了的東西。”
    “條件呢？”
    林澈冷靜下來，給自己倒了一杯涼茶，一飲而盡，“天下沒有白吃的午餐。鐵大人拿出這東西，總不是為了讓我過眼癮吧？”
    “痛快。”
    鐵棠收起卷軸，神色變得肅然。
    “我需要你加入鎮妖司。”
    見林澈眉頭微皺，他擺了擺手，補充道：
    “不是那種從底層做起的嘍囉。我知道你心高氣傲，受不得約束。所以我為你申請了這個——”
    他將那枚一直把玩在手中的金邊令牌，推到了林澈麵前。
    令牌正麵刻著一個猙獰的“鎮”字，背麵則刻著“特招”二字。
    “特招令。”
    鐵棠沉聲道：“持此令者，不入編製，不聽調令，隻認功勳。”
    “你可以繼續開你的醫館，做你的大夫。”
    “但當鎮妖司遇到棘手的案件，或是需要特殊手段時，你需要出手相助。”
    “相應的，你斬殺妖魔所獲的功勳，與正式衛士等同，甚至……更高。”
    聽完鐵棠的解釋，林澈眼中的戒備消散了不少。
    這相當於是一種“客卿”或者“賞金獵人”的身份。
    既能享受體製內的資源，又不用受體製內的鳥氣，這確實是他目前最好的選擇。
    “這條件太優厚了。”
    林澈手指輕輕叩擊著令牌，似笑非笑地看著鐵棠，“優厚到……讓我覺得這是一個坑。”
    “鐵大人，蘭陽縣不過是個彈丸之地，值得你這位州府巡察使，如此下血本拉攏我一個江湖郎中？”
    鐵棠聞言，沉默了片刻。
    他抬頭看向漆黑的夜空，眼中閃過一絲深深的疲憊。
    “林澈，你是個聰明人。”
    “你以為，這蘭陽縣的亂局，真的隻是幾個邪教在鬧事嗎？”
    “不然呢？”
    “這是‘奪嫡’的餘波。”
    鐵棠語出驚人，聲音壓得極低，仿佛這兩個字有著千鈞之重。
    “當今聖上閉關二十載，朝綱不振。幾位皇子為了那個位置，早已將手伸向了江湖，伸向了詭異。”
    “傳言潛龍會背後站著的是九皇子，往生極樂教據說與那位性格暴戾的三皇子也有千絲萬縷的聯係。”
    “他們把蘭陽縣當成了棋盤，把這裏的百姓當成了棋子。”
    說到這裏，鐵棠眼中閃過一絲寒芒，猛地一拍石桌，震得茶盞跳動。
    “但我鐵棠不認！”
    “我是鎮妖司的人，我隻認斬妖除魔，護佑蒼生！”
    “不管他們是皇子還是神仙，隻要敢拿百姓煉邪法，我就敢拔刀！”
    “可是……”
    鐵棠的氣勢突然一頹，苦笑道：“縣衙已經爛透了。縣令曾凡是個牆頭草，吳縣丞更是深不可測，我懷疑他早已投靠了某一方勢力。”
    “我雖有巡察使之名，卻在這個泥潭裏寸步難行。我身邊的人，要麽被收買，要麽被暗殺。”
    他直視著林澈的眼睛，誠懇道：
    “林澈，你需要這塊令牌去救你妹妹。”
    “而我，需要一把刀。”
    “一把身家清白、手段狠辣、且不畏強權的……快刀！”
    “幫我把這蘭陽縣的膿瘡挑破，把那些藏在陰溝裏的老鼠揪出來。這就是你的投名狀。”
    夜風拂過，院中的老槐樹發出沙沙的聲響。
    林澈靜靜地聽著，心中卻在飛速盤算。
    鐵棠的話，印證了他之前的猜測。
    這果然是一場神仙打架，凡人遭殃的遊戲。
    若是以前，他或許會選擇明哲保身，帶著妹妹遠走高飛。
    但現在……
    妹妹的病等不起了，而且那潛龍會和靈神教已經欺負到了他頭上。
    “這把刀，我當了。”
    林澈伸手，一把抓過那枚冰冷的特招令，將其收入懷中。
    “不過，我有言在先。”
    “我這把刀，隻殺該殺之人，不斬無辜之輩。”
    “還有，若是有朝一日，我也成了你們鎮妖司要除的‘魔’……”
    林澈站起身，身上散發出一股凜冽的殺氣，與鐵棠分庭抗禮。
    “到時候，別怪我不念舊情。”
    鐵棠看著眼前這個鋒芒畢露的年輕人，不僅沒有生氣，反而大笑起來。
    “好！”
    “若真有那一天，我鐵棠手中的刀，也絕不會手軟！”
    “既已成交，那便說說正事。”
    鐵棠收斂笑意，從袖中抽出一張詳細的地圖，攤在桌上。
    “這是我這些日子暗中調查的線索。”
    他指著地圖上幾個被朱砂圈出來的紅點。
    “吳縣丞最近行蹤詭秘，表麵上在縣衙辦公，實則每晚都會去這幾個地方。”
    “我懷疑，他在布置某種大型陣法，想要在七月半鬼門開之時，搞個大動靜。”
    林澈低頭看去。
    隻見那些紅點的位置，赫然與他從如意班主那裏得到的《請神術》地圖上的陣眼……
    完全重合！
    “城北枯井，城東老槐樹，城西亂葬崗……”
    林澈手指輕輕劃過那些地點，眼中閃過一絲了然。
    “果然是三十六天罡鎖魂陣。”
    “鐵大人，看來我們的吳縣丞，胃口比想象的還要大啊。”
    “他不僅要給主子幹活，似乎……還想自己偷吃兩口？”
    鐵棠一愣：“偷吃？”
    “這就不勞大人費心了。”
    林澈收回手指，並沒有解釋太多，他現在也隻是猜測。
    “既然知道了他的巢穴，那就好辦了。”
    林澈看向鐵棠，“大人隻管盯著縣衙，別讓吳縣丞跑了。”
    “至於這外麵的釘子……”
    林澈嘴角勾起一抹殘忍的笑意，指尖雷光一閃。
    “交給我來拔。”
    ……
    送走鐵棠後，林澈並沒有立刻休息。
    他回到密室，將那枚特招令仔細端詳了一番，確認沒有暗手後，才將其掛在腰間。
    有了這東西，他在蘭陽縣行事，便有了官方的虎皮。
    殺起人來，也能更加肆無忌憚。
    “源點，功勳……”
    林澈看著麵板上的源點，心中升起一股強烈的緊迫感。
    “想要救若雪，想要在這個亂世活下去，就必須變得更強。”
    “吳縣丞，潛龍會，還有那地底的東西……”
    “你們，都是我的……墊腳石！”