偵查小隊的六人屏息凝神，躲在茂密的灌木叢後，仔細觀察著前方空地上的七名幸存者。他們不敢輕舉妄動，畢竟對方人數不少，而且身份不明。
    數據黑洞壓低聲音，目光銳利地掃過每一個幸存者，試圖尋找任何可以判斷其身份或威脅等級的線索。就在這時，當他目光落在那名手持木棍、身材最為魁梧、眼神也最為警惕的壯年男子身上時，一行極其細微、仿佛直接印在他視網膜上的信息浮現出來：
    【？？？】
    等級：17
    職業：初級戰士
    狀態：輕傷，疲憊，警惕
    說明：聖鐵村護衛隊成員，擁有基礎的戰鬥技巧和紀律性。
    “有麵板！”數據黑洞幾乎是脫口而出，聲音雖然壓得極低，但充滿了驚訝，“那個拿棍子的壯漢，我能看到他的信息！等級17，初級戰士！說明是聖鐵村護衛隊成員！”
    其他五人聞言，精神一振！
    “真的？隻有他能看到？”
    “17級！比我們高好多！”
    “聖鐵村護衛隊？是領主殿下要找的人麽？”
    “為什麽隻有他有麵板？其他人看不到？”金石為開疑惑道，他嚐試集中精神看其他人，無論是那個抱著孩子的婦女，還是那個瘦弱的男孩，或者是另外幾個成年男性，都毫無反應，沒有任何信息顯示。
    “難道……隻有轉職了的，或者說擁有戰鬥職業的人，我們才能看到麵板？”不動如山猜測道。
    “有可能！這遊戲設定還挺嚴謹，普通人可能沒有等級這個概念，我們隻能看到他們的名字，這個npc應該是等級太高了，我看不到他的名字，數據不對外顯示。”數據黑洞表示同意，“這解釋了為什麽我們看不到伯格和艾布特的等級，他們一個是鐵匠，一個是醫生，可能不屬於戰鬥職業序列。”
    “那莉娜就更不用說了。”動如雷霆補充。
    就在他們低聲討論著這個“麵板顯示規則”的新發現時，那名被數據黑洞標注為【初級戰士】的魁梧男子，似乎察覺到了什麽。他原本就警惕掃視的目光猛地定格在他們藏身的灌木叢方向，耳朵微微動了動。他原本握著的木棍緩緩放下，另一隻手卻以極快的速度從背後，一個簡陋的皮套裏抽出了一把帶著缺口的、但明顯是製式武器的鐵劍！劍尖直指灌木叢，聲音低沉而充滿威懾力：
    “誰在那裏？！鬼鬼祟祟的！出來！”
    他這一聲低喝，頓時讓其他幸存者緊張起來，紛紛拿起手邊能找到的“武器”——斷裂的樹枝、石頭，或是僅僅抱緊了懷裏的孩子，驚恐地望向這邊。
    偵查小隊心裏咯噔一下，被發現了！
    “怎麽辦？出去嗎？”肝帝降臨有點慌。
    “出去吧，看樣子是同胞，而且我們人也不少。”不動如山比較鎮定。
    “注意態度，別嚇到他們。”數據黑洞提醒。
    土木魂·鋼筋作為代表，深吸一口氣，率先站了起來，同時高高舉起雙手，示意沒有惡意：“別緊張！我們是朋友！從那邊營地來的！”他指了指黃色狼煙升起的方向。
    其他幾人也陸續從灌木叢後站起身，學著鋼筋的樣子舉起手，臉上努力擠出最和善，可能有點僵硬的笑容。
    看到突然冒出六個穿著統一灰色奇怪服飾、舉止怪異舉手投降狀）、麵孔明顯與本地人族有差異玩家都是亞洲人麵孔，而本地人更偏向西方奇幻設定）的陌生人，那群幸存者更加緊張了，尤其是那個護衛戰士，手中的鐵劍握得更緊，眼神銳利如鷹，充滿了不信任。
    “營地？什麽營地？”護衛戰士沉聲問道，目光在六人身上來回掃視，“我在聖鐵村從未見過你們！你們是什麽人？麵孔如此陌生！”
    “我們……我們是響應王子召喚而來的異邦勇士！”不動如山連忙解釋，試圖套用付生給他們的設定，“我們正在幫助王子殿下建立新的家園，那狼煙就是我們點燃，用來給你們這樣的同胞引路的！”
    “王子？異邦勇士？”護衛戰士眉頭緊鎖，顯然對這些詞匯感到陌生和懷疑，“從未聽說過，更沒聽說過什麽異邦勇士！你們如何證明？”
    “證明？”玩家們麵麵相覷，這怎麽證明？難道要把領主拉過來？
    動如雷霆腦子轉得快，趕緊說道：“我們營地裏有你們的同胞！鐵匠伯格！還有醫生艾布特，和他的女兒莉娜！他們就是從聖鐵村逃出來的！你們認識嗎？”
    聽到“伯格”、“艾布特”、“莉娜”這幾個名字，幸存者們明顯激動起來，尤其是那個抱著孩子的婦女和另外一個看起來有些瘦削、但眼神很亮的男子。
    “伯格大哥？他還活著？”那個瘦削男子忍不住上前一步，激動地問道，他手裏還拿著一把看起來保養得不錯的獵弓。
    “艾布特醫生和莉娜也沒事？太好了！”抱著孩子的婦女也眼中含淚。
    護衛戰士雖然也有些動容，但依舊保持著警惕：“空口無憑！伯格他們現在何處？”
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    “就在營地裏！離這裏不算太遠！”土木魂·鋼筋趕緊說道，“我們可以帶你們過去！那裏有食物，還有安全的圍牆。”他試圖用最實際的好處打動對方。
    護衛戰士看著眼前這六個行為舉止透著古怪，但言語間似乎又確實知道伯格等人，並且願意帶路去一個聽起來像是安全據點的地方的“陌生人”，內心掙紮了片刻。他們這群人已經逃亡多日，彈盡糧絕，傷員也需要救治，確實急需一個落腳點。
    最終，他緩緩放下了鐵劍，但眼神中的警惕並未完全消失：“……好，我們跟你們去。但若是有什麽陷阱……”他沒有說下去，但威脅之意不言而喻。
    “放心！絕對安全！”玩家們拍著胸脯保證。
    危機暫時解除，雙方緊張的氣氛緩和了一些。玩家們立刻熱情地圍了上來，七嘴八舌地開始“套近乎”，試圖觸發他們夢寐以求的“任務”。
    “這位大哥怎麽稱呼？一看就是高手！”肝帝降臨湊到護衛戰士身邊，試圖拍拍對方的肩膀，被對方一個淩厲的眼神瞪了回來。
    “我叫雷頓，聖鐵村護衛隊第三小隊隊長。”護衛戰士，雷頓，言簡意賅，並不熱情。
    “雷頓隊長！久仰久仰！其實剛知道名字）”不動如山也湊過來，“你們這一路肯定很辛苦吧？有沒有什麽需要我們幫忙的？比如清理路上的野獸？或者幫你們拿行李？”
    雷頓看著他們空空如也的雙手除了武器）和同樣疲憊的狀態，搖了搖頭：“不必，我們能走。”
    玩家們又將目標轉向其他人。
    “這位大姐，孩子沒事吧？要不要喝點水？”其實他們自己都沒帶水。
    “這位兄弟，你是獵人吧？這弓真不錯！”玩家試圖摸摸，被獵人警惕地躲開。
    “大叔，你看起來氣色不太好，是不是有點腎虛啊？腎虛給我說啊，我對腎虛了解挺多的，千萬不要客氣！”
    幸存者們被這群過分熱情的“異邦人”搞得有些不知所措，甚至有點害怕。他們習慣了村民之間的樸實和保持距離，從未見過如此……奔放或者說詭異）的交流方式。尤其是那個獵人，被動如雷霆追問“附近有沒有什麽稀有獵物或者隱藏寶箱”之類的問題弄得一臉茫然。
    無論玩家們如何獻殷勤，如何暗示，甚至數據黑洞嚐試用非常正式的語氣詢問“是否有需要我們協助完成的事項”，這群npc都隻是用疑惑、警惕或者單純是疲憊的眼神看著他們，沒有任何係統提示的任務出現。
    “奇怪了……怎麽沒有任務？”
    “好感度不夠嗎？我們都這麽熱情了！”
    “難道這些npc不發任務？隻有殿下才能發布？”
    “這不合理啊！一般遊戲裏這種流落民間的npc肯定有支線任務的！”
    “是不是我們觸發方式不對？要不要送點禮物？可我們啥也沒有啊……”
    玩家們聚在一起，竊竊私語，百思不得其解。他們習慣了遊戲裏走到npc麵前就能彈出感歎號或問號的設計，對這種“真實”的、需要更深層次互動或許才能觸發任務的模式，感到十分不適應和困惑。
    雷頓看著這群在一旁嘀嘀咕咕、行為古怪的“異邦勇士”，雖然依舊心存疑慮，但帶路去尋找伯格等人的意願是真實的。他整頓了一下幸存者的隊伍，對玩家們說道：
    “如果沒問題，就請帶路吧。伯格大哥他們……真的沒事嗎？”他還是忍不住確認了一遍，語氣中帶著一絲不易察覺的期盼。
    “沒事！好著呢！伯格大叔正在營地裏打鐵呢！”肝帝降臨連忙保證。
    於是，在這片危機四伏的森林中，一支奇怪的隊伍形成了。六名心思各異、試圖挖掘任務未果的玩家在前麵帶路，七名疲憊不堪、心懷希望又帶著警惕的聖鐵村幸存者緊隨其後，朝著那道象征著庇護與未知的黃色狼煙方向，緩緩前行。
    玩家們一邊走，一邊還不死心地偶爾回頭搭訕，希望能突然蹦出個任務提示，而npc們則大多沉默著，保存著體力，同時也觀察著這些自稱同胞奇怪的玩家。
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