離開古戰場核心區域，外界的煞氣與死氣仿佛都稀薄了許多。林風與柳清音一路疾馳，再無阻攔。或許是那場雷霆反殺徹底震懾了暗處的窺視者，又或許是真正的黑手已在核心盆地被一並剪除，歸途出乎意料地順利。
    半月之後，流雲劍宗那熟悉的、雲霧繚繞的靈峰輪廓，終於出現在地平線上。一股難以言喻的安心感，悄然浮上林風心頭。無論外界如何凶險，宗門，始終是修士最後的港灣。
    兩人在宗門大陣外按下劍光，早有執事弟子迎上。查驗過身份令牌，尤其是感受到林風身上那凝氣九層中期的磅礴氣息以及柳清音那愈發深不可測的清冷道韻後，執事弟子的態度愈發恭敬。
    “林師兄，柳師姐，你們可算回來了！古戰場關閉之期將至，不少師兄師姐都已歸來，刑堂和各位長老都在等著匯總消息。”執事弟子一邊引路，一邊說道。
    林風與柳清音對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。古戰場內的風波，必須盡快上報。
    “柳師姐，我先去麵見師尊，將古戰場內情，尤其是核心之地所見稟明。”林風對柳清音道。關於混沌祭壇與混沌一脈之事，關係重大，他需先與古嶽師尊溝通。
    “理當如此。”柳清音微微頷首，“我也需向師尊回稟幻音洞與鎮魔殿之事。林師弟，此行多謝，後會有期。”她拱手一禮，清冷的目光在林風臉上停留了一瞬，隨即化作一道藍色流光，朝著她所屬的靈峰方向而去。
    林風還禮，目送她離去，心中亦有一絲感慨。此番古戰場並肩作戰，生死與共，這份情誼，已非尋常同門可比。
    他不再耽擱，駕馭劍光，徑直飛向古嶽峰。
    古嶽殿內，依舊是那般古樸肅穆。古嶽長老端坐雲床，在林風踏入殿門的刹那，他那雙仿佛能洞徹虛空的眼眸便睜了開來，落在林風身上。
    “師尊，弟子回來了。”林風上前，躬身行禮。
    古嶽長老目光如炬，上下打量著林風，眼中閃過一絲難以掩飾的訝異：“凝氣九層中期？根基渾厚，靈力凝練遠超同階，更有一股……連為師都有些看不透的古老道韻。風兒，你在古戰場中，看來收獲匪淺。”
    “僥幸有些機緣。”林風謙遜道，隨即神色一正，“師尊，弟子有要事稟報！”
    他當即將古戰場內的經曆，刪繁就簡，重點陳述了落霞山脈地宮與鐵血死士的關聯、殘劍穀遇襲、隕星湖反殺血河宗、破碎古殿得淩雲子前輩傳承、以及最終鎮魔殿內遭遇魔將殘魂、發現混沌祭壇等關鍵事件。關於混沌源核碎片的具體細節以及小鼎的存在，他依舊隱去未提，隻言明自身靈力特殊，恰能克製魔氣，並在祭壇中得到了某種古老的混沌傳承感悟。
    隨著林風的敘述，古嶽長老的臉色越來越凝重，尤其是聽到“鐵血戰訣死士與血河宗、金罡門弟子聯手伏擊”，以及“鎮魔殿混沌祭壇封印魔念本源”時，他周身那淵渟嶽峙的氣息都不由得波動了一下。
    “混沌祭壇……上古混沌一脈的遺跡竟然真的存在……”古嶽長老喃喃自語，眼中閃過一絲追憶與複雜，“此事關係重大，遠超你想象。你能得到其認可，是你的造化，也是你的責任。”
    他看向林風，目光深邃：“你所言鐵血宗餘孽與其他宗門勾結之事，宗門早已有所察覺，古雲長老一直在暗中調查。隻是沒想到，他們的手伸得如此之長，膽子如此之大！竟敢在古戰場內聯手伏殺我真傳！”
    一股凜冽的殺意自古嶽長老身上一閃而逝，整個大殿的溫度都仿佛降低了幾分。
    “師尊，那混沌祭壇的坐標，以及它淨化能量反哺宗門氣運之事……”林風將祭壇傳遞的信息說了出來。
    古嶽長老沉吟良久，緩緩道：“此事你暫且保密，勿要對第三人提起。混沌一脈傳承事關上古秘辛，牽扯極大，一旦泄露，恐引來不必要的麻煩，甚至……宗門內也未必幹淨。”
    林風心中一凜，明白了師尊的顧慮。連鐵血戰訣餘孽都能潛伏至今，誰能保證宗門內部沒有其他勢力的暗子？
    “弟子明白。”
    “你且回去好生休整，鞏固修為。”古嶽長老揮了揮手，“關於古戰場內發生的一切，宗門自會有所應對。你如今已臻凝氣九層，下一步便是準備築基。待時機成熟，為師再與你細說築基之事，以及……你身上這份混沌傳承的後續。”
    “是，師尊！”林風躬身告退。
    離開古嶽殿，林風心中思緒翻騰。師尊的態度印證了他的猜測，混沌傳承牽扯的因果極大，宗門內部也暗流湧動。提升實力，依然是當前第一要務。
    他回到聽溪小築，開啟所有禁製，開始了閉關。
    此次古戰場之行，收獲實在太大了。修為連破兩層達到九層中期不說，最重要的是對混沌之道的感悟飛躍。
    他首先沉下心來，仔細梳理、消化在混沌祭壇經曆的本源洗禮。那種萬物歸墟、又於寂滅裏蘊生機的意境，不斷在他心間回蕩。他對《混沌萬象訣》的理解更加深刻，總綱中許多晦澀之處豁然開朗。混沌，並非隻有毀滅，更包含著創造的無限可能。
    《萬象天引》也隨之精進。以往引動、操控的主要是磁力、引力等相對具象的“力”，而如今，他開始嚐試去感知、引動那些更加虛無縹緲的“法則之力”的痕跡，比如空間之力的波動，甚至時間流逝的細微韻律。雖然僅僅是觸摸到一絲皮毛，卻為他打開了通往更高層次的大門。
    他演練劍法，流雲法劍在他手中，時而縹緲如雲，無跡可尋；時而沉重如嶽，壓塌虛空；時而又化作一道歸墟之光，湮滅一切。融合了淩雲子的劍道感悟與自身混沌真意，他的劍道已然自成一家，威力不可同日而語。
    混沌領域更是他重點打磨的對象。經過實戰檢驗，領域的吞噬、防禦、偏轉、乃至最後的“審判”一擊，都潛力無窮。他嚐試著將新領悟的空間之力皮毛融入領域，使得領域的束縛與變幻之能更添詭異。
    時間在深度閉關中流逝。
    這一日，林風正在靜室中演練劍法，忽然心有所感，收劍而立。他感覺到，自已對混沌之道的感悟似乎又觸及了一層新的瓶頸，單純閉關苦修，進展已然緩慢。
    “看來，又到了需要實戰磨礪，或者尋找新的機緣的時候了。”他喃喃自語。
    就在這時，一道傳訊符飛入靜室，是古嶽師尊召見。
    林風整理了一下衣袍，離開聽溪小築，再次來到古嶽殿。
    殿內，除了古嶽師尊，竟還有一人——刑堂古雲長老。兩位金丹真人麵色皆有些凝重。
    “風兒，你出關得正好。”古嶽長老開口道，“古戰場之事，宗門已有決斷。對外，隻宣稱你與柳清音在核心區域有所奇遇，合力斬殺強敵。關於混沌祭壇及鐵血宗勾結之事，暫不公開，以免打草驚蛇。”
    林風點頭表示明白。
    古雲長老接口，聲音冰冷：“根據你提供的線索，以及我們之前的調查，基本可以確定，宗門內部確實潛藏著一股勢力，與鐵血宗餘孽乃至外部宗門有所勾結。其目的，恐怕不僅僅是攪亂宗門那麽簡單。”
    他看向林風，目光銳利：“你如今實力大進，又身負特殊傳承，已無法再如以往般低調。宗門決定，將於三月後，開啟‘內門山河榜’爭奪戰！”
    “內門山河榜？”林風目光一凝。這是流雲劍宗內門最具分量的榜單，唯有凝氣七層以上弟子方可參與爭奪，排名前列者，不僅享有極高的聲望和資源傾斜，更是未來宗門核心棟梁的象征！
    “不錯。”古嶽長老沉聲道，“此次山河榜，非同往常。一方麵，是檢驗近年來內門弟子修為，選拔英才；另一方麵，也是借此機會，引蛇出洞！我們懷疑，那股暗中的勢力，必定會在山河榜上有所動作。而你……”
    古嶽長老目光落在林風身上：“你需在此次山河榜上，盡可能爭取高的名次！唯有站得足夠高，才能看到更多的風景，也才能……吸引那些藏在暗處的老鼠主動現身！”
    林風瞬間明白了師尊的意圖。這是要將他推到明處，作為誘餌，同時也是對他的一種磨礪與認可！
    “弟子，定當盡力！”林風深吸一口氣，眼中燃起鬥誌。山河榜，匯聚內門頂尖天才，正是檢驗他此番古戰場收獲的最佳舞台！
    “很好。”古雲長老點頭，“這三月，你好生準備。宗門貢獻、丹藥、典籍，盡可調用。若有需要，亦可來刑堂尋我。”
    “多謝古雲師叔！”
    離開古嶽殿，林風仰望流雲劍宗浩瀚的天空，心中豪情與警惕並存。
    山河榜……暗流……混沌傳承……
    前路依舊充滿挑戰，但他的道心，卻愈發堅定。
    無論明槍暗箭，他自一劍破之！
    這流雲劍宗的天，是時候，因為他林風，而有所改變了！