黑暗，稠密如墨，幾乎要吞噬一切感知。
    林風被柳清音攙扶著跌入那道狹窄裂縫，背後入口處的微光迅速被蠕動的黑暗吞沒。他意識模糊，渾身如同被拆散重組般劇痛，經脈中靈力幹涸，混沌源核傳來陣陣虛弱到極致的悸動與刺痛，每一次搏動都像是在撕裂他殘存的神魂。透支本源施展“混沌歸墟葬滅”的反噬，遠超他的預估。
    他能感覺到柳清音的呼吸同樣急促紊亂，攙扶他的手臂在微微顫抖，太陰玄氣消耗過度的寒意從她身上傳來，混合著此地陰冷潮濕的空氣，不斷侵蝕著他僅存的體溫。
    但她的手臂很穩，腳步在黑暗中摸索前行，堅定而毫不遲疑。
    “柳……師姐……”林風想開口讓她自己先走，聲音卻嘶啞得幾乎聽不見。
    “別說話，節省力氣。”柳清音清冷的聲音在絕對黑暗中響起，帶著不容置疑的決斷，“裂縫並非直道，我以劍意感應前方，似有岔路。幽冥殿的人隨時可能追來。”
    果然，後方隱約傳來冰岩摩擦與壓抑的怒喝聲，追兵並未放棄，隻是被那詭異寒潭和裂縫入口的狹窄暫時阻擋。
    裂縫內部比想象中更加曲折複雜。腳下是濕滑不平的岩地，混雜著細碎的冰碴和某種粘稠的苔蘚類物質，散發著一股淡淡的腐殖質氣味。兩側岩壁粗糙潮濕，不時有冰冷的水滴從上方滲落，滴在脖頸間，激得人一個寒顫。絕對的黑暗剝奪了視覺，唯有神識可以勉強延伸，但也受到此地濃鬱陰氣與某種無形力場的壓製，範圍極其有限。
    柳清音將太陰劍意凝於神識，如同黑暗中的觸須，小心翼翼地向四周探出丈許距離，引導著前進方向。她的劍心通明，對氣機流轉異常敏感，勉強能避開一些明顯的障礙和天然陷阱。
    兩人相互攙扶，在黑暗中摸索前行了約莫半炷香時間。林風的狀態略有好轉，混沌源核依靠著殘存的底子和頑強的自愈本能，開始以蝸牛般的速度自行吸納周圍駁雜的靈氣（此地陰氣極重，靈氣稀薄且汙濁），緩慢修複著破損的經脈與受創的本源。但想要恢複戰力，還差得遠。
    “前方有岔路，三條。”柳清音忽然停下腳步，低聲道。她的聲音在狹窄通道中產生輕微回響。
    林風勉強凝聚一絲心神，將混沌領域的感知竭力向外延伸。果然，前方約三丈外，通道一分為三。左側通道隱隱有微弱的氣流湧動，帶著一絲更加刺骨的寒意和腥氣；中間通道最為寬闊，但神識探入如同泥牛入海，被莫名吞噬；右側通道最為狹窄崎嶇，卻隱隱傳來極其微弱、幾乎難以察覺的……水聲？
    後方，追兵的動靜似乎又近了些，隱約能聽到黑影頭目那陰冷的命令聲：“分頭追！他們受了重創，跑不遠！找到蹤跡立刻發信號！”
    時間緊迫！
    “走右邊。”林風沙啞道，幾乎是憑直覺做出了選擇。水聲或許意味著地下暗河，暗河往往有出路，至少能提供水源，而且狹窄通道不利於追兵展開。
    柳清音沒有質疑，扶著他轉向右側岔路。這條通道果然更加難行，高度不足五尺，兩人需彎腰前行，腳下碎石嶙峋，岩壁濕滑，尖銳的鍾乳石不時刮擦身體，留下道道血痕。但那股微弱的水聲，確實在逐漸清晰。
    又艱難行進了約百丈，通道驟然變寬，前方出現了一個不大的天然石廳。石廳中央，果然有一條寬約丈許的地下暗河無聲流淌！河水並非清澈，而是呈現出一種暗沉的血紅色，在絕對黑暗中並不顯眼，唯有靠近時，才能聞到一股淡淡的、若有若無的鐵鏽與腥甜混雜的氣味。暗河對麵，岩壁上隱約有幾個黑黢黢的洞口，不知通向何方。
    而石廳靠近他們這邊的河岸上，景象卻讓人心中一凜。
    散落著七八具殘缺不全的骸骨！有些骸骨衣物尚未完全腐朽，能看出是不同宗門的弟子服飾，骸骨呈現不正常的漆黑或暗紅色，顯然生前中了劇毒或邪法。最令人警惕的是，這些骸骨並非自然死亡後風化，而是像被某種力量強行撕碎、啃噬過！斷裂的骨茬參差不齊，上麵殘留著清晰的齒痕和腐蝕痕跡。
    空氣中彌漫著死亡與不祥的氣息。
    “小心，此地有凶物。”柳清音握緊了霜華劍，清冷的眸子警惕地掃視著暗河與周圍岩壁。
    林風也強打精神，混沌領域的感知全力展開，覆蓋身周五丈範圍。他隱隱感覺到，暗河那血紅色的河水中，潛藏著某種冰冷、貪婪、充滿惡意的生命波動，而且不止一道！
    但後方通道已隱約傳來腳步聲與低語——追兵分路，似乎有人選擇了這條岔道，正在快速接近！
    前有未知凶險的暗河與可能潛伏的怪物，後有追兵，身處絕地！
    “過河！”林風咬牙道。留在岸上必被追上，唯有渡河，或許還有一線生機。他掃視河麵，發現靠近對岸的水中有幾塊凸出水麵的黑色岩石，似乎可以作為落腳點。
    “我帶你過去。”柳清音毫不遲疑，一手持劍，另一手用力攙扶住林風，深吸一口氣，將所剩不多的太陰靈力催動，身形輕靈躍起，足尖在第一塊黑色岩石上一點，借力再次躍起！
    就在兩人身形淩空，即將落向第二塊岩石的刹那——
    異變陡生！
    嘩啦！！！
    原本平靜的血色河麵猛地炸開！數道暗紅色的影子如同離弦之箭，從水下爆射而出，直撲空中的兩人！
    那是一種形似放大了數十倍的水蛭，卻通體覆蓋著暗紅鱗片，頭部隻有一張布滿螺旋利齒的圓形口器的怪物！它們身長超過一丈，柔軟無骨，卻能爆發出驚人的彈射力，口器中分泌的粘液滴落河麵，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，腥臭撲鼻！
    “血河蛭！小心它們的口器和粘液，有劇毒，能腐蝕靈力！”柳清音厲聲示警，霜華劍已然揮出！月華劍氣縱橫，化作數道冰寒劍光，斬向撲來的怪物。
    噗噗！兩條血河蛭被劍氣斬中，鱗片破碎，暗紅的體液飛濺，發出尖銳的嘶鳴，跌回河中。但更多的血河蛭被血腥味和活物氣息刺激，瘋狂地從水下湧出，一時間竟有十數條之多！它們在半空中扭曲彈射，從各個角度襲向二人，口器張開，露出令人作嘔的層層利齒！
    柳清音一手需攙扶林風，僅憑單手揮劍，劍光雖厲，卻難免顧此失彼！一條血河蛭避開劍光，柔軟的軀體詭異一扭，竟從側麵襲向林風毫無防備的右肋傷口處！腥風撲麵！
    林風目眥欲裂！他此刻靈力近乎枯竭，混沌領域虛弱，難以有效防禦。眼看那布滿利齒的口器就要咬中傷口——
    “滾開！”
    柳清音清喝一聲，竟在千鈞一發之際，猛地將林風往旁邊一推，自己則側身回轉，用左肩擋在了林風與那血河蛭之間！
    嗤——！
    令人牙酸的腐蝕聲響起！血河蛭的利齒狠狠咬在了柳清音左肩！暗紅的粘液瞬間侵蝕了她的護體靈光和衣衫，劇痛讓她悶哼一聲，臉色瞬間慘白！但她眼神冰冷如鐵，右手霜華劍沒有絲毫停頓，順勢一撩，將那條血河蛭從中斬斷！腥臭的體液噴濺了她一身。
    “柳師姐！”林風被推開，踉蹌落在第二塊岩石上，看到這一幕，心髒如同被狠狠攥緊，一股混合著憤怒、愧疚與某種尖銳痛楚的情緒猛地衝上頭頂！他看到柳清音左肩衣衫迅速被腐蝕出破洞，露出下方被咬得血肉模糊、且正迅速變得青黑的傷口！那粘液的毒性正在瘋狂侵蝕！
    柳清音卻仿佛感覺不到疼痛，斬斷血河蛭後，劍勢不停，月華劍氣如同蓮花綻放，將再次撲來的幾條血河蛭逼退，同時足尖連點，帶著林風險之又險地落在了第三塊，也是最後一塊靠近對岸的岩石上。
    對岸近在咫尺！但身後，更多的血河蛭已然匯聚，猩紅的河水翻騰，更多的暗影在水下湧動。而他們原本的來路上，兩道黑袍身影已然衝出通道，踏足石廳河岸，正是那黑影頭目手下兩名殺手！他們看到河中情景，眼中閃過嗜血與興奮。
    “他們受傷了！在河裏！”一名殺手獰笑，抬手便是數枚淬毒的幽暗飛鏢射向立足未穩的兩人！
    前有血河蛭群，後有暗器偷襲，柳清音左肩中毒，林風戰力盡失！
    絕境再現！
    “你先上岸！”柳清音猛地將林風推向對岸岩壁下一處相對凹陷的淺灘，自己則轉身，獨自麵對洶湧而來的血河蛭與襲來的飛鏢！她將僅存的太陰靈力毫無保留地注入霜華劍，劍身爆發出前所未有的清冷月華，竟暫時照亮了這片黑暗空間！
    “太陰·冰封千裏！”
    一劍斬出！並非攻向血河蛭或飛鏢，而是斬向兩人與追兵之間的血色河麵！
    哢嚓嚓——！！！
    極致的寒意爆發！以劍光落點為中心，大片的血色河水瞬間凝結成厚厚的、泛著暗紅光澤的冰層！冰層急速蔓延，不僅將衝在最前方的數條血河蛭凍結在內，更形成了一道寬達數丈的冰牆，暫時阻隔了後方追兵的視線與攻擊路線！襲來的毒鏢釘在冰牆上，發出“叮叮”脆響。
    但施展這一劍的代價巨大！柳清音本就中毒，又強行透支，劍招方出，她便再也壓製不住，一口暗紅色的鮮血猛地噴出，染紅了胸前衣襟，身形搖搖欲墜，霜華劍幾乎脫手。
    “柳師姐！”林風已跌落在淺灘，見狀肝膽欲裂，掙紮著想要站起衝過去，卻因力竭和傷勢再次撲倒。
    就在這時，那冰牆後方，傳來黑影頭目陰冷而憤怒的咆哮，以及冰層被瘋狂攻擊的“轟轟”巨響！冰牆撐不了多久！
    而河水中，未被冰封的血河蛭依舊悍不畏死地繞過冰層邊緣，朝著虛弱至極的柳清音撲去！
    眼看柳清音就要被數條血河蛭淹沒——
    林風眼中，所有的景象仿佛都慢了下來。柳清音染血的側影，她推開自己時決絕的眼神，她左肩那猙獰發黑的傷口，她吐血後搖搖欲墜的身形……這一切，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂深處！
    不！絕不能！
    一股前所未有的暴怒、恐懼與守護的欲望，如同火山般在他胸中轟然爆發！那不僅僅是同門之誼，不僅僅是並肩作戰的情義，而是一種更加深刻、更加熾烈、連他自己都未曾完全明了的情感！他絕不允許她在自己眼前受傷、隕落！
    在這極致的情緒衝擊下，他體內那近乎枯竭、黯淡無光的混沌源核，竟猛地一震！核心處那一點混沌原點，仿佛被這股熾烈的意誌點燃，驟然爆發出一點微弱卻純粹到極致的——光！
    不是灰暗，不是銀灰，而是一種蘊含著無盡生機與創造之力的、溫暖而明亮的混沌初光！
    這光出現的刹那，林風隻覺一股暖流自源核深處湧出，瞬間流遍四肢百骸！幹涸的經脈被滋潤，破碎的傷口傳來麻癢的愈合感，虛弱的神魂為之一振！雖然力量恢複得極其有限，遠不及全盛時期十一，但已足夠他動起來！
    “給我——滾開！！！”
    林風發出一聲不似人聲的咆哮，不知從哪裏湧出的力量讓他猛地從淺灘上彈起，如同瘋虎般撲向柳清音所在的方向！他甚至沒有用劍，隻是將體內那剛剛湧現的、微弱卻純粹的混沌初光盡數凝聚於右拳，對著那幾條即將觸碰到柳清音的血河蛭，一拳轟出！
    沒有驚天動地的聲勢，隻有一圈溫暖而明亮的混沌光暈以他的拳頭為中心擴散開來。
    光暈所過之處，那幾條猙獰的血河蛭仿佛遇到了天敵克星，發出淒厲無比的嘶鳴，暗紅的鱗片迅速變得灰敗、幹裂，隨即如同被陽光暴曬的雪人般，寸寸瓦解、消散！連它們口中滴落的毒液，也在光暈中蒸發無蹤！
    這混沌初光，竟對這等陰邪毒物有著如此恐怖的淨化與湮滅之效！
    一拳轟出，清空了柳清音身邊的威脅，林風也再次力竭，踉蹌著衝到柳清音身邊，一把將她扶住。入手處，她的身體冰冷得嚇人，左肩傷口流出的血已呈紫黑色，毒性正在迅速蔓延。
    “冰牆要破了！”柳清音虛弱地提醒，目光卻緊緊盯著林風，清冷的眸中第一次清晰地映出了震驚、擔憂，以及一絲難以言喻的複雜光芒。她看到了林風拳頭上那轉瞬即逝的溫暖光暈。
    林風抬頭，隻見對岸冰牆已然布滿裂痕，後方黑影閃爍，攻擊愈發狂暴。
    他二話不說，用盡最後力氣，半抱半拖著柳清音，衝向最近的一個岩壁洞口。那洞口狹窄，僅容一人躬身通過，入口處垂落著厚厚的、不知名的暗綠色藤蔓類植物，散發著微弱的熒光。
    就在兩人勉強鑽入洞口，將藤蔓撥回原位的瞬間——
    轟隆！！！
    冰牆徹底爆碎！黑影頭目與兩名殺手衝過河麵冰層，踏足對岸淺灘，恰好看到林風二人身影沒入洞口的最後一幕。
    “追！”黑影頭目猩紅眼眸中殺意沸騰，率先衝向那個洞口。
    然而，當他們靠近洞口，撥開那些暗綠色藤蔓時，卻突然臉色大變！
    藤蔓後方，哪裏還有什麽洞口？隻有一片光滑無比、渾然一體的漆黑岩壁！仿佛剛才林風二人鑽入的洞口，隻是一個幻覺！
    “幻陣？還是空間禁製？”一名殺手驚疑不定。
    黑影頭目陰沉著臉，伸手觸摸岩壁，神識反複探查，卻一無所獲。岩壁冰冷堅實，沒有任何靈力波動或機關痕跡。林風和柳清音，就如同憑空消失了一般。
    “該死！”黑影頭目狠狠一拳砸在岩壁上，碎石飛濺。他猩紅的眼眸死死盯著那片岩壁，滿是不甘與怨毒。
    “頭兒，現在怎麽辦？”另一名殺手問道。
    黑影頭目深吸一口氣，壓下怒火，陰冷道：“他們身受重傷，又中了血河蛭毒，就算暫時躲起來，也支撐不了多久。留下標記，通知其他人，徹底搜索這片區域！一寸一寸地搜！我就不信，他們能飛天遁地！”
    而此時，岩壁之後，又是另一番景象。
    林風扶著意識已有些模糊的柳清音，跌坐在一條幹燥、溫暖、散發著淡淡玉石光澤的通道中。身後，那入口處的藤蔓與岩壁幻象緩緩彌合，將追兵的怒喝與殺意徹底隔絕。
    通道並不長，前方隱約有柔和的光芒透出，空氣中彌漫著一股清新而微甜的靈氣，與外麵陰寒死寂的環境截然不同。
    這裏，似乎是一處……未被發現的古老遺跡？或者說，是一個安全的避難所？
    但林風已無暇細究。柳清音左肩的毒性正在快速擴散，她的氣息越來越微弱，冰冷的身體靠在他懷中，清冷的容顏蒼白如紙，失去了所有血色。
    “柳師姐！堅持住！”林風心急如焚，連忙將她平放在地，撕開她左肩傷口處的衣物。隻見那被血河蛭咬傷的地方，皮肉外翻，呈現一種詭異的紫黑色，絲絲黑氣正沿著經脈向心脈蔓延，傷口周圍的血肉已經開始壞死。
    必須立刻解毒！
    可他身上並無專門克製此種陰邪蟲毒的高階丹藥。普通的解毒丹根本無效。
    怎麽辦？！
    林風的目光落在自己剛剛轟出血河蛭、此刻仍殘留著一絲微弱溫暖感覺的右手上。混沌初光……那光芒對陰邪之物有奇效，是否能解毒？
    沒有時間猶豫了！
    他深吸一口氣，努力回憶並試圖調動體內那仿佛曇花一現的混沌初光。源核依舊虛弱，但那一點混沌原點似乎感應到了他的急切，微微閃爍著，一絲比頭發絲還要纖細的溫暖光芒，緩緩流淌而出，匯聚於他的指尖。
    林風將指尖輕輕按在柳清音傷口邊緣。
    溫暖的光芒滲入紫黑色的血肉。
    嘶……
    一陣極其輕微的氣化聲響起。傷口處蔓延的黑氣如同遇到了烈陽的積雪，開始緩緩消融、退散！壞死的血肉雖然沒有立刻重生，但毒素侵蝕的勢頭，竟然被這微弱的混沌初光遏製住了！
    有效！
    林風心中一喜，更加專注地引導著那縷纖細的光芒，小心翼翼地清理著傷口中的毒素。這個過程極其消耗心神，他剛剛恢複的一絲力量再次迅速流逝，額角滲出豆大的汗珠，但他眼神堅定，沒有絲毫動搖。
    柳清音在昏迷中似乎感覺到了什麽，睫毛微顫，發出一聲極輕的嚶嚀，緊蹙的眉頭稍稍舒展。
    昏暗而溫暖的玉石通道中，少年全神貫注地為昏迷的少女清理著劇毒傷口，指尖流淌著微弱的、卻充滿生機與希望的光芒。身後是危機四伏的絕地追殺，前方是未知的遺跡與出路。
    命運的車輪，在這詭異的寒冥深淵之下，再次將他們推向了一個未知而關鍵的岔路口。
    而兩人之間，那在生死絕境中不斷淬煉、深化的羈絆，也隨著這次瀕死的守護與救治，悄然發生了某種質變。有些東西，已然不同。