幽深的甬道仿佛沒有盡頭，隻有兩人輕捷的腳步聲和略顯急促的呼吸聲在回蕩。石壁潮濕冰冷，凝結著細密的水珠，空氣中彌漫著濃鬱的陰寒與若有若無的腐殖氣息，提醒他們已逐漸遠離那處相對安全的傳承之地，重新踏入危機四伏的寒冥淵。
    柳清音和林風都服下了隱匿氣息的丹藥，身形如同兩道融入陰影的輕煙，在曲折的甬道中快速穿行。林風的臉色依舊帶著失血後的蒼白，但眼神銳利，步伐穩定。方才短暫的調息和丹藥之力，讓他恢複了一些元氣，至少不影響行動。
    兩人之間，那道由《兩儀護心訣》建立的心念鏈接，如同一條無形的絲線，始終維係著。通過它，他們能清晰感知到彼此的位置、大致狀態，甚至情緒的微妙起伏。此刻，鏈接傳遞來的，是彼此共同的警惕、凝重，以及一絲大戰過後尚未完全平複的殺意。
    “前方有岔路。”柳清音清冷的聲音在林風心神中響起，同時共享了一幅前方三十丈外的地形“畫麵”——那是她通過劍心映照感知到的輪廓。一條向斜下方延伸的主道，以及一條更狹窄、似乎通往側上方岩層的岔道。
    “走主道。岔道狹窄，若有伏擊，難以施展。”林風迅速判斷。他雖然不擅探查，但戰鬥本能極強。
    柳清音無聲頷首，兩人速度不減，徑直掠入向下的主道。
    主道更加寬闊，地麵開始出現零星的、散發著微弱磷光的苔蘚，提供了些許昏暗的光源。空氣愈發陰冷潮濕，隱隱能聽到深處傳來若有若無的水流聲，似乎是地下暗河。
    又前行了約莫一炷香時間，前方豁然開朗，甬道連接到了一個巨大的天然溶洞之中。
    溶洞高不見頂，黑暗中隱約可見倒懸的巨大鍾乳石，如同巨獸的獠牙。地麵怪石嶙峋，一條寬闊的地下暗河在溶洞中央奔騰而過，河水漆黑，深不見底，散發出刺骨的寒意。河麵之上，彌漫著淡淡的、灰色的霧氣，這霧氣阻礙視線，連神識探入都感覺滯澀，仿佛被某種陰寒力量侵蝕。
    溶洞對麵，隱約可見另一個幽深的洞口，似乎是繼續前行的通道。
    “必須過河。”柳清音凝望著漆黑的河水與詭異的灰霧，秀眉微蹙，“這霧……能侵蝕神識和靈力，不可久留。河上似有天然的石墩可供落腳，但距離較遠。”
    林風順著她的目光看去，隻見奔騰的河麵上，每隔七八丈，便有一塊凸出水麵的黑色岩石，大小不一，勉強可供一人落腳。岩石表麵濕滑，布滿青苔，在昏暗的光線下極難辨認。
    “我先過。”林風沉聲道，“我肉身強韌，萬一有變，應對起來也比你容易些。”他知道柳清音劍法精妙，但肉身相對脆弱，在這種環境下，自己先行試探更為穩妥。
    柳清音看了他一眼，沒有反對，隻是叮囑道：“小心。若有異常，立刻退回。”
    林風點點頭，深吸一口氣，體內《混沌訣》緩緩運轉，靈力遍布周身，尤其凝聚於雙腳。他看準第一塊石墩的位置，身形一縱，如同蒼鷹掠水，穩穩落在石墩之上。
    落腳處濕滑異常，更有一種粘稠的陰寒之力從腳底試圖鑽入，卻被混沌靈力阻隔、消融。石墩在激流中微微晃動。
    林風凝神感應片刻，朝對岸的柳清音打了個安全的手勢，隨即再次躍起，落向第二塊石墩。
    柳清音見他安然度過兩處，心下稍安，也縱身而起，白衣飄飄，如同月下仙子，輕盈地落在第一塊石墩上。她的太陰靈力在體表形成一層淡淡的清輝，將試圖侵體的陰寒霧氣隔絕在外。
    兩人一前一後，在奔騰的暗河上跳躍前進，動作迅捷而謹慎。
    然而，就在林風踏上第四塊石墩，柳清音緊隨其後落在第三塊石墩的刹那——
    異變突生！
    “嘩啦！”
    林風腳下的石墩側麵，漆黑的河水中，毫無征兆地探出數條漆黑如墨、滑膩粘稠的觸手！這些觸手有水桶粗細，表麵密布著吸盤和尖銳的骨刺，速度快如閃電，帶著腥臭的河水和淩厲的勁風，分別卷向林風的雙腿和腰腹！
    同時，柳清音腳下的河水也猛然炸開，同樣數條觸手暴起，襲向她！
    “小心水下！”林風暴喝一聲，反應極快，在觸手及身的瞬間，身體猛地向側後方仰倒，險之又險地避開了腰腹的纏繞，同時右腿灌注混沌靈力，如同鋼鞭般狠狠掃向纏向自己左腳腕的觸手！
    “啪！”一聲悶響，觸手被踢得向外蕩開，吸盤在林風小腿褲管上留下數道裂痕，卻未能纏實。
    但另一條觸手卻趁機纏上了他的右腳踝！一股巨大的、冰寒刺骨的力量傳來，就要將他拖入漆黑的河水中！
    另一邊，柳清音麵臨同樣的危機。但她臨危不亂，霜華劍已然在手，劍光乍起！
    “月華斬！”
    清冷的月華劍光呈扇形擴散，精準地斬在襲來的三條觸手之上。劍光鋒銳，觸手堅韌的外皮被切開，流出墨綠色的腥臭液體。然而這些觸手竟似沒有痛覺，受傷後反而更加瘋狂地扭曲纏繞，不顧劍光切割，繼續撲來！
    柳清音身形飄忽，在狹窄濕滑的石墩上輾轉騰挪，劍光如環，護住周身，將觸手暫時逼退。但石墩麵積有限，她閃避的空間被急劇壓縮，情況危急。
    “林風！”她通過心念鏈接，感受到林風右腳被纏住，正與那股拖拽之力抗衡，身形不穩。
    “別管我！先解決你那邊！”林風咬牙，左拳狠狠砸向纏住自己腳踝的觸手。混沌靈力爆發，觸手劇烈震顫，墨綠色汁液飛濺，卻依舊死死纏住，甚至勒得更緊！更糟糕的是，河水翻湧，又有兩條新的觸手從不同角度襲來！
    這潛伏在暗河中的怪物，顯然不止一個，且極其狡猾，懂得配合攻擊！
    柳清音眼中寒光一閃，知道不能再拖延。她猛地一劍逼開正麵觸手，身形不退反進，竟是主動向旁邊另一塊較小的石墩躍去！這一下極為冒險，那塊石墩距離更遠，且在激流衝擊下搖晃得更厲害。
    在她躍起的瞬間，兩條觸手如影隨形，破水追擊！
    人在半空，柳清音卻閉上了眼睛。
    心劍明鏡，映照無礙。
    即便不靠肉眼，即便身處險境，她的劍心依舊澄澈如鏡。周圍的一切——激流的水勢、觸手襲來的軌跡與速度、石墩的位置與晃動幅度、甚至林風那邊掙紮的境況——都清晰地映照在她心中。
    下一瞬，她睜眼，手腕輕抖。
    霜華劍並未斬向身後的觸手，而是劃出一道奇異的弧線，劍尖輕點在前方一塊凸出水麵的尖銳岩石上，借力再次改變方向，如同穿花蝴蝶般，險之又險地從兩條觸手交錯攻擊的縫隙中穿過，穩穩落在目標石墩上。
    而她那看似隨意的一點，蘊含的劍氣卻恰到好處地破壞了那塊尖銳岩石與河床的連接點。
    “轟隆！”
    岩石崩落，墜入河中，正好砸在一條追擊她的觸手根部！河水劇烈翻騰，那條觸手吃痛，猛地縮回。
    壓力稍減，柳清音立刻看向林風那邊。
    隻見林風右腳被纏，又麵臨三條觸手圍攻，已是險象環生。他左支右絀，拳打腳踢，勉強抵擋，但腳下石墩濕滑，又被拖拽，幾乎要失去平衡墜河。
    柳清音沒有絲毫猶豫，將霜華劍往身側石墩一插，固定身形，雙手迅速結印。清冷的太陰靈力在她指尖匯聚，周身月華大盛。
    “心劍·凝冰！”
    她清叱一聲，並指如劍，隔空點向纏住林風腳踝的那條觸手！
    一道凝練到極致、幾乎無形的冰寒劍氣破空而出，速度極快，並非直接攻擊觸手，而是精準地射入觸手與河水連接處的下方——那裏是觸手本體隱藏於水下的位置！
    劍氣入水，並未激起多大浪花，但一股恐怖至極的冰寒之力瞬間爆發！以劍氣落點為中心，方圓數丈的漆黑河水，竟在刹那間凝結成堅冰！連帶著那條纏住林風的觸手，以及附近兩條剛探出水麵的觸手，都被凍結在厚重的冰層之中！
    這正是她結合太陰劍意與心劍映照之能，新領悟的招式——以心劍鎖定目標核心，以太陰寒力進行精準範圍凍結！
    林風立刻感覺到腳踝處的拖拽之力驟減，那觸手被凍得僵硬。他抓住機會，低吼一聲，混沌靈力全力爆發，右腳猛地一震！
    “哢嚓！”
    冰層碎裂，連同被凍結的觸手，被他硬生生震斷！墨綠色的汁液混合著冰碴四濺。
    脫困的林風眼中凶光一閃，身形如電，趁另外兩條觸手還被冰層困住大半，雙拳齊出！
    “混沌崩山！”
    兩道狂暴的拳勁狠狠轟在被凍結的觸手根部！
    “噗！噗！”
    堅韌的觸手在內外交攻下，終於承受不住，應聲斷裂！斷裂處噴湧出大量墨綠液體，剩下的部分瘋狂抽搐著縮回水底，激起更大的浪花。
    而柳清音那邊，僅剩的一條觸手似乎感受到同伴重創，攻勢一緩。柳清音抓住時機，拔劍疾斬，月華劍光連綿不絕，將其逼退，最終一劍削斷其尖端，那觸手也哀嚎般縮回。
    河麵暫時恢複了平靜，隻有被冰封的一小塊區域和斷裂漂浮的觸手殘骸，證明著剛才的凶險。
    林風喘著粗氣，躍到柳清音所在的石墩上，兩人背靠背，警惕地注視著恢複漆黑的河麵。
    “多謝師姐。”林風心有餘悸，若非柳清音那精準凍結的一劍，他恐怕真要被拖入這詭異的暗河之中。
    “你我之間，何須言謝。”柳清音聲音依舊清冷，但語氣柔和。通過心念鏈接，她能感受到林風劫後餘生的慶幸，以及對自己毫不掩飾的感激與……依賴？這讓她心中微暖。
    “此地不宜久留。那怪物可能沒死透，或者還有同類。”林風看著對岸的洞口，“我們快走。”
    兩人不再停留，提起十二分小心，快速躍過剩餘的石墩，抵達對岸溶洞。回頭望去，漆黑的河麵霧氣翻騰，隱隱傳來低沉的、充滿怨恨的嘶鳴，但終究沒有東西再追出來。
    進入新的洞口，甬道再次變得狹窄曲折。但兩人明顯感覺到，周圍的陰寒死氣越來越濃鬱，空氣中開始飄蕩起極其淡薄、卻令人靈魂不適的怨念氣息。
    “我們恐怕正在接近幽冥殿活動的核心區域。”柳清音傳音道，神色凝重，“這怨念……絕非自然形成。”
    林風點頭，他能感覺到，自己體內的混沌靈力，對這種怨念氣息有著本能的排斥與一絲……渴望？仿佛想要將其吞噬、淨化。這讓他更加警惕。
    又前行了一段，前方隱約傳來微弱的光亮，以及……人聲！
    兩人立刻屏息凝神，將氣息收斂到極致，如同兩道影子般貼壁潛行，緩緩靠近光源。
    甬道盡頭，連接著另一個稍小的溶洞空間。洞內被數盞懸掛的、燃燒著慘綠色火焰的骨燈照亮，光線幽暗詭譎。溶洞中央，有一個直徑約三丈、深不見底的坑洞，坑洞邊緣銘刻著複雜的暗紅色符文，散發著濃鬱的血腥與邪惡氣息。坑洞上方，懸浮著一團不斷扭曲翻滾的灰黑色氣團，無數痛苦扭曲的麵孔在其中若隱若現，發出無聲的哀嚎——那是由精純的怨魂與死氣凝聚而成！
    而在坑洞旁，站著五名黑袍人。與之前遇到的兩人裝束相似，但氣息更顯精悍。其中三人手持招魂幡、骨鈴等法器，正念念有詞，將絲絲縷縷從坑洞深處和四周岩壁滲出的灰黑色氣流引導、匯聚到上方的怨魂氣團中。另外兩人則持刀警戒，目光不時掃視周圍通道。
    他們的修為，竟全是築基期！雖然大多是築基初期，但為首那個手持一杆血色長幡、氣息陰冷如蛇的高瘦黑袍人，赫然達到了築基中期！
    “加快速度！‘聖種’大人需要更多的純淨魂力與陰煞滋養，必須在月陰之力最盛之時完成這次血祭！”高瘦黑袍人聲音尖銳，帶著不容置疑的命令口吻。
    “是，魂使大人！”其餘四人恭敬應道，手中動作加快。那怨魂氣團翻滾得更加劇烈，其中傳出的靈魂哀嚎似乎更加清晰、痛苦。
    柳清音和林風隱身在甬道拐角的陰影中，透過縫隙看到這一幕，心中皆是一沉。
    血祭！聖種！果然，幽冥殿在此地有大陰謀！這坑洞，恐怕就是他們用來收集、提煉魂魄與陰煞的“煉魂坑”！
    “怎麽辦？”林風傳音，眼神冰冷，“五個築基期，硬拚絕無勝算。”
    柳清音同樣心念急轉。對方人多勢眾，修為高強，且明顯在進行某種重要儀式，警戒必然森嚴。強行闖入或攻擊，無異於送死。但若就此退走，心有不甘，且可能錯過重要情報，甚至延誤破壞他們陰謀的時機。
    就在這時，那被稱為“魂使”的高瘦黑袍人似乎察覺到了什麽，猛地轉頭，猩紅的目光如同實質，掃向柳清音和林風藏身的甬道方向！
    “誰在那裏？！”他厲聲喝道，手中血色長幡無風自動，散發出令人心悸的威壓。
    暴露了？！
    柳清音和林風心頭一緊，全身肌肉瞬間繃緊，靈力暗湧，準備迎接最壞的戰鬥。
    然而，魂使的目光並未完全鎖定他們，而是在甬道口逡巡，似乎隻是隱約感覺到了一絲異樣，但無法確定。
    “你們兩個，去那邊看看！”魂使指向另一條通往此溶洞的、更寬闊的甬道，“剛才好像有巡邏隊的傳訊波動從那個方向傳來，怎麽還沒到？去看看是不是出了岔子！”
    “是！”兩名持刀警戒的築基初期黑袍人立刻領命，轉身快步走向那條寬闊甬道。
    機會！
    柳清音和林風對視一眼，瞬間明白了彼此的想法。對方分兵了！而且似乎有巡邏隊在附近，或許可以利用！
    “跟上去！”柳清音當機立斷。
    兩人如同真正的幽影，悄無聲息地尾隨在那兩名離開的黑袍人身後，保持著安全距離。他們行走的這條寬闊甬道，似乎是幽冥殿人員經常往來的通道，牆壁上甚至能看到人工開鑿和加固的痕跡，每隔一段距離，就有那種慘綠色的骨燈照明。
    前方的兩名黑袍人步伐很快，似乎也有些急切。
    “老劉他們那隊怎麽回事？說好半個時辰前就該來換班的。”
    “誰知道，這片鬼地方邪門得很，偶爾失蹤一兩個人也不稀奇。隻要別影響到魂使大人的正事就行。”
    兩人低聲交談著，渾然不知死神已跟在身後。
    甬道並非筆直，而是有數個拐彎。當走到一處相對僻靜的彎角時，柳清音和林風交換了一個眼神。
    就是現在！
    林風猛然加速，混沌靈力灌注雙腿，身形如獵豹撲食，帶著一股狂暴的氣勢，直撲最後麵那名黑袍人！他要以最快的速度，解決一個！
    幾乎在同一時刻，柳清音的身影從另一側陰影中鬼魅般閃出，霜華劍化作一道冰冷的月華，無聲無息地刺向另一名黑袍人的後心！這一劍，將“心劍映照”發揮到極致，鎖定了對方靈力流轉的一個微小滯澀點，力求一擊必殺！
    兩名黑袍人聽到身後惡風襲來，驚駭欲絕，想要轉身抵擋或示警，卻已經晚了。
    林風的拳頭，纏繞著灰蒙蒙的混沌靈力，帶著崩山裂石之威，狠狠砸在了目標黑袍人的後腦之上！哪怕有護體靈力自動激發，但在混沌靈力的侵蝕與絕對力量的衝擊下，護體靈光如同蛋殼般破碎。
    “哢嚓！”
    令人牙酸的骨裂聲響起，那黑袍人連慘叫都沒能發出，頭顱變形，七竅流血，身體軟軟向前撲倒。
    另一邊，柳清音的劍，則如同熱刀切黃油，精準地穿透了另一名黑袍人後心處的護體靈力薄弱點，冰寒劍氣瞬間湧入，絞碎心髒，凍結血脈。那黑袍人身體一僵，眼中生機迅速流逝，撲倒在地。
    整個過程，發生在電光石火之間，兩名築基初期的幽冥殿修士，甚至連敵人的麵貌都沒看清，便已斃命！
    柳清音和林風迅速將兩具屍體拖入旁邊一處岩石縫隙的陰影中，快速剝下他們的黑袍和鬼臉麵具，又在他們身上搜尋了一番，找到身份令牌和少量物品。
    “換上。”柳清音低聲道，自己已麻利地套上一件略顯寬大的黑袍，戴好鬼臉麵具。林風也依樣行事。
    穿上幽冥殿的裝束，遮掩了身形麵貌，再稍稍調整氣息（林風運轉混沌訣模擬出陰寒屬性，柳清音以太陰靈力模擬死氣），兩人此刻看起來，與普通的幽冥殿巡邏弟子並無太大區別。
    “他們剛才提到有巡邏隊該來換班，我們可以冒充其中兩人，混進去查探。”柳清音迅速理清思路，“但要小心，他們對彼此應該熟悉，我們盡量少說話，跟在後麵。”
    林風點頭，眼中閃過一絲興奮與狠厲。潛入敵營，這無疑極其危險，但也是獲取情報、甚至伺機破壞的絕佳機會！
    “走！”
    兩人整理完畢，模仿著幽冥殿弟子常見的步伐與氣息，朝著那兩名黑袍人來時的方向，也就是那個進行血祭的溶洞，快步返回。
    心髒，在黑袍下微微加速跳動。
    新的冒險，才剛剛開始。而獵人與獵物的角色，或許即將在黑暗中進行一次危險的轉換。