午後的陽光正好，透過東跨院的葡萄架，在地上灑下斑駁的光影。陸清漪坐在廊下，手裏拿著一本剛從書房借來的《詩經》，看得正入神。春桃則在院子裏忙活，把早上曬好的被褥收起來，疊得方方正正的，嘴裏還哼著幾句不成調的小曲，日子過得安穩又愜意。
    院角的海棠開得正盛，微風一吹，花瓣簌簌落下，空氣中彌漫著淡淡的花香。陸清漪放下手裏的書，深吸一口氣，隻覺得渾身舒暢。自從地位提升後，她在府裏的日子總算不用再提心吊膽，雖然依舊要小心翼翼，但至少不用再做那些浣衣灑掃的粗活，還有了更多屬於自己的時間。
    “小姐，您看這被褥曬得多軟和，晚上睡覺肯定舒服！”春桃抱著疊好的被褥走進來，臉上滿是滿足的笑容，“廚房剛才送來了冰糖雪梨羹，我給您端來，您快嚐嚐！”
    “好啊。”陸清漪笑著點頭，心裏暖暖的。春桃跟著她受了那麽多苦，如今能過上這樣安穩的日子，她也替春桃高興。
    春桃剛轉身要去端冰糖雪梨羹，院門外就傳來了一陣敲門聲，還有守門婆子的聲音：“這位姑娘，請問您找誰？”
    “勞煩嬤嬤通報一聲，我是八爺府的人，有事要找陸清漪姑娘。”一個清脆的女聲響起，語氣恭敬卻帶著一絲不易察覺的傲氣。
    陸清漪心裏咯噔一下，手裏的書差點掉在地上。八爺府的人？找她做什麽？她和八爺胤禩素無往來，怎麽會突然有八爺府的人來找她？
    春桃也停下了腳步，臉上滿是警惕：“小姐，八爺府的人找您，會不會沒什麽好事？” 府裏誰不知道，各位阿哥之間明爭暗鬥，八爺黨和四爺黨更是勢同水火，這個時候八爺府的人來找女主，肯定沒安什麽好心。
    “別慌，看看再說。”陸清漪定了定神，對院門外喊道，“請這位姑娘進來吧。” 她知道，躲是躲不過去的，與其逃避，不如坦然麵對，看看八爺府的人到底想做什麽。
    守門婆子應聲開門，一個穿著青色衣裳的丫鬟走了進來。這丫鬟生得眉清目秀，穿著體麵，手裏還捧著一個精致的錦盒，正是昨天在四爺府外打探消息的翠兒。
    翠兒走進院子，目光在院子裏掃了一圈，最後落在陸清漪身上。她上下打量了陸清漪一番，見她穿著樸素卻氣質清雅，坐在廊下從容不迫，絲毫沒有見到她時的惶恐，心裏暗暗驚訝：果然是個不簡單的女子。
    翠兒收起心裏的驚訝，臉上露出一絲得體的笑容，快步走上前，躬身行禮：“奴婢翠兒，見過陸姑娘。奴婢是奉了我家主子八爺的命令，特意來拜訪姑娘的。”
    “翠兒姑娘客氣了。”陸清漪微微點頭示意，語氣平淡，聽不出絲毫情緒，“不知八爺派姑娘前來，有何指教？” 她沒有起身相迎，隻是坐在廊下，保持著一定的距離，既不失禮貌，又帶著一絲疏離。
    翠兒也不在意，直起身來，笑著說道：“陸姑娘說笑了，談不上什麽指教。我家主子八爺，早就聽聞姑娘聰慧過人，在四爺府裏更是深得四爺的關注，心裏很是欣賞。這次特意讓奴婢前來，給姑娘送些薄禮，希望姑娘不要嫌棄。” 說著，她把手裏的錦盒遞了過去。
    春桃連忙上前，接過錦盒，遞到陸清漪麵前。陸清漪沒有立刻打開，隻是看著翠兒，眼神裏帶著一絲探究：“八爺厚愛，奴婢愧不敢當。隻是奴婢與八爺素無往來，無功不受祿，這份厚禮，奴婢不能收。”
    “陸姑娘這話就見外了。”翠兒笑著說道，“我家主子隻是單純地欣賞姑娘的才華，沒有別的意思。姑娘要是不收下，就是不給我家主子麵子了。” 她說著，眼神裏帶著一絲不易察覺的施壓。
    陸清漪猶豫了一下，還是打開了錦盒。錦盒一打開，裏麵的珠光寶氣瞬間晃花了人的眼睛。裏麵放著一支赤金點翠步搖，步搖上鑲嵌著幾顆圓潤的珍珠，還有一塊羊脂白玉玉佩，玉佩上雕刻著精美的鳳凰圖案，旁邊還放著一對翡翠手鐲，質地通透，色澤鮮亮，一看就價值不菲。
    春桃在一旁看得眼睛都直了，小聲嘀咕道：“我的天，這麽貴重的東西！” 她長這麽大，還從來沒見過這麽名貴的首飾。
    翠兒見陸清漪盯著錦盒裏的首飾，臉上露出一絲得意的笑容：“陸姑娘，這些都是我家主子特意為您挑選的，希望您能喜歡。我家主子說了，想邀姑娘一聚，和姑娘好好聊聊。若是姑娘願意幫忙，將來定有享不盡的榮華富貴。”
    榮華富貴？陸清漪心裏冷笑一聲。她怎麽會忘記，野史裏記載的八爺黨結局有多淒慘。胤禩雖然賢名在外，籠絡了不少朝臣，但最終還是鬥不過胤禛，被圈禁至死，連名字都被改成了“阿其那”，意為狗。跟著他的那些人，也都落得個身敗名裂、家破人亡的下場。
    她現在身在四爺府，胤禛對她有知遇之恩，雖然她不知道胤禛是不是真的信任她，但她很清楚，依附八爺，無異於自尋死路。更何況，她對這些榮華富貴本就不感興趣，她隻想在這複雜的深宅大院裏，好好活下去，保護好自己和春桃。
    陸清漪合上錦盒，推到翠兒麵前，語氣堅定地說道：“翠兒姑娘，你的心意，還有八爺的厚愛，奴婢心領了。隻是這些首飾太過貴重，奴婢實在不能收。還請姑娘帶回，替奴婢多謝八爺。”
    翠兒臉上的笑容僵住了，顯然沒料到陸清漪會拒絕得這麽幹脆。她愣了一下，連忙說道：“陸姑娘，您再好好想想。我家主子是真心欣賞您，隻要您願意幫忙，將來的好處，可不是這些首飾能比的。您在四爺府裏，雖然現在得了些關注，但終究隻是個二等侍妾，無根無靠。跟著我家主子，您的前途不可限量啊！”
    “姑娘言重了。”陸清漪依舊堅定地搖了搖頭，“奴婢雖然隻是個二等侍妾，但身在四爺府，就該忠於四爺。四爺對奴婢有恩，奴婢絕不可能背叛四爺，去依附別人。還請姑娘轉告八爺，辜負了他的厚愛，還望他恕罪。”
    “你……”翠兒沒想到陸清漪會這麽不識抬舉，臉色瞬間沉了下來，語氣也變得有些不善，“陸姑娘，您可要想清楚了。得罪了我家主子，對您可沒什麽好處。”
    春桃在一旁看得著急，拉了拉陸清漪的衣袖，小聲說道：“小姐……” 她怕女主得罪了八爺府的人，會招來麻煩。
    陸清漪拍了拍春桃的手，示意她別擔心，然後抬起頭，眼神平靜地看著翠兒，語氣不卑不亢地說道：“翠兒姑娘，奴婢知道八爺勢大，得罪了八爺，可能會有麻煩。但奴婢做人，有自己的底線。奴婢身在四爺府，自然隻認四爺為主，絕不會做任何背叛四爺的事。”
    她頓了頓，繼續說道：“還請姑娘轉告八爺，奴婢資質愚鈍，實在幫不上什麽忙。以後也請八爺不要再為奴婢費心了。”
    翠兒見陸清漪態度堅決，絲毫沒有回旋的餘地，心裏又氣又急。她本來以為，憑著這些名貴的首飾和八爺的名頭，陸清漪肯定會心動，沒想到她竟然這麽不識時務。但她也知道，在這裏不宜久留，要是被四爺府的人發現，就不好收場了。
    翠兒深吸一口氣，壓下心裏的怒火，臉上重新露出一絲笑容，隻是這笑容有些勉強：“既然陸姑娘心意已決，那奴婢也不勉強。隻是希望姑娘不要後悔今日的決定。” 她說著，拿起桌上的錦盒，轉身就要走。
    “等等。”陸清漪突然開口叫住她。
    翠兒停下腳步，轉過身，疑惑地看著她：“陸姑娘還有什麽事？”
    陸清漪看著她，語氣嚴肅地說道：“請姑娘務必轉告八爺一句話：奴婢隻忠於四爺，此生不渝。”
    翠兒眼神複雜地看了陸清漪一眼，點了點頭：“好，奴婢一定替姑娘轉告。” 說完，她抱著錦盒，快步走出了院子，腳步有些匆忙，顯然是氣得不輕。
    直到翠兒的身影徹底消失，春桃才鬆了一口氣，拍了拍自己的胸口，心有餘悸地說道：“小姐，您嚇死我了！那可是八爺府的人啊，您就這麽拒絕了她，還說那麽強硬的話，要是八爺怪罪下來，可怎麽辦啊？”
    “怕什麽？”陸清漪笑了笑，語氣平靜地說道，“我身在四爺府，四爺就是我的靠山。隻要我忠於四爺，四爺自然不會不管我。更何況，八爺現在正是拉攏人心的時候，就算我拒絕了他，他也不會輕易對我怎麽樣，免得落下個心胸狹隘的名聲。”
    其實她心裏也有些擔心，但她更清楚，背叛胤禛，依附八爺，才是真正的死路一條。與其將來落得個淒慘的下場，不如現在堅定立場，至少還能博得胤禛的信任。
    “話是這麽說，可我還是覺得後怕。”春桃依舊有些擔心，“剛才那個翠兒，臨走的時候臉色那麽難看，肯定不會善罷甘休的。”
    “我知道。”陸清漪點了點頭，眼神裏帶著一絲警惕，“以後咱們在府裏要更加小心，凡事多留個心眼，別被人抓住把柄。尤其是柳氏，她本來就看我不順眼，要是知道八爺府的人來找過我，肯定會借機生事。”
    她猜得沒錯，剛才翠兒來東跨院的時候，正好被路過的柳氏身邊的丫鬟看到了。那丫鬟連忙回去稟報了柳氏。
    柳氏正在屋裏喝茶，聽了丫鬟的稟報，手裏的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。“什麽？八爺府的人來找陸清漪那個賤人？” 柳氏臉色鐵青，眼神裏滿是嫉妒和憤怒，“那個賤人，到底有什麽好的？竟然能讓八爺都注意到她！”
    她本來就因為陸清漪越來越受胤禛的關注而心生不滿，如今見八爺府的人都來找她，更是妒火中燒。她絕不允許陸清漪這樣一個罪臣之女，在府裏步步高升，甚至得到其他阿哥的關注。
    “娘娘，您別生氣。”旁邊的嬤嬤連忙上前，替她擦拭掉身上的茶水，安慰道，“說不定隻是八爺府的人弄錯了，或者隻是來傳個話而已。”
    “弄錯了？傳個話？”柳氏冷笑一聲，語氣尖酸地說道，“那個賤人，肯定是攀上了八爺府的高枝，想借著八爺的勢力，在府裏更加囂張！不行，我絕不能讓她得逞！”
    她在屋裏來回踱步，心裏盤算著該怎麽對付陸清漪。突然，她眼睛一亮，心裏有了一個主意。八爺府的人來找陸清漪，這可是個絕佳的機會。要是能借此機會，散布一些陸清漪和八爺私通的謠言，讓胤禛厭棄她，那她就再也沒有翻身的機會了！
    柳氏嘴角勾起一絲陰狠的笑容，對旁邊的丫鬟說道：“你去悄悄跟著八爺府的那個丫鬟，看看她去哪裏，有沒有什麽異常。有什麽情況，立刻回來稟報我。”
    “是，娘娘！”丫鬟連忙應道，轉身悄悄退了下去。
    柳氏坐在椅子上，端起旁邊嬤嬤遞來的新茶，喝了一口，眼神裏滿是算計。陸清漪，你以為你得到了四爺的關注，就能在府裏為所欲為了嗎？我告訴你，隻要有我在，你就別想有好日子過！這次，我一定要讓你身敗名裂，永遠都翻不了身！
    而東跨院裏的陸清漪，對此一無所知。她正和春桃收拾著廊下的東西，準備進屋。陽光依舊明媚，院角的海棠依舊嬌豔，但陸清漪的心裏，卻隱隱有種不安的感覺。她知道，翠兒的到來，隻是一個開始，一場新的風暴，或許很快就要來臨了。
    但她不敢掉以輕心，她必須做好準備，應對即將到來的一切。
    另一邊，翠兒抱著錦盒，怒氣衝衝地回到了八爺府。她徑直走進書房，向胤禩複命：“主子，奴婢無能，沒能拉攏到陸清漪。”
    胤禩正在看書，聽了翠兒的話，抬起頭，眼神裏帶著一絲驚訝：“哦？她竟然拒絕了？” 他本來以為，憑著那些名貴的首飾和自己的名頭，陸清漪肯定會心動，沒想到她竟然會拒絕。
    “是啊，主子。”翠兒連忙把事情的經過一五一十地稟報了胤禩，包括陸清漪拒絕的態度，還有她說的那些忠於四爺的話。
    胤禩聽完，不僅沒有生氣，反而笑了起來，眼神裏帶著一絲興趣：“有意思，真是個有意思的女子。身處逆境，卻能堅守本心，不被榮華富貴所誘惑，倒是個難得的人才。”
    他本來隻是聽說陸清漪兩次化險為夷，覺得她是個不簡單的女子，想拉攏過來，看看能不能為自己所用。沒想到她竟然這麽有骨氣，這麽忠於胤禛，這反而讓他對她更加感興趣了。
    “主子，那現在怎麽辦？”翠兒問道，“要不要再派人去試試？或者……給她一點顏色看看？”
    “不用。”胤禩擺了擺手，笑著說道，“強扭的瓜不甜。既然她忠於胤禛，那咱們就暫時不要動她。繼續觀察她，看看她到底有什麽過人之處。說不定，將來她還能給咱們帶來意想不到的驚喜。”
    他頓了頓，繼續說道：“你下去吧，這件事暫時先別聲張。”
    “是，主子！”翠兒連忙應道，轉身退了下去。
    胤禩坐在椅子上，眼神深邃地看著窗外，嘴角勾起一絲玩味的笑容。陸清漪，胤禛，你們之間，到底還藏著多少秘密？我倒要看看，這個女子，能不能改變什麽。
    而四爺府裏，李衛已經把查到的消息，稟報給了胤禛。“四爺，正如您所料，最近府裏下人們確實在議論太子情緒不穩的事，都是從外麵傳進來的。另外，查過了，陸姑娘最近除了去書房整理書籍，就是待在自己的院子裏，沒有和任何外人接觸過。”
    胤禛坐在桌案後，聽了李衛的稟報，點了點頭，眼神裏帶著一絲讚許：“嗯，我知道了。看來，是我多心了。” 他本來還懷疑陸清漪背後有人指使，現在看來，是他想多了。這個女子，確實是個難得的忠臣。
    就在這時，另一個小太監走了進來，躬身行禮：“四爺，剛才守門的婆子稟報，說八爺府的丫鬟翠兒，去東跨院找過陸姑娘，不知道說了些什麽，後來陸姑娘把翠兒送走了，翠兒走的時候，臉色不太好看。”
    胤禛的眼神瞬間變得銳利起來：“哦？八爺府的人找她？” 他心裏泛起了嘀咕，八爺這個時候派人找陸清漪，到底想做什麽？難道，他也看中了陸清漪的聰慧，想拉攏她？
    胤禛的嘴角勾起一絲冷笑。他倒要看看，陸清漪會怎麽應對。如果她真的背叛了自己，依附了八爺，那他絕不會手下留情。如果她能堅守本心，拒絕八爺，那他倒是可以對她多幾分信任。
    “去，查查清楚，翠兒找陸清漪到底說了些什麽。”胤禛對李衛吩咐道。
    “是，奴才遵命！”李衛連忙應道，轉身退了下去。
    書房裏隻剩下胤禛一個人。他坐在桌案後，眼神深邃，讓人猜不透他在想什麽。他知道，八爺向來善於籠絡人心，這次派人找陸清漪，肯定是想挖他的牆角。隻是，他沒想到，陸清漪這樣一個不起眼的二等侍妾，竟然會引起八爺的注意。
    他越來越覺得，陸清漪是個不簡單的女子。她身上的秘密，她的聰慧，她的鎮定，還有她的忠誠，都讓他越來越感興趣。他決定，好好觀察她，看看她到底能給他帶來什麽樣的驚喜。
    而此時的東跨院，陸清漪還不知道，她拒絕翠兒的舉動，已經引起了胤禛的關注。她正和春桃說著話，商量著晚上吃什麽。春桃已經漸漸放下了心裏的擔憂，興高采烈地說著廚房新到的食材，陸清漪則微笑著聽著，享受著這難得的平靜。