十裏坡的風，似乎都因為那個數字而凝滯了。
    張玉和朱能的呼吸，早已停止。
    他們像是兩尊被雷劈中的石雕，僵在原地，眼珠子瞪得幾乎要裂出眼眶，死死地盯著朱棣那兩根平平無奇的手指。
    十到十三石！
    這不是一個數字。
    這是神跡！
    這是足以讓整個大明王朝為之顛覆的魔咒！
    三百親衛，剛剛還沉浸在玉米那極致的香甜之中，此刻卻像是被扼住了喉嚨，連咀嚼都忘了。
    一根根啃了一半的玉米棒，從他們無力的手中滑落，掉在龜裂的黃土地上。
    沒人去撿。
    所有人的大腦，都被那四個字徹底衝垮，一片空白。
    一畝地，養活十個人……
    這意味著什麽？
    這意味著北平城外那些因為饑餓而遊蕩的、瘦骨嶙峋的流民，能活下去！
    這意味著他們這些衛所的軍戶，不用再冒著殺頭的風險去劫掠百姓，也能填飽肚子！
    這意味著……戰爭！
    無休無止的戰爭，將擁有無窮無盡的糧食作為後盾！
    張玉的嘴唇哆嗦著，他想說話，卻發不出任何聲音。
    他戎馬一生，見慣了屍山血海，也從未像今天這樣，被一句話震得魂飛魄散。
    朱棣將眾人的神情盡收眼底，他嘴角的弧度愈發冰冷，也愈發……狂熱。
    他要的，就是這個效果！
    他要在這片最貧瘠的土地上，在這群最絕望的人心中，種下一顆名為“希望”的種子！一顆足以燎原的種子！
    朱棣環視一圈，聲音不再是蠱惑，而是化作了不容置疑的命令。
    “傳令下去！”
    “將這塊地裏所有成熟的玉米，全部收割！”
    他一指遠方那片金色的玉米地，聲如洪鍾。
    “就在這城外！立刻開鍋！煮給那些快要餓死的百姓吃！”
    “本王要讓全北平的人都知道，跟著本王，有飯吃！！”
    ……
    這一天，三道天雷，接連不斷地劈在了古老而又死氣沉沉的北平城上空。
    第一道雷，在午門之前。
    燕王朱棣當街格殺三名劫掠百姓的衛所匪兵，鐵血手腕，震懾全城官場軍營。
    第二道雷，在東郊十裏坡。傳說中的不祥“鬼地”，一夜之間，化作金浪翻滾的良田。
    神鬼莫測的手段，讓所有聽聞者遍體生寒。
    第三道雷，最為猛烈，也最為慈悲。
    燕王府在城外架起數十口大鍋，將那名為“玉米”的神糧投入沸水。
    一股前所未聞的、霸道無比的香甜氣息，隨著蒸騰的熱氣，籠罩了整個北平東城門。
    無數饑腸轆轆、麵黃肌瘦的饑民，被這股象征著生命的香氣吸引，瘋了一般湧向城外。
    當他們親口嚐到那一口溫熱、香甜、充滿了生命能量的玉米時，整個東郊，哭聲震天！
    這三件事，在短短幾個時辰內，以一種近乎爆炸的速度，傳遍了北平的每一個角落。
    消息如同決堤的洪水，衝進了北平布政使衙門。
    內堂。
    空氣壓抑得能擰出水來。
    燭火昏暗，映照著一張張死灰般的臉。
    北平最高民政長官，布政使高翔，和他手下的幾名佐官，如同被判了死刑的囚犯，聚集在此。
    他們身體的顫抖，卻並非源於恐懼。
    那是一種混雜了極致震驚、狂喜、與不敢置信的劇烈痙攣！
    高翔，年已五旬，兩鬢霜白。
    他坐鎮北平這幾年，每一天都活在無間地獄。
    他最頭疼的是什麽？
    糧食！
    是那足以壓垮一切的糧食缺口！
    衛所軍戶因為軍官侵吞軍田，沒了活路，變成了禍害百姓的匪兵。
    百姓沒了活路，拋家棄子，流落四野，易子而食的慘劇，就發生在他眼皮子底下！
    他這個布政使，衙門口天天被百姓堵著咒罵。他寫了無數封請求賑濟的折子，送入京城，卻如同石沉大海，杳無音信。
    他眼睜睜看著這座大明北方的重鎮，一點點爛掉，一點點餓死！
    朱棣的到來，在他看來，不過是京城裏那位皇帝，丟過來的一個燙手山芋。
    一個被廢了太子之位，終日沉迷烤鴨的“瘋王”。
    高翔甚至已經做好了傾家蕩產、變賣祖產的準備，隻求能伺候好這位爺，讓他安安分分在北平待著，別再給他添亂。
    可他萬萬沒有想到！
    朱棣來的第一天，就用最酷烈的手段，斬斷了他最頭痛的一顆毒瘤——衛所匪兵！
    第一天，就在那片連野草都懶得長的十裏坡鹽堿地，憑空變出了良田！
    第一天，就拿出了那種聽都沒聽過，卻能讓全城饑民為之瘋狂的“神糧”！
    高翔在衙門裏坐立不安，他派出去的探子一波接一波地帶回消息，每一條，都比前一條更像天方夜譚！
    “大人！高大人！”
    一聲淒厲的嘶吼，一名渾身沾滿泥土的下屬，手腳並用地衝了進來。
    他整個人像是剛從水裏撈出來，臉上混著汗水、淚水與塵土，唯獨那雙眼睛，亮得駭人！
    “下官……下官親眼看到了！千真萬確！”
    他跪倒在地，聲音因為激動而劇烈地變調。
    “那十裏坡……全是莊稼！！一望無際，全是！”
    他顫抖著，猛地從自己那髒兮兮的懷裏，掏出了一個東西。
    一個還冒著絲絲熱氣，被啃得隻剩下一半的……玉米棒。
    “高大人！您嚐嚐！這就是燕王殿下的‘神糧’！”
    他的聲音帶上了哭腔。
    “下官在城外的粥棚……不！是飯棚！下官拚了命，才從人堆裏搶到這麽一口！”
    一瞬間，整個內堂的空氣都凝固了。
    高翔的呼吸，驟然變得粗重。
    所有官員的目光，都死死地釘在了那半根金黃色的神物之上。
    那不是糧食。
    那是救命的仙丹！
    高翔顫抖著伸出手，那隻寫了半輩子文章、批了無數公文的手，此刻抖得不成樣子。
    他接過了那半根玉米棒。
    溫熱的觸感，從指尖傳來，仿佛一股暖流，瞬間湧遍他冰冷的全身。
    他看著那飽滿得快要炸開的金黃顆粒，聞著那股濃鬱到極致的、帶著生命氣息的香甜。
    他顫抖著，張開幹裂的嘴，用盡全身的力氣，輕輕地咬了一口。
    “哢！”
    溫熱的、香甜的、無法用言語形容的汁水，在他幹涸枯萎的口腔中，轟然引爆！
    “……”
    高翔整個人，僵住了。
    時間，在這一刻靜止。
    下一秒。
    這位年過五旬，宦海沉浮半生的老臣，大明朝堂的封疆大吏，當著所有下屬的麵，“哇”的一聲，爆發出驚天動地的嚎哭！
    “嗚……嗚嗚嗚……”
    渾濁的老淚，如同決堤的洪水，洶湧而出！
    他不是在怕朱棣。
    他看見了光！
    他看見了北平城內外，那幾十萬在死亡線上掙紮的百姓，活下去的光！
    “神糧……這真的是神糧啊！”
    高翔一邊嚎啕大哭，一邊狼吞虎咽，三兩口就將那半根玉米啃得幹幹淨淨，甚至抓著光禿禿的玉米芯，還想用力地吮吸那最後一絲甜味。
    什麽體麵？什麽官威？
    在能讓幾十萬百姓活命的希望麵前，全都是狗屁！
    “什麽‘烤鴨王爺’？放他娘的屁！”
    高翔猛地用官袍的袖子，狠狠一抹臉上的淚水。
    他豁然站起，那佝僂的腰背，在這一刻挺得筆直！他渾濁的老眼中，爆發出從未有過的精光，如同燃燒的火焰！
    他環視著自己那些同樣被震得魂不附體的同僚，用盡全身力氣，發出一聲振聾發聵的嘶吼：
    “這是天降聖主！是上天派來救我北平百萬軍民的活菩薩！！”
    他一把抓起桌案上的官帽，重重地戴在自己頭上。
    “傳本官命令！”
    高翔的聲音斬釘截鐵，每一個字都像是從胸膛裏砸出來的。
    “北平布政使衙門，上上下下，全體官吏，即刻出動！”
    “不是去彈劾燕王殿下殺人越權！”
    他的聲音陡然拔高，帶著一股破釜沉舟的決絕。
    “是去‘協助’燕王府！賑災！”
    “他燕王府要人，我們衙門給人！他要地，我們劃地！他要權，我們……”
    高翔一掌狠狠拍在桌案上，發出一聲巨響，做出了他此生最重大，也最英明的決斷。
    “我們整個布政使衙門，都給他燕王府打下手！”
    “從今天起！我們必須，也隻能，緊緊抱住燕王殿下這條金大腿！！”