胡惟庸不知道自己是怎麽離開書房的。
    他隻記得，當最後一名心腹顫抖著說完江南的慘狀，那隻汝窯天青釉茶杯終於從他失去知覺的手中滑落。
    “啪！”
    一聲尖銳的脆響，在死寂的書房裏炸開，撕裂了沉悶的空氣。
    碎片與滾燙的茶水濺了一地，滾燙的液體浸透了他腳下的波斯地毯，洇濕了他的官靴，如同他那份被碾碎、被焚燒、再也拚湊不起來的信心。
    這場所謂的“經濟封鎖”，徹頭徹尾地變成了一個笑話。
    一個用整個江南的繁華，用無數商賈的身家性命，用他胡惟庸的丞相聲望作為代價的，天大的笑話。
    海嘯般的反噬，比他預想中來得更快，更猛烈。
    那座由他親手搭建，自以為堅不可摧的“江南利益共同體”，在絕對的利益崩塌麵前，脆弱得不堪一擊。
    商人，終究是商人。
    他們的信仰是利潤。
    他們的忠誠，隻取決於背叛的籌碼是否足夠誘人。
    當破產與死亡的陰影籠罩在頭頂，胡惟庸的丞相權威，那些昔日酒桌上的稱兄道弟，瞬間化為泡影，一文不值。
    蘇州府。
    一座外表極其低調的私家園林深處，假山嶙峋，水榭亭台在夜色中勾勒出沉默的剪影。
    深夜，園林最隱秘的一間暖閣內，燈火通明。
    幾個身影圍坐在一張黃花梨圓桌旁，每個人的麵孔，在跳動的燭光下都顯得陰沉不定。
    這些人，跺一跺腳，整個江南的鹽價、絲價、糧價都要抖三抖。
    他們是真正掌握著江南經濟命脈的頂級豪商。
    然而此刻，他們臉上再無往日的意氣風發，隻剩下濃得化不開的絕望與焦慮。
    屋內氣氛壓抑到了極點，隻有燭火燃燒時發出的輕微“劈啪”聲。
    “胡惟庸完了。”
    一個頭發花白，身形富態，常年執掌蘇杭絲綢生意的老者，率先打破了沉默。
    他的聲音沙啞，每一個字都透著一股殘酷的清醒。
    “他贏不了燕王。”
    老者環視一圈，看著眾人慘淡的臉色，一字一頓地說道：“再跟著他走下去，我們所有人，都得傾家蕩產，被陛下抄家滅族！”
    這句話，戳破了在場所有人心中最後那一絲幻想。
    跟胡惟庸走，是死路一條。
    北平那台名為“工業”的機器，已經向他們展露了最猙獰的獠牙。
    他們的存貨積壓如山，每日都在飛速貶值，庫房裏的銀子流水般地往外淌，資金鏈已經繃緊到了極限，隨時可能斷裂。
    他們每晚都無法入睡，一閉上眼，就是堆積如山的棉花和生絲在腐爛，就是官府上門查封家產的場景。
    結論，很快就達成了。
    一個絕望，但唯一正確的結論。
    向燕王投誠。
    隻有跪向北平，跪向那個他們不久前還想置於死地的燕王朱棣，才有可能保住家業，保住性命，繼續活下去。
    “投誠，需要投名狀。”
    另一位一直沉默不語，掌控著江南私鹽貿易的梟雄人物，眼神中閃過一絲狠厲。他的指節因為用力而泛白，敲了敲桌麵。
    “燕王殿下憑什麽相信我們？”
    “憑什麽接納我們這些牆頭草？”
    眾人再次沉默。
    是啊，前腳還在跟著胡惟庸斷供，後腳就想投靠，天底下哪有這麽便宜的事。
    必須拿出足夠的誠意。
    一份足以讓燕王動心，足以讓他們與胡惟庸徹底切割，再無回頭之路的沉甸甸的“投名狀”！
    一個驚人的決定，在這間小小的暖閣裏，被迅速敲定。
    數日後。
    幾艘不起眼的商船，趁著夜色，悄然駛離了太倉港，它們沒有北上，而是詭異地進入了茫茫東海。
    船上，幾名豪商的心腹親信，懷揣著足以掀翻大明朝堂的秘密，繞開了胡惟庸遍布運河與陸路的眼線，通過一條曲折而隱秘的海上航線，一路向北。
    北平，燕王府。
    府門前，那幾名從江南潛行而來的豪商代表，褪去了所有往日裏呼風喚雨的驕橫。他們整理好衣冠，對著王府朱紅色的高大門楣，直挺挺地跪了下去。
    冰冷的青石板透過膝蓋的布料，傳來刺骨的寒意，但無人動彈分毫。
    姿態卑微，謙恭到了塵埃裏。
    他們帶來的，不僅僅是原本準備斷供北平的所有物資清單。
    “殿下！我等有罪！我等願意將所有物資，以市價之半，源源不斷供給北平，以贖萬一！”
    這隻是開胃菜。
    真正致命的，是他們從懷中取出的一樣東西。
    為首那人雙手顫抖著，高高舉起一個用油布包裹得嚴嚴實實的厚重冊子。
    “殿下！此乃胡惟庸多年來在江南收受賄賂、賣官鬻爵、私開錢莊，甚至暗中蓄養死士的全部罪證！”
    “黑賬本！”
    這份賬本，詳細到令人發指。
    上麵密密麻麻記錄了胡惟庸黨羽的完整名單，每一筆肮髒交易的時間、地點、經手人，以及所涉及的觸目驚心的巨額財富。
    這是足以一擊致命的鐵證！
    這是江南豪商們為了求生，遞給燕王的一把最鋒利的刀！
    幾乎在同一時刻。
    遠在江南的劉伯溫，也迎來了一批特殊的“客人”。
    這些曾經對他這個“查賬欽差”避之唯恐不及的商賈，此刻卻主動登門，將一份份整理好的賬目和口供，恭敬地呈到了他的麵前。
    劉伯溫在江南“查賬”已久，雖然掌握了不少線索，但始終缺少最直接，最全麵的核心罪證。胡惟庸的黨羽盤根錯節，早已串通一氣，想要撬開他們的嘴，難如登天。
    此刻，他看著手中這份由商人們主動獻上的罪證，其詳盡程度，連他這個老謀深算的謀臣都感到心驚。
    獵人，終於等到了收網的時刻。
    劉伯溫的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    他不再猶豫，立刻提筆，給遠在應天府的朱元璋寫下了一封密信。
    他的筆鋒沉穩，狼毫筆尖在宣紙上劃過，留下一個個殺氣森然的墨字。
    “陛下，江南人心已散，商賈倒戈。”
    “胡惟庸已成塚中枯骨，隨時可取其項上人頭，無需再等。”
    寫到這裏，劉伯溫筆鋒一頓，眼中精光一閃。
    僅僅扳倒一個胡惟庸，還不夠。
    他要借著這股東風，將火燒得更旺！
    “然，臣以為，這把火，或許可以燒得更旺一些！”
    “如今江南豪商自亂陣腳，人心惶惶，正是我朝借此機會，將江南土地兼並之沉屙，與盤踞百年的世家大族勢力，一並掃除的最佳時機！”
    應天府，皇城，奉天殿。
    朱元璋的禦案上，擺著兩封剛剛通過最快渠道送達的密信。
    一份，來自北平。
    是他的四子朱棣大獲全勝的捷報，以及那份來自江南商賈的，卑微而又赤裸的投誠書。
    另一份，來自江南。
    是他的老兄弟劉伯溫那封建議他“放火燒山”，畢其功於一役的毒辣諫言。
    這位一手締造了大明王朝的洪武大帝，緩緩將兩封信合上。
    他抬起頭，目光穿透了宮殿的重重殿宇，望向丞相府的方向，那雙布滿血絲的眼中，醞釀著一場即將到來的滔天風暴。
    所有的牌，都已經握在了他的手中。
    收網的時刻，到了。