也正是這一年，亞洲金融危機席卷而來。
    深圳的外貿企業首當其衝，訂單銳減，資金鏈緊張。
    馬曉雪的公司業務量下降，她壓力巨大，每天工作到深夜，尋找新客戶，維護老客戶。
    陳磊的生意也受到影響，為了應對危機，保住生意，忙得焦頭爛額，但他依然每天給馬曉雪發傳呼，提醒她吃飯，注意休息。有時深夜，他會送宵夜到她公司樓下。
    “你別總跑來跑去，自己也那麽忙。”馬曉雪說。
    “看見你，我就不累了。”陳磊總是這樣回答。
    林芳來看她時，忍不住說：“曉雪，陳磊對你真的沒話說。你也該多花點時間陪陪他，感情是需要經營的。”
    “我知道，可是...”
    “別可是了。工作永遠做不完，但好男人錯過了就沒了。”
    馬曉雪何嚐不明白。
    但她肩上的擔子還那麽重：妹妹馬上高考，大學的學費又是一筆開支；公司業務下滑，她的收入受到影響；深圳的競爭越來越激烈，停滯不前就會被淘汰。
    她像走在鋼絲上，不敢有絲毫鬆懈。
    麵對金融危機帶來的衝攻擊，跟單部進行了策略調整。
    周主管召開緊急會議：“現在是非常時期，我們要想辦法留住客戶。我決定，部門分成兩組：一組維護現有客戶，爭取不流失；一組開發新市場，特別是受影響較小的地區。”
    馬曉雪被分到第二組，負責開發中東和非洲市場。
    這是她從未接觸過的領域，文化差異大，貿易習慣不同，付款風險高。
    第一次接觸迪拜客戶時，她就遇到了難題。
    對方要求90天賬期，但公司政策最多隻給30天，談判陷入僵局。
    “周主管，我查了這個客戶的資信，在迪拜有實體店，曆史記錄良好。”馬曉雪匯報，“而且中東市場潛力很大，我們是不是可以適當放寬條件？”
    周主管皺眉，她有自己的考量：“風險太大了，萬一收不回款，誰來負責？”
    “我可以建立一個風險控製方案，首單金額控製在小額，要求對方提供銀行資信證明，發貨後每周跟進客戶銷售情況...”馬曉雪拿出準備好的方案書，“如果這個客戶做成了，就能打開中東市場的突破口。”
    看著詳細的方案，周主管終於點頭：“好，但你要全程負責，每天匯報進展。”
    接下來的三個月，馬曉雪幾乎每天都要和迪拜客戶溝通。
    由於時差，她常常淩晨兩三點還在發郵件。
    她研究了中東的商業文化，知道那裏重視關係和信任，於是在工作之外，也會和客戶聊一些家常，寄送中國茶葉作為禮物。
    漸漸地，客戶的態度軟化了。
    最終達成協議：首單30天賬期，如果回款及時，後續訂單可延長至60天。
    首單出貨那天，馬曉雪親自到鹽田港送行。
    看著集裝箱被吊裝上船，她心裏五味雜陳。
    這不是她跟過的最大訂單，卻是最艱難的一個。
    30天後，貨款準時到賬。
    客戶還發來感謝郵件：“曉雪，你的專業和耐心讓我印象深刻，希望我們能有長期合作。”
    這個成功的案例在廠裏傳開了。
    廠長在大會上說：“在困難時期，有的人隻看到危機，有的人卻能看到機遇。馬曉雪同誌用行動證明，隻要用心，沒有打不開的市場。”
    金融危機持續了一年，很多同行倒閉了，但馬曉雪的工廠不僅挺了過來，還開拓了三個新市場。
    她的底薪漲到了兩千五，被提拔為跟單部副主管。
    而這一年，她僅僅24歲。
    ……
    1998年春天，周主管即將退休。
    離職前，她找馬曉雪談話。
    “曉雪，我跟廠長推薦了你接任主管。”周主管說，“但我覺得，以你的能力，待在工廠裏有些可惜了。”
    周主管後麵的話讓馬曉雪有些意外：“周主管的意思是...”
    “深圳現在有很多專業的外貿公司，接觸的麵更廣，學習的機會更多。你還年輕，應該去更大的平台發展。”
    周主管遞給她一張名片。“這是我一個朋友開的貿易公司，正在招人。如果你有興趣，可以去試試。”
    拿著名片，馬曉雪陷入了沉思。
    在工廠六年，從流水線到辦公室，她對這裏有感情。
    但周主管說得對，工廠的環境相對封閉，接觸的客戶和產品類型有限。
    如果想要更大的發展，確實需要走出去。
    何況，她也一直在思考著未來的路應該怎麽走，如果一直呆在廠裏，她所能觸及的也隻有這些。
    她需要更廣闊的環境成長，以便明確未來的方向。
    那天下班後，她約陳磊和林芳吃飯。
    在陳磊苦心經營下，他的公司越來越好；林芳考取了會計證，去了一家服裝廠做財務。
    聽了馬曉雪的困惑，陳磊說：“我支持你跳槽。深圳最寶貴的就是流動性，人才、資金、信息都在流動。在一個地方待太久，思維容易固化。”
    “但我對工廠很熟悉，換個環境要從頭開始...”
    嘴上這般說，但馬曉雪心裏是知道自己應該怎麽做的，但人是感性的生物。
    “你六年前不也是從頭開始嗎？”林芳說，“曉雪，你是我認識的最有勇氣的人。當年埋頭自學英語時，誰能想到你今天的樣子？”
    “你是不是放不下工廠那邊，廠長他們待你不薄，你為廠子也付出了那麽多，有了感情，放不下？”
    陳磊是懂馬曉雪的，懂她的抱負，也懂她的顧慮。
    馬曉雪輕輕歎了口氣，承認地點點頭。
    “我能理解你的心情，畢竟呆了那麽久。可是，想要幹大事，有所成就，有的情感就得放下，理智客觀的麵對。”
    陳磊右手掌放在心口。“問問內心，你最想要的是什麽，然後下決定就對了。”
    “是啊，人往高處走，水往低處流，廠長也會理解你的。”林芳同意陳磊的話，拍拍馬曉雪的肩膀。
    朋友們的話讓馬曉雪下定了決心。
    第二天，她撥通了名片上的電話。