黑虎幫三當家的屍體在聚賭坊後院的枯井裏被發現時，青牛鎮的地下勢力徹底慌了。
    沒人知道是誰下的手 —— 現場沒有打鬥痕跡，虎老三的開山斧還握在手裏，喉嚨上卻有一道細如發絲的切口，鮮血早已凝固成黑紫色。四個護衛倒在賭坊的走廊裏，死狀與虎老三如出一轍，連眼睛都還保持著驚愕的神色，仿佛至死都沒看清凶手的模樣。
    消息像長了翅膀，不到半天就飛出了青牛鎮，傳進了五十裏外的青陽城 —— 那是鐵刀門的地盤。
    作為青陽城的霸主，鐵刀門掌控著周邊五鎮的地下生意，野狼幫、黑虎幫早年都是靠著給鐵刀門交 “孝敬錢” 才得以立足。如今短短半個月，兩個附屬幫夥接連覆滅，且死法詭異，鐵刀門不可能坐視不理。
    幽冥茶館的前堂裏，茶香嫋嫋，卻壓不住空氣中的緊張。王老五站在櫃台後，手指無意識地摩挲著算盤，眼神時不時瞟向門口 —— 自虎老三的死訊傳開後，他總覺得有雙眼睛在暗處盯著茶館，連來喝茶的客人都少了大半，剩下的也多是眼神閃爍的生麵孔。
    “叮鈴 ——”
    門口的銅鈴突然響起，三個穿著黑色勁裝的漢子走了進來。為首的是個五十歲上下的老者，須發半白，左臉有一道刀疤從眉骨延伸到下頜，與之前野狼幫的刀疤臉不同，這道疤更顯猙獰，仿佛還沾著陳年血汙。他腰間懸著一柄寬背鐵刀，刀鞘上刻著 “鐵刀門” 三個篆字，走路時步伐沉穩，每一步都像踩在眾人的心尖上。
    王老五心裏一緊 —— 是鐵刀門的人！他強壓下慌亂，臉上擠出招牌式的笑容：“三位客官，裏麵請，要喝些什麽茶？”
    老者沒理會他的招呼，目光掃過空蕩蕩的前堂，最後落在 “幽冥茶館” 的招牌上，語氣帶著幾分居高臨下的傲慢：“新開門的鋪子？掌櫃的是哪路人物，敢在青牛鎮做買賣，卻沒去鐵刀門拜碼頭？”
    “小的王老五，隻是個替老板看鋪子的。” 王老五弓著身子，按陳凡教的話術應答，“老板在外地進貨，還沒回來，等老板回來，小的一定提醒他去拜會鐵刀門的各位大人。”
    “外地老板？” 老者冷笑一聲，上前一步，手掌重重拍在櫃台上，震得茶碗都晃了晃，“半個月前，野狼幫二當家死在破廟；三天前，黑虎幫三當家死在賭坊 —— 這青牛鎮的天，怕是要變了。王掌櫃，你這茶館開得倒是時候，不會是什麽‘新勢力’的幌子吧？”
    最後一句話，老者刻意壓低了聲音，卻帶著濃濃的威脅意味，腰間的鐵刀似乎都震顫了一下，散發出淡淡的殺氣。王老五的額頭瞬間冒出冷汗，後背緊貼著櫃台，手指悄悄摸向桌腿下的暗格 —— 那裏麵藏著一枚信號符，隻要捏碎，葉大人就能立刻感知到。
    “客官說笑了！” 王老五勉強維持著笑容，“小的就是個開茶館的，哪懂什麽勢力不勢力的？野狼幫、黑虎幫的事，小的也是聽街上人說的，跟茶館沒關係啊！”
    “沒關係？” 老者眼神一厲，突然抬手抓住王老五的手腕，指節用力，疼得王老五倒抽一口冷氣。“我聽說，這茶館開業第一天，就有人來委托‘辦事’—— 王掌櫃，你這茶館，賣的到底是茶，還是‘人命’？”
    就在這時，後院傳來一陣輕微的劍鳴，聲音很淡，卻像一道寒流瞬間掃過前堂。老者抓著王老五手腕的手猛地一鬆，眼神警惕地看向後院方向 —— 那道劍鳴裏蘊含的鋒銳，讓他這個後天中期的武者都感到了一絲心悸。
    他知道，這茶館裏藏著高手。
    老者定了定神，重新看向王老五，語氣卻收斂了幾分傲慢，多了些試探：“王掌櫃，鐵刀門管著青陽五鎮的規矩，不管是誰在青牛鎮做事，都得守鐵刀門的規矩。這樣吧，三天之內，讓你家老板去青陽城鐵刀門總堂一趟，要麽交五千兩銀子的‘入門費’，要麽就把這茶館關了 —— 否則，後果自負。”
    說完，他不再多言，帶著兩個手下轉身就走，銅鈴在門口晃了晃，留下滿室的壓抑。
    王老五癱坐在椅子上，手腕上已經留下了幾道紅痕。他連忙爬起來，衝到後院，見葉孤城正站在院牆邊，白衣在陽光下泛著冷光，手中的長劍剛剛歸鞘 —— 剛才的劍鳴，正是他發出的。
    “葉大人！鐵刀門的人…… 他們讓老板去青陽城，還說要五千兩銀子，不然就砸了茶館！” 王老五氣喘籲籲地說道，語氣裏滿是慌張。
    葉孤城沒有立刻回應，而是抬手激活了腕上的 “傳訊符”—— 這是陳凡用係統積分兌換的道具，可實時傳遞信息。片刻後，傳訊符亮起，傳來陳凡平靜的聲音：
    “知道了。鐵刀門是青陽城的霸主，實力不弱，暫時不宜硬碰。讓王老五先穩住，就說‘老板’正在趕回青牛鎮的路上，三天後會去青陽城。另外，讓六劍奴暗中跟去青陽城，探查鐵刀門的總堂位置、核心成員修為，還有他們的護山大陣 —— 這五千兩銀子，不是‘入門費’，是羅網了解鐵刀門的‘情報費’。”
    葉孤城將陳凡的指令轉述給王老五，後者懸著的心終於放下 —— 有主上和葉大人坐鎮，就算是鐵刀門，應該也不用怕。
    而此時的青陽城鐵刀門總堂，老者正單膝跪在大廳中央，向坐在主位上的中年漢子匯報：“幫主，幽冥茶館有問題，裏麵藏著至少一位一流高手，劍鳴能讓屬下感到心悸。屬下按您的吩咐，讓他們三天後來總堂，想看看他們的底細。”
    主位上的漢子正是鐵刀門幫主趙天雷，後天後期修為，手握一柄玄鐵刀，在青陽城橫行多年。他聽完匯報，手指敲擊著扶手，眼神陰鷙：“一流高手？看來是有外地勢力想插足青陽五鎮的生意。也好，三天後，讓他們來總堂 —— 若是識相，就收為附屬；若是不識相，就別怪我趙天雷的刀不認人！”
    大廳外，陽光正好，卻照不進這滿是殺氣的殿堂。青陽城的風波，已在鐵刀門的算計與羅網的布局中，悄然拉開了序幕。幽冥茶館的燭火再次亮到深夜，王老五在賬本上寫下 “鐵刀門，三天後赴約” 的字樣，而後院的陰影裏，六劍奴已換上普通百姓的服飾，準備連夜趕往青陽城。
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